الفصل 22
وجهة نظر أديل
كنت ألعب بأطراف فستاني بتوتر، بينما كنت أشاهده يحتسي النبيذ ببطء.
ظل ينظر إليّ ويبتسم بخبث، هناك هذا البريق الشرير في عينيه... كانت تحمل وعدًا غير مقروء.
لكنني أعرف أن هذا الوعد ليس سوى الشر... لا بد أنه يفكر في مليون طريقة لقتلي الآن.
"السيد إيفانز، كيف حال النبيذ؟" سأل إلفيس من ورائي.
السيد إيفانز؟ إذن هذا هو اسم عائلته... جاء إلفيس إلى جانبي وابتسم له.
"النبيذ جيد، لكن الخدمة سيئة" السيد إيفانز...
السيد إيفانز لا يبدو صحيحًا بالنسبة لي، أفضل أن ألتزم بالوغد الذي اعتدت أن أناديه به... الوغد يناسبه أكثر.
"كيف يا سيدي؟ هل هي النادلة التي لا تعجبك؟" سأل إلفيس.
نظر إليّ إلفيس، وسألني بصمت عما فعلته خطأ... هززت كتفي ببساطة، ثم تحول إلى الوغد.
"اعذرها إذا كانت قد أهانتك، يا سيد إيفانز... لطالما كانت أديل فتاة جيدة، لا أعرف ماذا يحدث لها اليوم..."
قاطعه الوغد بضحكة مكتومة عالية، نظر إليّ وفحصني من رأسي إلى أخمص قدمي.
"لطالما كانت فتاة جيدة؟"
أعطيته تعبيرًا بريئًا... أومأ إلفيس على سؤاله وسخر الوغد مرة أخرى.
"لا أعتقد أنك تتحدث عن نفس الفتاة التي قابلتها الليلة الماضية" قال وعدّل جلسته على الكرسي.
حبست ضحكة، بينما تذكرت فجأة مدى تألمه الليلة الماضية... لا بد أنه ذهب إلى الجحيم وعاد.
تنحنح.
"سمعت أن مطعمكم يقدم خدمات سياحية... أليس كذلك؟" سأل.
"نعم يا سيدي" أجاب إلفيس.
"جيد! هذه هي المرة الأولى التي آتي فيها إلى لاس فيغاس، أريد من أحد مرشديكم السياحيين أن يظهرني في جميع أنحاء المدينة" قال وهو يحدق في عيني... ابتعدت بنظري عنه.
إنه يحيك شيئًا شريرًا، لكنني لن أدعه ينجح في خطته.
"نعم يا سيدي، سأذهب لإحضار أحدهم على الفور"
"أريدها!" أشار إلي.
تحول إلفيس إليّ، ثم عاد إليه وهز رأسه.
"إنها ليست مرشدة سياحية، إنها مجرد نادلة يا سيدي"
"لكنها الوحيدة التي أريدها" قال بحزم.
"سيدي، من فضلك لا تضعني في زاوية ضيقة... أديل مجرد نادلة هنا، لدينا مرشدات سياحيات جميلات من شأنهن أن يجعلوا جولتك ممتعة"
ضيقت عيني على إلفيس، هل يقول بشكل غير مباشر أنني قبيحة؟ يمكنني أن أكون مرشدة سياحية جميلة أيضًا، إذا أردت.
"لا تقلق، أحب أن يكون لدي مرشدات سياحيات قبيحات حولي" قال الوغد.
حدقت فيه وجمعت قبضتي، كيف يجرؤ على وصف لي بالقبح... لا بد أن لديه أمنية بالموت.
*يبدو أنك لم تتعلم درسك بعد!* تمتمت في نفسي.
*ويبدو أنك لا تعرف ما أعددته لك!* استطعت أن أقرأ عينيه وهي تقول.
أدار نظره بعيدًا عني.
"أريدها... إنها الوحيدة التي أريدها!" قال.
إنه يجعل الأمر يبدو وكأنه يطالب بي... مثل هؤلاء الأولاد المتملكون في الدراما الكورية.
"حسنًا، يمكنك أن ترفض إعطاءها لي... هذا طبيعي. كل ما عليّ فعله هو كتابة مراجعة سيئة لمطعمك..."
سخرت في نفسي. كما لو أنه يستطيع أن يفعل ذلك لمطعم صديقه، إنه يخدع فقط.
"...لذا، الخيار لك"
"نعم يا سيدي"
أمسك إلفيس بيدي وسحبني إلى زاوية... نظرنا كلاهما إلى الوغد قبل أن يبدأ في الكلام.
"أديل، من فضلك... كوني دليله فقط أو ستكون سمعة مطعمنا على المحك"
"إلفيس، لا أستطيع، لا أعرف شيئًا عن أن أكون مرشدة سياحية..."
"من فضلك، إنه ليوم واحد فقط... من فضلك" توسل إلفيس ومسح بعض قطرات العرق عن جبينه.
إلفيس رجل فخور، لم يتوسل إلى أي شخص من قبل... هذه هي المرة الأولى.
"أديل، ليوم واحد فقط، حسناً؟"
لقد كان جيدًا جدًا تجاه ياسمين و أنا، يجب أن أفعل هذا من أجله... أخذت نفسًا عميقًا.
"حسنًا، ولكن هذه المرة فقط!" قلت.
"نعم، نعم" أجاب.
حدقت في الوغد، قبل أن نعود إليه. لقد أنهى النبيذ في كأسه ويعيد ملء الكأس الآن.
"سيدي، إليك مرشدك السياحي" قال إلفيس.
"حسنًا، بما أنها وافقت على أن تكون مرشدتي السياحية... أريدها أن تحضر لي شيئًا ما"
"ماذا؟" سألت.
فرك بطنه لفترة وجيزة.
"طعام!"
عبست.
"المرشدون السياحيون لا يطبخون للسياح"
"لكنني أريدك أن تطبخي لي"
انحنى إلفيس بالقرب من أذني وهمس: "كل هذا من أجل سمعة مطعمنا"
ضيقت عيني وجمعت قبضتي، أتمنى لو أستطيع أن أخنقه حتى الموت... أعرف أن هذه هي انتقامه.
"أنت تريد طعامًا... ستأكل طعامًا!" زمجرت، ثم اقتحمت المطبخ.
هذا الرجل لم يتعلم درسه بعد...
*
*
وجهة نظر ياسمين
"... لن أعود إلى شيكاغو في أي وقت قريب، لذا، أريدك أن تحقق بشكل صحيح وتكتشف من هو الجاسوس في الفريق!"
هذا ثاناتوس يعقد اجتماعًا مع موظفي شركته... إنه يعقد الاجتماع من خلال مكالمة فيديو.
بينما ديفيس و أنا نأكل الغداء في المطبخ، أنا جائعة جدًا بعد تلك المطاردة التي مررنا بها.
"ماما، أعطني المزيد من الفطائر" قال ديفيس.
وضعت المزيد من الفطائر على طبقه وابتسم. "شكرًا لك يا ماما" شكرني.
ما عليك سوى أن تعبث بشعره.
في تلك اللحظة بدأ هاتفي يرن، وصلت إليه عبر المنضدة ومررت لليمين للإجابة عليه... دون التحقق من المتصل.
"مرحباً؟"
"مرحباً، ياسمين!" ظهر صوت آرثر.
بدا وكأنه استيقظ للتو من النوم، حددت موقع ساعة الحائط ورأيت أنها الساعة 3 مساءً... مما يعني أنها إما الساعة 3 صباحًا أو 4 صباحًا في اليابان.
"آرثر، ألا يجب أن تكون نائمًا في هذا الوقت؟" سألت.
"نعم... لقد استيقظت للتو للتحقق من بعض رسائل البريد الإلكتروني" أجاب.
سمعته يسعل وأخبرته بالأسف. رأيت ديفيس يكافح للحصول على ملعقة، وساعدته بسرعة في ذلك.
"اتصلت بك بالأمس، لكنك لم تجب على أي من مكالماتي... هل أنت بخير؟" سألني.
"أنا بخير، كنت مريضة قليلاً بالأمس، لذلك كنت متعبة جدًا من التحقق من هاتفي"
"هل أنت بخير الآن؟" سأل مرة أخرى.
"نعم... على الأقل، ما زلت على قيد الحياة"
ضحك على نكتتي الضعيفة، أنا سيئة جدًا في النكات لكنه دائمًا ما يضحك عليها على أي حال.
"متى ستعود؟"
"لا أعرف بعد"
"لماذا؟ ألم تحصل على الصفقة؟" سألت.
"لقد حصلت عليها ولكن..."
توقف، وسحب الكلمة الأخيرة.
"ولكن ماذا؟" شهقت. "لا تخبرني أنك قررت الاستقرار في اليابان!"
ضحك.
"لدي شيء آخر لأفعله هنا، أريد أن أوضح بعض الأشياء قبل العودة"
أومأت برأسي.
"حسنًا، اعتني بنفسك هناك"
"نعم... أنت أيضًا، اعتني بنفسك حتى أعود" قال.
"بالتأكيد" علقت.
أعدت هاتفي على المنضدة وأملت رأسي، ثاناتوس لا يزال في اجتماعه.
أتساءل متى سينتهي، إنه ممل للغاية لعدم إزعاجي بحبه... يعجبني نوعًا ما عندما يعرب عن حبه لي.
*
*
وجهة نظر أديل
"ها هو طعامك!" صرخت.
أسقطت صينية الطعام على الطاولة وحدقت فيه، هذه هي الصينية الرابعة للطعام التي أحضرتها... ظل يرفضها كلها.
ملأت رائحة البيض المقلي ولحم الخنزير المقدد أنفي... لا توجد طريقة ليقول لا لهذا.
"هل أخبرتك أنني أردت أن آكل البيض ولحم الخنزير المقدد؟" سأل.
"أنت فقط قلت إنه يجب عليّ أن أطبخ لك... لم تخبرني عن نوع الطعام الذي يجب أن أطبخه" قلت.
"بالضبط، أنت لم تسأل عن تفضيلي... لن آكل هذا، خذيه مرة أخرى"
انهارت كتفي عند كلماته، حدقت فيه كما لو كان مجنونًا.
"هل تعلم أنني قضيت ما يقرب من ساعة في صنع هذا؟"
"لا يهمني كم ساعة قضيت، أنا لا أريد هذا... اذهب واطبخ شيئًا آخر" قال بلامبالاة.
الآن أفهم ما هي انتقامه، إنه يريدني أن أعاني عن طريق طهي أطباق مختلفة له.
همم... حسنًا، يمكن لشخصين أن يمارسوا هذه اللعبة.
"إنه خطأي يا سيدي، من فضلك أخبرني بما تريد أن تأكله وسأطبخه لك" قلت بنبرة مهذبة للغاية.
ابتسم وابتلع النبيذ في كأسه، أتساءل كيف لا يصاب بالمرض من شرب النبيذ كثيرًا.
"أريد دجاج مقلي وسباغيتي... يمكنك إضافة بعض الخضار إليه" أجاب.
"حسنًا يا سيدي، سأعود على الفور!"
حملت صينية الطعام وغادرت... إنه يريد دجاجًا مقليًا وسباغيتي، يجب أن يحصل عليهما.
******
بعد ساعتين...
رتبت الطعام على صينية، أخذت نفسًا عميقًا لاستنشاق رائحتهم الحلوة... تنهدت.
"تحفتي!" ابتسمت.
حملت الصينية وتوجهت نحو طاولة الوغد...
كان يرقد برأسه على يده عندما وصلت إلى هناك، كانت عيناه مغمضتين وأعطيته نظرة شريرة.
"سوف تندم على جعلي أطبخ لك!" قلت.
أسقطت الصينية على الطاولة، محدثة صوتًا مدويًا... انتفض وفتحت عينيه على الفور.
"ماذا تفعل؟"
"سيدي، طعامك جاهز!" صرخت.
نظر إلى الطعام، استنشق بعمق وأومأ... هناك ابتسامة رضى على وجهه.
"رائحته لذيذة" قال.
التوت شفتياي في ابتسامة، لو كان يعرف فقط ما هو على وشك أن يأكله.
"أتمنى أن يكون لذيذًا كما يبدو؟"
"نعم... إنه لذيذ، لذيذ جدًا!" قلت، مع إعطاء الطعام إبهامًا لأعلى.
ابتسم ومد يده نحو أدوات المائدة، قمت بلف مقل عيني...
أعلم أنني لا أعرف كيفية استخدام تلك السكاكين والشوك، لكن لا يجب عليك أن تفركها في وجهي!
سوف أستمتع حقًا بهذا العرض. قطع قطعة صغيرة من الدجاج ووضعها في فمه... بدأ يمضغ.
تحول تعبيره المبهج إلى حامض على الفور، أغلق عينيه بإحكام شديد وابتلع الدجاج بالقوة في فمه.
"ه-هل استخدمت كيسًا من الملح في صنعه؟!" زمجر، وعيناه تحدق بي بخناجر.
تظاهرت بصدمة وتعبير مرتبك، طارت يدي إلى فمي.
"ماذا؟ كنت حذرة جدًا و..."
توقفت وادعيت أنني تذكرت شيئًا للتو، ضربت رأسي ودست بقدمي على الأرض.
"...لا بد أنه كان عندما كنت أغسل الخضار، ربما أضفت الكثير من الملح عن طريق الخطأ"
ضربت رأسي مرة أخرى، دفع الدجاج جانبًا وسحب السباغيتي في مكان الدجاج.
"أنا آسفة بشأن الدجاج يا سيدي، لكنني أعدك بأنك ستستمتع بالسباغيتي..."
"اصمتي، من فضلك!" صرخ بي.
وضعت شفتيي على خطوط رفيعة وطويت ذراعي على صدري.
"هذا يبدو مغريًا، يجب أن يكون طعمه جيدًا" قال.
غمس شوكته فيها وسحبها بالسباغيتي، حدق فيها وابتسم... ثم وضعها في فمه.
أخذ قضمة واحدة فقط وتوتر، ورفع رأسه ببطء، وأعطاني نظرة تقول... ماذا فعلت؟
انتفخت عيناه، وانفتح فمه وسقط الطعام مرة أخرى على الطبق... تحول وجهه وأذنيه إلى اللون الأحمر.
ما زلت أنتظر العرض الحقيقي، هذا مجرد إحماء... انتظر.
بدأ فجأة في تهوية فمه وبحث عن الماء على الطاولة... لكن لسوء الحظ بالنسبة له، لم أحضر أي ماء معي.
"م-ما.. ما.. ماء..." تلعثم. "ساخن! ساخن! ساخن!" بدأ يترنم.
كان تعبيره مضحكًا جدًا في الوقت الحالي، نهض وبدأ يقفز حوله... محاولًا البحث عن شيء بارد لوضعه في فمه.
لم أستطع أن أمنع نفسي، انفجرت في ضحكة لا يمكن السيطرة عليها... حتى بعض العملاء بدأوا يضحكون على جنونه.
"ساخن! ساخن! ساخن! ساخن!" استمر في التردد.
صب لنفسه كأسًا من النبيذ وابتلعه، لكن هذا لا يساعد... يبدو أنه زاد من السخونة.
أمسكت ببطني بينما ضحكت بشدة.
"ماذا يحدث هنا؟" سأل إلفيس وهو يمشي إلى مكان الحادث.
أمسك الوغد بسرعة بيد إلفيس وبدأ يتلعثم له، أراد أن يقول شيئًا لكنه لم يستطع.
بدا إلفيس وكأنه يفهم ما يحاول قوله، تحول إلى إحدى النادلات.
"أحضري الماء، بسرعة!"
غادرت النادلة، وفي غضون ثوانٍ عادت مع زجاجة ماء... انتزعه الوغد وفتحه بسرعة.
أخذ رشفات كبيرة، حتى أنهى الماء، لم يزيله من فمه... أخذ أنفاسًا عميقة بعد شرب الماء.
"كيف تشعر الآن؟" سأله إلفيس.
حول الوغد نظره نحوي، واتخذ خطوات مفترسة بطيئة نحوي... انحنى بالقرب من أذني.
"سوف تندمين على جعلي أبدو كأحمق اليوم!"
"لا أعتقد ذلك" همست في المقابل.
ربت إلفيس بعصبية على كتف الوغد، وتحول الوغد إليه بابتسامة على وجهه.
"أنا بخير، كنا نلعب لعبة فقط... أليس كذلك؟" سألني.
بدا بخير، لكنني أعرف أنه يموت من الداخل... أعرف كم من الفلفل أضفت إلى السباغيتي.
"نعم يا إلفيس... كنا نلعب لعبة وخسر" ابتسمت.
ألقى ذراعه حول كتفي.
"سنذهب في جولة الآن" تحولت عيناه إلى الطعام. "لقد استمتعت حقًا بالطعام"
دون انتظار إلفيس ليقول كلمة أخرى، جرني نحو المخرج.
"مهلاً! لماذا تجرني؟"
لم يتكلم، جرني إلى الخارج... استمر في جرى حتى توقفنا أمام سيارة رينج روفر سبورت.
فتح مقعد الراكب وأجبرني على الدخول، أغلق الباب وأقفله من الخارج...
أردت الخروج من باب السائق، لكنه كان بالفعل جالسًا على المقعد قبل أن أتمكن من ذلك.
"إلى أين نحن ذاهبون؟"
تحول إليّ وابتسم.
"ستكتشفين قريبًا"
ربط حزام الأمان، بينما هززت رأسي بجنون.
"لا، لا، لا... لا أريد أن أعرف" قلت.
"ارتدي حزام الأمان"
"لا! أريد أن أخرج!"
"حسناً إذن" قال.
بدأ السيارة وانطلق بسرعة خطرة، تمسكت سريعًا بمقعدي بينما اتسعت عيناي من الخوف.
"م-ماذا تفعلين؟"
"أنا أقوم بجولة"
"م-من فضلك خفف السرعة! سوف نصطدم إذا ذهبنا بهذه السرعة!"
تحول إليّ، زادت عيناي عن ذي قبل.
"لا تنزلي عينيك عن الطريق! لا أريد أن أموت!!!"
"أعتقد أن هذه السرعة بطيئة جدًا بالنسبة لك"
هززت رأسي لكنه تجاهلني، وعاد إلى الطريق وزاد السرعة.
"سأموت اليوم! سأموت! سأموت! من فضلك أبطئ بالفعل!!"
ضحك. "لا!! أنا أحب هذه السرعة!!"
يا إلهي، لا ينبغي عليّ أن أطبخ دجاجًا مالحًا جدًا وسباغيتي حارًا له... الآن سوف يقتلني.
"من فضلك، خفف السرعة! لم أحقق أي شيء في الحياة! لم أتزوج! لم أنجب أطفالي الاثني عشر بعد! حتى أني لا أعرف كيف يبدون!! من فضلك لا تقتلني، من فضلك خفف السرعة!!"
"هو-ها! أنا أحب هذه السرعة"
"لا، من فضلك! أوقف السيارة! أهاااااااااااا!"