Kabanata 95
“Salamat, Lola, sige na at ibababa ko na kasi papasok na ako sa trabaho,” imporma ko.
“Sige Anna, mag-iingat ka.” Yun lang at pinatay ko na ang tawag.
Dahan-dahan kong ibinalik ang tingin ko kay Althea at hindi pa rin nagbabago ang ekspresyon niya.
“Hindi ko alam na birthday mo ngayon,” tanong niya. Hindi ako sumagot saglit at nilamon kami ng nakakabinging katahimikan. Hindi ko alam kung paano ko siya sasagutin dahil punung-puno na ako ng hiya ngayon.
“Hindi ko sasabihin sa'yo ang birthday ko kasi hindi ako sigurado dun, Althea,” paliwanag ko. Nag-isip siya saglit at parang may gustong sabihin pero hindi niya masabi.
“Papasok na ako Althea, mag-iingat ka dito,” nagpaalam ako at agad kinuha ang bag ko at umalis ng condo, ayaw kong patagalin ang usapan namin kasi alam kong marami pa siyang tanong. Agad akong sumakay ng taxi para makapunta sa Bentrix Corporation.
Pagkarating ko sa kompanya ay dumiretso muna ako sa isang coffee shop para bumili ng kape, maaga pa naman kaya may oras pa akong bumili. Agad akong pumasok sa malapit na coffee shop at pumila sa counter para umorder.
“Hello ma'am good morning may I take your order,” magiliw na sabi ng lalaking empleyado.
“Isang macchiato at isang piece ng cake na 'to,” sagot ko at tinuro ang vanilla cake.
“Okay ma'am, pwede po kayong umupo habang hinihintay ang order niyo.” Yun lang at pumili na ako ng mesa.
Kakaunti lang ang tao dito ngayon at pumili ako ng upuan sa gilid. Maya-maya ay dumating na ang order ko at nagsimula na akong kumain. Ilang segundo pa ay narinig ko ang ingay ng grupo ng mga babaeng pumasok sa coffee shop. Tumingin ako dito at nagulat ako dahil nakita ko si Celeste kasama ang ibang mga babae na sa tingin ko ay mga kaibigan niya.
“Okay girls, order muna tayo,” sabi ng isang babaeng kasama niya.
Natapos na akong kumain kaya tumayo na ako at akmang aalis na pero hindi inaasahan na biglang ibaling ni Celeste ang tingin niya sa ikinilos ko.
“Ow look who's here…” Ininsulto niya ako habang nakatingin sa akin. Nakuha niya ang atensyon ng mga kasama niya kaya ibinaling din nila ang atensyon nila sa akin. Lumapit siya sa akin at nanatili akong kalmado.
“Anong problema, Ma'am Celeste?” magalang kong sabi. Ayaw ko ng gulo kaya pinili kong kumalma.
“At ikaw pa ang nagtanong kung anong problema, ikaw ang dapat kong tanungin. Anong problema?”
“Wala akong problema, at wala akong oras para kausapin ka,” pangako ko at akmang aalis na pero hinawakan niya ang kaliwang kamay ko para pigilan ako.
“Omg, dahil ba unti-unti mo nang inaagaw si Drake kaya nagiging mayabang ka?” Sabi niya at nanlaki ang mga mata ng mga babaeng kasama niya dahil sa sinabi niya. Maging ang ibang mga customer ay nakatingin na sa amin dahil base sa lakas ng boses niya ay gusto niyang mapansin kami ng ibang tao.
“Wala akong inaagaw sa'yo Celeste, huwag kang magsinungaling.”
“Wag ka nang mag-alala Anna, sabihin mo na lang na gold digger ka.”