Kabanata 30

Andito na ako ngayon sa kotse ni Drake. Pupunta tayo sa isang meeting ngayon. Nakatuon ang mga mata niya sa daan habang nakatingin ako sa labas at pinagmamasdan ang view. "Tapos ka na bang kumain?" tanong niya pagkalipas ng ilang sandali. Nagulat ako, humarap ako sa kanya at tumango. "Paano mo nakilala si Lance? Alam ko mayaman siya at mabait, kaya madali siyang maloko ng kahit sino," dagdag niya. Seryoso akong napatingin sa kanya dahil sa sinabi niya. Ano ba ang tingin niya sa akin? Sakim? 'Nagpapasalamat ako dahil nakilala ko si Lance...kung hindi ako pumunta sa bar noon, hindi ko siya makikilala at wala rin akong trabaho ngayon. Mabait si Lance, sa unang tingin pa lang. At kung iniisip mo Sir Drake na pinapakialaman ko lang ang kapatid mo, nagkakamali ka. Hindi ako ganung tao. Mas gugustuhin ko pang magtrabaho ng mabuti para kumita ng pera kaysa may ibang tao pang pagkakitaan ko,' sagot ko. Hindi siya sumagot at patuloy na nakatingin sa daan. Ilang sandali pa ay nakarating na kami sa lugar kung saan siya makikipagkita. Pamilyar sa akin ang lugar na ito. "Anna!?" isang boses ng babae ang tumawag sa likuran ko. Agad akong lumingon sa direksyon na iyon at nagulat ako nang makita ko si Norma, isa sa mga best friend ko. "Norma! Ikaw ba 'yan?" gulat kong tanong, tumigil sa paglalakad si Sir Drake at lumingon sa akin. "Oo, sino kasama mo? Gwapo at mayaman tingnan," bati niya. "Si Sir Drake, boss ko. May meeting siya dito ngayon kaya nagpunta kami dito," paliwanag ko. "Ganon ba, hindi ka pa bibisita kay Lola? Malapit lang din ang bahay mo dito," sabi niya. Tama siya, malapit lang ang lugar na ito sa bahay ni Lola Cita. Ngumiti ako nang malawak na napagtanto iyon. "Hindi ko pa alam Norma, baka magalit ang boss ko, mauuna na ako," pagpapaalam ko sa kanya. "Sige, ingat ka. Babati na lang ako kay Lola Cita pag nagkita tayo," sabi niya. "Salamat po," habol ko bago nagmadaling pumunta sa kinaroroonan ni Sir Drake. Naka-cross arms habang naghihintay na bumukas ang elevator. Ilang sandali pa ay nasa elevator na rin kami. Gusto kong sabihin na kung pwede, dumaan muna kami sa bahay ni Lola Cita, pero nahihiya ako. Alam ko ang ugali ng isang 'to, baka pagbigyan niya ako. lumipas ang sandali ay nakita ko muna sa bilog na mesa ang isang lalaki na nakaupo na nakatalikod sa akin habang pinagmamasdan ang view mula sa itaas ng building. Agad naming nilapitan, lumapit ang isa sa mga staff ng lalaki at sinabi na nandito na kami. Nagkamayan ang lalaki at si Drake habang nakatayo ako sa gilid habang hawak ang ilang papel sa folder. Nag-usap pa sila ng ilang minuto bago tumayo si Drake at nakipagkamay sa lalaki. "Yan ba ang girlfriend mo?" biglang nanigas ang katawan ko nang umalingawngaw ang boses ng lalaki. "Hindi, sekretarya ko," sagot ni Drake. "Ow okay, nice meeting you...?" bigla itong lumingon sa akin. "Anna po. Anna Madrigal po," magalang kong sagot. Ngumiti siya nang malawak. "Ang ganda mo, pwede ka bang sumama sa amin mamaya? May party kami—" "Hindi siya pwede... May gagawin kami, kaya excuse me Sir Moralez. Kailangan na naming umalis," biglang sagot ni Drake. Hinawakan niya ang kanang kamay ko at hinila ako palayo sa kanila. Binitawan niya ang kamay ko habang nasa loob kami ng elevator. "Ano ang iniisip mong ginagawa mo?" seryosong tanong niya habang nakatingin sa kawalan. "Anong ginawa ko Sir?" nagtataka kong tanong. Anong nangyari dito? Baliw na ba siya? Tsk... "Wala," seryosong sabi nito at kasabay noon ay bumukas ang elevator. Naglakad na siya papunta sa parking lot. "Sir Drake, sandali lang," sabi ko habang tumatakbo palapit sa kanya dahil mabilis siyang maglakad. "Anong ginawa ko?" dagdag ko pero sumakay na siya sa kotse niya. "Sakay," seryosong sabi niya. Agad akong sumakay dahil alam kong naiinis na siya. Pero ang hindi ko lang maintindihan ay bakit siya galit? May nagawa ba akong mali? Mabilis niyang pinaandar ang kanyang kotse. Hindi namin namalayan na palakas ng palakas ang buhos ng ulan. "Uy, sorry..." mahina kong sabi. Hindi ko alam kung saan ako nagkamali o kung may ginawa akong mali. "Bakit ka humihingi ng tawad?" sagot niya habang nakatuon pa rin ang mga mata niya sa daan. 'Baka may nagawa akong mali,' paliwanag ko. "Tsk..." buntong-hininga niya. Lalong lumakas ang buhos ng ulan. lumipas ang sandali ay natanaw ko ang isang tao mula sa malayo. Nakatayo ito sa daan at hinarangan ang aming daanan. "Sh*t sino 'yon?" tanong ni Drake. Palapit na kami ng palapit sa kanya pero parang wala siyang pakialam sa paligid. Gumisi si Drake at lalo pa naming binilisan. "Drake! Stop!" sigaw ko dahil sasalpokin niya. Pagkadamdam ng malakas na pwersa sa gilid ng kotse ay napapikit ako na naging dahilan para tumaob at bumagsak sa gilid ang aming sasakyan. Tumama ang ulo ko sa pintuan ng kotse na naging dahilan ng aking unti-unting pagkahilo. "Anna!? Anna! Gumising ka!" rinig ko na lang na sigaw ni Drake habang tinatapik niya ako. Hindi ako makapagsalita at parang nanghina ang buong katawan ko. Naramdaman ko na lang ang aking mata na dahan-dahang pumipikit. ***** Drake's POV Isang malakas na pwersa ang tumulak sa amin ni Anna na naging dahilan para matapon kami sa gilid ng daan. Malakas na ulan at serye ng pagkidlat ang naririnig sa kalangitan. Nakita ko si Anna na kumukurap habang dumadaloy ang dugo mula sa kanyang ulo. "Anna! Anna! Gumising ka!" sigaw ko pero nakita ko ang kanyang mga mata na unti-unting pumipikit. Shit! This is bad. May naramdaman ako sa malayo. Teka! Sino ang lalaking iyon? Agad kong pinahiga si Anna sa isang puno at naglakad patungo sa daan. Inilibot ko ang aking paningin pero wala akong makita kundi kami lang. Pero nararamdaman ko ang presensya ng isang tao, baka nandito lang siya sa paligid. "Sino ka! Magpakita ka!" sigaw ko. Ilang segundo pa ay nagulat ako nang may lalaking nagsalita sa likuran ko. "Well... well, well. Nice meeting you Drake Xillzion," sabi niya habang nakangiti. Wala kaming pakialam sa malakas na buhos ng ulan. "Sino ka? Bakit mo alam ang pangalan ko?" tanong ko. "Hindi na mahalaga 'yon," sagot niya. Hinawakan ko ang aking kamay at naghandang sumugod. Wala akong ideya kung sino siya, at bakit niya alam ang buo kong pangalan. Pero may isang bagay lang akong sigurado, hindi siya ordinaryong tao dahil naaamoy ko ang dugo ng bampira sa kanya. Matangkad siya kumpara sa akin, kayumanggi ang kulay at may markang ‘F’ sa kanyang leeg. "Mukhang mas madali ang trabaho ko dito," sabi niya at mabilis na gumalaw para habulin ako, agad akong umiwas pero naghanda siya sa isa pang atake. Mabilis siyang gumalaw kaysa sa akin, hindi ako nakalaban dahil sunod-sunod ang atake niya. "Ito ba ang lakas ng isang Xillzion?" panunukso niya? Tumalon ito mula sa ere at mabilis na bumalik at sinugatan ako gamit ang kanyang matutulis na kuko. "Ah!" daing ko sa sakit. Tumawa ito habang nakatingin sa akin. "Wala kang magagawa sa akin. Kaya kung ako sa'yo, tanggapin mo na lang ang iyong kamatayan," sabi niya at sumugod. Biglang bumagal ang oras. Tiningnan ko ang kinaroroonan ni Anna at nakita ko kung gaano kahirap siyang humihinga habang nakapikit pa rin ang kanyang mga mata. Dahan-dahan kong naramdaman ang init sa buong katawan ko at nararamdaman ko ang lakas na sumisibol sa aking katawan. Hinarap ko ang kanyang atake at walang kahirap-hirap na nag-transform ako sa isang lobo at agad na kinagat ang kanyang braso. Napahiga siya at patuloy na kinagat siya. Parang lumalaki ako nang paunti-unti. Nagulat din siya sa kanyang nakita. Akmang puputulan ko na siya ng ulo pero mabilis siyang tumayo at tumakbo nang mabilis. Gusto ko siyang habulin pero sumagi sa isip ko si Anna. Inisip ko ang aking pagbabago bilang isang tao at walang kahirap-hirap akong bumalik bilang isang tao. Lumakad ako nang walang saplot sa katawan papunta sa lugar ni Anna. "Anna, relax. Nandito ako," sabi ko. Agad kong kinuha ang aking sobrang damit mula sa aking tumaob na kotse at mabilis na isinuot iyon. Binuhat ko si Anna at humingi ng tulong. "Tulong! Tulong!" sigaw ko pero nasa gitna kami ng magaspang na daan, walang tirahan at walang makakita. Sinubukan kong humingi ng tulong pero walang signal dito. "Damn it!" inis kong sigaw. "Anna, gising. Please gising," sabi ko habang tinanguan si Anna pero wala pa rin siyang malay. Anong gagawin ko? Baka nagdurugo na si Anna? "Hmm..." umungol siya at tila namimilipit sa sakit. Tumingin ako sa paligid pero walang lumapit para tumulong. Nagpasya akong buhatin siya at maglakad para madala siya agad sa ospital. Alam kong mahirap at nakakapagod pero wala akong pakialam, labis akong nakaramdam ng awa at kalungkutan ngayon. "Damn it!" sigaw ko habang naglalakad ng ilang kilometro habang pasan si Anna. Nangalay din ang paa ko at gusto nang sumuko ng aking katawan. Naramdaman ko rin ang sakit ng aking sugat mula sa likod dahil nakakapit iyon sa aking basang damit. Saglit kong ibinaba si Anna at inalis ang damit na suot ko. Nanginginig din si Anna dahil sa lamig kaya binalot ko ang damit ko sa kanya. "Magtiis ka lang Anna, malapit na tayo," sabi ko at sinimulan kong buhatin ulit siya. Gumalaw din ako ng ilang oras at sa wakas ay nakarating kami sa isang ospital. Hindi na kinaya ng aking paa pero nagpupumilit pa rin akong tumapak dito. Nakita ko ang isang gwardya sa harap ng ospital. "Please... tulungan niyo kami!" sigaw ko, pero bago pa man tuluyang makalapit ang gwardya sa amin, lumuhod na ako dahil sa pagod. Hindi ko namalayan ang aking unti-unting pagbagsak sa lupa at ang pagpikit ng aking mga mata.