الفصل 27
« لا تكون سخيفًا يا ستيفن ». ضحكت.
********
كنتُ غارقة في الأفكار لدرجة أنني لم ألاحظ آرون وهو يحدق في جسدي.
اندفع ستيفن للداخل، غير متفاجئ بما كان يراه.
« برافو ». قال وهو يصفق بيديه.
الأمور تتعقد وأنا أعرف أن كل شيء كان مجرد صدفة، لكن كل شيء يبدو صحيحًا في عيون ستيفن.
« يا إلهي، يا ستيفن، لا تفهم هذا خطأ. إنه ليس ما تظن، أقسم لكِ ». أحاول أن أشرح.
« أليس كذلك؟ » سخر. « أخبريني ما الذي تظنين أنه كذلك يا عاهرة! هل لهذا السبب كنتِ تتجنبين مكالماتي؟ » يتحدث بغضب، مقززًا من أنني يمكن أن أنام مع رجل عشوائي.
أنا أكره الطريقة التي وصفني بها بالعاهرة بينما أنا لست كذلك. لماذا يفترض الرجال بسرعة؟
« لا، ليس هذا هو الحال ».
« لماذا لا؟ لقد كان تحت تنورتك وأنتِ تحبين ذلك، أليس كذلك؟ لهذا السبب لم تجاوبي على مكالماتي ».
« من أنت بحق الجحيم لكي تقتحم هنا؟! » سأل آرون، وهو يفقد صبره.
« آرون، من فضلك، لا تتدخل ». توسلت. أنا بالتأكيد لا أريد أن يحدث أي قتال.
« من أنا بحق الجحيم؟! من أنت بحق الجحيم لأنني صديقها اللعين! » يبصق ستيفن.
« أنا آرون. وإذا نامت معي ماذا ستفعل؟ »
« آرون، توقف! » صرخت. ما الخطب معه؟ كلاهما فشل في الاستماع إلي.
« أمممم... ماذا سأفعل؟ » شم، ووجه له لكمة في معدته. « هذا ما سأفعله عندما تعبث مع فتاتي! »
تأتي أليسون للداخل، متفاجئة بما يحدث.
كان آرون على وشك أن يوجه له لكمة عندما أوقفه أليسون.
« ما الذي يجري بحق الجحيم هنا يا آرون؟ »
« من هذه؟ » سألني ستيفن.
« إنها زميلتي في الغرفة وهذا هو أخوها الذي جاء يبحث عنها. لن تستمع إلى شرحي ».
« أوه »، شعر ستيفن بالإحراج الشديد للاعتذار. « فقط ابتعدي عن فتاتي ».
« سنرى ذلك ». أعطى آرون ابتسامة شيطانية.
« هل سيجيبني أحد ويتوقف عن جعلي أبدو كأحمق؟ »
« لا شيء، يا أليسون ». أجاب آرون.
« كيف عرفتِها حتى؟ » سألت أليسون.
« نحن في نفس الفصل ».
« أوه، حقًا. هذا لطيف ».
« شارون، اذهبي لتتجهزي. سأوصلكِ إلى هناك » يقول ستيفن.
« أخيرًا، بعد إضاعة وقتي الكافي ». أجبته.
« آسفة يا حبيبتي. أنتِ تعلمين أنني لم أقصد ذلك ». كانت يداه حول خصرني، وشفتييه تقبل عنقي. لم يهتم إذا كان آرون يشاهد. أراد فقط أن يجعله يشعر بالغيرة لأنه يملكها. « أخبريني لماذا لم تردي على مكالمتي ».
« كان صامتًا، آسفة ».
تنهد.
« حسنًا، اذهبي لتتجهزي ».
« سأقابلك في الفصل يا شارون ». غادر آرون بعد أن تحدث إلى أخته.
« حسنًا ».
« حسنًا؟ يبدو أنني سأضطر إلى تغيير الفصول والمجيء إلى فصلكِ » قال ستيفن بغيرة.
« ستيفن، الأمر ليس بهذه الطريقة. نحن مجرد أصدقاء عاديين » أخبره.
« سنرى ذلك » يقول.
طوال الوقت، انتظر ستيفن حتى أنهي المحاضرات حتى يتمكن من توصيلي إلى المنزل.
« بجدية، ستيفن، انتظرت. لماذا؟ لقد غبت عن حصة ». دخلت السيارة ولوحت بيدي لآرون قائلة له 'وداعًا'.
كنت أعرف أن ستيفن كان ينتظر في الواقع حتى لا أتحدث إلى آرون.
« يمكنكِ أن تركبي يا آرون » يقول ستيفن. « إذا أردتَ » أضاف.
« لقد أحضرت سيارتي ». أجاب آرون. دخل سيارته وانطلق.
انتظري، هل اعتقد أن آرون فقير؟
« هممم، أرى » أجاب ستيفن.
نظرت إلى ستيفن بطريقة مريبة. ماذا ينوي؟
« ماذا؟ لماذا تحدقين بي؟ »
« أنا؟ لا شيء. لماذا غبتِ عن الفصل اليوم؟ »
« لقد فكرت في الأمر. سأنتقل إلى الأدب الإنجليزي ».
« ماذا؟ لا يمكنكِ فعل ذلك ». اعترضت. ما الخطب مع ستيفن؟
« أوه، نعم أستطيع ».
« هل تفعلين هذا بسببه؟ » سألت.
« لا، أنا أفعل هذا لأنني لا أستطيع العيش بدونكِ ».
« يا إلهي، توقف عن أن تكون سخيفًا. كنتِ تعيشين بدوني قبل أن تقابليني ». مزحت.
« أنا جاد. أنا لا أمزح. يجب أن أكون بجانبكِ من أجل سلامتكِ ».
« ماذا تقصد؟ »
« لا شيء ».
« لا شيء؟ لقد أثرت الموضوع! »
« قلت لا شيء. هل يمكننا أن ننسى الأمر؟ »
« حسناً! » انطلق وأخذني إلى مهجعي.
« تأكدي من الاتصال بي قبل أن تنامي، حسنًا؟ »
« سأفعل » قلت، ويدي تحيط بخده، وأعطيته قبلة خفيفة على شفتييه.
دخلت غرفتي وووجدت جين بالداخل. هل كان هذا حلمًا؟
« جاء صديقكِ لرؤيتكِ يا شارون » قالت أليسون أثناء مشاهدة ريفرديل على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها.
كنتُ عاجزة عن الكلام. لقد مضت أربع سنوات منذ أن رأيتها أو تحدثت إليها. لقد فاجأتني حقًا.
« شارون... » عانقتني بسعادة.
« جين... ماذا تفعلين... كيف ووجدتي مكاني؟ »
« أخبرتني بيلا بمكانكِ. لقد اشتقت إليكِ حقًا.
« وأنا أيضًا ». أعتقد.
« إذًا... هل عاد والديكِ معًا؟ »
« نعم، لم يمضيا في الطلاق ».
« هذا رائع ».
« إذًا... هل كنتِ على اتصال بإريك؟ رفضت بيلا أن تخبرني لا أعرف لماذا ».
هل يجب أن أكذب؟ لطالما كنتُ أغار منها.
« ل... لا. على الإطلاق ». كذبت.
« أوه، فقدتُ جهة الاتصال الخاصة به وأريد حقًا التحدث إليه ».
« سأرى ما يمكنني فعله حيال ذلك ». كذبت مرة أخرى.
« حسنًا، شكرًا ».
« على الرحب والسعة ».
« إذًا... أخبرتني بيلا أنكِ مع ستيفن #علامة_تصنيف بلاي بوي. هل هذا صحيح حقًا؟ »
« نعم ». ضحكت. إنها مضحكة جدًا.
« بجدية! أقسم أنني لم أصدق ذلك عندما سمعت. قلتُ، شارون، ستيفن، شارون وستيفن، س^2 ».
« هل تسخرين مني؟ » ضحكت. أعتقد أنني أضحك على نفسي. أليس هذا غبيًا؟
« لا، ولكن هل أنتما في حب؟ هل تحبينه حقًا؟ »
« أعتقد أنني سأحتاج إلى التدخل في هذه اللحظة » انضمت أليسون إلى المحادثة. « إنهما في حالة حب شديدة، وهذا الرجل ستيفن، مجنون في الحب لدرجة أنه يمكن أن يقتل أي شخص يلمس فتاته » ضحكت.