129. Conheça a Gêmea
Meus olhos pegaram uma figura parada na varanda. Elias estava em pé, alto, de costas para mim. Uma mochila estava pendurada em seu ombro, e ele usava um boné.
Os guardas estavam de guarda, protegendo-o em uma formação apertada. Assim que o vi, corri em sua direção.
"Meu rei?" Eu chamei cautelosamente.
Elias se virou, seu olhar encontrando o meu quase sem piscar. Seu rosto parecia bem — sem ferimentos, sem sinais de dano. No momento em que nossos olhos se encontraram, ele sorriu para mim.
"Dalila..."
"Agradeço à deusa da lua, você está bem, Rei Elias."
"Sinto muito... devo ter te preocupado, não é?"
Nós nos abraçamos. O alívio me inundou agora que finalmente estava reunida com ele. Mesmo que nossa situação estivesse à beira do desastre, estávamos juntos novamente. Não importa o quão pesados fossem os fardos pela frente, nós os enfrentaríamos juntos.
O som de passos se aproximando fez Elias se virar. Ele se virou para a porta onde Michael e Jeremy estavam, e ele deu um pequeno aceno.
"Alfa Jeremy", Elias reconheceu. "Eu vim aqui para pedir sua ajuda e buscar sua misericórdia."
"Nós não fazemos formalidades reais aqui." Jeremy olhou para mim antes de se virar para Elias. "Entre, Elias."
Minha cautela começou a diminuir. Jeremy parecia neutro em relação a Elias — algo que eu não esperava depois do último encontro deles, quando quase se mataram.
"Michael!" Elias de repente engasgou, sua expressão mudando. Sem hesitar, ele puxou Michael para um abraço apertado. "Sinto muito por não poder te proteger! Eu jurei ao Bispo Lennox que te manteria seguro!"
"Está tudo bem..." Michael respondeu sem jeito. "Eu estava bem ficando com o Alfa Jeremy."
"Você teve notícias do Vincent, Michael? Eu fui para o Bando McKinney, mas ninguém sabe onde ele está se escondendo."
Jeremy e eu instintivamente trocamos olhares. O que deveríamos dizer? Isso não era algo que pudéssemos manter Elias no escuro para sempre.
"Nós deveríamos conversar dentro", Jeremy disse firmemente. "Muita coisa aconteceu nos últimos dias. Uma delas é a ameaça da Wanda; ela está planejando nos atacar a todos."
"Wanda?" Os olhos de Elias se arregalaram em choque.
"Sim. Sua fuga e as identidades daqueles que te ajudaram foram descobertas." Jeremy olhou entre mim e Michael antes de cruzar os braços. "Temos sorte de não terem sido capturados pela Wanda. Caso contrário... não sei o que teria acontecido."
Elias não respondeu. Em vez disso, seu olhar mudou para mim, cheio de preocupação.
"Nós deixamos a Wanda brava. Ela executou todos os lobos reais em cativeiro e enviou suas cabeças para o nosso território", Jeremy adicionou sombriamente.
Elias permaneceu em silêncio, mas eu podia sentir a tempestade de emoções emanando dele — raiva, tristeza e arrependimento. Depois de uma longa pausa, ele assentiu uma vez antes de falar firmemente.
"Vamos conversar, Alfa Jeremy. Precisamos acabar com isso o mais rápido possível."
Os dois caminharam em direção ao escritório de Jeremy.
Michael de repente sussurrou para mim, "Você acha que ele vai aceitar o destino de Vincent?"
Eu olhei para a figura em retirada de Elias, agora desaparecendo na esquina.
"No fundo... eu acho que Elias sabe que Vincent se foi. Mas Elias ainda espera que Vincent esteja por aí."
"A esperança pode ser cruel às vezes", Michael murmurou.
"Mas, na maioria das vezes... é o que nos mantém em movimento", eu respondi, exalando lentamente.
Elias eventualmente conhecerá nossos filhos. Mas por enquanto, questões mais urgentes exigem nossa atenção.
*
Uma hora depois, uma batida na porta do meu quarto me acordou. Sonolenta, eu a abri para encontrar meu pai parado do lado de fora.
"Pai? O que foi?" Eu perguntei.
"Jeremy está pedindo sua permissão para levar Aurora e Albert para conhecer o Rei Elias. Mas se você não concordar, não permitiremos."
"Agora mesmo?" Meus olhos se arregalaram.
"Você não quer que o Rei Elias conheça seus filhotes?"
"Não é isso..."
Simplesmente parecia... surreal. Eu tinha esperado por esse momento e imaginado inúmeras vezes — Elias finalmente vendo nossos filhos. Mas agora que estava acontecendo, meu coração estava batendo ainda mais forte.
Em meio a toda essa incerteza, eu sabia que tinha que priorizar nossos gêmeos conhecendo o pai deles.
"Dalila?" Pai perguntou.
"Sim, claro. O Rei Elias precisa vê-los. Ele precisa conhecê-los."
Pai e eu levamos os gêmeos para baixo. Da sala de estar, eu podia ouvir vozes suaves conversando. Eu espreitei, e quando Elias nos viu, ele congelou e se levantou rapidamente.
Ele parecia renovado e limpo, vestido com roupas novas.
"Eu—eu tomei banho", Elias gaguejou.
Seus olhos estavam brilhantes de excitação, cheios de expectativa. Eu peguei Albert em meus braços e avancei, Pai com Aurora bem atrás.
"Este é Albert, o segundo filho", eu disse baixinho.
Elias ficou em silêncio, seus olhos cheios de admiração enquanto ele olhava para Albert, dormindo profundamente em meus braços.
"Posso?" ele perguntou hesitantemente.
Elias sentou-se novamente, segurando cuidadosamente Albert como se ele fosse a coisa mais delicada do mundo. Pai entregou Aurora a ele também.
"E esta é Aurora, sua primogênita", Pai disse.
"Oh, Aurora..." Elias sussurrou, sua voz grossa de emoção. "Olá, minha linda menina... E meu lindo Albertinho."
Com os dois gêmeos aninhados em seus braços, Elias sentou-se em silêncio atordoado. Então eu vi lágrimas escorrendo por suas bochechas. Ele olhou para mim e sorriu através de suas lágrimas.
"Obrigado, Dalila. Obrigado por trazer essas maravilhas para minha vida!"
*
Elias gentilmente colocou os gêmeos em seus berços e os observou com admiração. Eu fiquei na porta, não querendo interromper seu momento com eles.
Depois de um tempo, ele se virou para mim, sua voz trêmula.
"Sinto muito", ele disse. "Você deve me odiar... por nunca te procurar. Por não te defender, Deli."
"Por que você diz isso?"
"Eu continuo pensando... eu deveria ter ficado quando Catherine me trouxe Wanda. Eu deveria ter deixado ela me derrubar... pelo menos estaríamos juntos."
"Meu rei, alguma vez ocorreu a você que se você tivesse ficado, talvez nem mesmo estivéssemos vivos agora?"
Se Elias tivesse ficado para me defender, Camden teria encontrado uma maneira de destruí-lo. Assim como Camden havia feito com Edison, rotulando Edison como um rei louco, inapto para governar.
"Eu pensei em você todos os dias", Elias admitiu, sua voz pesada de arrependimento. "Eu tinha medo que algo acontecesse com você. Especialmente depois do ataque do lobo renegado."
"Mas eu estou aqui agora, não estou? Com nossos filhos."
"Sim..." Elias assentiu. "Por causa de você, eu posso ver tudo com mais clareza. Por causa de você, eu tenho uma segunda chance de fazer as coisas certas."
Ele se aproximou e me puxou para um abraço apertado.
"Por causa de você, eu posso ver as cores do mundo de novo. A cor dos seus olhos, seu cabelo castanho... o rubor rosado nas bochechas de Aurora... e de Albert."
Meu corpo enrijeceu. "O que você quer dizer?"
"Deli, eu posso ver cores de novo. Preto, cinza, azul... tudo."
"Desde quando??"
"No momento em que eu segurei os gêmeos em meus braços... as cores voltaram."
Lágrimas brotaram em meus olhos quando eu joguei meus braços em volta dele. "Agradeço à Deusa da Lua! Oh... obrigado!!"
*
O rosto de Elias parecia triste quando ele ficou ao lado do túmulo de Vincent. Ele respirou fundo e soltou-o lentamente. Eu nunca poderia realmente entender quanta dor ele sentia, mas era algo insuportável.
A perda de um amigo, um confidente de confiança, alguém que sempre esteve presente deve ter atingido Elias.
"Ele está em paz agora", eu disse enquanto eu estava ao lado dele.
"Uma coisa pela qual sou grato é que Vincent nunca me traiu. E eu acredito nisso com todo o meu coração."
Eu balancei a cabeça. "Sim, ele fez. Vincent se importava profundamente com você. Eu acho que ele pensava em você como um irmão. Algo assim?"
"Sim." Elias assentiu. "Vincent foi o segundo homem mais sábio que eu já conheci. Primeiro foi o Bispo Lennox, depois ele."
"Eu não quero que você seja consumido pela vingança, meu rei." Eu dei um tapinha em seu ombro gentilmente. "Nós atacaremos o palácio, e derrubaremos a Wanda. Mas não podemos nos rebaixar ao nível dela."
Elias soltou um suspiro pesado. "Eu não consigo decidir ainda. Sabe? Meu ódio está no auge. E eles são muito mais cruéis do que Edison jamais foi."
"Meu rei, crueldade é crueldade — grande ou pequena, permanece a mesma. Você quer ser como seu irmão? Ou como a Wanda?"
Elias não respondeu. Em vez disso, ele envolveu um braço em volta da minha cintura e me segurou perto.
"Me mantenha são, Dalila", ele sussurrou.
Todos eles estariam saindo em dois dias para capturar Orson, Fergus e Arlington. Eu ainda estava proibida de me juntar a eles, mas Jeremy prometeu que os lobos reais que nos traíram seriam julgados justamente depois que eles derrotassem a Wanda e seus lobos renegados.
Depois de orar por Vincent, Elias e eu deixamos o cemitério e voltamos para a casa do bando Davenport. Ele insistiu que caminhássemos em vez de dirigir, embora fosse muito mais rápido.
Parecia que havia algo sobre o qual Elias queria falar. Ele tinha descido as escadas na noite passada depois de colocar os gêmeos na cama, e não tínhamos nos visto novamente até esta tarde.
"Jeremy te tratou bem?" Elias perguntou.
Ah, então era sobre isso que ele queria falar. Eu assenti. "Sim. Eu vivi bem no bando Davenport. Afinal, é meu próprio bando, não é?"
Elias sorriu. "Sou grato que Jeremy tenha um bom coração."
"Ele apenas é."
Nós caímos em um silêncio confortável, andando lado a lado enquanto o vento farfalhava pelas árvores acima de nós.
"Jeremy me disse algo na outra noite. Não foi uma ameaça, embora possa ter parecido uma. Mas eu sei que ele teve boas intenções porque ele se importa com você", Elias disse.
"O que Jeremy disse?"
"Ele me disse para te deixar ir se eu não pudesse te proteger." Os olhos de Elias encontraram os meus. "Dessa forma, ele poderia te proteger completamente. Jeremy ainda te ama; ele admitiu isso. Ele me pediu para te rejeitar se eu te desse por certo."
"O que você disse a ele, meu rei?" Eu senti uma inquieta preocupação de que as tensões pudessem aumentar entre eles antes da batalha.
"Eu disse a ele que eu te daria tudo para que eu pudesse te proteger e te valorizar pelo resto da minha vida."
Meu coração parecia que ia saltar do meu peito. Suas palavras foram tão profundas e sinceras que eu quase quis chorar.
"Então Jeremy assentiu e disse, 'Tudo bem, eu vou te manter nisso. Cuide bem da Deli.'"
Elias parou de andar, suas mãos escorregando em volta da minha cintura. Nossos olhos se encontraram, seu rosto se aproximando.
"Você é minha, Dalila", ele sussurrou.
Nossos lábios se encontraram, e seu beijo foi doce, me enviando calor.