19. A Tradição dos Presentes
Talvez tenha sido a bondade do Elias uns dias atrás, mas senti uma faísca de motivação para fazer o que ele sugeriu. Vou para a floresta toda manhã e subo até o pico sozinha.
Embora eu ainda não seja corajosa o suficiente para pegar o caminho íngreme de volta, eu volto pelo mesmo caminho e corro até chegar à mansão.
Devagar, consegui chegar à mansão mais rápido a cada vez. O que eu estou fazendo pode parecer fácil para lobos de alto nível, mas estou dando o meu melhor, mesmo que eu seja mais lenta.
Depois, eu medito, acreditando que silenciar minha mente e me conectar com a natureza vai aguçar meus sentidos. Agora mesmo, por exemplo, consigo sentir alguém se aproximando. O cheiro de doce—deve ser a Flo.
'Minha rainha?' o chamado dela interrompe minha concentração.
Viro para encarar ela. 'Sim, Flo?'
'Ah, você não terminou de meditar? Desculpa te incomodar,' a Flo fala, parecendo apologética. 'Achei que você tinha terminado.'
'Acabei de terminar.'
A Flo chega perto, pega a toalha jogada no encosto da cadeira no pavilhão e me entrega.
'Tem presentes para você, minha rainha,' ela fala.
'Do Rei Elias?'
'Presentes,' a Flo ri. 'Dos lobos reais.'
Franzo a testa um pouco. 'Qual é a ocasião?'
'Normalmente é algum tipo de presente de iniciação, uma saudação à família. Bem, embora eles estejam realmente se apresentando, incluindo seus valores.'
'Valores?' Estou perplexa agora. 'Por que eu deveria julgar seus valores? Isso não é algo que o Rei Elias saberia mais?'
'O valor que eles dão a você, minha rainha, aos seus olhos.'
A Flo e eu voltamos para a mansão, onde ela continua explicando.
Cada família de lobo real dá um presente que simboliza o quanto eles valorizam a nova Luna do rei. É claro, eles não dariam nada insultuoso, mas mesmo um item valioso pode ser um insulto oculto.
Portanto, devo examinar cuidadosamente cada presente e anotar a família real que enviou. Dessa forma, posso determinar quais famílias podem ter más intenções em relação a mim.
Para ser honesta, o que a Flo explicou me deixa ainda mais nervosa sobre meu papel como Luna.
Diversos guardas saindo do meu quarto acenam educadamente quando passamos. Olho para o meu quarto e fico chocada ao ver um grande número de presentes cuidadosamente organizados em tamanhos diferentes. É demais, muito.
'Kat e Tris estarão aqui em breve para ajudar a registrar os nomes dos remetentes e para trazer seu café da manhã, minha rainha,' a Flo fala.
'Ok, Flo.' Eu vou para o banheiro. 'Vou tomar um banho então.'
'Sim, minha rainha.'
...
Depois de me vestir e tomar o café da manhã, estou animada para começar a desembrulhar os muitos presentes. Esta é a primeira vez que recebo tantos presentes de pessoas que não conheço. Eu nunca teria essa experiência se não fosse pelo Elias.
Mesmo que eu não planeje ficar com esses presentes, eventualmente, quando meu acordo com o Elias terminar, vou deixá-los todos para trás. Ainda assim, é um prazer abri-los; que mal isso poderia fazer?
Eu pego o presente menor, colocado em cima dos outros porque chama mais a minha atenção.
'De quem é esse, minha rainha?' a Tris pergunta, pronta para escrever os nomes.
Depois que eu desembrulho, só tem uma caixa preta fina dentro. Quando abro, encontro um grampo de cabelo branco lindo e brilhante. Não tem nome.
'Nenhum,' eu digo, balançando a cabeça. 'Talvez seja só um dos outros.'
'Mas deveria ter um rótulo,' a Tris insiste.
'Está tudo bem, não se preocupe.'
Eu caminho até a penteadeira e coloco a caixa do grampo. Agora, estou de volta a abrir os outros presentes, quase todos embrulhados em papel preto.
Enquanto abro cada presente elegante e bonito, fico curiosa sobre os hábitos do bando real.
'Se esses são das famílias reais, por que eles não usam o nome da família William?' Eu pergunto. 'Eles não são todos parte do reino?'
As empregadas trocam olhares como se estivessem debatendo se minha pergunta é perigosa. Então a Kat pigarreia e olha para mim.
'Se um dia o herdeiro do Rei Elias não for o herdeiro legítimo do trono, o reino irá para o bando que detém o título de Rei Alfa,' a Kat fala em voz baixa.
'Mas existe outro bando que usa o nome William? Porque quando fomos ao castelo, o Rei Elias disse que conheceríamos sua família.'
A Kat balança a cabeça. 'Só o Rei Elias e a Beta Elena têm o nome William, até onde sabemos,' ela responde. 'Nós não sabemos sobre os outros, minha rainha.'
'A Elena não tem parceiro? Ou filhos?'
'Não, nem um nem outro, minha rainha.'
Não admira que a Elena seja tão tensa e esquentada. Ela não tem um parceiro para compartilhar, assim como seu irmão. Falando no irmão da Elena, sinto algo de novo—o cheiro fraco de almíscar e capim-limão flutuando em minha direção.
'Rei Elias,' eu murmuro.
As empregadas olham para mim confusas quando me viro para a porta. O Vincent e o Elias aparecem, parados na entrada, examinando meu quarto, que está bagunçado por papel de embrulho rasgado.
'Os lobos reais parecem ter começado essas tradições bobas,' o Elias murmura, meio que reclamando.
'Mas deve ser divertido para a Rainha Dalila, meu rei. Acho que é bom que os lobos reais estejam cumprimentando-a antes da coroação,' o Vincent responde.
'Se você acha que isso pode me prejudicar,' eu pauso, 'vou devolvê-los, meu rei.
É difícil, para ser honesta, porque os presentes são adoráveis e luxuosos. Perfume, joias, bolsas, sapatos, e alguém até enviou um sistema de home theater.
O Elias estala a língua quando vê o home theater. 'Eles acham que eu não posso comprar um desses? Só porque eles não viram um no banquete da noite passada?'
'Meu rei...'
'Um insulto,' o Elias resmunga, ignorando a tentativa do Vincent de chamar sua atenção. 'Nós não precisamos de coisas muito próximas dos hábitos humanos.'
'Então, devo jogar fora?' Eu pergunto, um pouco decepcionada.
Nossos olhos se encontram, e o Elias suspira e balança a cabeça. 'Se você realmente precisa de algum entretenimento do mundo humano, pode ir em frente. Mas mantenha-o aqui; não instale em nenhum outro lugar.'
Ah, ele tem sido tão adorável ultimamente!
'Obrigada pela sua generosidade, Rei Elias.' Eu sorrio amplamente.
O Elias pigarreia silenciosamente, então se vira para o Vincent. 'Vamos para o escritório, Vincent. Preciso discutir algo com você.'
Ele sai rapidamente com o Vincent. E eu me pergunto: por que o Elias veio aqui? Havia algo que ele queria dizer, mas esqueceu? Ou ele estava apenas curioso sobre meus presentes dos lobos reais?