100. Ligado ao Trono
A reunião com as Lunas distraiu dos rumores do intruso, meu rei. Seu conselho foi brilhante", disse Vincent.
Eu só balancei a cabeça. Era só uma precaução pra evitar problemas maiores. Se os lobos reais tivessem uma pista de que a segurança no palácio tava fraca, eles me veriam como um rei incompetente.
Infelizmente, os intrusos ainda não tinham sido encontrados. Ninguém sabia se eles tinham fugido ou se estavam se escondendo, tornando a situação ainda mais perigosa. Se eles voltassem, poderiam causar mais problemas.
Se não fosse por Dalila, alguém teria morrido durante a coroação de Catherine—ou eu ou ela.
"Vincent, reúna todos os guardas dos comandantes hoje à noite. Preciso conversar com eles. Quero mudar as rotas de patrulha no reino", ordenei.
"Hoje à noite, meu rei?" Vincent pareceu surpreso. "Mas... isso não vai levantar questões? Você ainda está no seu período de acasalamento com a Rainha Catherine."
"Você acha que eu consigo fazer isso com ela?"
Vincent ficou em silêncio.
Na nossa primeira noite de acasalamento, eu não toquei em Catherine. Mesmo ela estando deslumbrante naquele camisolão preto transparente, ela tava tentando me seduzir.
Ela se esforçou muito pra me agradar. Mas eu não consegui. E me senti culpado por ignorá-la.
Catherine queria o trono, e era só isso que eu podia dar pra ela. Porque meu coração e minha vida pertenciam à Dalila.
"Entendido, vou entregar suas ordens, meu rei", disse Vincent.
Eu me levantei da minha cadeira e saí do meu escritório, com Vincent seguindo de perto. Minha mente tava nublada—muitas coisas não estavam indo como o planejado. Tudo tinha virado um caos no momento em que Camden voltou e bagunçou tudo.
Eu não parava de pensar, qual era a motivação de Camden? E por que ele trouxe Wanda, alegando que ela era minha filha, sendo que eu sabia que não era?
"Vincent, preciso te enviar em uma missão perigosa", eu disse baixinho.
Meu Beta se virou pra mim e assentiu. "Que missão, Rei Elias?"
"Descobrir de onde Wanda realmente veio."
Eu podia sentir a surpresa de Vincent. Investigar as origens de Wanda significava passar pelas defesas de Camden, o que não era fácil.
Mas eu não podia fazer isso sozinho. Vincent era o único em quem eu confiava.
"Você sabe onde Camden esteve da última vez que ele ficou?", eu perguntei.
"Estônia, que eu saiba, meu rei. Mas isso é só de boatos entre os alfas reais. Não tem como ter certeza."
"Vá pra lá. Mas se ficar muito perigoso, recue imediatamente e volte."
"Entendido, meu rei."
Conversamos um pouco mais enquanto descíamos o corredor antes de nos separarmos nos portões que levam para a câmara da Rainha.
Quando entrei na área, pude ouvir a conversa das Lunas no jardim, tomando chá e comendo doces.
Quando elas me viram, todas se levantaram em uníssono e assentiram respeitosamente.
Da multidão, Wanda surgiu e correu na minha direção, agarrando meu braço com um charme divertido.
Quem era essa garota, na real? Como ela conseguia agir com tanta naturalidade, sendo que eu sabia que ela não era minha filha?
"Pai, quero ir fazer compras na cidade. Posso ir amanhã com Tracy e Benson?", ela perguntou docemente.
Eu balancei a cabeça. "Claro."
"Obrigada, Pai! Você é o melhor."
"Onde está sua mãe?", eu perguntei, notando que Catherine não estava com as Lunas.
"Com Evelyn no quarto dela", Wanda apontou.
Eu me desculpei e fui para o quarto de Catherine. Mas antes de entrar, uma das empregadas tirou Dalila da pequena sala lateral.
O que elas estavam fazendo?
Eu me aproximei delas, e as duas imediatamente abaixaram a cabeça com respeito.
"O que você está fazendo?", eu perguntei.
"Nada, meu senhor", respondeu a empregada. "Dalila estava apenas entregando uma mensagem... sobre..."
"Comida", Dalila interrompeu. "Comida ia ser entregue pra reunião das Lunas, mas ninguém estava disponível pra levar."
"Então por que você não levou você mesma, Dalila?", eu perguntei.
Dalila balançou a cabeça. "Eu não tenho permissão pra ir lá, meu rei."
Claro. Catherine não queria que as Lunas perguntassem sobre Dalila ou a mencionassem na conversa. Ela queria que Dalila permanecesse desconhecida. Mas Catherine mantinha Dalila sob vigilância estrita.
Catherine a mantinha presa.
Como eu podia tirar Dalila desse palácio?
"Volte para o seu lugar, Dalila", eu ordenei, então me virei para a empregada. "Leve a comida para as Lunas. E não perca tempo ficando em uma sala lateral—tem convidados pra atender."
"Mas, meu rei..." A empregada hesitou.
"Preciso falar com Catherine. Não fique bisbilhotando."
"Entendido, meu rei."
Eu entrei no quarto de Catherine, reprimindo o peso no meu peito. Só de ver Dalila, meu coração doía.
Quando entrei, o quarto ficou em silêncio. Catherine estava sentada ao lado de Evelyn.
A vontade de despedaçar Evelyn me invadiu. A mulher que era responsável pelo sofrimento de Dalila. Mas eu tinha que me conter até encontrar uma maneira de me livrar dela de vez.
"Vou voltar para o jardim, Rainha Catherine", Evelyn se desculpou.
Ela passou correndo por mim, me dando um aceno rápido, mas eu encontrei seu olhar com ódio puro. Essa traidora. Como ela ousa ainda andar livremente no meu palácio?
Assim que ficamos sozinhos, Catherine se levantou, sua expressão cheia de decepção.
"O que você quer?", ela perguntou.
"Estou aqui pra te dizer que você fica nesse quarto, e eu fico no meu."
Catherine não respondeu imediatamente; apenas soltou um longo suspiro.
"Você sabe que não somos companheiros, Catherine", eu disse.
"Isso só vai fazer os lobos reais questionarem nosso relacionamento. Você não pode ser razoável?" Sua decepção se transformou em raiva contida.
"Por que você voltou depois de quase duas décadas só pra arruinar minha vida de novo?"
Nunca tínhamos conversado sobre isso antes. E eu precisava saber seus verdadeiros motivos.
"Porque eu te amo, e isso nunca mudou", disse Catherine. "Mesmo que você não me ame, eu quero compensar meus erros."
"Nosso relacionamento acabou há muito tempo."
"Por causa da sua escrava? Dalila?" A voz de Catherine ficou amarga. "Eu poderia matá-la agora, e ela não significaria nada pra mim!"
Antes que eu percebesse, eu tinha prendido Catherine contra a parede. Ela estremeceu de dor quando minha raiva explodiu.
"Não ouse tocar nela!", eu rosnei.
"É por isso..." Catherine tossiu fracamente. "Seja meu Alfa, e ela estará segura. Meu rei, eu não sou a única que pode destruí-la."
Ela engasgou levemente, e eu sabia que era uma tolice machucá-la. Eu a soltei da minha mão.
"Em breve, você vai me agradecer. Por minha causa, você vai sobreviver à ira dos lobos reais", Catherine sussurrou. "Você realmente acha que eles não vão te derrubar? Você já teria perdido o trono se não fosse por mim e meu pai."
"Se seu pai quer o trono, ele pode ter", eu disse friamente. "Não tenho medo de enfrentar os lobos reais se eles quiserem me destronar."
"Elias..."
"Seja o que for que você e seu pai estão planejando, não vou ficar de braços cruzados e não fazer nada, Catherine. Então, ou me mata agora ou veja seus planos desmoronarem."
Eu saí furioso do quarto, minhas emoções em turbilhão.
Eu precisava garantir aliados.
Eu nunca seria um fantoche de Camden.