15. Um Plano Chocante
Uns dias depois de eu começar a me sentir melhor, mandaram eu descansar a maior parte do tempo. Era chato, principalmente porque Elias só me dava livros pra ler. Duas vezes mais chato.
Mas hoje, depois que eu terminei o café da manhã no meu quarto, Elias entrou. Eu quase pulei da cama com a aparição repentina dele. Ele não disse oi; só sentou do meu lado.
"Você está se sentindo melhor, não está?" ele perguntou.
Eu balancei a cabeça. "Sim, acho que sim."
"Eu pedi pra Eugênia te mandar um vestido de verdade."
Nós nos olhamos por um momento antes de eu desviar o olhar rapidamente. Francamente, ficar sob o olhar de Elias era desconfortável, especialmente quando ele estava de bom humor.
"Quando o vestido chegar, se prepare porque nós vamos sair", ele continuou.
"Aonde nós vamos?"
"Pro castelo. Eu tenho algo pra discutir com os lobos reais." Ele suspirou. "Isso te diz respeito também, então eu preciso de você ao meu lado."
Eu não pude deixar de balançar a cabeça, mesmo que uma estranha inquietação me dominasse. Eu teria preferido evitar esses lobos reais completamente, mas como eu poderia? Eu só esperava que Elias logo encontrasse sua verdadeira parceira, sua Luna, pra que eu pudesse ir embora.
Elias saiu, me deixando em estado de preocupação. O que ele poderia discutir com os outros lobos reais que me envolvesse?
*
Nós chegamos ao castelo por volta das onze e fomos direto para a sala de reuniões em que eu estive. Eu sentei ao lado de Elias desta vez, de frente para uns vinte alfas reais, incluindo Bispo e até Elena.
"Bem-vindos, todos. Eu chamei esta reunião por causa de um assunto urgente", Elias começou. "Este reino é vasto, e eu preciso de mais pessoas para serem meus olhos, mãos e pernas."
Os alfas reais se olharam, sem ousar interromper.
"Eu estou pedindo por seus filhos e filhas adolescentes que estão perto da idade adulta pela lua cheia que vem", Elias continuou. "Alguns serão escolhidos como novos sentinelas para vários territórios."
Os lobos reais ficaram visivelmente surpresos. Eu não sabia o quão grande era o reino, mas as reações deles os tornavam menos que entusiasmados.
"Por que eles têm que ser nossos filhos e filhas?" um dos alfas reais perguntou.
Elias sorriu. "Então quem? As Ômegas?"
"Não é isso que eu quis dizer, meu rei. Outros dentro do reino podem ser candidatos adequados, como as famílias dos Gammas reais ou até mesmo os Deltas, talvez?"
Elias imediatamente balançou a cabeça. "Não. Tem que ser das famílias alfa reais", ele disse firmemente.
Eu não entendia as motivações de Elias. Alguns minutos na reunião, minha cabeça já estava girando.
"Por que você está fazendo isso?" Elena perguntou, mas seus olhos estavam em mim. "Você está tentando separar partes de suas famílias, esperando evitar qualquer traição?"
Elias não respondeu, seu olhar mais frio que gelo, como se as palavras de Elena não tivessem efeito.
"Quem falou em traição?" Elias finalmente respondeu. "Eu quero fortalecer meus territórios, e não são apenas as posições de Sentinela; há outros papéis que eu anunciarei mais tarde."
Ninguém ousou falar depois disso, e até Elena se calou.
"Os filhos e filhas dos Alfas reais deveriam se sentir honrados por ter esta oportunidade", Elias acrescentou.
Os Alfas reais pareciam desconfortáveis, mas eventualmente balançaram a cabeça e murmuraram sua concordância. Pela primeira vez, eu pude ver os lobos reais pelo que eles eram: prometendo apoio para se protegerem.
O que estava realmente acontecendo? Eu me perguntei se Elias era realmente digno de ser o rei deles.
"Esta será uma experiência valiosa para a geração mais jovem", Bispo comentou. "Quanto mais eles estiverem por aí, mais eles podem aprender, em vez de apenas ficarem em suas casas ou conhecerem o interior do castelo."
Embora isso fosse verdade, por que futuros Alfas teriam que fazer coisas que deveriam ser responsabilidade de outras patentes?
A conversa se arrastou, cheia de tópicos que me entediaram até a morte. Eu reprimi um bocejo e tentei sentar ereta, apesar da dormência crescente em minhas pernas.
Depois de mais de uma hora, a reunião finalmente terminou, e nós nos mudamos para o salão de jantar para o almoço. Os alfas reais imediatamente se aglomeraram em torno de Elias, ainda preocupados com sua decisão. Eu diminuí meu ritmo e deixei que eles fossem primeiro.
"Você está deslumbrante, minha rainha", Bispo elogiou quando ele de repente apareceu ao meu lado.
"Bem, é preto", eu ri baixinho. Que outra cor eu poderia usar além de preto?
Nós seguimos o grupo para o salão de jantar, andando por corredores largos com tetos altos. O castelo era enorme, e a ideia de vagar sozinha à noite me deu calafrios.
"Algo te incomodando?" Bispo perguntou.
Eu balancei a cabeça. "Ah, não. Eu só estava me perguntando quem realmente mora aqui."
"Bem, idealmente, o Rei Elias e sua família deveriam estar aqui. Beta Elena e eu temos quartos na ala esquerda do castelo. A ala direita é reservada para o rei, rainha e futuros herdeiros."
"Ah, é assim?"
"Você vai ficar aqui depois da coroação, minha rainha." O sorriso de Bispo era caloroso. "Não se preocupe, eu estarei aqui se você precisar de ajuda."
Por quanto tempo eu conseguiria suportar isso depois da coroação? Elias não poderia esconder a natureza do nosso status para sempre. Ele teria que encontrar a Luna em breve, não é?
Eu não queria ficar presa aqui por anos, esperando. Eu não conseguia suportar a ideia do que meu Pai de Dalila poderia estar passando sob o governo de Jeremy, ou de Tracy e Benson e a dor que eles causaram. Não dava pra saber que horrores meu Pai de Dalila poderia enfrentar.
As empregadas abriram as portas da sala de jantar, e nós entramos em uma sala grande. O teto era abobadado como uma tigela de cabeça para baixo, com vitrais mostrando o céu azul acima. As cadeiras alinhavam a longa mesa, e elas tinham almofadas de veludo preto. Uma deliciosa variedade de pratos nos esperava.
Eu sentei ao lado de Bispo, com Elena na minha frente. Elias sentou na cabeceira da mesa. As empregadas foram rápidas em servir bebidas e nossa comida. Eu mal podia esperar para começar a comer as entradas na minha frente.
Mas assim que eu comecei a colocar comida na colher, Elena pigarreou. Ela olhou para a empregada parada atrás da minha cadeira.
"Você!" ela apontou para a empregada. "Prove a comida primeiro. Nós não queremos que nossa rainha fique doente de repente com acônito, não é?"