Chapitre 50: Un bon rival

Le lendemain, Kate a vu Max. Il était maigre et mélancolique. Ses changements lui faisaient mal à l'intérieur. Assis sur un banc sur le campus, regardant Ed debout près de la voiture au loin et voyant Kate, qui portait de nouveaux vêtements, Max a demandé prudemment : "Kate, maintenant, toi et cet homme, vous vivez ensemble ?" Kate a hoché la tête. "Désolé," a dit Max avec tristesse. "Ne dis pas ça. Tout sera bientôt fini." Elle a utilisé ces mots dont elle n'était même pas sûre elle-même pour réconforter son frère. Le terme trois ans est apparu dans son esprit. "Il est gentil avec toi ?" Elle a hoché la tête. "Il a une famille ?" Elle a été surprise. Elle n'y avait jamais pensé. Peut-être. Elle se souvenait avoir vu la bague à son doigt, mais il ne la portait plus récemment. Elle n'était pas sûre quand il avait arrêté de la porter. Max a soupiré : "J'ai cherché en ligne. Aucune information précieuse n'est trouvée à son sujet. Il est mystérieux." Le vacarme sur le terrain de football contrastait avec le silence du frère et de la sœur. Après un certain temps, Max a emmené Kate à leur cantine et a acheté l'un des plats préférés de Kate : une soupe de potiron. Assis à la table à côté d'eux, il y avait des étudiants bruyants. Ils bavardaient et riaient, ce qui rendait la table de Kate et Max extrêmement silencieuse en comparaison. Après un moment, Kate a constaté que les filles à cette table jetaient souvent un coup d'œil à Max. Elle a dit avec surprise : "Elles te matent." Max a rougi et a dit : "Des filles stupides. Des maniaques." De son ton, ce n'était pas inhabituel pour lui. Kate a ri, et la dépression sur son visage s'est atténuée. Ils ont parlé avec désinvolture en mangeant. Parlant de sa vie actuelle, Kate a accidentellement mentionné qu'elle restait inactive sans aller travailler. Max a dit : "Il ne te laissera pas aller travailler ?" "Non." "C'est trop !" Kate a souri : "Maintenant, j'ai le temps de lire des livres. Je n'avais pas le temps avant." "Alors, il est d'accord pour que tu ailles à la fac ?" Kate n'a pas répondu. Elle n'osait pas lui en parler. "Je peux apprendre toute seule." Max s'est senti désolé pour elle en la voyant minimiser cela. Il a suggéré : "Je peux t'emmener à la bibliothèque. Tu peux trouver tous les livres que tu veux." Kate avait à la fois des attentes et des inquiétudes. "Ça ira ?" Max a réprimé sa tristesse et a dit : "Bien sûr que ça ira. Je vais te faire une carte de bibliothèque." Au crépuscule, deux hommes étaient assis à la table dans la cour avant, jouant aux échecs. La lumière du soleil tombait sur les géraniums rouges et la balançoire sur le porche. Jessie a apporté la salade de fruits et a demandé : "Match nul ?" Tristan a dit : "Donald a eu pitié de moi." Donald Harderson a ri. "C'est délicieux !" Il a pris une gorgée de thé et a dit : "Les compétences de Tristan sont admirables. C'est un bon rival pour moi." Tristan a dit avec respect : "Je n'ai appris qu'un peu de mon père. Mes compétences ne peuvent pas se comparer aux vôtres." "Oh. Comment va votre père ?" Donald était intéressé. "Mon père est décédé il y a de nombreuses années," a dit Tristan sérieusement. Donald a soupiré. "C'est dommage. J'aurais aimé jouer avec lui si j'avais pu." "J'ai entendu dire que vous étiez dans l'armée avant. Mon père était dans l'armée avant. Il a appris à jouer aux échecs de ses colocataires." Donald a hoché la tête. "C'était bien dans l'armée. Nous avions de l'entraînement dans la journée. Le soir, quand nous avions le temps, nous jouions aux échecs et même on pariait dessus. Celui qui perdait devait faire la lessive pour le gagnant." Les deux personnes qui écoutaient ont ri, mais la personne qui parlait s'est plongée dans la méditation et avait une certaine solitude dans les yeux. Quinze minutes plus tard, Tristan s'est levé et leur a dit au revoir. Jessie l'a accompagné jusqu'à la porte. Elle a dit avec fierté : "Je t'avais dit que tu t'entendrais bien avec mon père." Tristan n'a pas répondu. Il a sorti sa cigarette et son briquet et l'a allumée. Il a pris une profonde bouffée. Jessie a été surprise : "Je pensais que tu ne fumais pas." "De temps en temps." Il a dit brièvement. Et il a pris quelques bouffées puis a dit : "Tu sais, je t'utilise." Le visage de Jessie a changé. Il y a un mois, elle a reçu un très gros cadeau, une villa en bord de mer. Nouvelle construction, édition limitée, difficile à acquérir même avec des revenus élevés. La personne qui a envoyé le cadeau était Tristan. Elle ne s'est pas sentie heureuse. Elle savait ce que cela signifiait. Mais elle n'est pas allée le voir pour se disputer. Elle lui a juste renvoyé le document de propriété. Le geste montrait qu'elle le refusait. Et puis son père est venu, et elle a appelé Tristan pour qu'il vienne rencontrer son père.