Kabanata 55

"Titingnan ko kung sino ang nasa labas. Dito ka lang," Mahigpit na hinawakan ni Anna ang kamay ko habang kinakabahan siya. Dahan-dahan akong naglakad papunta sa pinto. Nararamdaman ko ang presensya na galing sa labas. Binuksan ko agad ang pinto at nagulat ako na nakita ko si Marcus sa labas kasama ang iba. "Nandito ka na, Drake," sabi ni Yuri. Tiningnan ko ang kilos ni Marcus pero nakayuko siya at walang imik. "May mga gustong humabol sa akin kanina. Buti nakatakas ako." "May kailangan kang malaman Drake," sabi ni Marcus. "Ano yun?" "Nawawala si Mom..." "Ano? Bakit? Paano?" "Alam ko kung nasaan siya," sagot ng isang matandang lalaki. Tinitigan ko siya at sinuri ang kanyang kabuuan. 'Siya si Raso, kapatid ni Mom," paliwanag ni Marcus. "Kailangan nating maging handa dahil alam natin na hindi pangkaraniwan ang lakas ng mga makakasagupa natin." "Drake..." Napatingin kaming lahat sa pinto nang biglang lumabas si Anna. Nanlaki ang kanyang mga mata at nakatingin sa amin na nagtataka. "Sino siya?" tanong ni Marcus. "Kasama ko siya kanina noong inatake tayo. Wala akong maisip na puntahan niya kaya naisip kong dalhin siya dito. Alam ko rin na nasa alanganin siya dahil sigurado akong alam nila ang amoy ng dugo niya kaya baka mapahamak siya." Tinitigan nila ang kilos ni Anna. "Girlfriend mo?" tanong ni Yuri. "Kalihim ko siya," sagot ko. "Mas mabuti kung siya ay mananatili muna sa iyo dahil baka may mangyari pa sa kanya," sabi ni Raso. "Paano nawala si Mercedes? Hindi ba siya kasama mo Marcus?" "Namili lang ako sandali, pagbalik ko wala na siya. Ginamit namin ang itim na buhangin at nalaman naming may kumuha sa kanya. Baka may pakay sila kay Mom kaya nila ginawa yun. Nag-aalala ako sa kanya." "Kailangan namin ang tulong mo para mabalik si Mercedes." Naramdaman ko na lumapit si Anna sa kinaroroonan ko. "Nakakahiya pero gusto kong magtanong..." Mahina niyang sabi. Alam kong maraming tanong ang gumugulo sa isip niya. Sana hindi na niya nakita at nalaman ang tunay kong pagkatao dahil baka nadagdagan ko pa ang problema niya. "Kanina, habang nakikipaglaban si Drake sa dalawang lalaki. Nakita ko ang isang tattoo sa kanilang leeg, nagtataka ako dahil pakiramdam ko ang dalawang iyon ay konektado sa pagkamatay ng aking mga magulang," paliwanag niya. Biglang nagulat si Raso sa kanya. Dahan-dahan siyang lumapit sa kanyang kinagawian. "Pwede ko bang hawakan ang mga kamay mo?" tanong niya, naguguluhang inabot ni Anna ang kanyang kaliwang kamay. "Si Tito Raso ay may kamanghang-manghang kapangyarihan. Kaya niyang kontrolin ang mga elemento at nakikita pa niya ang hinaharap..." paliwanag ni Marcus. Ang atensyon naming lahat ay nakatuon lamang kay Anna. Sandali, ipinikit ni Raso ang kanyang mga mata na para bang binabasa ang kapalaran ni Anna, maya-maya'y iginulong niya ang kanyang mga mata at tiningnan si Anna. "Hindi patay ang mga magulang mo..." "Alam ko, iniwan ako ng tunay kong mga magulang hindi ko sila kilala dahil ang aking mga magulang ay sina Nay Pia at Tatay Felix." "Hindi mo ba gustong malaman kung sino ang iyong mga tunay na magulang? Matutulungan kita..." "Wala akong panahon para hanapin sila, wala silang pakialam sa akin bakit ko sila pahahalagahan?" "Sigurado ka ba?" "Anong ibig mong sabihin?" "Ang bawat magulang ay may mga dahilan sa paggawa ng mga bagay..." Tumahimik si Anna sandali. Tanging ang huni lamang ng mga hayop dito sa gubat ang maririnig. Madilim sa lahat ng dako dahil alas-11:00 ng gabi na. "Pumasok na tayo para pag-usapan pa ang mga bagay-bagay, nakakatakot ang kadiliman dito sa labas ng bahay," bumuntong-hininga si Yuri. Tumango kaming lahat at pumasok sa loob ng bahay. Marami kaming napag-usapan tungkol sa paghahanap kay Mercedes. Bukas din si Anna sa mga kwento ng iba at natutuwa ako dahil hindi siya nakakaramdam ng takot sa alam kong katutuklasan pa lamang niya. Simula pa noon palagi kong iniisip yun. Paano kaya ako makakaramdam pagdating ng araw na sasabihin ko sa isang tao kung sino ako? Sanay akong palaging hindi nakikipagkaibigan sa mga tao dahil sinabi sa akin ng tatay ko na iwasan kong makipagkaibigan sa ibang tao dahil baka kung malaman nila ang aking lihim ay ako pa ang maghirap. Ngunit noong araw na nakilala ko si Anna, tila may kakaibang pakiramdam sa loob ko na hindi ko maipaliwanag nakakatawa lang isipin dahil noong una kaming nagkita ay nagtalo agad kami dahil sa footlong. Tinitigan ko siya sandali, dahil ang ganda niyang panoorin ang kanyang bilog na mga mata. Pinagmasdan ko siya sandali hanggang sa lumingon siya sa akin kaya agad ko itong iniiwasan. "Mas mabuti kung si Drake ay magbabantay sa iyo dahil mapanganib ang mga humahabol kay Drake, hindi natin alam kung ikaw ang magagawa nila," sabi ni Raso. "Naiintindihan ko, ipaalam mo lang sa akin kung may impormasyon ka," sagot ni Anna. Tumango silang lahat. "Kung gayon ay mauuna na ako, baka nag-aalala na ang kaibigan ko sa akin," dagdag niya. "Mag-ingat ka..." utos ni Raso at nagsimula kaming tumayo. Nagpaalam kami kay Marcus bago tuluyang umalis sa bahay. "Tara na?" tanong ko. Nanataas ang kanyang mga kilay habang nakatingin siya sa akin. "Anong sasakyan natin?" "Ako..." "Ha?" "Sandali." Lumayo ako sandali at humigop. Agad akong tumalon at nagtransform sa isang lobo. Tinitigan ni Anna ang aking pulang mata sandali. Nanatili siyang nakatayo at pinanonood ang buong pagkatao ko. Sinenyasan ko siya na sumakay sa likuran ko at agad niyang nakuha ang gusto kong iparating. Naramdaman ko ang kanyang pagkapit sa aking balahibo kaya nagsimula akong tumakbo at tinungo ang daan palabas ng gubat. Wala kaming naging problema sa paglalakbay sa kanyang condo dahil hatinggabi na at karamihan sa mga tao ay natutulog na, ilang minuto pa ay nakarating kami sa condo na tinutuluyan ni Anna. Nagtago kami sa isang sulok, madilim ang bahaging iyon at tanging liwanag ng buwan lamang ang nagsilbing ilaw. Bumaba si Anna sa sakay at tiningnan ulit ako. Tinitigan ko ang kanyang mga mata. Nagulat akong tiningnan ko siya nang bigla siyang lumapit sa akin at hinaplos ang kanyang kamay sa aking buhok, ngumiti siya. "Maraming salamat sa pagliligtas sa akin Sir Drake," mahina niyang ipinangako. Ilang segundo pa ay naglakad siya papasok sa condo. Pinanood ko pa siyang nagbigay bago ako tuluyang umalis. Hindi ko akalaing makakakilala ako ng ganitong tao, na tumatanggap sa akin at nakakaintindi sa akin. Sa lakas ng pintig ng aking dibdib, tila gusto nitong makatakas sa loob ko. Nangangako ako na babantayan kita, Anna. Nangangako ako na...