58. Um Cheiro Familiar
Quando a hora do jantar se aproximou, Elias voltou para o quarto e foi direto para o chuveiro antes de correr para se vestir. Eu sentei quieta na beira da cama, roubando olhares para ele.
Mesmo que ele já me tivesse rejeitado, observá-lo assim fazia meu coração disparar incontrolavelmente.
"Tem alguma coisa que você quer me dizer?" Elias perguntou de repente, olhando para mim com um leve sorriso. "Você está roubando olhares faz um tempinho."
"E-eu..."
Por que eu estava gaguejando?
"Deve ter algo na sua cabeça", ele acrescentou.
Eu limpei a garganta baixinho. "Posso dar uma voltinha fora da propriedade? Vincent vai comigo."
Elias assentiu rapidamente. "Sim, claro."
"Sério?"
"Vou a um jantar com os Alfas em breve", disse Elias, mudando de assunto. "Luna Rita pode te convidar para jantar também. Se você quiser sair, é só avisá-la."
"Obrigada, meu rei."
Elias saiu correndo do quarto, deixando-me sozinha. Meu coração disparou com a ideia de ser convidada para jantar. Eu não fazia ideia do que conversaria com Rita.
Não muito depois, houve uma batida na porta. Eu a abri rapidamente para encontrar Vincent e uma empregada esperando do lado de fora.
A empregada fez uma reverência educada. "Luna Rita convida você para jantar no terraço dos fundos, minha rainha. Eu a acompanharei até lá."
"Obrigada", respondi sem jeito.
Vincent e eu trocamos olhares antes de seguir a empregada até o terraço. Quando chegamos, uma variedade de pratos já havia sido preparada. O ambiente no pátio era acolhedor e muito menos formal do que eu esperava.
Rita já estava sentada e fez um gesto para que Vincent e eu nos juntássemos a ela. Vincent pareceu hesitante, mas sob a insistência de Rita, ele finalmente sentou-se ao meu lado.
"Espero que você goste do seu jantar hoje, Rainha Dalila", disse Rita educadamente.
"Bem, eu não sou uma pessoa que escolhe muito comida."
Rita riu suavemente. "Sério? Você é muito diferente dos lobos reais que eu conheci antes, embora isso tenha sido há mais de duas décadas."
"Eu não sou dos lobos reais", admiti sem jeito.
Rita pareceu ligeiramente surpresa e olhou para Vincent brevemente antes de pigarrear. Parecia que ela queria dizer algo, mas se conteve.
Ela sabia que Vincent era um lobo real? Eu tive a sensação de que ela sabia.
"De qual alcateia você é, se posso perguntar? Uma alcateia em Alderwood?" Rita perguntou.
Eu balancei a cabeça. "Na verdade, Pinecrest."
"Existem várias alcateias em Pinecrest. Nem todas são conhecidas do Alfa Riddick, mas algumas são nossos aliados próximos."
"Eu não estou mais com eles. Estou com o Rei Elias agora", eu disse com um suspiro. "Eu prefiro não falar sobre minha antiga alcateia."
Rita assentiu um pouco sem jeito. "Tudo bem, minha rainha. Eu não vou perguntar sobre isso se isso te deixar desconfortável."
Como meu nome não havia sido restaurado, revelar minha antiga alcateia poderia me colocar em perigo. Manter isso em segredo era a opção mais segura.
"A propósito, eu gostaria de visitar a cidade. O Rei Elias disse que eu deveria pedir sua permissão, Luna Rita", eu disse, mudando de assunto.
O rosto de Rita se iluminou. "Claro, minha rainha. Embora seja uma cidade pequena, temos muitas instalações que você pode gostar. Coexistimos com humanos aqui, embora eles não saibam de nós."
"Ah é? Que tipo de instalações?"
"Você vai amar o salão e o spa; eles são os melhores da cidade."
Salão e spa? A ideia parecia absurda, mas eu decidi seguir a liderança de Rita para manter a conversa em andamento.
...
Depois do jantar, Vincent e eu saímos da propriedade. Rita tinha organizado para eu ir ao spa naquela noite. Honestamente, eu não queria ir; parecia uma perda de tempo. Mas pular o compromisso e vagar pela cidade em vez disso levantaria questões.
"Um spa?" eu murmurei, meio que reclamando.
"Aproveite, minha rainha. Isso vai te fazer bem", respondeu Vincent, olhando para mim com um sorriso divertido.
Quando chegamos no terraço da frente, Vincent correu para pegar o carro enquanto eu esperava. Eu olhei para trás para a propriedade, onde a reunião dos Alfas estava a todo vapor.
Por que eu pensei em Jeremy agora? Por que eu me sentia tão desconfortável?
Logo, o carro parou e eu entrei. Vincent gesticulou para o porta-luvas.
"Minha rainha, você se importaria de abrir isso?" ele perguntou.
Sem pensar, eu o abri e encontrei um celular novinho em folha lá dentro. Eu me virei para Vincent. "De quem é esse telefone?"
"É seu, minha rainha. O Rei Elias pediu para eu te dar."
"Para quê?"
"Para que você possa entrar em contato comigo se precisar de alguma coisa", explicou Vincent com uma leve bufada. "Por exemplo, depois do seu compromisso no spa, você pode me ligar para te pegar."
Eu franzi a testa. "E você não vai me esperar no spa? Onde você vai?"
Vincent riu novamente. "Claro que não. Eu vou dar uma volta, minha rainha."
"Você é tão injusto, Vincent!"
"Vamos então?"
*
O carro parou em frente ao salão e spa que Rita havia recomendado. Quando eu saí, olhei para a janela aberta.
"Me avise quando você terminar, minha rainha", disse Vincent.
Eu balancei a cabeça relutantemente. "Ok."
Vincent rapidamente se despediu e foi embora. Estranhamente, ele foi embora com pressa, não esperando como de costume. Parecia que ele tinha algo urgente para fazer. Eu me perguntei o que poderia ser.
Ao me aproximar da entrada do spa, senti um cheiro vagamente familiar – o cheiro de um lobo. A área estava movimentada com lojas e pessoas, mas o cheiro ficou mais forte. Onde estava esse lobo?
Um sino tocou da barbearia duas portas antes do spa. Um homem saiu e o cheiro do lobo ficou mais forte. Eu congelei, olhando incrédula enquanto o reconhecia.
"Jeremy", eu engasguei.
Jeremy também se virou e congelou, sua expressão de total choque, como se tivesse visto um fantasma. Antes que eu pudesse correr, ele estava ao meu lado, agarrando meu braço com força e olhando para mim com atenção.
"Dalila?"
"Me solta!" Eu lutei contra sua força.
"Por quê? Por que você deixou nossa alcateia? Responda, Dalila!"