الفصل 44
وجهة نظر ثاناتوس
عدلت زي ديفيس، لقد ساعدته للتو (ديفيس) على تغيير الزي الجديد.
النظر إليه كما لو كنت أحدق في نفسي عندما كنت في الخامسة من عمري، إنه وسيم مثلي تمامًا.
"هيا، دعنا نذهب ونخبر أمي أننا نغادر" قلت.
"همم" أومأ بالموافقة.
مسك بإصبعي الصغير وتوجهنا إلى غرفة ياسمين. رن هاتفي ومددت يدي لأجيبه، رأيت أن مساعدي تتصل.
"جون!" أجبت على المكالمة.
"صباح الخير، سيد أوبراينز..." حيت وتوقفت.
أصدرت همهمة ببساطة وأومأت برأسي، ونسيت مؤقتًا أنها لا تراني.
"... اتصلت لأذكرك بالاجتماع هذا الصباح" قالت.
"حسنًا.. ذكر الفريق مرة أخرى، إنه في الساعة التاسعة صباحًا ولا يُسمح بالتأخير"
"نعم سيدي"
"أي شخص يتأخر، يجب أن يعتبر نفسه مطرودًا!" بدوت متعجرفًا.. لكنني لا أهتم، ولهذا السبب أنا الرئيس.
"نعم، سيد أوبراينز"
أدركت أننا وصلنا خارج غرفة ياسمين، علقت المكالمة ودفعت الهاتف مرة أخرى في جيبي.
ديفيس فتح الباب بالفعل، دخلنا معًا...
لكن للأسف، ياسمين ممددة على سريرها، وتشخر بهدوء.
"أمي نائمة" قال ديفيس.
"نعم، أعتقد أننا سنذهب إلى المدرسة دون أن نخبرها..."
هز رأسه وفك يده من يدي، وركض نحو السرير وتسلقه.
"أمي، أنا مستعد للمدرسة" قال.
انحنى أقرب إلى جبين ياسمين وزرع قبلة سريعة، ثم قفز عن السرير وعاد إليّ.
همم.. يا له من ابن ذكي لدي! فكرت وأنا أشعر بالفخر.
تحولت عيناي إلى ياسمين، أردت إيقاظها لكنني قررت لاحقًا عدم القيام بذلك.. يجب أن تكون متعبة.
بعد كل شيء، أمضت ثلاثة أسابيع ترافقني وتعتني بي بلا هوادة... إنها تستحق هذا الراحة.
نظرت إلى ديفيس بابتسامة.
"هيا يا رفيق، لنذهب"
"همم" أومأ برأسه.
ثم توجهنا للخارج.
*********
"حسنًا، يا رفيق، انطلق" أخبرت ديفيس.
جمع صندوق الغداء الخاص به مني، وقبل وجنتي ولوح لي قبل أن يركض إلى الداخل.
أنا في حيرة من أمره، لكنني أحب ذلك.. هذا يعني أنه قبلني بشكل لا شعوري.
"السيد أوبراينز، سلم تحياتي إلى ياسمين" قالت معلمة ديفيس.
وقفت من وضع القرفصاء وأومأت برأسي... إنها تمنحني ابتسامة مغازلة وأشياء، لكنني تجاهلتها ببساطة.
"صحيح.. أردت التحدث إلى ياسمين عن ديفيس، لكنني يمكنني التحدث إليك بدلاً من ذلك"
"ديفيس؟" سألت.
أومأت برأسها.. انتظرت منها أن تتكلم، لكنها لم تفعل. إنها تحدق فقط في وجهي، كما لو أن هناك شيئًا تحاول اقتلاعه.
"الآنسة رودجرز؟" نقرت بأصابعي على عينيها.
أعادها هذا من أي ترنيمة كانت فيها، فغمزت وخلصت حلقها بخدودها حمراء في كل مكان.
"نعم... لقد تخلف ديفيس عن دراسته في الآونة الأخيرة، إنه أفضل طلابي ولكنه يتكاسل مؤخرًا..."
ضيق عيني، يجب أن يكون هذا خطأي... ربما كان يركز كثيرًا على رؤية أمي، بحيث لم يكن لديه وقت للدراسة.
"... لا أعرف ما حدث له، ولكن من فضلك، يجب عليك بصفتك والديه أن تراقباه عن كثب وتساعداه على العودة إلى المسار الصحيح"
"حسنًا، شكرًا للآنسة رودجرز، سنبذل قصارى جهدنا لمساعدته على التحسن"
"سيكون هذا جيدًا جدًا..."
تراجعت، عرفت أن لديها المزيد لتقوله.
"أي شيء آخر؟"
"كنت أتساءل عما إذا كان بإمكانك أن تعطيني رقم هاتفك..."
تجعدت حواجبي.
"... لأغراض الطوارئ، كما تعلم، ديفيس؟"
همم، هذه السيدة مختلفة تمامًا عن ابنة عمها (أديل)، أديل لن تغازل زوج صديقتها.. أو تطلب منه رقم هاتفه.
"الآنسة رودجرز، لا أعتقد أن هذا ضروري... يمكنك الاتصال بزوجتي في أي حالة طوارئ"
"السيد أوبراينز، أنا..."
"عذرًا، لدي أشياء أخرى لأفعلها!" قلت وغادرت قبل أن تتمكن من التحدث مرة أخرى.
فتح بيتر باب المقعد الخلفي بسرعة، عندما رآني أقترب من سيارتي.
"السيد أوبراينز" حيا لي بانحناء.
صعدت إلى الداخل وركض إلى مقعد السائق، وبدأ السيارة وتحول إليّ قليلاً.
"إلى أين نتجه، سيد أوبراينز؟"
إلى أين يجب أن أعقد هذا الاجتماع؟ مطبخ مايك؟ أم شقة ياسمين؟
"مكان زوجتي" أجبت.
أومأ برأسه وانطلق.
**********
ياسمين لا تزال نائمة عندما وصلت، قررت أن أتركها وشأنها وأواصل عملي.
جلست على كرسي على طاولة الطعام، وشغلت الكمبيوتر المحمول الخاص بي.
غرفة الاجتماعات ممتلئة بالفعل بالفريق، مما جعلني ألقي نظرة على ساعة الحائط.
الساعة 09:02 صباحًا... يبدو أنني الوحيد المتأخر الآن. نظفت حلقي.
"السيد أوبراينز، هل ترانا؟" سألت جون.
أومأت برأسي. "ابدئي"
أومأت برأسها وقلبت الأوراق، كما لو أنها تبحث عن ملف معين.
"لقد تلقينا رد السيد ماكمان، سيدي" قالت.
فتحت الملف وقرأت شيئًا من الداخل، ثم رفعت رأسها.
"قال إنه يود مقابلتك وجهًا لوجه قبل اتخاذ قراره"
"ألم تخبريه أنني لم أكن موجودًا؟"
"نعم سيدي، فعلت ذلك لكنه أصر"
قبضت على فكي. عرفت أن ماكمان سيقول شيئًا كهذا.. إنه دائمًا ما يمنح شركائه وقتًا عصيبًا.
"أخبريه أنني موجود حاليًا في لاس فيغاس، إذا كان مصممًا على رؤيتي وجهًا لوجه.. يجب أن يأتي!"
"نعم سيدي"
مددت يدي إلى هاتفي وفحصت رسالة البريد الإلكتروني التي أرسلتها لي في وقت سابق.
"ماذا عن الروبوتات؟ كيف تجري التعديلات؟ وماذا عن شركتنا المافسة؟"
نظرت حولها، في انتظار أن يقدم الفريق تقريره.. كلهم مجرد تنظيف لحلقهم.
عبست. أعتقد أن هذا سيكون اجتماعًا طويلاً جدًا.
*
*
وجهة نظر ياسمين
رن نغمات هاتفي بصوت عالٍ في أذني، وأيقظتني من سباتي الحلو.
جلست بنعاس، وتنهدت عندما شعرت بألم حاد في كتفي الأيمن... دلكته بلطف.
الهاتف لن يتوقف عن الرنين، لذلك مددت يدي بغضب إليه وضغطت على زر الإجابة دون عناء للتحقق من المتصل.
"مرحباً!" نبحت.
"أوه، أوه، استيقظ أحدهم على الجانب الخطأ من السرير" ظهر صوت آرثر من الجانب الآخر.
"آرثر؟" سألت للتأكيد.
فركت عيني وأطلقت تثاؤبًا، حتى بعد النوم ما زلت أشعر بالتعب.
"كنت أحاول الاتصال بك، لكنك لم تجبِ"
"آسف، كنت آخذ قيلولة"
تحركت عيني في كل مكان، بحثًا عن لا شيء على وجه الخصوص.
"حسنًا، أردتك أن تحضري بعض الطعام غدًا، سأعود غدًا" قال، مع انطلاق السخرية من كلماتي.
ضحك لفترة قصيرة.
"على أي حال، يرجى تحضير ما أفضله"
"انتظر.. هل أنت قادم بمفردك؟ أم أنك قادم مع..."
توقفت وفكرت فيما يجب أن أسميه فيكتوريا.
"نعم، نحن قادمون معًا"
عبست.
هل يأتون معًا ويريدني أن أطبخ لهم؟ من أجلها؟ كـ ماذا؟ طباخة؟ أم خادمة فيكتوريا؟
"أنا آسفة، آرثر، لا أستطيع"
"لا تستطيعين ماذا؟"
"لا أستطيع أن أطبخ لفيكتوريا، أنا آسفة"
يبدو أن فيكتوريا لديها نوع من الكراهية لي، لا أعتقد أنني سأحبها أيضًا.. من الأفضل أن أبتعد عنها باحترام.
"لكن..."
"ربما يجب عليك الاتصال بأديل، ستطبخ لك و لـ صِديقتك بكل سرور" شددت على كلمة صديقتك.
أطلق تنهيدة.
"حسنًا، أعتقد أنك لا تحبين فيكتوريا كثيرًا" قال.
أدرت مقل عيني.
إنه أعمى بالحب ولا يستطيع أن يرى من هي فيكتوريا حقًا، لا يبدو أنها تحبه.
ولكن إذا أخبرت آرثر بذلك، فلن يصدقني.. سأتركهما لمصيرهما.
"... أخبريني بما تريدين مني أن أشتريه لك عند عودتي"
"كل شيء على ما يرام بالنسبة لي، كما تعلم، أنا لست صعب الإرضاء" أجبت.
"أنت على حق.."
اتسعت عيناي أكثر من البرتقالة وأخشى أن تسقط من محجريها.. انفلتت زفرة من فمي عندما استقرت عيناي على ساعة الحائط.
الساعة 11:11 بالفعل! لدي موعد و...
"آرثر، يجب أن أذهب الآن، سأتصل بك عندما أكون حرة" قلت وعلقت عليه.
قفزت عن السرير واندفعت إلى الحمام.
**********
"ثانا..." قطعت على نفسي عندما اكتشفتي أنه لا يزال في اجتماعه.
اللعنة!
اجتماعاته دائمًا ما تكون طويلة ومملة، الاجتماع الذي بدأ في الساعة 9 صباحًا، لا يزال جاريًا.
التفت نحوي ونظر إلى ملابسي، وعبس قليلاً.
"إلى أين أنت ذاهبة وأنت ترتدين ملابسك؟" سأل.
أليس في اجتماع؟ لماذا يتحدث إليّ؟
"عزيزتي؟"
"بالخارج" أجبت ببساطة.
"انتظريني، سأنهي الاجتماع قريبًا" قال.
أعطيته نظرة غريبة. وكأنه يريدني أن أنتظر حتى ينتهي اجتماعه؟
"لا أستطيع، لدي موعد" أجبت وتوجهت للخارج قبل أن يتمكن من إيقافي.
فتحت الباب وخرجت.
"السيدة أوبراينز!"
ارتعدت عندما سمعت هذا الصوت، على الرغم من أنه صوت مألوف... لكنه لا يزال أثار فيي الخوف.
"بيتر، ماذا تفعل هنا؟ هل اتصل بك رئيسك؟" سألت.
وضعت يدي على صدري.. بينما حاولت تهدئة نفسي.
"نعم سيدتي، قال إنه يجب أن أوصلك إلى أي مكان أنت ذاهبة إليه"
ضيق عيني.
"لقد غادرت للتو ثاناتوس بالداخل، متى أمرك بقيادتي في كل مكان؟"
أشار إلى سماعة البلوتوث الصغيرة في أذنه.
أومأت برأسي، لكنني مددت يدي إلى هاتفي واتصلت بسرعة برقم ثاناتوس... يجب أن أتأكد منه قبل أن أذهب مع بيتر.
ليس أنني أشك في بيتر، ولكن في بعض الأحيان يجب أن نكون حذرين... لا يمكننا أن نثق في كل شيء وأي شيء يخبرنا به الناس.
أجاب ثاناتوس في أول رنين.
"نعم، عزيزتي؟"
"ثاناتوس، هل طلبت من بيتر أن يأخذني في كل مكان؟" سألت.
"نعم.. بما أنك لا تريدين انتظاري، طلبت منه أن يأخذك بدلاً من ذلك"
"حسنًا" علقت المكالمة بسرعة، ثم تحولت إلى بيتر. "لنذهب!"
"نعم سيدتي، من هنا من فضلك" قال وأخذني إلى سيارة ثاناتوس.
فتح باب المقعد الخلفي لي ودخلت، أغلق الباب وصعد بسرعة إلى مقعد السائق.. ثم بدأ السيارة.
"إلى أين نتجه، السيدة أوبراينز؟"
"منزل تقاعد مولينا!"
"نعم سيدتي" أجاب وانطلق.
*********
منزل تقاعد مولينا!
"صباح الخير، جد لويس" حييت رجلاً مسنًا بينما دخلت المبنى.
توقف عن لعب لعبة ماهجونج هو وأصدقاؤه كانوا يلعبونها، وتوجه إليّ بابتسامة.
"أوه، ياسمين هنا" قال بصوته المهتز.. بعد كل شيء، إنه رجل يبلغ من العمر ستة وثمانين عامًا.
أشار لي بأن أقترب، فعلت ذلك وانحنيت إلى مستواه... ربّت على ظهري.
"لقد مضت أسابيع منذ أن زرتنا آخر مرة.. هل كل شيء على ما يرام في المنزل؟" سأل.
"نعم، يا جدي، كنت مشغولًا للتو" أجبت.
"أوه، يا لك من مسكين، لا تجهدي نفسك كثيرًا.. اعملي أقل والعبِ أكثر"
ضحكت بخفة، لكنني أومأت بالموافقة.
"نعم، جد لويس"
أومأ برأسه وأراني المال الذي فاز به من أصدقائه.. إنهم كثيرون جدًا.
"هؤلاء الأصدقاء الجدد لي هم مجموعة من المبتدئين في لعبة ماهجونج" ضحك.
نظرت إلى أصدقائه، إنهم ليسوا بنفس عمره على الرغم من ذلك.. يجب أن يكونوا في الستينيات والسبعينيات من العمر.
من الفرح في أعينهم يمكنني أن أخبرهم أنهم سمحوا له بالربح، لأنهم يريدون أن يسعدوه.
"هذه ياسمين، إنها الفتاة التي أخبرتكم عنها" قدمني الجد لويس إلى أصدقائه الجدد.
"صباح الخير يا أعمامي" حييتهم.
"صباح الخير، يا عزيزتي" أجابوا.
"أنتِ جميلة حقًا كما قال لويس" قال أحدهم.
ابتسمت على كلماته، أومأ الجد لويس بالموافقة.
"إنها سيدة جميلة جدًا ذات روح طيبة ومتواضعة.. سيتزوجها ابني" قال.
ضحكت. "جد لويس" ناديت عليه.
ضحك هو أيضًا، إنه دائمًا ما يمزح بشأن زواجي من ابنه.
"حسنًا، أعرف أنك على عجلة من أمرك لرؤية والدتك، تفضلي.. لا بد أنها تفتقدك" قال.
"أه، يجب أن أذهب"
أومأ برأسه وأشار لي بالذهاب. أسقطت كيسًا بلاستيكيًا صغيرًا من الفاكهة على طاولته وسارعت بالرحيل.
على بعد بضع خطوات تقريبًا من وجهتي، اتصلت بي ممرضة.
"ياسمين، لقد وصلت أخيرًا" قالت.
عبست.
"لقد وصلت أخيرًا؟ هل حدث شيء ما؟" سألت، وأصبحت قلقة وخائفة قليلاً بشأن ردها.
هزت رأسها وابتسمت لتخفيف عقلي، وهو ما لا ينجح.
"لا شيء يدعو للقلق، إنها ببساطة لم تأكل كثيرًا أو تتناول أدويتها بانتظام في الأسابيع القليلة الماضية"
أطلقت تنهيدة، اعتقدت أنه كان شيئًا أكبر.
"لا تقلقي، أنا هنا الآن.. ستتناول أدويتها، فقط جهزيها" قلت.
أومأت وذهبت، وواصلت رحلتي.
بعد اتخاذ بضع خطوات أخرى، توقفت خارج غرفتها. أمسكت بمقبض الباب ودفعته مفتوحًا، ثم دخلت.
إنها تجلس بجوار النافذة وتحدق بهدوء، إنها تفعل هذا في كل مرة تفتقد فيها شخصًا ما.
"ما جلوريا؟" ناديتها.
استدارت، استقرت عيناها عليّ وسارعت بإخفاء ما كانت تمسكه خلفها.
انفجرت بابتسامة، ورأيتها تضعها سراً تحت سريرها... إنها مثل إطار صورة أو شيء من هذا القبيل.
"ياسمين"
هرعت إليها وعانقتها، وأراحت ذقنها على كتفي وربتت على ظهري برفق.
"اعتقدت أنك توقفتي عن المجيء لرؤيتي" قالت.
ابتعدت عنها وهززت رأسي.
"لن أفعل ذلك أبدًا، لقد كنت مشغولة جدًا مؤخرًا" أجبت.
أومأت برأسها.
النظر إليها ذكرني بلقائنا الأول قبل خمس سنوات، عندما كنت مكتئبة وأشعر بالضياع.. ساعدتني كثيرًا عاطفياً.
إنها امرأة عظيمة جدًا، ولكن للأسف لا تعرف من هي.
أتذكر عندما التقينا لأول مرة...