134. A Rainha Revelada
O plano tinha sido cuidadosamente bolado, e todo mundo já tava marchando pro palácio pra destruir Wanda. Alderwood tava sinistramente quieta, sem ninguém na rua. Até as lojas estavam fechadas.
No mundo humano, eles só sabiam que era uma guerra de gangues. Sim, esse era o boato que tinha sido espalhado. E a polícia não podia fazer nada sobre isso. Eles só estavam guardando o perímetro perto das áreas residenciais.
"O que tá rolando, meu rei?" Eu perguntei quando passamos pelas lojas fechadas.
"Só quero acabar com essa guerra. E pagar uma dívida pra alguém."
Minhas sobrancelhas quase franziram. "Uma dívida?"
"Sim." Elias balançou a cabeça. "Se não fosse por ele, talvez eu não estivesse com você agora."
De quem o Elias tava falando?
Um dos alfas reais se aproximou do Elias, interrompendo nossa conversa.
"Na última encruzilhada, todos vamos nos reagrupar e ir pro palácio juntos, meu rei", disse o Alfa.
"Vamos esperar pelos outros se eles ainda não chegaram, né?"
O Alfa balançou a cabeça. "Sim, meu rei."
As tropas foram divididas em vários grupos, cada um tomando rotas diferentes.
Todo mundo esperava que os lobos rebeldes os emboscassem de diferentes direções. E, com certeza, enquanto eu andava com o grupo liderado pelo Elias, os lobos rebeldes já estavam esperando no meio da estrada.
Era como se a Wanda tivesse deliberadamente mandado seus lobos rebeldes pras ruas pra manter a batalha longe do palácio.
Eu tinha certeza que a Wanda já tinha perdido muitos soldados e guardas. O palácio ia ser fácil de dominar depois.
A batalha com os lobos rebeldes era inevitável, e eu tinha certeza que os outros grupos também estavam lutando suas batalhas.
Os lobos rebeldes foram rapidamente derrotados e não pareciam ter vontade de lutar. Eles já estavam com medo, e a maioria fugiu.
"Vamos marchar pro palácio!" Elias comandou.
Todo mundo tava confiante de que íamos vencer essa guerra. E era hora de acabar com ela. Eu não queria mais nenhum conflito ou traição.
Quando chegamos na última interseção, alguns outros grupos já tinham chegado. O resto seguiu logo depois.
Um arrepio percorreu minha espinha quando centenas de lobos marcharam em direção ao palácio. Que poder o Camden e a Wanda tinham sobrando pra enfrentar essa aliança?
"Isso parece um sonho", disse o Elias.
Isso era o que o Elias sempre tinha imaginado, derrubar os traidores, especialmente o Camden. E agora esse sonho tava se tornando realidade.
"Eu consigo ver as cores do mundo por sua causa, Dalila. E agora eu vou vingar a morte das Lunas", ele continuou.
Nós nos olhamos nos olhos por um momento.
"Meu coração dói porque o Vincent não está aqui conosco." Elias respirou fundo, tentando controlar as emoções que estavam surgindo nele.
"Mas o Vincent sempre está com você, meu rei. Ele vive em nossas almas e nunca será esquecido."
Elias segurou minha mão com força. Então ele balançou a cabeça.
"Se eu não tivesse ouvido o Vincent naquela época, minha vida poderia ter desmoronado lentamente. Mas o Vincent insistiu em te salvar."
"Meu rei... por que você continua remoendo o passado?"
"Eu não sei. Ele continua passando pela minha mente."
"Nós vamos ficar bem, meu rei."
"Enquanto eu estiver com você, eu sempre vou ficar bem."
Nós andamos em direção ao palácio, meu coração batendo mais rápido. Os lobos rebeldes já estavam esperando nos portões do palácio – seus números ainda eram grandes. Mesmo de longe, eu conseguia sentir o cheiro horrível deles.
"Ugh, o Camden e a Wanda usam máscaras todos os dias? Que cheiro nojento", Michael tossiu. "Nojento."
"Cuidado!" Jeremy avisou.
Nós nos aproximamos, mas os lobos rebeldes não atacaram. Em vez disso, eles abriram os portões do palácio pra gente. Todos nós trocamos olhares.
Isso significava que a Wanda e o Camden estavam se rendendo?
Todos nós entramos, com algumas tropas ficando na entrada pra fazer a guarda.
Os guardas do palácio abriram as portas principais e engasgaram quando viram o Elias entrar.
"Meu rei", disse um dos guardas, sua voz cheia de emoção.
"O que é isso? O Camden e a Wanda se rendendo?"
O guarda balançou a cabeça. "Parece que sim, meu rei. Eles estão esperando no salão, junto com a Rainha Catherine."
"Catherine não é rainha", Elias corrigiu. Então ele apertou minha mão. "Minha Rainha Luna é a Dalila."
Todos nós entramos no grande salão, onde a Wanda e o Camden já estavam sentados em seus tronos. Catherine, Tracy e Benson também estavam lá.
Eles estavam esperando a chegada do Elias, mas nunca esperaram me ver ao lado dele.
"Esse não é o seu trono! Desça daí!" Elias gritou.
Wanda sorriu. "Também não é seu... Rei... Elias."
Camden pigarreou, parecendo calmo – ou talvez só fingindo. Se o Camden tivesse um plano secreto, eu duvidava. A posição deles já estava encurralada.
"Meu rei, desejamos propor uma aliança. Você vê, a Rainha Wanda foi uma vez governante em seu próprio território. Ela tem um exército enorme na Europa. Os daqui são apenas uma fração disso", explicou Camden.
"O exército dos lobos rebeldes?" Elias zombou.
Wanda lançou um olhar fulminante. "Ainda somos lobos! O que te faz pensar que você é diferente?"
Eu podia ouvir o Michael sussurrando ao meu lado: "Bem, além do fato de que nós tomamos banho todos os dias. A civilização existe por lá?"
Eu quase comecei a rir.
Lobisomens em todo lugar eram os mesmos – éramos metamorfos, de sangue quente e compartilhávamos as mesmas fraquezas. Mas o que nos diferenciava era se éramos governados pelo instinto primal ou pela razão.
"Que tipo de aliança?" Elias perguntou.
"Faça da Rainha Wanda sua Luna, e este reino permanecerá seu. Mesmo a matilha de lobos rebeldes se submeterá à sua liderança, Rei Elias."
As palavras de Camden chocaram todos na sala. Catherine imediatamente deu um passo à frente, com o rosto cheio de raiva.
"Pai! Como você pôde?!" Catherine gritou. "Eu amo o Elias! Como você pôde fazer isso comigo?"
Wanda riu em diversão. Ugh, eu odiava aquele olhar arrogante no rosto dela! E a Tracy e o Benson estavam ao seu lado. Eles mereciam morrer!
Eu virei meus olhos para o Camden, que estava olhando para sua própria filha friamente.
"Você não é uma Luna, Catherine. Você me decepciona! Você pode ter amor, mas a deusa da lua não te escolheu para ser a companheira do rei!" Camden declarou.
"Mas, Pai—"
"A Rainha Wanda está disposta a nos dar o poder que merecemos, Catherine. E eu serei leal a quem nos der uma vida confortável e próspera."
Inacreditável! Camden admitiu abertamente sua traição?
Ele se virou para o Elias. "Podemos fortalecer nossa posição, Rei Elias. Quando o herdeiro da Lua Crescente retornar, ele não poderá reclamar o trono. Porque você terá maior apoio do reino da Rainha Wanda", ele continuou. "Aceite a Wanda como sua Luna, e você pode expandir o alcance deste reino."
"E se eu disser não?" Elias respondeu nonchalantemente.
"Você acha que os lobos reais vão continuar te apoiando quando o herdeiro da Lua Crescente chegar? A rainha já tem apoiadores silenciosos! Matilhas fora da família real a apoiam!" Wanda rosnou.
Elias olhou para o Jeremy, Riddick e Raphael. Muitos Alfas não reais tinham unido forças com os reais, causando alguma tensão nessa aliança recém-formada.
"Pergunte a eles! Que planos secretos eles têm? Você será derrubado, e essa rainha tomará o trono! Você vai acabar sem nada, Rei Elias!" Wanda continuou.
Quanto tempo a Wanda e o Camden tentariam dividir as matilhas para seu próprio ganho egoísta?
Eu dei um passo à frente, apesar da mão do Michael no meu braço.
"Reais ou não, todos viverão pacificamente sob meu governo!" Eu declarei em voz alta.
"Oh, querido... o que é isso com essa pequena Ômega? Fingindo ser rainha? Que engraçado", Camden zombou. "Você realmente acha que vamos acreditar em suas mentiras só porque você copiou minha estratégia?"
Eu puxei um pingente debaixo da minha gola e o levantei. No momento em que ele foi visível para todos, suspiros de choque encheram o salão.
"Minha mãe era a Princesa Imogen, e eu sou a Aurora. Esta é a herança que ela me passou, o brasão do Reino da Lua Crescente!" Eu declarei. "E eu ordeno que você saia do meu trono, ou você nunca mais verá outro nascer do sol!"
Wanda se virou para o Camden, e ele fez o mesmo. Um por um, os lobos reais se ajoelharam, com muito medo de falar.
"Desçam do meu trono! Agora!" Eu comandei firmemente.
Vários alfas reais subiram ao estrado e arrastaram a Wanda e o Camden para baixo. Tracy e Benson correram em minha direção, desabando no chão em desespero.
"Deli! Por favor! Nos perdoe!" Tracy lamentou com medo.
"Sim, Deli! Poupem nossas vidas!" Benson acrescentou.
Eu não respondi imediatamente porque notei a Catherine correndo em minha direção, com o rosto cheio de preocupação. O que estava acontecendo?
"Deli! Nós não queríamos fazer isso! Fomos forçados!" A voz estridente da Tracy ecoou em meus ouvidos, quebrando minha concentração.
"Vocês ainda merecem punição! Um pedido de desculpas não é suficiente pelo que vocês fizeram!" Eu rosnei.
"O que você vai fazer com a gente?" Benson perguntou.
"Vocês serão destituídos de sua patente e servirão como Ômegas no palácio pelo resto de suas vidas. Esta é a misericórdia que eu lhes concedo!" Eu olhei para o Benson e a Tracy.
"Nesse caso..." A expressão de Benson escureceu. "Você pode muito bem morrer agora!"
Benson avançou em mim com uma adaga na mão.
De repente, alguém o derrubou de lado, e eles caíram no chão. Os olhos de Benson se arregalaram em choque quando sua própria adaga mergulhou no estômago da Catherine.
Os Alfas imediatamente restringiram Benson e Tracy.
Elias e eu corremos para o lado da Catherine, onde sua cabeça descansava em seu colo.
"Aguenta firme, Catherine!" Elias implorou.
Catherine sorriu fracamente e estendeu a mão, agarrando meus dedos com força.
"Dalila, me desculpe", ela sussurrou. "Eu tornei sua vida miserável, não foi?"
"Escute, Catherine. Você tem que sobreviver e se manter forte. Não se preocupe com mais nada", eu disse.
"Você é nossa rainha agora. Então, por favor, cuide dos lobos reais, minha rainha." Lágrimas escorreram pelas bochechas da Catherine. "E cuide do Elias por mim..."
Eu não podia fazer nada enquanto a Catherine dava seu último suspiro.