Kabanata 57

PUNTO DE BISTA NI ANNA Gising ako nang maaga kasi gusto kong mag-meditate muna bago ako pumasok sa trabaho ngayong umaga. Maagang pumasok si Althea sa trabaho niya ngayon dahil ang dami nilang gagawin. Hindi pa rin ako makapaniwala sa nangyari kagabi, parang ang bilis lang ng mga pangyayari at nasa panganib ang buhay namin. Nasa balkonahe ako ngayon habang nakatitig sa kawalan. Sumimsim ako ng kape at pinanood ang sikat ng araw. Hindi ko alam na may sikreto pala si Sir Drake, akala ko talaga perpektong lalaki siya. Mayaman, gwapo, at nasa kanya na ang lahat. Siguro mahirap talaga ang sitwasyon niya. Ngayon ko naiintindihan kung bakit hindi siya masyadong nakikihalubilo sa mga tao. Pumunta ang atensyon ko sa gilid ng condo ni Daruel. Kumusta na kaya siya? Siguro masama akong tao dahil nasaktan ko ang damdamin niya, pero alam ko sa sarili ko na tama lang ang ginawa ko. Ayaw kong umasa sa akin si Daruel, sa totoo lang, hindi naman mahirap mahalin siya, sa katunayan, napakaperpekto niya. Pero siguro ganoon talaga ang pag-ibig, hindi tayo pwedeng magpaloko. Mas marami pang karapat-dapat kay Daruel at alam kong mamahalin siya ng higit pa sa pagmamahal niya. Mga ilang minuto pa ay nagpasya akong maligo at magbihis, mas excited pa nga ako ngayon dahil alam kong malapit na akong makamit ang hustisya para sa mga magulang ko. Pagdating ko sa kompanya ay marami na ang mga empleyado, agad akong pumunta sa aking mesa at nagtrabaho na. Ilang minuto pa ang lumipas, at habang abala ako sa pagtatrabaho ay hindi ko namalayan ang paglapit ni Elsa. "Magandang umaga!" bati niya sa akin nang buong sigla. "Magandang umaga rin, nasaan na sila Diego?" tanong ko. "Ayun, ang dami nilang ginagawa ngayon, Anna, may pabor ako. Pwede mo bang ilagay sa opisina ni Sir Drake?" sabi niya sabay abot ng folder. "Nakakatakot..." "Bakit?" "Nakita kong pumasok si Maám Celeste sa opisina ni sir kanina, alam mo na..." "Sige, ilagay mo na lang diyan at ilalagay ko na lang mamaya," sagot ko. "Salamat, Anna, magandang araw," Ayon lang at umalis na siya at bumalik na sa trabaho. Ilang minuto rin ang lumipas at tapos na rin ako sa ginagawa ko. Agad akong tumayo at kinuha ang folder at naglakad ng kaswal papunta sa opisina ni sir Drake. Kumatok muna ako bago buksan ang pinto. Nadatnan kong nakaupo si Celeste. Kaswal ang pananamit niya ngayon at mukhang mamahalin. Hindi na ako magugulat dahil alam kong galing rin 'yon kay sir Drake. Aaminin kong maganda siya, makinis ang balat niya at palakaibigan kapag pinagmamasdan. Pero ang tanging pinagtataka ko ay kung bakit hanggang ngayon ay wala pang malinaw na relasyon si Drake at siya. Anyway, ano naman pakialam ko? "Nandito na ba si sir Drake?" tanong ko, tumaas ang kilay niya. "Nakita mo ba si Drake dito?" sagot niya nang may pagkasarkastiko. "Sige, babalik na lang ako mamaya," sagot ko, at paalis na sana ako nang bigla siyang nagsalita. "Teka, huwag kang masyadong magmadali," sabi niya. "May gusto ka ba kay Drake?" direkta niyang tanong. Ano? Bakit niya tinanong 'to? Ilang segundo pa ang lumipas bago ako nakapagsalita. "Bakit mo naman natanong?" tanong ko. Tumayo siya mula sa upuan niya at naglakad papalapit sa akin. "Sabi ko... May gusto ka ba kay Drake?" ulit niya. Sasagot na sana ako nang biglang bumukas ang pinto at bumungad sa amin si Drake. "Anong nangyayari dito?" tanong niya. Nanatili akong tahimik. "Wala, okay lang, pwede ka nang umalis," sabi ni Celeste at humarap sa akin. Lumapit siya kay Drake at inayos ang kwelyo nito. "Good morning babe, kumusta ang umaga mo?" Parang biglang may kirot na naramdaman ang puso ko. Hindi ko na kaya pang panoorin ang dalawa sa posisyon na iyon, hindi ko alam pero parang nagseselos ako. Pero bakit? Alam kong hindi ko dapat maramdaman iyon. "Ahm...aalis na ako..." sabi ko at mabilis na lumabas ng opisina. Naglakad lang ako ng naglakad at tumungo sa comfort room. Tinitigan ko ang sarili ko sa malaking salamin ng comfort room. Gising Anna ano ang nararamdaman mo? Normal lang pero kapag tumitibok ang puso ko parang sinasaksak ako ng paulit-ulit dahil sa nakita ko. Naghugas ako ng paulit-ulit at tinitigan ulit ang salamin. Ilang minuto pa ay naalala ko ulit ang folder na pinapaabot ni Elsa. Nagpasya akong bumalik sa opisina ni Sir Drake pero una kong pinuntahan ang mesa ko para tingnan kung may meeting siya ngayon. Kumatok ako sa pinto pero sarado, buti na lang at nasa gilid lang ang susi. Well, bakit nila sinara ang pinto? Huwag mong sabihin... Arghh nevermind. Bumuntong hininga ako bago tuluyang pumasok. Nakita kong nakataas ang kilay ni Celeste habang nakatitig sa akin, nakakunot din ang noo ni Drake na para bang katatapos lang nilang sumagot. "Sir sorry for disturbing you, pero gusto ko lang pong ipaalala na may meeting tayo kay Ginoong Gallego ng 7:00." Nang sabihin ko ang salitang iyon, agad kinuha ni Celeste ang kanyang bag at nagmadaling lumabas ng opisina. Anong nangyari doon? Lumakad ako papunta sa mesa ni Drake at inilapag ang folder na pinapaabot ni Elsa. "Tara na?" tanong niya. Tumango ako. Sabay kaming naglakad papuntang parking lot at pareho kaming walang imikan. Ilang segundo pa at nakarating kami sa kanyang sasakyan, kakaiba ang sasakyan niya, kahit naman bumili siya ng kung anong klase ng sasakyan kaya niya. Agad niya akong pinagbuksan ng pinto. Umalis kami sa loob ng ilang minuto. Nabalot kami ng katahimikan hanggang sa binasag niya ang katahimikan. "Kumusta ang araw mo?" tanong niya. "Okay lang, ikaw?" "Pasensya na sa nangyari..." "Hindi mo kailangang mag-sorry." "Tungkol kagabi, okay ka lang ba?" "Oo okay lang, salamat sa pagligtas mo kagabi." "Tungkol kagabi gusto ko lang..." "Huwag kang mag-alala walang makakaalam," sabi ko at ngumiti. "Salamat..." Ilang minuto pa ay nakarating kami sa restaurant kung saan may meeting si Drake. Agad kaming pumasok at agad naming nakita si Sir Gallego sa isang mesa. "Nice to see you, Drake," sabi niya sabay lapit ni Drake at ako sa kanyang kinaroroonan. "Nice meeting you Mr. Gallego," sagot ni Drake. Binigyan ko ng upuan si Drake sa tabi niya. Ilang segundo pa ang lumipas at nag-usap na sila. Napakatalino ni Drake may konting-konti siyang alam sa lahat kapag tungkol sa kanilang negosyo. Ilang minuto pa ang lumipas at natapos na sila, nagkamayan sila dalawang tanda ng kanilang pagkakasundo. Ilang minuto pa ang lumipas at nasa labas na kami ni Drake ng restaurant. Bigla siyang huminto sa harap ng kanyang sasakyan at tumitig sa akin. "Gusto mo bang kumain sa isang lugar?" tanong niya. Ilang segundo pa bago ako sumagot. "Sige, basta libre mo," sagot ko. Ngumiti siya. "Sakay na," sabi niya at binuksan ang pinto para sa akin. "Saan tayo kakain?" tanong ko nang nakapasok na siya sa sasakyan. "Kahit saan basta kasama ka," sagot niya at sinimulan nang paandarin ang kanyang sasakyan. Nanatili akong tahimik at tinitigan siya. Napunta kami sa isang klasikong restaurant. Agad ako pinagbuksan ng pinto ni Drake. Matangkad ang parte na ito at halos buong lungsod ay tanaw kung nasaan kami ngayon. .ang tamis ng lamig na dumadampi sa aking balat. Tiningnan ko ang isang puno na puno ng mga kulay pulang bagay. Bakit mayroong napakaraming nakasabit na kulay pulang bagay? Tinitigan ko pa iyon ng ilang segundo at hindi ko napansin na lumapit si Drake sa akin. "Yan ang Red wish Narra tree. Sinasabi ng ilan sa mga tao na kapag gusto mong humiling, maglagay ka ng pulang bagay para isabit sa puno at matutupad ang mga kahilingan mo," paliwanag niya. "Ganun ba? Nasubukan mo na ba?" "Hindi, hindi ako naniniwala sa mga ganung bagay." "Walang mawawala kung susubukan mo." "Well, kumain muna tayo at pagkatapos ay susubukan nating humiling." Sabi niya at nauna nang pumasok, sariwa ang restaurant na ito dahil makikita ang lahat ng kahoy sa paligid. Pumili kami ng upuan sa gilid. Dalawang duyan na may malambot at komportableng mesa, maya-maya ay lumapit ang isang weyter at inabutan kami ng menu. "Isang slice ng mocha cake at juice," pangako ko. "Okay lang din ako," sabi ni Drake. Habang hinihintay namin ang aming order ay pinagmasdan namin ang magandang tanawin. Kung titingnan namin, parang nasa tuktok na kami ng bundok ngayon dahil maganda ang tanawin namin sa buong lungsod. "Sorry, nasabi ko kanina na hindi ka kaaya-aya kay Celeste," hindi ko inaasahan ang pangako niya. "Bakit ka nagso-sorry? Okay lang 'yon," sagot ko, 'bakit ba mainit sa akin ang dugo ng babaeng iyon? Wala naman akong ginawang masama sa kanya," dagdag ko. "Huwag mo na lang pansinin, sa una ganoon talaga. Alam mo ba na matagal nang ulila si Celeste... Kahit ulila siya, wala pa rin siyang dahilan para ganyanin ang isang tulad ko? Halos magkapareho lang tayo na ulila." Tumigil kami sa pag-uusap nang dumating ang aming order. "By the way, may gusto akong itanong sa'yo..." "Ano 'yon?" "Tungkol kagabi, bakit gusto kang patayin ng mga lalaking humahabol sa atin? Ikaw ba ang may kasalanan sa kanila?" tanong ko. Nilunok niya ang juice saglit bago sumagot. "Actually... hindi ko rin alam, bigla na lang silang sumulpot at paulit-ulit na sinasabi na dapat na akong mamatay para matapos ang kanilang trabaho." "So... may sinusunod silang utos?" "Oo..." "Pero sino naman ang gagawa n'yan sa'yo?" "Hindi ko rin alam." "Hindi ka ba natatakot?" "Sa una natatakot akong mamatay. Pero sa sobrang beses na sinubukan nilang kunin ang buhay ko, parang manhid na ang buong buhay ko at hinihintay ko na lang ang araw na magsawa sila at tigilan na ako." lungkot ang nasa boses niya, ramdam ko ang bumabalot sa kanya ngayon. Kung ako ang nasa sitwasyon niya ngayon malulungkot din ako. "Sorry sa pagtatanong ng ganung tanong." "Hindi, okay lang. Sobrang saya ko at ngayon may iba na akong mapagsasabihan bukod kay Tatay." "Nasaan ang Tatay mo?" "Nasa ibang bansa siya at inaalagaan ang aming negosyo." "Kumusta naman ang Nanay mo?" "Matagal nang wala si Nanay..." "Ganun ba."" "Ikaw? Anong istorya mo?" "Ang istorya ng buhay ko parang pelikula." "Bakit?" tanong niya sabay tawa. Ngumiti ako sa kanya nang mapait. "Mahabang kwento..." sagot ko ayaw ko nang balikan ang mga ganung sandali dahil nasasaktan lang ako. Ilang minuto pa ay natapos na rin kami sa aming kinain, agad kaming tumayo at pumunta sa isang babae para bumili ng mga pulang bagay na isasabit namin sa puno. Pumili ako ng pulang hair pin habang si Drake ay pumili ng pulang tela. Excited akong lumapit sa puno. "Hiling ka muna bago ilagay ang mga pulang bagay," paalala niya. Agad kong ipinikit ang aking mga mata at humiling. ‘Sana makuha ko ang hustisya sa pagkamatay ni Tay Felix at Nay Pia’ Pagkasabi ko niyon sa aking isipan ay agad kong isinabit ang pulang hair pin sa sanga ng puno. Tumingin ako kay Drake habang isinasabit niya ang pulang tela sa isang sanga ng puno. "Tara na?" tanong niya inabot niya ang kanyang kamay, at tinitigan ko iyon sandali bago niya kunin ang kanyang kamay. Ngayon parang mabagal ang oras dahil kasama ko si Drake, parang bumabagal ang oras sa tuwing kasama ko siya. Magkahawak ang aming kamay habang may mga ngiti sa aming mga labi. Ngayon mas nakilala ko pa si Drake, hindi bilang boss kundi bilang mabait na anak at tapat na lalaki.