Kabanata 80
“Tara na, Anna,” sabi ni Mitch pagkalipas ng ilang sandali at tila naghihintay sa akin. Sabay kaming bumaba at nauna nang umuwi sina Diego at Elsa. Tahimik kaming naghintay ng masasakyan sa labas ng building. Maya-maya, dumating ang sundo ni Mitch at inalok akong sumabay pero tumanggi ako dahil nahihiya ako, baka malayo pa kasi ako.
Nag-antay pa ako ng ilang minuto para humupa ang ulan pero kabaliktaran ang nangyari dahil mas lalong lumakas ang buhos nito at parang ayaw pa akong pauwiin.
Dahil sa lakas ng ulan, hindi ko na makita ang mga dumadaan na sasakyan at hindi ko na rin makita ang mga taxi na gusto kong sakyan. Maya-maya, nagulat ako nang biglang may kotse na huminto sa harap ng kompanya at nagulat ako nang lumabas doon si Daruel.
Agad siyang bumaba sa kotse niya na may dalang payong.
“Kamusta ka?” tanong niya habang hinihingal sa kakatakbo.
“Okay lang,” sagot ko nang tipid, “dumaan ka?”
“Pauwi na ako nang makita kita rito, sabay na tayo,” pagmamakaawa niya. Wala na akong nagawa kaya pumayag na ako. Binuksan niya agad ang payong niya at inalalayan ako hanggang sa makasakay ako sa kotse niya. Ilang segundo pa, umalis na kami, tahimik kaming dalawa habang naglalakad pauwi hanggang sa magbukas siya ng usapan.
“Tagal na nating hindi nagkita.” Pangako niya na may ngiti habang nakatuon pa rin ang tingin sa daan.
“Siguro sobrang busy mo na kaya bihira na kitang makita,” dagdag pa niya. Tumango lang ako bilang sagot. Hindi ko alam kung bakit parang wala akong gana simula kaninang umaga.
“Okay ka lang ba?” Hindi ko inasahan na itatanong niya.
“Oo, medyo pagod lang siguro sa trabaho,” sagot ko. Ilang minuto ang lumipas at nakarating na kami sa condominium at ipinarada niya ang kotse.
“Salamat sa paghatid,” pangako ko nang binuksan niya ang pinto para sa akin.
“Walang anuman, kung kailangan mo ako nandito lang ako palagi,” sagot niya.
Ngumiti ako sa kanya at tumango. “Mauna na ako, may gagawin pa kasi ako,” pag-sinungaling ko. Tumango siya kaya nauna na akong umakyat.
Pagkarating ko kay Althea, agad akong pumunta sa kwarto ko para maligo. Ilang minuto pa ang lumipas bago ako natapos maligo.
Habang tinutuyo ko ang buhok ko, naisip kong tawagan si Lola.
Nagri-ring ang telepono...
“Hello Anna, natawagan ka na ba?” Lumitaw agad ang malapad na ngiti sa mukha ko nang marinig ko ang boses niya.
“Hi Lola, kamusta ka na?”
“Okay lang ako rito, ikaw kamusta ka na?”
“Ayos lang, miss na miss kita, Lola...”
“Ako rin. Kung pwede lang sana kitang bisitahin diyan, pero nanghihina na ang mga tuhod ko kaya kahit gusto kong pumunta sa 'yo, hindi ko kaya.”
“Hayaan mo na 'yon Lola at kapag may free day ako bibisitahin kita. Medyo busy pa kasi ako ngayon.”
“Huwag mo na akong alalahanin Anna, asikasuhin mo muna 'yang mga dapat mong gawin diyan kasi okay lang ako rito.”
“Ganun ba...”
“Magpahinga ka na mahal ko alam kong pagod ka na, mahal na mahal kita apo,” malumanay niyang pangako.
“Mahal na mahal din kita Lola.” 'Yun lang at tinapos na niya ang tawag.