130. As Marcas de Nascimento
Ao voltar pro Bando Davenport, Elias juntou-se imediatamente aos outros alfas na área do terraço dos fundos. Uma tenda e cadeiras já tinham sido montadas para os alfas reais dormirem e terem reuniões com Jeremy.
Eu tava quase indo pro meu quarto pra ver os gêmeos quando Jeremy chegou perto de mim e me parou por um momento.
"Dalila, preciso falar com você sobre o Elias", Jeremy disse sem rodeios.
Eu não toquei no que ele tinha falado antes sobre estar disposto a me aceitar a qualquer momento, como se fosse uma ameaça sutil pro Elias. Em vez disso, só assenti e sentei na beira da cama enquanto Jeremy sentava no sofá.
"O que você acha do Rei Elias? O que tem ele?" eu perguntei.
"Ainda não decidimos se contamos pra ele sobre você – sobre quem você realmente é, Deli. A gente tem medo que os lobos reais se virem contra você... ou pior, tentem te eliminar."
"Nós dois sabemos que eles não são tão selvagens quanto os lobos renegados. Eles têm honra e cumprem suas promessas, Jeremy."
"Quando se trata de poder, qualquer um pode perder a razão."
Eu ri baixinho. "Você acha que o Elias realmente faria mal pra mim ou pros gêmeos?"
Jeremy ficou em silêncio por um momento, depois soltou um longo suspiro.
"Eu sei que ele se importa com todos vocês. Mas ainda aconselho que você fique quieta, por enquanto. Pelo menos até a hora certa."
"Tudo bem." Eu concordei, desde que isso não me colocasse em desvantagem.
"Bom. Nesse caso, acho que o assunto está encerrado. Tenho que me preparar pra ir embora amanhã", Jeremy disse, encerrando a conversa.
Enquanto ele se levantava e ia em direção à porta, eu rapidamente agarrei o braço dele.
"Jeremy, sei que é muita coisa pra pedir, mas... você pode cuidar do Michael e do Elias pra mim? E, claro, cuida de você, Pai."
"Bem, vou pedir especificamente pro Raphael e pro Riddick darem uma olhada no Elias. Não estamos na mesma unidade, Deli."
"Ah, tá, então."
"Valeu, Jeremy."
"Não se preocupe. Tudo vai ficar bem, Deli."
Eu assenti e dei um sorriso pequeno. O que eu podia fazer além de orar e esperar? Eu não queria ficar pensando nos meus medos – às vezes, você atrai o que teme.
Mesmo assim, a preocupação persistia.
*
Minha garganta tava seca enquanto eu assistia o Elias e os outros se prepararem pra ir embora pra Alderwood. Tinha tanta coisa que eu queria dizer, mas minha língua parecia amarrada.
Elias, parado ao meu lado, virou pra me encarar. Nossos olhos se encontraram, e a gente se encarou por alguns momentos.
"Reze por nós", ele disse baixinho.
Eu assenti, lutando contra as lágrimas. "Volte seguro, meu rei."
Elias passou a mão pela minha bochecha e ofereceu um pequeno sorriso antes de se afastar e entrar no carro.
Eu devia ter dito outra coisa, não devia? Algo que ele pudesse guardar? Por que eu não conseguia encontrar as palavras certas?
Eu observei Michael e Tobi acenarem pra mim antes de entrarem no carro, seguidos pelo Jeremy e pelo Pai.
Deusa da Lua, por favor, proteja eles. Por favor, proteja eles por mim.
A Tia Disa passou o braço ao redor do meu ombro enquanto a gente via eles irem embora pra Alderwood. Meu peito doía enquanto eu via o Elias se juntar aos outros Alfas e entrar no veículo dele.
Elias fazia parte da terceira unidade designada pra atacar o bando Arlington. Jeremy e Tobi iriam atrás do Bando Orson, enquanto Michael e Pai se juntariam à primeira unidade pra enfrentar o Bando Fergus.
Esperar e orar era a parte mais difícil, porque a gente não tinha ideia do que estava acontecendo lá fora.
"Eles vão ficar bem, Dalila. Essa missão vai ser um sucesso", a Tia Disa me tranquilizou.
"Espero que sim, Tia."
Eu me recusei a considerar o pior cenário. Lobos renegados poderiam estar guardando Orson, Fergus ou Arlington, e nossas forças combinadas poderiam ser dominadas.
Mesmo que a maioria dos nossos soldados fossem alfas, eles já estavam feridos – física e emocionalmente.
A Wanda tinha sido esperta, atacando as famílias dos lobos reais pra abalá-los. Mas foi a estratégia da Wanda... ou do Camden?
Se o Camden fosse o mentor, então ele era um lobo amaldiçoado.
A caravana finalmente desapareceu atrás do portão do bando do Jeremy. O ar estava estranhamente quieto quando os portões foram trancados e protegidos. Guardas permaneceram estacionados no perímetro, mas toda precaução tinha que ser tomada.
Sentindo-me exausta, voltei pra dentro com a Tia Disa.
"Eu devia ter ido com eles", eu murmurei.
A Tia Disa me olhou com firmeza. "Você percebe que acabou de dar à luz? Suas feridas não estão completamente curadas. Mesmo que sejamos lobas, as lesões do parto não desaparecem em dois ou três dias."
"Eu teria cuidado."
"Ah, você é tão teimosa!" A Tia Disa estalou a língua. "Escute, uma loba que acabou de dar à luz precisa de descanso, comida adequada e cuidados para seus filhotes com todo o coração. Seu trabalho é cuidar de seus filhos até..."
Ela parou de repente e respirou fundo antes de balançar a cabeça.
"Sinto muito. Suas responsabilidades não são tão simples." A Tia Disa colocou as mãos firmemente nos meus ombros. "Você é uma rainha, liderando um reino. Você deve cuidar de si mesma, Dalila."
"Não se preocupe, Tia. Vou cuidar de mim e sempre seguir seus conselhos."
A Tia Disa riu baixinho. "Você é igualzinha à sua mãe. Teimosa, mas ainda assim disposta a ouvir."
"Falando nisso, Tia, você nunca me contou sobre minha mãe."
Nós fomos pro terraço dos fundos, onde os gêmeos estavam sendo guardados por lobas do bando.
"Ela não falava muito nem se colocava em evidência, Deli. Mas todo mundo no bando sabia que ela não era uma loba comum. Seus modos, sua presença... ela tentava se encaixar, mas sua mãe era diferente."
A Tia Disa suspirou profundamente.
"Não é que nós a rejeitássemos, mas óleo e água não se misturam muito, não é?"
Eu entendi o que ela quis dizer. Dado o status da minha mãe como fugitiva, ela deve ter estado em guarda o tempo todo, e qualquer pessoa em sua posição teria feito o mesmo.
Ao entrarmos no terraço, eu vi a Aurora e o Albert nos braços de suas cuidadoras. Uma das lobas pigarreou e me olhou com uma pitada de preocupação.
"Dalila, você viu as marcas fracas no ombro direito da Aurora e no ombro esquerdo do Albert?" ela perguntou.
Eu balancei a cabeça. "Não, eu não vi nenhuma marca. Acho que eles não têm nenhuma."
"Isso deve permanecer um segredo entre nós", ela disse urgentemente. "Por causa das suas marcas de nascença... elas se assemelham a um símbolo antigo."
Eu troquei olhares com a Tia Disa. Que tipo de símbolo? O desconforto nas expressões das lobas era inegável.
"Talvez seja só uma marca de nascença comum", eu disse.
"Não, Dalila." A voz da loba ficou em um sussurro. "Este é o símbolo do Reino da Lua Celestial!"
*
No momento em que eu vi a marca de nascença nos ombros dos meus gêmeos, minha cabeça pareceu que ia explodir. Eu tinha estudado a história do reino desde o início, e eu sabia que a Lua Celestial foi amaldiçoada até o colapso do império.
E era verdade – aquele era o símbolo do Reino da Lua Celestial!
Isso é uma piada? Eu neguei, pensando que devia ser uma coincidência.
Então, além do sangue da Lua Crescente, eu também tenho sangue da Lua Celestial correndo nas minhas veias? Por que isso aconteceria com meus gêmeos?
"Deli, as lobas não vão dizer nada! Não há com o que se preocupar. Além disso, é só uma marca de nascença – não significa nada", a Tia Disa disse.
"Você realmente acha, Tia? Nem você consegue mentir pra mim. Seu rosto diz o contrário; você também está preocupada!"
A Tia Disa ficou em silêncio como se confirmasse meus medos, o que me deixou ainda mais ansiosa.
Já estávamos no meio de uma guerra, e agora esse problema tinha que surgir. O que eu deveria fazer?
"A gente pensa nisso mais tarde. Só se concentre no alvo atual, Wanda. Depois, você vai assumir seu trono por direito. Depois disso, ninguém poderá ameaçar você ou os filhotes", a Tia Disa disse.
"E se suas marcas de nascença forem descobertas, nossas vidas estarão em perigo, Tia! Para cada Lua Celestial, a prole deve ser exterminada! Todos os bandos do mundo concordaram com isso."
"Deli... é uma lei antiga! Você sabe quantas linhagens foram misturadas ao longo de centenas de anos? Só por causa de uma marca de nascença, os lobos vão seguir alguma tradição velha e estúpida?"
"Preciso pegar o livro de história da biblioteca real. Tem uma seção sobre os descendentes da Lua Celestial, incluindo suas características", eu murmurei.
"E o que você vai fazer com ele?"
"Queimar!"
Eu corri para fora do quarto dos gêmeos e abri meu guarda-roupa. A Tia Disa me seguiu, com uma expressão perplexa.
"O que você está fazendo?" ela perguntou.
"Me preparando pra ir pro palácio."
"NÃO SEJA BURRA!" A Tia Disa gritou com raiva. "Use sua lógica! Você está muito emotiva e não está pensando com clareza!"
"Preciso proteger meus filhotes!"
"Todo mundo vai ver essas marcas eventualmente! E que bem vai fazer queimar livros quando todos os lobos já conhecem a Lua Celestial como uma história pra dormir?"
Eu engoli em seco. Não haveria lugar seguro pros meus gêmeos se os lobos ainda se lembrassem da Lua Celestial. Mas só os lobos mais velhos se lembravam daqueles eventos.
Os outros só conheciam o reino como uma lenda amaldiçoada, mas não reconheciam seus símbolos ou características.
Se eu apagasse aquela parte da história, ninguém poderia provar nada. O problema era que eu era descendente da Lua Crescente, que rumores diziam ter laços com a Lua Celestial.
Mas essa teoria sempre foi descartada porque ninguém nunca teve a marca de nascença do reino. Imunidade à prata e ao acônito poderia ser escondida. Mas uma marca de nascença? Isso era impossível!
Então, destruir os livros de história era a melhor opção!
"Chega! Descanse e pare de pensar bobagem!" a Tia Disa avisou.
"Mas, Tia..."
"Vou dar ordens estritas aos guardas para vigiar você! Não me importo se você me odeia, mas não vou deixar você tomar decisões irracionais! Pare com isso, Deli! Pense na Aurora e no Albert!"
Meu corpo ficou fraco, e eu desabei na beira da cama. Lágrimas caíram enquanto o desespero me dominava.
A Tia Disa sentou ao meu lado e pegou meus ombros.
"Dalila, escute. Há muitas maneiras de proteger a Aurora e o Albert. E mais uma coisa – eles não são seus ancestrais! Eles não são os amaldiçoados pela deusa da lua", a Tia Disa disse.
Eu balancei a cabeça fracamente.
"A Deusa da Lua não perdoou os Lobos da Lua Celestial no final e deu sua benção aos seus descendentes restantes? O que quer que tenha sido dado a você – ou aos seus gêmeos – é uma benção."
"Tudo bem, Tia. Eu entendo..."
"Bom. Agora pare de chorar. Só pense em como você vai administrar seu reino. Tenho certeza que ninguém vai questionar você ou os gêmeos. Ok?"
"Ok, Tia."
"Agora, descanse."
Ela deu um tapinha na minha bochecha gentilmente e saiu do quarto. Eu me deitei na cama, tentando esfriar minha mente superaquecida e caótica.
Uma forte necessidade – uma ligação mental – pressionou meus pensamentos, mas eu não estava com vontade de responder. Quem era? Elias?
"Responda pra ele, Deli. Você quer que o Elias se preocupe com você?" A voz da Lona ecoou na minha cabeça.
"Não tô com vontade, Lona. Ele vai sentir minha ansiedade. E se ele descobrir que eu tô escondendo as marcas de nascença dos gêmeos?"
"Você realmente acha que o Elias deixaria seus filhos se machucarem só por causa de alguma lenda ridícula?"
"Lua Celestial não é só uma lenda ridícula."
"Sim, mas quem ainda tem medo de um reino que já caiu? Isso sim é ridículo."
"Lona, um dia a Aurora ou o Albert vão liderar o reino. E se alguns lobos temerem que a Lua Celestial se levante novamente?"
A risada divertida da Lona ecoou na minha cabeça. Ela tratou isso como se não fosse grande coisa.
"Deli, a Lua Crescente também devia ser descendente desse reino? E eles sobreviveram por séculos. O que os destruiu? Ganância! Não alguma lenda!"
"Sim, isso é verdade..."
"O passado não é pra se preocupar; ele vai ficar onde está. E o futuro? Também não é pra se preocupar."
"Oh, minha Deusa, então com o que você acha que eu deveria me preocupar?"
"Preocupe-se com os pensamentos ruins que entram na sua mente. E pare eles antes que tomem conta. Você entende?"
"Ok."
"Bom. Agora, fale com o Elias. Não mencione as marcas de nascença; só vai deixá-lo inquieto. Só diga algumas palavras reconfortantes pra fazê-lo se sentir melhor."
"Palavras reconfortantes?"
"Sim... algo safado que vai fazer o Elias relaxar."
"Ei! Eu acabei de dar à luz! O Elias não pode me tocar até que meu útero esteja completamente curado!"
"Bem, você pode oferecer outros serviços."
"Cala a boca, Lona! Você tá me envergonhando!"
Eu quebrei minha conexão com a Lona e finalmente abri minha ligação mental com o Elias. Imediatamente, senti a presença dele ao meu lado, envolvendo-me em um abraço quente e reconfortante.
'Você tá dormindo?' A voz do Elias flutuou nos meus pensamentos.
'Ainda não, meu rei. Onde você tá agora?'
'Perto da fronteira de Alderwood.'
'Tome cuidado. Eu queria te dizer isso antes de você ir embora, mas não sabia o que dizer na hora.'
'Tudo bem. Na verdade, eu tava esperando que você dissesse outra coisa.'
'Ah é? O que eu teria dito?'
'Me diz pra voltar seguro... pra que você possa aquecer minha cama.'
Meu rosto queimou instantaneamente, e eu ouvi a risada profunda do Elias – tão sexy. Nossa, agora eu queria ele ainda mais.
'Mas, meu rei... eu acabei de dar à luz.'
'Ah, sim. Eu sou um idiota. Esquece o que eu disse, Dalila. Eu tava só brincando. Te ver é suficiente pra mim.'
'Mas... a gente pode pensar em outras formas. Quer dizer... quando você voltar pra casa, eu ainda posso aquecer sua cama.'
'Vai dormir, amor. Reze por mim, ok? Eu te amo.'