4. O Bando de William
Elias chegou na boutique na hora certa, e sem falar nada, ele me levou embora. Nós andamos em outro carro, uma limusine preta, e eu tive que sentar do lado dele, me sentindo super desconfortável.
A alcateia do William mora em outra parte de Alderwood. Elias tinha se separado da família dele, mas os motivos continuam um mistério. Eu não ousei perguntar, claro.
Pela breve explicação dele, eu descobri que o nome dele todo era Elias William. Ele era um descendente da alcateia real, duas vezes a minha idade. Eu nunca ia adivinhar que esse cara de 38 anos parecia pelo menos uma década mais novo.
"A propósito, quantos anos você tem?" Elias perguntou.
Eu pigarreei. "Eu fiz 19 em maio."
"Você não mudou, ainda?"
"Ano passado."
"Seu lobo?"
O que estava rolando aqui? Por que ele tava me interrogando assim? Eu não conseguia me acalmar de jeito nenhum.
"Eu não..." Eu engasguei. "Meu lobo. Eu não tenho."
"Isso é estranho. Talvez ainda esteja escondido em algum lugar. Ou talvez... você simplesmente não seja digna de ter um."
As palavras dele me rasgaram, mas eu fiquei quieta, me concentrando em manter os pedaços do meu coração juntos.
...
Depois de quase uma hora de carro, finalmente chegamos na mansão – ou castelo, sei lá. A residência da alcateia do William era duas vezes maior que a mansão do Elias, e a entrada era fortemente guardada por quatro seguranças.
O lugar exalava a aura inegável de lobos.
Nós estacionamos na garagem entre uma fileira de carros de luxo. Eu saí e imediatamente senti o poder intenso da residência da alcateia. Eu sabia que era diferente da alcateia de Pinecrest.
"Eu não vou demorar, Vincent," Elias disse pro cara que eu tinha conhecido na mansão dele.
"Entendido." Vincent, o motorista, assentiu obedientemente.
Elias pegou meu braço enquanto nós entrávamos nesse lugar que parecia a própria personificação do terror. Por dentro, era como se tivéssemos voltado à Idade Média, com artefatos antigos preenchendo os cômodos.
"Isso é uma mansão?" Eu sussurrei pro Elias.
"Um castelo."
Um castelo?
Se ele era um rei, por que ele não morava aqui? Por que se isolar em outro lugar? Era estranho.
"Não diga uma palavra. Fique quieta. Essa é uma ordem," Elias disse.
Eu só balancei a cabeça, me sentindo cada vez mais ansiosa. Conhecer a família do Elias parecia enfrentar oficialmente o próprio Alfa, e meu coração tava disparado.
Nós paramos em frente a duas portas de madeira maciça que pareciam pesadas. Eu respirei fundo, tentando acalmar meus nervos. Elias abriu as portas, e meio que me arrastou pra dentro.
A sala era enorme, tipo um salão de reuniões familiar. Uma mesa comprida com cadeiras se estendia pela sala, acomodando pelo menos duas dúzias de pessoas. Era um encontro familiar? Tanta gente?
Na outra ponta da mesa, a cadeira mais alta estava vazia. Eu me perguntei quem devia estar sentado ali.
Sério, Elias?
Os olhos de todo mundo se voltaram pro Elias e, claro, pra mim. Quando Elias deu um passo à frente, os outros se levantaram e assentiram respeitosamente.
Espera, o quê? Por que eles estavam todos curvando pro Elias?
Elias foi até a cadeira alta na cabeceira da mesa, posicionado entre as fileiras de assentos à sua esquerda e direita. Ele se sentou calmamente, e os outros imediatamente tomaram seus lugares.
Eu fiquei atrás da cadeira do Elias, me sentindo estranha, perdida e totalmente idiota.
"Quem é a moça bonita que você trouxe com você, Rei? Sua futura Luna?" perguntou uma mulher de meia-idade na fileira à direita de Elias, com a voz cheia de sarcasmo.
Ela realmente tinha chamado ele de Rei. Eu achei que Elias tinha me intimidado antes, mas aparentemente, era verdade. Que azar – eu já tinha jurado ser sua serva. Que tipo de destino amaldiçoado era esse?
Elias deu a ela um olhar rápido e frio.
"Ela não é um pouco nova pra morrer em vão?" ela adicionou.
Espera, o quê? Morrer em vão? Aquilo foi direcionado a mim?
"Se você não fosse minha irmã, eu ia arrancar sua garganta agora mesmo, Elena," Elias respondeu friamente.
Elena, uma mulher com traços marcantes, olhos como os do Elias e cabelo castanho com mechas grisalhas, apenas sorriu zombeteiramente. Ela me olhou de cima a baixo e balançou a cabeça.
"Eu só estou mostrando preocupação," ela disse, enfatizando sua última palavra. "Rei."
"Você só está procurando maneiras de me derrubar em toda chance que tem," Elias retrucou.
"Oh, Rei Elias. Não me julgue mal. Eu me importo profundamente com você."
Elias soltou um rosnado baixo, ignorando as palavras da Elena. Sua irmã mais velha, eu imaginei?
Elena inclinou a cabeça, me observando de perto. "Você é realmente a futura Luna do meu irmão?"
"Eu-eu..." Meus olhos se voltaram pro Elias.
Pelo menos me ajuda a responder isso. O que eu estou fazendo aqui afinal? Como serva ou algo assim?
"Então você está preparada para a consequência de que todas as Lunas do Elias tiveram um fim trágico?" Elena continuou.
Espera, o quê? O que ela quis dizer?
De repente, eu me lembrei da história da Eugenia sobre a Luna do Elias morrendo em um acidente. Isso tinha algo a ver com o que a Elena disse? Uma onda de medo me atingiu.
"Chega de conversa sinistra. Eu tenho meu próprio jeito de proteger minha Luna," Elias disse friamente.
"Tudo bem, se você diz," Elena assentiu graciosamente.
Eu não sabia quanto tempo eu aguentaria essa conversa estranha e desconfortável, mas parecia que a Elena não tinha terminado ainda. Ela me olhou de novo com um olhar penetrante.
"E de qual alcateia você é? A julgar pelo seu cheiro, eu diria Ômega," ela zombou.
"Ela é," Elias respondeu de repente. "Uma Ômega renegada, e eu pretendo fazê-la minha Luna."
Naturalmente, todo mundo na sala reagiu com choque, especialmente a Elena. Seu rosto corou como se ela estivesse tentando conter a raiva.
"Não seja imprudente, Elias! Isso não é algo para ser levado na brincadeira!" Elena avisou.
"Eu não estou brincando."
Elena estreitou os olhos. "Você? Ser a Luna do nosso reino?"
Eu não podia responder nem refutar a declaração do Elias. Meus lábios permaneceram selados, e eu abaixei os olhos.
O murmúrio das pessoas na sala soava como uma colmeia. Eu queria cair no choro. A presença combinada deles era aterrorizante, e eu lutei pra não desabar sob o peso disso.
"Já está decidido," Elias declarou.
Então ele olhou pra mim e acenou com a mão, pedindo pra eu chegar mais perto. Ele pegou minha mão e me deu um beijo ardente na frente de todo mundo!
Ele tinha enlouquecido?
Meus olhos arregalaram porque o comportamento do Elias chocou mais do que só eles; eu também fiquei!
Então ele se inclinou e sussurrou no meu ouvido. "Bom, finja até chegarmos em casa. Você vai ficar bem."
Eu olhei ao redor da sala e sorri nervosamente. "Bem, eu nunca esperaria por isso."
"Espere por mim lá fora, querida. Eu não vou demorar," Elias respondeu, me olhando como se estivesse loucamente apaixonado.
Canalha!
Eu balancei a cabeça. "Tudo bem. Até logo."
Enquanto eu caminhava pra porta, eu ouvi uma declaração que fez cada fio de cabelo do meu corpo se arrepiar: "Ele escolheu uma futura Luna de uma Ômega por causa da maldição. Se ele perder outra Luna, pelo menos uma Ômega renegada não é nada pra perder pra ele."
Uma maldição?
Nada pra perder?
Então eu era algum tipo de sacrifício pro Elias, tudo por causa de uma maldição? Isso era insano!