37. Desejo Abandonado
"Vincent?"
Eu chamo para o Beta enquanto bato na porta do quarto dele. Espero que o Vincent ainda esteja no quarto dele, porque o Elias parece estar dormindo. Essa é a minha chance de conversar com o braço direito do Rei.
Não demora muito para a porta abrir, e o Vincent aparece, recém-vestido e com uma ótima aparência. Ele me dá um aceno respeitoso.
"Rainha Dalila, bom dia", ele me cumprimenta. "O que te traz aqui? Este não é um lugar que você deveria visitar."
De acordo com as regras do reino, é inadequado para alguém de status superior procurar aqueles de status inferior, a menos que seja para confrontá-los ou capturá-los. Essa é uma regra desatualizada e obscura.
Eu pigarreio suavemente. "Preciso conversar com você, e é importante."
"Podemos conversar no pátio dos fundos da vila, minha rainha?" Vincent sugere.
Eu concordo com a cabeça e espero que o Vincent saia do quarto dele. Caminhamos lado a lado para o terraço dos fundos. O ar da manhã parece refrescante quando saio e respiro fundo.
Eu sento enquanto Vincent fica a alguns passos de distância de mim. Ele nunca ousa sentar na minha frente ou na frente do Elias. Não adianta tentar fazê-lo sentar.
"Que assunto importante você deseja discutir, minha rainha?" Vincent pergunta.
"É sobre a Catarina."
Eu não quero enrolar, e também não quero que o Vincent esconda nada. Mesmo que o Vincent pareça desconfortável e possa não ser totalmente honesto, preciso ouvir dele.
"Rainha Dalila sentiu a influência do Rei Elias ontem à noite?" Vincent pigarreia. "Peço desculpas em nome do Rei Elias, minha rainha. Ele estava em um estado de turbulência."
"Por causa da Catarina?" Eu exalo em frustração. "Eu não me importo se ele tem alguém no coração. Mas ele não precisa tornar isso óbvio, especialmente para mim."
"O Rei Elias estava bêbado e não conseguiu controlar suas emoções."
"Vou ignorar isso ou o que vier a seguir, desde que você me diga quem é a Catarina", insisto.
Vincent parece hesitante. Eu sei que ele está em uma situação difícil, e forçá-lo assim não é sensato, mas preciso saber quem é essa Catarina.
Estou com ciúmes? Talvez eu esteja.
Eu nem consigo decidir o que está acontecendo no meu coração. Eu não quero cair nos braços do Elias e amá-lo quando ele tem outros sonhos.
Então, embora estejamos juntos, não há uma ligação genuína entre mim e o Elias.
Eu ainda posso ter uma ligação persistente com o Jeremy, assim como o Elias tem com a Catarina.
Se o Elias realmente tem alguém que ele deseja, por que ele não vai atrás dela e a torna sua Luna, em vez de vagar por aí procurando uma companheira predestinada quando ele já tem alguém no coração?
"Ela era amiga de infância do Rei Elias e mora no exterior há mais de uma década", Vincent começa.
O nome dela é Catarina Arret. Ela é filha de um Alfa real que escolheu se mudar para o exterior depois que o Elias foi coroado rei. Ninguém sabe por que o pai dela, Camden Arret, decidiu levar sua filha para o exterior.
Alguns dizem que foi porque o Camden temia que o Elias pedisse que sua filha se tornasse Luna, como se o Camden já tivesse previsto que o Elias traria má sorte.
Isso se provou verdade quando a Catarina se mudou, e o Elias se casou com a filha de outro Alfa real, resultando em sua morte. Mais mortes se seguiram depois que o Elias se casou com três Lunas diferentes em sua vida.
Assim começaram os rumores da maldição.
"Há algo muito maior e mais sombrio no reino, minha rainha. O Rei Elias tem lutado para resolver isso por anos, mas não é tão simples quanto parece", explica Vincent.
Estou começando a entender por que o Elias uma vez disse que os problemas da minha família são apenas drama doméstico. Porque os fardos que ele carrega são muito pesados.
Mas se o Elias sabe que há uma conexão com a família real no bando do Jeremy agora, tenho certeza de que ele me ajudaria e à Tia Disa. Um fio invisível conecta o que aconteceu com minha mãe aos lobos reais que o Elias conhece.
"E ontem à noite, a Catarina está se casando?" Eu pergunto.
Vincent suspira. "Sim, minha rainha. Um dos alfas reais entregou a notícia durante uma reunião no castelo. Isso perturbou um pouco o Rei Elias."
Eu não digo nada. Em vez disso, me pergunto por quanto tempo o Elias sofreu, escondendo seus sentimentos e desejando alguém que ele deseja. É de partir o coração.
"Por favor, não se preocupe com isso, minha rainha. Você é a companheira do Rei Elias; você é o futuro dele. Um dia, o Rei Elias fará as pazes com o passado", diz Vincent, tentando me tranquilizar.
"E o meu passado?" Uma voz assusta Vincent e eu.
O Elias está parado na entrada do pátio dos fundos com os braços cruzados. Eu pulo, alerta. Mas o Elias se move mais rápido, agarra o Vincent pela garganta e o segura contra um pilar.
"Meu rei! Não!" Eu grito.
Vincent suporta a dor sem lutar enquanto o Elias o ataca. O rosnado do Elias me causa arrepios na espinha, e eu caio no chão, sobrecarregada pelo medo que ele está projetando.
"Por favor, meu rei! Deixe o Vincent ir! Eu imploro!!" Eu grito. "Não o machuque! É minha culpa!"
"Você está disposta a ocupar o lugar do Vincent, Dalila?" Elias rosna para mim.
Eu balanço a cabeça. "Estou disposta a aceitar qualquer punição que você me der."
"Não, minha rainha", sussurra Vincent.
O poder do Elias começa a desaparecer quando ele solta a garganta do Vincent. Ele dá ao seu Beta um olhar penetrante.
"Saiba seu lugar, Vincent", o Elias sibila.
Vincent permanece em silêncio e se curva profundamente. O Beta luta para manter seu corpo trêmulo em pé, ainda com dor.
"Eu não quero nenhuma boca ou ouvido que fale ou ouça o passado sem minha permissão", declara o Elias com firmeza. "Se eu te pegar conspirando pelas minhas costas novamente, não haverá uma segunda chance."
O Elias entra furiosamente, deixando o Vincent e eu para trás. Com passos instáveis, Vincent me ajuda a ficar de pé. Eu posso ver a tristeza nublando seu rosto.
"Sinto muito, Vincent", eu digo, sentindo uma onda de culpa.
"É minha culpa, minha rainha. Eu mereço a punição do Rei Elias." Vincent força um sorriso amargo. "O Rei Elias é um rei misericordioso. Se ele fosse como os outros, eu não estaria vivo."
Um calafrio percorre minha espinha. Os outros reis são mais cruéis e bárbaros?
Eu me lembro das palavras da Tia Disa de que as famílias reais são muito mais aterrorizantes. O sangue dos lobos reais corre em minhas veias, e eu quero me livrar dele. Eu não quero ser arrastada para um destino que poderia me destruir.
Devo realmente deixar a vida do Elias? Desaparecer e me tornar uma loba renegada?