Kabanata 39

POV ni Anna "Anna!" sigaw ni Thea pagkapasok ko sa condo. Grabe, nag-alala ata siya sakin dahil nakalimutan kong sabihin kung anong nangyari sakin. "Saan ka galing? Nag-alala ako," sabi niya at niyakap ako. "Mahabang kwento Thea pero okay na ako kaya wag ka nang mag-alala. Sorry di ako nakapagpaalam sa'yo." "Okay lang, basta pag may pupuntahan ka o ano, ipaalam mo sakin para di ako mag-alala," sabi niya. Tumango ako. Parang tunay na magkapatid talaga kung tawagin namin ang isa't isa. "Anong nangyari sa'yo? Bakit may benda ka sa ulo mo?" nagtatakang tanong niya. "Yung boss ko kasi nag-meeting kami, sa di inaasahang pangyayari nagkaroon kami ng aksidente. Buti na lang okay kaming dalawa, actually, binisita pa namin si Lola Cita kasi malapit lang yung bahay niya sa hospital na pinuntahan namin," paliwanag ko. "Ganun ba? Kamusta pakiramdam mo? May masakit pa ba sa'yo?" "Wala na. Bukas papasok na ako." "Sigurado ka?" "Sure, magpapahinga na ako, takbo na Thea, hayaan mo na yan. Sorry kasi nag-alala ka. Kalimutan mo na at di na mauulit." "Dapat lang Anna. Akala ko kasi ganyan ka, at yung boyfriend mo pumupunta dito kada minuto kung saan hindi ka pa nakakauwi," nakangiting sabi niya. Napataas ang kilay ko. "Sino'ng boyfriend? Wala akong boyfriend, Thea." "Sino pa ba? Si Daruel," sagot niya na tumatawa. "Hindi ko boyfriend yun. Naku, paiiyakin ako niyan," sabi ko at tumango siya. Agad akong nagtungo sa kwarto at agad na nag-shower. Habang naliligo ako, hindi maalis sa isip ko ang ngiti ni Sir Drake. Ewan ko ba pero kusang nagre-register sa utak ko. Anong nangyayari sakin? Baliw na ba ako? Kalaunan ay naligo na rin ako, habang tinutuyo ang buhok ko biglang tumunog ang cellphone ko sa kama. Nagulat ako sa pagtingin doon. *Unknown Number* 38 missed calls. Sino kaya 'to? Bigla kong sinagot ang tawag. "Hello?" gulat kong sabi. "Thank god sumagot ka ng tawag ko," nanlaki ang mata ko ng marinig ang boses ni Daruel mula sa kabilang linya. Teka! Saan niya nakuha number ko? "Hello, sorry di ko napansin tumatawag ka pala," sagot ko. "Kamusta ka na Anna, nalaman ko kay Thea na hindi ka daw umuwi isang araw. May nangyari ba?" "Mahabang kwento. Pero wag kang mag-alala, okay lang ako. Thank you sa pag-aalala." "Thank god okay ka na. Kinuha ko number mo kay Thea. Nag-alala ako sa nangyari sa'yo," sabi niya. "Puwede ba akong humiling sa'yo?" dagdag niya. "Sure, ano yun?" gulat kong tanong. "Puwede ka bang lumabas sa balcony saglit? Gusto lang kitang makita," sagot niya. Natigilan ako saglit sa pag-iisip kung anong isasagot. "Sige, lalabas lang ako saglit," sagot ko at lumabas ng kwarto. Nakita ko na nakasara ang kwarto ni Thea, baka kasi nakakabingi. Binuksan ko ang sliding door papuntang balcony. Tumingin ako sa kabila ng balcony at nakita si Daruel. Naka-pajama at shirt na siya. Nakalabas ang maskulado niyang braso. Malapad siyang ngumiti at kumaway sakin. "Bakit may benda ka sa ulo?" tanong niya sa kabilang linya. Hindi ko pa rin pinatay ang tawag para doon na lang kami mag-usap kasi kung sisigawan pa namin mula rito baka magkagulo. "Ah 'to, konting galos lang kaya nilagyan ko ng benda," sagot ko. "Ah okay. Sana mayakap kita ngayon," mahina niyang sabi. Nanigas ang buong katawan ko, ramdam ko ang unti-unting pag-init ng pisngi ko. "B-Bakit..." "Nag-aalala talaga ako sa'yo." "Sorry kasi pinag-alala kita..pero okay lang ako kaya wag ka nang mag-alala," sagot ko at nginitian siya. "Ang ganda mo talaga tuwing ngumingiti ka." "Nagloloko ka Daruel. Matutulog na ako," nagpaalam ako. Pina-smile niya ako. "Good night, sweet dreams," sagot niya bago pinatay ang tawag. Kumaway siya sakin bago ako tuluyang pumasok at bumalik sa kwarto para matulog. Kinabukasan. Maaga akong nagising para makapagbihis dahil maaga ang pasok ko ngayon. Medyo di pa sanay ang katawan ko dahil dati gabi ang pasok ko sa BayLeaf Hotel. Agad akong lumabas ng kwarto, wala na si Thea pero nag-iwan siya ng note sa pinto ng refrigerator. —Anna, medyo matatagalan pa ako makauwi ngayong gabi. Kahit di ako makauwi ngayong gabi, iluto mo na lang yung kakainin mo. Nag-text sakin yung boss ko, sabi niya marami raw trabaho sa office ngayon kaya pinag-OT kaming lahat. Be the best at have a nice day. Mula kay: Miss Beautiful Thea. Napailing na lang ako at nagtungo sa kusina. Baka anong oras na ako makakauwi ngayong gabi? "Puwede na ba akong magluto?" pangako ko sa sarili. Tumingin ako sa orasan at may 30 minutes pa ako para magluto. Nilagay ko muna ang bag ko sa mesa at agad na nagluto ng adobo. Naglaan din ako ng ilang minuto sa paghihiwa ng mga gulay at iba pang bagay na kailangan ko. Hinihintay ko na lang na kumulo ang niluluto ko at tapos na. Tinikman ko muna bago inilipat sa isang bowl. "Hmmm, perfect," pangako ko na nakangiti. Teka. Paano kung dalhan ko ng adobo si Sir Drake? Para na rin magpasalamat sa ginawa niya sakin kahapon. Sobrang saya ko kahapon dahil nagkita na ulit kami ng lola ko, tapos tinanggap pa niya ako na maging sekretarya niya kaya labis akong nagpapasalamat sa kanya. Napansin ng mata ko ang kulay asul na Tupperware sa tabi ng mga plato. Agad ko itong kinuha at isinalin ang adobo. Nilagay ko ang Tupperware sa paper bag. Tinignan ko muna ang sarili ko sa salamin bago ako lumabas ng condo. Ilang sandali lang ay lumabas na rin ako ng condominium at naghintay sa gilid ng taxi. Nag-antay pa ako ng matagal at maya-maya ay pinara ako ng isang taxi. Nagulat ako at napangiti ng makita ko si Andrea sa loob ng taxi. Agad akong sumakay. "Anna! Ikaw nga!" buong siglang sabi niya at agad akong niyakap. "Andrea! Kamusta na?" gulat kong tanong. "Okay lang, narinig ko yung nangyari sa'yo Anna...nakakalungkot," malungkot niyang sabi. "Oo, nangyari na. Wala na tayong magagawa." "Kung pwede lang sana kitang makita yung lalaking yun. Mapapatay ko yun." "Relax lang..." "Kamusta ka na ngayon? May trabaho ka na ba?" "Meron na Andrea, sobrang nagpapasalamat lang ako kasi ang bilis kong nakahanap." "Sorry Anna ha...hindi kita natulungan kasi totoo naman na nagkasakit si mama kaya kailangan ko siyang bantayan sa hospital, kung alam ko lang na mangyayari yun sana pumunta ako ng araw na yun para protektahan ka." "Bakit ka magso-sorry? Walang may kasalanan non Andrea. Naiintindihan ko naman ang sitwasyon mo." "Salamat, nakatira ka ba sa condominium na iyon?" "Oo, actually yung kaibigan ko iyon. Naka-tira lang ako." "Ganun ba? Bibisita ako sa'yo pag may free time ako." "Salamat." "Saan ka nagtatrabaho?" "Sa Bentrix Corporation, na-hire ako bilang sekretarya." "Yes!" gulat niyang sabi. "Bakit?" gulat kong tanong. Lumitaw ang malapad na ngiti sa mukha niya. 'Hindi mo ba alam na si Drake Xillzion ang may-ari ng kompanyang yun," sabi niya. 'Yung lalaking kinaiinisan mo," dagdag niya. Nag-isip ako sandali. Hindi ko alam na sa kanya pala ang kompanyang iyon. Di ko na matandaan. "Oo nga, nagulat ako ng bigla ko siyang nakita sa kompanyang yun," sagot ko. "Wow, mukhang pinaglalapit kayo ng tadhana Anna," biro niya. "Tama na Andrea, wala pa akong boyfriend." "Bahala ka kung ayaw mo kay Drake. Sa akin na lang," biro niya. "Omg Andrea, hindi ka pa rin nagbabago." "Mamimiss kita Anna," seryoso niyang sabi. Hinawakan niya ang magkabilang kamay ko. 'Laging mag-iingat ka, kung may kailangan ka sabihin mo sakin," dagdag niya. "Mamimiss din kita Andrea. By the way, bakit umaga na yung shift mo?" "Ah hindi ko nasabi sa'yo, nagpalit ng shift yung mga empleyado sa BayLeaf Hotel kasi gusto nilang bumili sa hotel pero hindi pa sinasabi ni Ma'am Belinda kung sino." "Ganun ba?" sagot ko. Kalaunan ay nakarating na rin kami sa Bentrix Corporation. "Bye Anna! Mag-iingat ka!" sigaw niya habang kumakaway pagkababa ko ng taxi. "Bye Andrea! Mag-iingat ka rin," sagot ko. Dahan-dahang umandar ang taxi kaya pumasok na rin ako sa kompanya. Nakasalubong ko si Miss Merly habang papasok sa elevator. "Hello Anna," bati niya na masaya, "good morning," dagdag niya. "Good morning Miss Merly," sagot ko. "Merly na lang itawag mo, tumatanda ka pag may 'miss'," sabi niya na natatawa. Tumango ako. "Kamusta ka na, may sakit ka pa ba?" nagtataka niyang tanong. "Wala na...okay na ako, nagpapasalamat lang kasi hindi naman ako nagkaroon ng maraming sugat." "Ganun ba? Mabuti at ayos ka na at ligtas, nag-aalala kami sa lagay mo," sabi niya. "Salamat," sagot ko. Hindi nagtagal ay bumukas ang elevator at magkasabay kaming nagtungo sa working station. "Nandiyan na ba si Sir Drake?" gulat kong tanong. "Hindi ko alam, tingnan mo na lang sa loob," sagot niya. Tumango ako at agad na kumatok sa pinto ng opisina ni Sir Drake. Eksakto bukas na nga kaya pumasok ako, pero pagkapasok ko wala pa si Sir Drake. Lumapit ako sa mini cabinet para ilagay ang adobo ko. Tapos nag-measure ako gamit ang sticky note at dinikit sa gilid ng lamesa niya. Papaalis na sana ako sa opisina ni Sir Drake ng biglang pumasok ang isang babae na pamilyar ang mukha. Ay! Siya yung babae na kasama ni Drake sa Hotel noon. Baka girlfriend niya. "Good morning ma'am," magalang kong sabi. Pero imbes na sagutin niya ako ay lumapit pa siya sa mesa ni Drake. "Nasaan si Drake? At sino ka?" sabi niya. "Anna ang pangalan ko, sekretarya ako ni Drake," sagot ko. Tumaas ang kilay niya at tinignan ang buong pagkatao ko. Itong isa naman. Kaya ba boyfriend niya ang may-ari ng kompanya na ito? "Ah, ganun ba. Baka dito ka lang din naman magtatagal tulad ng ibang sekretarya niya," kalmado niyang sabi. "Hindi naman po ma'am," sagot ko at ngumiti ng pilit. Kalaunan ay bigla siyang lumapit sakin at tinitigan ako ng husto. "Mas matalino ka pa sakin?" Hindi ako sumagot. "Tsk... Ito ang tatandaan mo, lahat ng sekretarya ni Drake ay dumadaan muna sakin. Dahil girlfriend niya ako," dagdag niya. Tsk... Anong magagawa ko? Kalaunan ay kumuha siya ng bond paper sa lamesa ni Drake. "Wala ka rin namang ginagawa eh. Gawan mo 'ko ng 100 copies niyan," sabi niya at inabot sa akin ang bond paper. "Saan po ma'am?" gulat kong tanong. "Ayoko ng maraming tanong, gawin mo na lang ang sinasabi ko," sabi niya. Shit! Mapapatay ko 'tong babaeng 'to. Akala niya siya ang nagpapasahod sakin. "Opo ma'am, gagawin ko na po," sagot ko at agad na tumalikod at lumabas ng opisina. Nag-ayos lang ako at bumaba para gawin ang inutos niya.