Chapitre 1: Pas de chance

2 décembre Ce matin-là, à la télé, ils ont dit que c'était la journée la plus froide depuis dix ans. C'était vrai, en fait. Il neigeait depuis le matin, et à midi, la neige s'est mise à tomber plus dru. Le vent, lui, ne voulait pas être en reste et sifflait sans arrêt. Les gens à l'arrêt de bus devant le supermarché ne pouvaient pas s'empêcher de courir à l'intérieur pour se réchauffer quelques minutes s'ils estimaient que le bus n'allait pas arriver tout de suite. À cause du mauvais temps, il y avait peu de clients sérieux dans le supermarché, et les deux caissières jouaient à des jeux sur leurs téléphones pour tuer le temps. **Adèle**, qui était à la fois caissière et superviseure du personnel, a vu la neige à l'entrée, traînée par les gens de l'arrêt de bus. **Adèle** a appelé **Kate** pour qu'elle démonte quelques cartons usagés et les mette par terre à l'entrée pour éviter que la neige fonde et rende le sol glissant et taché. Mais elle a crié plusieurs fois vers l'arrière depuis son comptoir de caisse sans recevoir de réponse de **Kate**. **Adèle** a dû demander à une autre collègue de la remplacer pendant qu'elle retournait dans les rayons. **Kate** était debout entre deux rangées d'étagères, en train de méditer. Elle a entendu des pas et s'est tournée vers **Adèle** : "**Adèle**, mes paupières n'arrêtent pas de trembler." "Gauche ou droite ?" **Kate**, clairement stressée, a mis une seconde à comprendre la gauche et la droite et a pointé : "La droite." **Adèle** était sans voix devant son état et a répondu avec désinvolture : "Pas de chance. Ma grand-mère disait que c'était la gauche pour la chance et la droite pour la misère." "Sérieux ?" **Kate** a écarquillé les yeux. **Adèle** a ri d'elle, tellement elle était facile à choquer. "Ne le prends pas au sérieux. Mon oncle disait que c'était la gauche pour la carrière et la droite pour la romance. Ne sois pas superstitieuse. Ça va probablement passer bientôt." Et puis **Adèle** a dit à **Kate** de mettre les cartons aplatis par terre avec du ruban adhésif. "Assure-toi que le sol est sec. Sinon, si une personne âgée glisse et se casse les os, elle va nous attaquer en justice." **Kate** a hoché la tête et a couru pour exécuter les instructions d'**Adèle**. Après avoir fini, **Kate** est revenue pour continuer à ranger les articles sur les étagères et à vérifier les stocks, un travail ennuyeux. Ils avaient l'habitude d'avoir trois employés. L'une des deux autres était la nièce du **Boss**, et l'autre était le neveu de la femme du **Boss**. Pour aggraver les choses, ces deux-là sont tombés amoureux et passaient la plupart de leur temps à chuchoter et à pouffer de rire ensemble, laissant **Kate** travailler seule. Elle ne voulait pas se plaindre parce que ce n'était pas facile de garder un emploi stable. Elle était payée à temps tous les mois dans cette situation économique stagnante. De plus, elle préférait s'occuper des marchandises plutôt que des gens. Chaque fois que les clients lui demandaient où se trouvait un certain produit, elle pouvait toujours donner l'emplacement précis. Cela la faisait se sentir bien. Alors, même si **Kate** était occupée comme une abeille tous les jours, elle aimait son travail. Mais aujourd'hui, elle était un peu distraite. **Kate** sortait son téléphone portable de sa poche de temps en temps. Elle attendait un appel, un appel très important. La façon dont ses paupières tremblaient depuis ce matin lui donnait un mauvais pressentiment. **Kate** ne se sentait pas elle-même de toute la journée. Elle n'a même pas remarqué quand quelqu'un s'est approché trop près d'elle. La personne lui a tapé sur l'épaule, mais elle a eu trop peur pour crier. Quand elle s'est retournée, cette personne a crié aussi. C'était une voix rauque, masculine, et elle a vu un grand garçon maigre avec des sourcils épais, qui lui tirait la langue. Le grand garçon l'a réprimandée pour l'avoir effrayé en pointant un de ses yeux : "Qu'est-ce qui se passe avec toi ? C'est flippant." **Kate** a levé la main pour toucher son œil et a trouvé un petit morceau de papier. Elle a pensé à son exercice de ce matin, quand elle avait déchiré un petit morceau de papier de soie pour couvrir sa paupière qui tremblait. Elle pensait qu'il n'y avait pas beaucoup de clients aujourd'hui et que personne ne le verrait. Le garçon aux sourcils épais s'est appuyé sur l'étagère, les bras croisés et souriant, a dit : "Tu dois être épuisée sans nous." "Ce sera l'anniversaire de **Sarah** dans deux jours. Tu devrais venir à la fête." **Sarah** était la nièce du **Boss**. Le garçon aux sourcils épais, c'est **John**, le neveu de la femme du **Boss**. **Kate** a dit OK et a commencé à ranger les étagères avec du lait. **John** a pris le lait de ses mains et a dit : "Tu pars tôt aujourd'hui. Je vais le faire." "OK." **Kate** s'est essuyé la main sur son tablier et est partie. "Hé ! Tu pars maintenant ? Même pas un merci ?" **John** lui a crié dans le dos. **Kate** a répondu sans se retourner : "N'est-ce pas ton travail ?" "OK, OK. Sors d'ici !" **John** a agité la main comme pour chasser une mouche. Les autres filles au comptoir de la caisse ont ri. **Kate** était impatiente de rentrer. Son téléphone portable allait mourir parce qu'elle n'avait pas le chargeur avec elle. La neige avait presque cessé, mais le vent de la côte ne faiblissait pas d'un iota et lui perçait son manteau comme des aiguilles. Quand **Kate** est descendue au bus, il faisait noir de chez noir. Elle a dû marcher dans une longue ruelle de l'arrêt de bus jusqu'à la maison qu'elle partageait avec sa colocataire. Il y avait un stand de hot-dogs à l'entrée de la ruelle, et **Kate** a réalisé que son estomac protestait quand elle a senti la bonne odeur de la nourriture. Elle en a acheté un et l'a pris dans sa main. La chaleur du hot-dog se transmettait à sa paume à travers le sac en papier, et elle a eu un sentiment de satisfaction. Les lampadaires à l'intérieur de la ruelle étaient cassés, et il faisait complètement noir. **Kate** était impatiente de rentrer chez elle et n'a pas remarqué une voiture qui la suivait à distance.