80. Elias: O Instinto

“Chega!” O grito saiu dos lábios de Catherine, e meus olhos arregalaram em descrença quando a vi dar um tapa na cara da nossa filha. Instintivamente, eu agarrei o braço de Catherine e balancei a cabeça em sua direção com força. “Catherine, o que você está fazendo?” eu perguntei. Mas Catherine me ignorou, sua atenção focada em Dalila. Seu olhar era frio enquanto ela encarava minha parceira. “Volte para o seu lugar, e não apareça aqui sem a devida autorização!” Catherine ordenou bruscamente. “Se fizer isso, não hesitarei em te punir adequadamente!” “Cath—” De repente, Wanda me interrompeu e se jogou em meus braços, lágrimas escorrendo pelas bochechas. “Pai! Eu não consigo aceitar a forma como Mamãe está agindo!” ela chorou. “Você está sendo desrespeitosa, e eu não te criei para agir assim!” Catherine rosnou. Ela rapidamente abaixou a cabeça para mim em pedido de desculpas. “Me perdoe, meu rei. Mas eu tenho criado e ensinado Wanda todo esse tempo. Se o senhor desaprova, sinta-se à vontade para me punir.” “Pai!” Wanda continuou a chorar. Meu Deus, o que aconteceu com essas duas mulheres? Ambas pareciam estranhas para mim, e seu comportamento era irritante. Catherine, a mulher que eu conhecia, nunca foi tão rígida. E Wanda? Minha filha? Sério? Eu nem sequer sentia uma conexão com ela. Minhas emoções eram rasas quando se tratava dela. Isso era normal? “Eu não quero prolongar isso. Temos um evento para ir,” eu concluí. Eu soltei Wanda do meu abraço e rapidamente me aproximei do salão. Eu ainda podia ouvir Wanda soluçando, mas ela me seguiu de perto. Os guardas abriram as portas do salão e se curvaram em respeito. Eu dei a eles um breve aceno de cabeça e apressei meus passos ao entrar. Os lobos reais já haviam se reunido, conversando e aproveitando os refrescos. Da multidão, Elena emergiu graciosamente e se aproximou de mim. Ela era a última pessoa que eu esperava trocar gentilezas. “Bem, pelo menos você não está com pressa para ter um herdeiro,” Elena disse casualmente. Ela olhou brevemente para Wanda, que já havia se recomposto como se nada tivesse acontecido. Ela se misturou com os outros convidados e se apresentou. “Eu também não estava esperando por isso,” eu respondi levemente. “É uma pena, no entanto. É uma menina,” Elena disse com um pequeno biquinho. “Ela não herdará o trono que você construiu com tanto sangue.” “Elena, eu tive um dia longo,” eu suspirei. “Discutir com você não é algo que eu queira agora.” “Eu também não, Elias,” Elena disse com um sorriso. “Mas realmente, qual é o sentido de sediar uma estreia para uma herdeira que não te dará nenhuma vantagem?” Com isso, Elena foi conversar com outros lobos reais, me deixando irritado. Minha irmã sempre encontrava uma maneira de menosprezar tudo o que eu fazia. Ela provavelmente até odiava o fato de eu existir. Vincent de repente apareceu ao meu lado e gesticulou para que eu ocupasse meu lugar no trono. Algo parecia errado quando Catherine seguiu de perto e sentou ao meu lado. “Livre-se de Catherine. Ela não merece sentar no trono da Luna,” Tarron rosnou. “Por quanto tempo você vai ficar quieto? Isso não é diferente do que você permitiu que acontecesse há quase duas décadas.” Eu mantive minha língua presa, me recusando a ser provocado pelas palavras do meu lobo. “Você deveria estar defendendo Dalila – sua parceira! Não sendo fantoche de Camden e dos outros lobos reais, Elias!” Tarron continuou, sua voz fervendo. Havia outros assuntos que eu precisava resolver, muito mais urgentes do que remover Catherine. Eu tinha que vingar minhas Lunas caídas, assassinadas por causa de rumores de uma maldição. Eu também tinha que lidar com os lobos reais que estavam tramando traição pelas minhas costas. Mas a chegada de Camden só complicou as coisas. “Você precisa agir! Você é o rei, Elias! Eliminar os lobos que você considera culpados é seu privilégio!” Tarron insistiu. E o que isso faria de mim? Outro Edison? Não. Eu não era ele, e eu não me tornaria ele. Este trono nunca foi destinado a Edison – ou a mim. Eu só o protegi para impedir que outros lobos reais o apreendessem e se tornassem tiranos. Embora eu não tivesse certeza, eu poderia já ter me tornado um tirano sem sequer perceber. “Rei Elias? O que aconteceu?” A voz de Catherine interrompeu meus pensamentos nublados. Eu olhei para ela e balancei a cabeça. “Peço desculpas pelas minhas ações com Wanda,” Catherine começou. “Eu só estava tentando ter certeza de que ela não te desrespeitasse. Eu sei que você já compartilhou algo com esta Ômega. Eu só não quero mais problemas com ela, e espero que você possa esquecê-la.” Eu soltei uma forte zombaria. “Não é da sua conta.” “Eu sei,” Catherine disse depois de uma pausa. “Eu te prejudiquei e causei dor ao longo dos anos. Honestamente, nunca foi minha intenção. Existem coisas que—” “Catherine, estamos na estreia de Wanda,” eu interrompi. “Não vamos discutir isso agora.” “Entendido, Rei Elias.” Meus olhos vagaram para Wanda, que agora conversava sem esforço com os convidados, seu humor anterior completamente desaparecido. Eu senti uma faísca de orgulho; ela foi bem criada e se tornou uma bela jovem. Mas ela realmente era minha? Algo não parecia certo. “Ela não é sua filha,” Tarron rosnou. “Eu não sei que tipo de brincadeira Catherine está fazendo, mas eu tenho certeza disso!” Eu poderia ignorar as acusações de outros lobos, mas Tarron? Ele era parte de mim. Ele saberia se ela realmente era do meu sangue. Tarron não mentiria, e meus instintos me diziam que Wanda não era da minha carne e do meu sangue. “Vamos ver o que Catherine e Camden estão aprontando. Se você quiser participar, vá em frente. Mas se eu fosse você, eu os eliminaria – todos eles!” Tarron disse, seu tom firme. Os outros lobos se afastaram quando Wanda se aproximou de mim com uma mão estendida, seus olhos cheios de expectativa. “Pai, você dança comigo?” Wanda perguntou. Dançar? Eu congelei no meu trono, olhando para ela em confusão. Eu nunca dancei antes. Qual era o sentido dessa bobagem? “Não,” eu recusei friamente. “Nós somos lobos, Wanda.” “Pai, por favor,” ela implorou. “Eu quero que os outros lobos vejam que podemos nos dar bem como uma família, mesmo depois de estarmos separados por quase uma década.” Eu me levantei e peguei sua mão estendida. “Tudo bem. Mas eu não sei dançar.”