Kabanata 17

“Pretentious ka talaga, Anna eh, anak ka ng mga Xillzion mo pa nakita,” bigla kong sabi kay Andrea habang nag-aayos kami ng unan sa kwarto ng hotel. Anong nakakabaliw sa gago na 'yun? Ano ba 'to, put*ngina? Kahit walang asawa, hindi lalapitan dahil sa kanyang masamang ugali. Kahit ano pa. “Anong pretentious doon sa lalaking ‘yun? Ayoko sa itsura niya.” “Alam mo bang si Drake Asher Xillzion 'yun, nag-iisang anak ng pamilyang Xillzion? Hindi mo ba alam na ang pamilya nila ang may-ari ng iba't ibang kompanya dito sa Pilipinas at sa ibang bansa?” “Wala akong pakialam.” “KJ ka talaga, Anna.” “Kahit mayaman ang gago na 'yun, napaka-pangit ng ugali niya.” “Ako lang, pangarap ko ikasal sa kanya,” sabi ni Andrea habang niyayakap niya ang unan na inaayos niya. Baka magalit ka Andrea kapag nalaman mo ang ugali ng gago na ‘yun. “Dalian na lang natin dito para matapos na tayo,” sagot ko at nagpatuloy sa ginagawa ko. Ano ba ang kinain nila at napakagwapo ng lalaki na ‘yun sa paningin nila. Hindi naman gwapo, makapal ang kilay, mahaba ang pilikmata, matangkad, maputi, at maganda ang hubog ng katawan. Normal lang naman 'yun sa isang lalaki eh. Tsk… Ikaw rin, may araw ka rin sa akin Mr. Footlong boy. Pagkatapos naming maglinis ni Andrea ay dumiretso agad kami sa reception area para kunin ang gamit namin dahil tapos na ang trabaho namin. 5:30 ng umaga, sumisikat ang araw habang naglalakad kami palabas ng hotel. “OMG Anna, ang ganda mo talaga. Tingnan mo nga doon,” sabi niya habang kinukuha niya ako na tumingin sa likod ko. Agad akong tumingin sa direksyon na ‘yun. Nakita ko ang isang pamilyar na mukha, kung hindi ako nagkakamali ay si Daruel. Susundin kaya niya ang sinabi niya dati? Naka-uniporme siya sa opisina. “Sige, mauna na ako Anna, parang may date ka pa,” nang-aasar na sabi ni Andrea. “Date mo mukha mo, sige ingat,” sagot ko, nagsimula na siyang lumayo habang kumakaway. “Hi,” kaswal na sabi ni Daruel habang papalapit sa akin. “Hello,” sagot ko. “Kamusta ang trabaho?” tanong niya. Nilampasan niya pa ang mga magulang ko kung paano siya magtanong. Lol “Okay lang, medyo nakakapagod,” sagot ko. “Ahm… Tara na?” tumango siya at agad kinuha ang dala kong bag. Ngumiti ako at tumango. Pumunta kami sa kanyang kotse, at umalis na agad kami. “Gusto mo bang magkape muna? Alam ko ang isa sa magandang kapehan,” sabi niya habang nakatuon ang kanyang mata sa daan. “Ikaw bahala, libre mo?” “Oo naman, bakit hindi?” tumawa siya. Naging park niya ang sasakyan sa pamilyar na lugar. Sandali! Nandito na kami sa Guxillian Cafe!! Bigla kong naalala ang nangyari noong gabing ‘yun. Shit! Nakakahiya! Bumaba agad si Daruel at pinagbuksan ako. “Salamat,” sabi ko, ngumiti siya at nauna na siyang naglakad. Kasalukuyan kaming naglakad papasok. Agad kong inikot ang aking mata at napakalaking pasasalamat na hindi ko nakita ang babaeng kinausap ko dati. Agad kaming umupo sa isang malambot na sofa at lumapit ang isang weytres. “Hello ma'am, sir can I have your order?” nangako siya nang buong sigasig. “Iced coffee lang sa akin,” sagot ko. “Isang cappuccino at dalawang slice ng black forest cake,” dagdag ni Daruel. “Ahm sir please just write your name here,” sabi ng babae at nag-abot ng isang piraso ng papel. “Ahm… Okay, Mr. Daruel Shawn and Ms. Anna Shawn. Would you like to avail our couple coupons? We're offering it for a couple like you.” Hindi ko inaasahan ang pangako ng weytres. Ms. Anna Shawn? Mag-asawa? Anong nakakadiri. “Anna Madrigal,” itinama ko. Tumawa ng mahina si Daruel habang pinanood ang aking reaksyon. “Ahm… Hindi pa, hindi pa,” sagot ni Daruel habang lumalaki ang aking mata. Hindi pa? Ano!? Hindi pa!? May plano ba siyang… Ano ba. Tumingin sa akin ang weytres habang nakikinig. “Okay ma'am, sir I will deliver your order shortly,” sabi niya at umalis agad. “Maganda namang pakinggan na ang apelyido ko ay bagay sa pangalan mo,” tumawa siya. “Maganda ako kaya lahat ng ipares sa akin ay maganda rin,” asar ko. Tumawa ulit siya. Bigla akong nakaramdam ng lamig dahil naka-short na uniporme ako at air-con dito sa loob ng cafe. Hindi ko alam kung napansin ni Daruel ‘yun dahil bigla siyang tumayo kinuha ang kanyang polo at ibinalot ito sa akin. “Salamat,” sabi ko. Sa kalaunan ay dumating na rin ang order namin, nag-usap kami ng matagal hanggang sa naramdaman ko ang tawag ng kalikasan. “Ahm… Daruel, pupunta muna ako sa cr, excuse myself” pinakawalan ko. Tumango siya, agad akong pumunta sa comfort room. Nandoon din ako ng ilang segundo at agad akong lumabas, ngunit bumalik ako sa lugar ni Daruel nang makita ko ang pamilyar na mukha. Tama! Siya 'yung babaeng kinausap ko dati. “Ma'am,” nakuha niya ang aking atensyon at agad lumapit sa akin. “Hello,” nahihiya kong pangako. “Nakakalimutan kong ibigay sa iyo ang isang bagay, nagmamadali ka kagabi,” paliwanag niya at inabot ang isang papel. “Ang lalaking naghatid sa iyo dito kagabi ang nagbigay nito sa akin, inuupahan niya itong cafe buong gabi para makapagpahinga ka rito,” dagdag niya. “Ah… S-Salamat po,” sagot ko. Tumango siya at agad bumalik sa trabaho. Bumalik din ako sa kinaroroonan ni Daruel. Nang maglaon ay nagpasya kaming umuwi dahil maaga pa at inaantok na ako. “Salamat sa pagsama mo sa akin ngayon,” sabi niya nang dumating kami sa condo ni Thea. “Dapat nga ako ang magpasalamat sa iyo dahil nagpagamot at naghatid mo ako.” “Walang anuman… Matulog ka ng mahimbing, matamis na panaginip,” sabi niya na may ngiti. “Ikaw din,” sagot ko bago tuluyang pumasok. Nang pumasok ako sa condo ay halos nagulat ako sa pagkakita kay Thea sa harap ng pintuan at malapad siyang nakangiti. “Love is in the air…” Sabi niya na tumatawa. “Thea, bakit gising ka pa?” Inisip ko kung paano mo magagawa na hindi makatulog. Kaya nga ligtas ka dahil sa iyong kabalyero na nagniningning na kalasag,” sabi niya na may pagkakaba. “Tigilan mo, Thea, kaibigan ko lang ‘yun.” “Gwapo si Daruel, mayaman, at mabait. Saan ka pa makakahanap nun, maniwala ka sa akin, mabait siya, matagal ko na siyang kilala,” sabi niya? Kung tutuusin, materyal si Daruel para maging kasintahan—fuck! Ano ba ang sinasabi ko. “Matulog na lang tayo Thea, maaga ka pang magtatrabaho bukas,” pinalitan ko ang paksa. Sumimangot siya na parang bata. “Gusto ko pa ring malaman ang date mo kay Daruel.” “Date? Hindi pwede Thea, matutulog na ako,” sagot ko at agad pumasok sa aking kwarto. Agad akong pumunta sa cr para maligo, gumugol din ako ng ilang oras bago ako natapos. Agad akong humiga sa kama. Tinitigan ko ang kisame ng ilang segundo habang naalala ko ang sulat na ibinigay sa akin ng babae kanina sa hotel. Agad kong binaligtad at kinuha ito sa aking bag. Hoy, bitch. Huwag makipag-ugnayan sa sinumang lalaki. Siguro noong wala ako noong mga panahong ‘yun, umiiyak ka na ngayon dahil nawala na ang iyong pagkabirhen. —Gwapo Ano ba! Kasalanan ko pa na napakaganda ko kaya naman nilalapitan ako ng mga lalaki. Bigla kong naisip ang insidenteng ‘yun at umiinit ang dugo ko sa tuwing iisipin ko ‘yun. At anong bitch ang sinasabi nito… Kung sino man ang gago na ‘to. Gusto ko pa ring magpasalamat pero pot*ngina! Tinawag niya akong bitch. Ano ba! Agad kong ginusot ang papel na ‘yun at itinapon sa kung saan. Umakyat ulit ako sa kama at unti-unting nakatulog. ***** “Hindi ka dapat nandito!” Tumunog ang boses ng isang lalaki sa aking tainga. Nararamdaman ko ang unti-unting pag-init ng katawan. Nararamdaman ko ang init na nagmumula sa akin kung saan ako nakahiga. “Tulong! Tulong! Tulungan mo ako!” sigaw ko dahil halos mapaso ang aking balat sa tindi ng init na dumidikit sa aking balat. “Bitawan mo ako!” idinagdag ko sa kung sino man. “Hindi pwede binibini. Sisirain mo lang ang aming plano.” “Lumabas ka! Palayain mo ako dito!” nagmamakaawa ako. Unti-unting lumitaw ang isang imahe. Halos matakpan ko ang aking bibig para makita kung sino ‘yun. D-Drake…? ***** Nagising ako agad dahil sa panaginip na ‘yun. Agad kong pinunasan ang luha sa aking pisngi, tumingin ako sa bintana at maliwanag na sumisikat ang araw. Ano bang ginagawa ng gago na ‘yun sa panaginip ko? Agad akong pumunta sa cr para magsipilyo. Hindi pa rin maalis sa isip ko ang panaginip na ‘yun. Agad kong iniwan ang kwarto at gaya ng inaasahan ay wala na si Thea dahil pumasok na siya sa kanyang trabaho. Magsisimula na sana akong maghanda ng kakainin nang biglang may kumatok sa pintuan. Agad akong pumunta doon at binuksan ito, nagulat sa pagkakita kay Daruel na may dalang Tupperware. “Magandang umaga, ahm… Marami akong nilutong adobo kaya naisip kong dalhin ka,” binuksan niya at inabot sa akin ang Tupperware. “S-Salamat po…” sabi ko ng nahihiya. “Kumain ka na ba?” “Hindi pa.” “Sumabay ka na dito, parang marami ka ring dinala para sa akin,” tanong ko. “Okay lang ba sa iyo?” “Sigurado, pasok ka.” Naglakad ako sa unahan para maghanda ng kakainin. Tingnan mo muna bago umupo sa mesa. Sa kalaunan, natapos din ako sa paghahanda, umupo ako sa harap niya. “Mukhang masarap,” sabi ko habang nilalagyan ko ng kanin ang kutsara. “Masarap nga, masarap din ang nagluto,” asar niya. Nagsimula na kaming kumain. Tumahimik lang kami hanggang sa nagbukas siya ng isa pang pag-uusap. “Hindi ka ba nahihirapan sa trabaho mo?” tanong niya na nagulat. Tumigil ako at uminom ng tubig. “Walang madaling trabaho, hindi ba?” “Oo, pero…ahm… Magkano ba ang sahod mo kada buwan?” “Bakit? May utang ka ba?” tumawa ako. “35 libo kada buwan.” “Ahm… Pwede ka nang sumali sa kompanya ng tatay mo, bibigyan ka namin ng mas malaking sahod. Para hindi ka masyadong mapagod,” sabi niya, nakatingin sa kanya na nagulat. “Matalino ka. Pero okay lang, hindi naman ako nahihirapan sa trabaho ko ngayon, salamat sa alok.” Tumango lang siya at nagpatuloy sa pagkain. “Napaka-swerte ng babaeng makakasama mo sa habang buhay,” tumigil siya nang bigla kong sinabi ‘yun. “Matalino ka at mayaman ka. GENTLEMAN at gwapo, pero nagtataka lang ako kung bakit wala kang girlfriend? Bakla ka ba?” asar ko. Halos mabilaukan siya dahil sa sinabi ko. “Bakla?” mahina siyang tumawa. “Pinagmamasdan mo talaga ang aking katawan noon, at nagkaroon din ako ng mga girlfriend kung sakaling masyadong nakakalason ang resulta ng relasyon kaya madali itong natapos.” Malinaw ang lungkot sa kanyang boses. “Ahm… ‘m sorry dahil nabanggit ko pa.” Nakakabobo ka Anna, napakagastos mo. “Okay lang, paano ka? Nagkaroon ka na ba ng kasintahan?” “Wala pa, gusto mong mag-apply?” asar ko. “Bakit hindi?” ngumiti siya. “Hoy nagbibiro lang,” tumawa ako. “Bakit? Hindi ba ako nakapasa sa pamantayan mo?” “Hindi naman sa ganun, marami pa akong pangarap kaya hindi pa ako nagbabalak na magkaroon ng kasintahan,” paliwanag ko. Tumango siya at nagpatuloy kami sa pagkain. Lumipas din ang ilang minuto at natapos din kami sa pagkain. “Salamat ulit sa pagkain,” sabi ko nang umalis na siya sa condo. “Salamat din, magkita tayo ulit,” nagpaalam siya at kumaway bago tuluyang umalis.