Kabanata 58

POV NI DRAKE "Sana palagi ligtas si Anna, alam ko kung gaano ka-delikado ang buhay niya ngayon dahil sa akin," sabi ko sa sarili ko habang nakapikit ang mga mata ko. Dahan-dahan kong binuksan ang mga mata ko at nakita kong nagwi-wish pa rin si Anna, nailagay ko na yung pulang tela sa sanga ng puno, at maya-maya lang eh nag-hook up na rin si Anna. "Tara?" tanong ko sabay lahad ng kamay ko. Tinitigan niya yung kamay ko ng ilang segundo tapos kinuha niya. Sabay kaming naglakad papunta sa kotse ko, ang lambot ng kamay niya. Naalala ko bigla yung kamay ni Nanay nung nabubuhay pa siya. Binuksan ko yung pinto para sa kanya bago ako sumakay sa kotse, agad kong pinaandar yung kotse at ilang minuto pa ay nakarating na kami sa Bentrix Corporation. Nagpaalam si Anna at dumiretso na ako sa opisina ko. Mga ilang oras pa ang lumipas at hindi ko namalayan na lumulubog na ang araw. Sinara ko yung laptop ko at lumabas sa opisina ko, kakaunti na lang ang mga empleyado, hinanap ng mga mata ko si Anna pero hindi ko makita yung silweta niya. "Anna, nakauwi ka na ba?" tanong ko kay Jake. "Opo Sir, nakita ko po siya kanina kasama si Elsa," sagot niya. Tumango na lang ako at nagpatuloy sa paglalakad. Dumiretso na ako sa parking lot para umuwi, pagod na pagod ako ngayon kaya gusto ko nang umuwi para magpahinga. Nagmaneho rin ako ng ilang oras at nakauwi na ako, sinalubong agad ako ng mga katulong pero hindi ko na sila pinansin. Dumiretso na ako sa kwarto ko, kahit hindi pa man ako nakakapasok ng tuluyan ay sinalubong na ako ni Baby Vends. "Hello Baby Vends, kamusta ang araw mo?" tanong ko. Tumahol ito ng ubod ng lakas habang winawagayway ang buntot niya. Dumiretso na agad ako sa banyo para maligo. Nakabalot sa baywang ko yung puting tuwalya nang biglang tumunog yung telepono ko. Xandrus is calling... Ano na naman kaya ang kailangan sa akin ng lalaking 'to? Sinagot ko na agad ito. Inilayo ko yung telepono ko sa tenga ko dahil sa lakas ng tunog na nakagulat sa akin. 'Hello? Nasaan ka? Bakit ang ingay?' tanong ko. "Nandito ako sa bagong bukas na bar, sumama ka na't uminom," sagot niya. Hayst ang lalaking 'to walang ginawa kundi uminom pagkatapos ng trabaho. "Maraming magagandang babae dito," dagdag pa niya. "Pagod ako ngayon kaya wala ako sa mood para uminom." "Nandito na si Lance, tara na." Pangungumbinsi ni Xandrus. "Nandito na si Drake," sagot ni Lance. Parehas silang lasing sa boses pa lang. "Umuwi na kayo, lasing na kayo." 'Okay lang kami, alam mo dapat magcelebrate tayo dahil maya-maya magkaka-girlfriend na si Lance,' pangako ni Xandrus. "Wow, hindi ko alam na may nililigawan si Lance," gulat kong sabi. "Oo nga, hindi ko rin alam na lihim na may gusto yung kaibigan natin sa secretary mo." Para akong binuhusan ng malamig na tubig nang bitawan ni Xandrus yung salitang iyon. Anna... Si Anna ang magiging girlfriend niya? Walang pag-aalinlangan ay unti-unting bumara sa dibdib ko. Bigla akong nakaramdam ng matinding kalungkutan. "Hoy Drake, nandiyan ka pa ba?" tanong ni Xandrus. "Uhm... Oo. Tatapusin ko na muna yung tawag, maliligo muna ako." "Pupunta ka ba?" "Hindi siguro, pagod ako ngayon." "Sige, goodnight dude." Yun lang at pinatay ko na yung tawag. Hindi na sa sarili ko akong pumasok, lumabas ng banyo at binuksan yung shower. Hinayaan ko na lang na dumaloy yung tubig sa buong katawan ko, sobrang lungkot ko sa oras na ito, hindi ko alam kung bakit nagkaroon lang ng ganung epekto nung sinabi sa akin ni Xandrus kanina. Ano ba ang nararamdaman ko para kay Anna? Gusto kong puntahan si Anna ngayon at yakapin siya. 'Si Anna kaya ang magiging girlfriend ni Xandrus?' Kusang nag-register sa utak ko yung tanong na yun. Paano na ako ngayon? Tuloy-tuloy lang ang pagdaloy ng tubig sa buong katawan ko. Pumikit ang mga mata ko nang biglang nag-register yung imahe ni Anna habang nakangiti. Bakit ako nagkakaganito? Mga ilang minuto pa ang lumipas at nagtapos din akong maligo. Agad akong nagbihis at umupo sa sofa habang pinupunasan ng puting tuwalya yung basa kong buhok. Nakita ko yung maliit na picture frame sa mesa katabi ng kama ko. Kinuhanan kami ng litrato nila Tatay at Nanay noon habang nabubuhay pa siya. Tinitigan ko ito sandali at ngumiti. "Nay, sana nandito ka ngayon para may masabihan ako ng problema ko. Sobrang busy kasi si Tatay sa trabaho niya..." bulong ko mag-isa. Sa maraming beses na nakipagtalik ako sa iba't ibang babae, ngayon lang ako nakaramdam ng selos... At dahil lang kay Anna. Naguguluhan ako sa nararamdaman ko, galit ako at lungkot dahil sa sinabi ni Xandrus kanina. Parang gusto kong ilayo si Anna kay Lance. Baliw na, anong iniisip ko ba. Nababaliw na ba ako? Best friend ko si Lance, para na kaming magkapatid pero bakit parang handa akong maging makasarili para lang kay Anna. Mahal ko ba siya? Hindi pwede dahil baka mapahamak lang siya dahil sa akin. Napaka-magulo ng sitwasyon namin at ayoko ring dagdagan pa ang iniisip niya. Hinawakan ko yung sentido ko at umiling. Lumakad ako papunta sa kama ko at ibinagsak ang katawan sa kama. Ilang minuto pa ay unti-unti na akong nakaramdam ng antok. "Drake..." "Drake... Gumising ka..." Tumunog ang isang boses sa maliwanag na bahagi ng gubat. Napakurap ako at sinubukang tingnan yung babaeng tumatawag sa pangalan ko. Mga ilang segundo pa at unti-unting lumaki ang mga mata ko nang makakita ako ng isang imahe. Para akong na-stuck sa posisyon ko at ramdam ko yung likido na unti-unting nabubuo sa mga mata ko. "Nay..." mahina kong sabi at tuluyan nang tumulo yung mga luha sa mata ko. Agad akong lumapit sa kanya at mahigpit siyang niyakap. Yinakap ko siya ng ilang segundo hanggang sa nagsalita siya. "Alam kong pinagdadaanan mo ang maraming bagay ngayon Drake, nandito lang ako palagi para bantayan ka... Kailangan mo lang tandaan na ikaw ang palaging pipili kung saan ka magiging masaya para wala kang pagsisihan sa huli..." Pagkatapos bitawan ni Nanay yung mga salitang iyon ay mas lalo pang nagningning yung paligid. Dahan-dahan kong binuksan ang mga mata ko at napagtanto kong panaginip lang pala iyon. Agad akong bumangon at pinunasan ang mga luha sa pisngi ko. Tumingin ako sa labas at nakita kong maliwanag na nagliliwanag ang araw na parang may magandang balita. Ngumiti ako at tumingin sa asul na langit. "Salamat po Nay, alam ko na kung ano ang dapat kong gawin."