109. Cerco da Meia-Noite
Bem na meia-noite, ouvi o som fraco de um lobo uivando. Se era um sinal do Bispo ou do Michael, eu não sabia, mas imediatamente me deixou em alerta máximo quando corri para a porta da cela. Não havia sinal de nada, nem mesmo passos ecoando pelo corredor estreito.
Só silêncio.
De repente, mais uivos irromperam, enviando calafrios pela minha espinha. Um ataque — foi o que eu entendi dos seus gritos de aviso. Mas por quê? Por que o Michael e o Bispo iriam a tais extremos para encenar um ataque só para me tirar daqui?
Um cheiro fraco de fumaça chegou ao meu nariz, seguido por sons distantes de caos que ficaram mais altos. Que porra estava acontecendo?
Ouvi passos apressados entrando no bloco de celas, e então vi o Michael ofegando pesadamente.
"Este era o seu plano? Causar um motim?" eu perguntei.
A cara do Michael estava pálida como a lua, e ele balançou a cabeça freneticamente. "Há um ataque de lobos desonestos! Eles estão atacando o palácio!" ele gritou.
Meus olhos arregalaram. "Lobos desonestos?"
"Você tem que sair daqui, Dalila! A situação está fora de controle! Eles estão em todo lugar!"
O Michael destrancou a cela e estendeu a mão. Assim que a peguei, corremos pelo corredor estreito o mais rápido que pudemos. Os gritos e rosnados ficaram mais altos, e a fumaça engrossou.
"Michael!" Minha voz saiu rouca. "Michael! Temos que fazer alguma coisa!"
"Só corre! Não pense em mais nada!"
"E seu pai? Meus amigos? O Rei Elias?"
A ideia deles — os lobos que sempre me defenderam — fez meu coração apertar de preocupação. Isso não era um pesadelo. Lobos desonestos haviam se infiltrado no palácio e estavam massacrando todos em seu caminho.
Como eles entraram? O palácio não era fortemente guardado? Não havia guardas nas fronteiras do reino? Como chegamos a isso?
"Vá pelo portão da frente e corra o mais longe que puder, ok, Dalila? Nunca olhe para trás!" Michael gritou.
"Não!!"
De repente, lobos desonestos bloquearam nosso caminho, e nenhum guarda estava à vista. Havia muitos deles! Eu não sabia se poderíamos lutar contra todos eles.
"Vá, Dalila," Michael ordenou.
Então ele se transformou. Os ossos estalaram, e seu corpo se contorceu enquanto ele se transformava em um lobisomem com pele cinza claro. Sem hesitar, ele se atirou, atacando meia dúzia de lobos desonestos com força viciosa.
Eu não podia deixá-lo lutar sozinho. Eu não podia simplesmente fugir. Não estava certo! Michael poderia morrer nas mãos deles!
"Dalila, me libere!" A voz da Lona ecoou na minha mente.
Uma sensação fria se espalhou pelo meu corpo, fazendo-me sentir sem peso. Minhas mãos e pernas racharam, mas outra coisa estava movendo-as. Minha visão mudou; eu vi pelos olhos da Lona. Ela tinha assumido o controle.
Eu me transformei, meu corpo crescendo em um lobisomem enorme e de pele branca — algo que eu nunca imaginei que me tornaria.
Eu me atirei no lobo mais próximo em um flash, rasgando sua carne com minhas garras. Outro avançou contra mim; eu esquivei, torcendo baixo, então derrubei suas pernas. Meu alvo era sua cabeça. Em um movimento rápido, eu o rasguei de seu corpo.
Em poucos minutos, todos os lobos desonestos que nos atacaram estavam mortos.
Michael se virou para mim, rosnou baixo e então correu para frente, abrindo um caminho para os portões da frente, onde muitos outros fugiram.
Nós matamos todos os lobos desonestos em nosso caminho. A adrenalina correu por mim. Eu nunca tinha sentido tanta emoção fervendo dentro de mim, me deixando destemida.
Quando chegamos ao pátio do palácio, as empregadas e os trabalhadores se reuniram lá, guardados por alguns guardas do palácio.
Michael e eu voltamos às formas humanas, e os guardas correram em nossa direção.
"Vocês dois estão bem? Fiquem aqui; reforços estão a caminho", disse um dos guardas.
"Abra o portão agora!" Michael ordenou.
"Mas temos ordens específicas para esperar."
"Dalila deve deixar o palácio agora!" Michael rosnou. "Essa é uma ordem!"
"Mas..." O guarda hesitou, dividido.
Da multidão, Gema, Cassie e Vovó deram um passo à frente.
"Você ouviu o filho do Ancião! Abra o portão!" Gema exigiu, de braços cruzados.
Mas então senti perigo. Algo estava vindo do portão da frente.
De repente, o portão foi explodido por fora e bateu vários metros para frente.
Como um enxame de formigas, figuras vestidas de preto e usando máscaras entraram correndo.
Eles não eram lobos desonestos. Eles eram humanos!
Eles levantaram suas armas, e tiros irromperam. Eu assisti horrorizada enquanto as empregadas que tentavam se mover desabavam no chão, convulsionando desamparadamente antes de ficarem imóveis.
Misturado com o cheiro de pólvora, senti o cheiro inconfundível de prata.
"Voltem para o palácio! Trancem as portas!!" Eu gritei. "Eles estão usando balas de prata!"
No portão da frente, humanos correram para dentro. Por trás, lobos desonestos se aproximaram.
Estávamos presos! O palácio estava cercado!
Com um olhar rápido, contei duas dúzias de humanos armados quando corremos de volta para o palácio.
"Assim que as portas fecharem, tiramos tudo do nosso caminho", disse Lona.
Eu balancei a cabeça.
"Então corremos, Beatriz. Isso é tudo o que podemos fazer por enquanto", ela acrescentou.
Os guardas começaram a selar as portas, mas eu pulei sobre eles e corri para fora.
"Dalila!!" Michael gritou atrás de mim.
Sinto muito, Michael, mas esta é a única maneira de parar mais derramamento de sangue. Eu não podia deixar esses humanos massacrarem lobos inocentes.
Meu corpo mudou novamente, e balas zuniram em minha direção. Eu desviei, cortando os humanos mais próximos de mim, quebrando seus pescoços com minhas mandíbulas.
Cada bala que me atingia queimava com uma dor excruciante, mas eu aguentei.
Depois de passar por uma dúzia de humanos, cheguei ao portão e então corri para fora.
A dor pulsou por mim, onda após onda. Eu não sabia quantas balas me atingiram, mas sabia que estava perdendo muito sangue.
Tropeçando na mata, finalmente desabei contra um tronco de árvore. Retornar à minha forma humana tornou a dor insuportável.
O sangue se acumulou ao redor do meu estômago, e duas balas se alojaram lá.
"Ugh," eu gemi fracamente.
"Vamos, Dalila, temos que sair daqui. Reúna suas forças e me libere de novo", Lona implorou.
Eu balancei a cabeça fracamente. "Eu não consigo. Estou sem energia."
"Se você ficar aqui, seremos pegos."
"Deixe-me respirar primeiro."
Mesmo neste momento terrível, meus pensamentos vagaram para Elias, preso no palácio. Eu queria voltar, mas esta era minha única chance de escapar.
Agora, eu tinha que encontrar um lugar para me esconder. Mas onde?
O centro seria muito arriscado; eu só chamaria atenção. Lobos viviam lá, mas eu não sabia onde estavam suas lealdades.
Então, uma imagem passou pela minha mente; Eugenia. Talvez ela pudesse me ajudar.
"Estamos indo agora," eu disse, minha respiração pesada.
"Vamos voltar para o bando do Jeremy?"
"Ainda não," eu balancei a cabeça. "Vamos encontrar a Eugenia."