الفصل 44
في صباح يوم السبت، استيقظتُ مُبكرًا، وتوضأتُ وغيّرتُ ملابسي على مهل، ثم طلبتُ من آبل أن يأخذني إلى منزل آني الجديد.
طوال الطريق، كنتُ أتحدث مع آندي وآني. منزل آني الجديد بعيد قليلاً. كنتُ أجلس في السيارة أشاهد مقاطع الفيديو والصور التي أرسلها آندي حتى لا أشعر بالملل، ولكن آندي فجأة أرسل لي رسالة...
آندي: أم أندرو ديفيز غاضبة، والمزاج سيء للغاية.
أنا: أم لأن بطاقة الدفع؟
آندي: نعم، وجه آني شاحب للغاية، سأواسيها، هل ستأتين قريبًا؟
أنا: سأكون هناك على الفور.
آندي: هيا.
أنا أعرف طبع آني جيدًا. الحادث وقع في اليوم الأول من الزفاف، وستتذكره لبقية حياتها.
بعد خمسة عشر دقيقة، وصلتُ. منزلها صغير ولكنه جديد، ولكن المناطق المحيطة مسطحة والزينة بسيطة.
في المنزل الجديد، ترتدي آني فستان زفاف أبيض. مكياج العروس نظيف جدًا، ووجهها الصغير لطيف مثل دمية من البورسلين. فستان الزفاف الأبيض في نهاية السرير، يبدو مقدسًا وجميلاً.
"آني، أنتِ جميلة جدًا اليوم!" مشيتُ إليها وعانقتُ آني وقلتُ بصدق.
نظرتْ آني إليّ بذهول وفجأة ابتسمت، لكن الابتسامة كانت عريضة والدموع تومض تحت عينيها.
"آني، لقد قلتي إنكِ لن تبكي اليوم!" اندفع آندي على الفور، وأمسكتْ بمنشفة ورقية وسلمتها لآني.
"آني، هل أنتِ غير سعيدة؟"
خفضتْ آني رأسها، وسقطت الدموع.
"مهلاً، آني، لا يمكنكِ البكاء!" ركل آندي بقلق.
"ماذا يحدث؟" كنتُ قلقة أيضًا.
"قالت أم أندرو ديفيز إنها لن تسمح بإقامة حفل الزفاف ما لم تعطها بطاقة الدفع،" قال آندي بغضب.
"آه!" صُدمتُ.
"نعم." أومأت آني وابتسمت قليلاً.
"نعم آني، اطلبي الطلاق ثم يمكنكِ العودة ويمكننا الاستمرار في العيش معًا كما اعتدنا دائمًا، كم هو رائع!" ضاقت عيني آندي، "لا بأس أن يكون لديكِ طفل، سنربيه معًا!"
"حسنًا، دعنا لا نتحدث في الأمر آني، سأصالحكِ." لم أكد أصالح آني حتى دق الباب وسمع صوت أندرو ديفيز من الخارج.
"آني، افتحي الباب."
أشرتُ لآندي لفتح الباب ثم همستُ لآني، "آني، بما أنكِ اتخذتِ قراركِ، كوني صبورة الآن وتحدثي في الأمر بعد اليوم!"
"أعرف." أومأت آني.
في تلك اللحظة، كانت آندي قد فتحت الباب ودخل أندرو ديفيز. عندما رآني، أومأ وقال، "مرحبًا."
ذهب إلى آني ورأى أن عينيها منتفختان قليلاً. انحنى في استياء.
"آني، أنا آسف."
خفضتْ آني رأسها.
خفض أندرو ديفيز رأسه أيضًا، "لقد تحدثتُ للتو مع أمي وقالت إنها على حق."
"آني، عليكِ أن تفكري بوضوح، هل تريدين أن تعيشي مع هذا الرجل لبقية حياتك أم تريدين المغادرة الآن؟"
"مهلاً، كيف يمكنكِ أن تقولي ذلك!" سمع أندرو ديفيز آندي، وأصبح أكثر قلقًا، "آني، لا تصغي إليها، سأكون لطيفًا معكِ، أنا أحبكِ!"
حدث أن دخلتْ أم آني من الخارج، وكان وجهها غاضبًا جدًا، "هل تحب آني؟ هل لا تزال تسمح لها بالتعرض للتنمر!"
"لماذا أتنمر عليها؟ أه؟ أخبريني بوضوح!" تبعت أم أندرو ديفيز، وتجادل الاثنان.
"توقفا عن الكلام!" كان وجه آني الغاضب أرجوانيًا، ووقفتْ فجأة، "إذا كنتما غير سعيدين مع بعضكما البعض، فلا تتزوجا!"
صرخت آني، وصُدم الجميع الحاضرين.
"خالة، لا تقلقي، أنا مدينة لكِ بالمال، سأدفعه!" أضاءت عينا آني بالغضب. تحول حفل الزفاف الأصلي إلى مهزلة مثل اليوم، مما جعلها تشعر بالإحراج الشديد.
بعد أن قالت تلك الكلمات، نظرتْ آني إلينا وقالت، "هيا بنا!"
لم نر أنا وآندي مثل هذا السلوك الوقح من آني. صُدمنا. عندما طلبتْ آني منا المغادرة، قمنا على عجل بتعبئة أشياءنا وغادرنا.
أدرك أندرو ديفيز أنه بمجرد ذهابها، سيفقد كل شيء، فجأة ركع على عجل على الأرض وتوسل إلى آني، "آني، أنا أركع من أجلكِ، من فضلكِ لا تذهبي."
"أندرو ديفيز، انهض!" تقدمت أم أندرو، وضربت أندرو ديفيز، وأشارتْ إليه ولعنته، "إذا لم تنهض، فلن أعترف بك كابني!"
"أمي، هل تحاولين إجباري على الموت؟ أمي، آني حامل ولديها طفلي!" كان أندرو ديفيز يشعر بالألم.
"اصمت!" سمعت آني الكلمات، فجأة أدارت رأسها ووبخت أندرو ديفيز.
"ماذا، إنها حامل؟" صُدمت أم ديفيز، ولكن بعد ذلك كان هناك تردد في عينيها. عبستْ ونظرتْ إلى آني.
استدارت آني وغادرت دون أن تنطق بكلمة.
"آني، هل ما قاله أندرو ديفيز صحيح؟" صُدمت أم آني أيضًا. بمجرد أن أصبحت ابنتها حاملًا، لن يكون لديها أي نفوذ.
"خالة، لنعد ونتحدث في الأمر!" وقفت آندي بسرعة أمام آني وفصلتها عن أمها.
"أمي!" اندفع أندرو ديفيز وسحب آني لتوقفها عن الانصراف.
"دعونا نتأكد من أن آني تهدأ." قلتُ لأندرو ديفيز، يجب أن تتركها، وأخذ آندي آني إلى غرفة أخرى فارغة.
"آني، ما رأيكِ؟" سألتُ آني بهدوء.
"ماذا أيضًا؟" ابتسمت آني بمرح.
في هذه المسألة، كانت آني قد تأذت من والديها منذ البداية. أتذكر آني وهي تخبرني سرًا أنه عندما التقت هي وأندرو ديفيز لأول مرة، ساعد أندرو ديفيز في سداد الأموال التي كان مدينًا بها أخوها. على الرغم من أن أندرو ديفيز جيد جدًا لآني، إلا أنه ليس لديه رأي، مما يجعل آني وأمها غير سعيدين للغاية.
"إذن ماذا ستفعلين؟" سألت.
"مهلاً، آني، من فضلكِ اطلبي الطلاق وادفعي المال الذي تدينين به. أنا حقًا لا أعتقد أن حياتكِ الزوجية سهلة!" تنهدت آندي.
"ألكسيا، هل هذا ما تعتقدينه؟" نظرت آني إليّ والدموع في عينيها.
"أوه، أعرف أنه ليس من الجيد أن أتحدث معكِ بهذه الطريقة، ولكن عليكِ أن تفكري فيما إذا كان أندرو ديفيز يمكن الاعتماد عليه، ففي النهاية، الزواج مسألة حياة بأكملها." قلتُ بغضب.
"آني، فكري في الأمر،" تحدثت آندي إليّ.
"ولكن-" خفضت آني بصرها وصمتت للحظة، ثم همستْ فجأة، "أنا حامل."
توقفنا أنا وآندي في مكاننا، "منذ متى؟"
"لقد مر ما يقرب من أربعين يومًا،" قالت آني.
"أربعون يومًا؟ إذن مباشرة بعد الاجتماع الأول أنتِ-" أمسكت آندي بجبهتها، ووجهها مليء بعدم التصديق.
"اتصلتُ به في تلك الليلة، أجابت زوجته، ثم شربتُ،" قالت آني، وابتسمت فجأة بمرارة. "لم أتوقع أن أحمل."
بالطبع، عرفت أنا وآندي أن آني قالت إنه كان صديقها السابق في الكلية.
"آني، هل تريدين الطفل؟" كنتُ حزينة جدًا.
"لا أعرف، أكره نفسي، أكرهه، أكره عائلته، أكره والدي، لكن هذه حياة صغيرة" وضعت آني يدها على بطنها، وهزت رأسها وابتسمت بمرارة "أحيانًا أشعر بالملل الشديد من الحياة."
"آني، دعنا ننظر إلى أداء أندرو ديفيز. إذا كان الأمر يستحق ذلك، فأصري عليه. ففي النهاية، الزواج ليس مثل الوقوع في الحب. الزواج يتعلق بإيجاد رجل سيدعم عائلتكِ ويحميكِ. إذا لم يكن يستحق ذلك، فلا تترددي في طلاقه،" قلتُ بلطف، ممسكةً بيد آني.
"آني، لا أعرف أنكِ حامل، لذا لا تقلقي عندما يتعلق الأمر بالطفل." جاءت أم أندرو ديفيز وطرق الباب. على الرغم من أنها تحدثت عن المصالحة، إلا أنها بدت وكأنها غير صادقة للغاية.
بدت آني وكأنها في حالة تجذب. نظرتُ إلى آندي، ونظرتْ آندي إليّ أيضًا.
في الواقع، يأمل الجميع أن تتمكن آني من المغادرة، وإلا فإن المستقبل سيكون صعبًا للغاية. ولكن في الواقع، آني هي شخص لا يمكنه فعل ذلك على الإطلاق.
"آني، لا تذهبي، دعنا نربي الطفل معًا، سأستمع إليكِ في المستقبل!" رأى أندرو ديفيز تعبير آني المليء بالتردد. أصبح سعيدًا على الفور.
شعرنا أنا وآندي بأن الجو كان محرجًا بعض الشيء. قلنا في نفس الوقت، "آني، تحدثي إلى أندرو ديفيز، سننتظركِ في الخارج!"
"حسنًا." رفعت آني رأسها ونظرتْ إلينا، بتعبير على وجهها لم يكشف عما إذا كانت سعيدة.
بعد عشر دقائق، فُتح الباب، وخرجت أم آني بوجه معقد.
"خالة." حييتها أنا وآندي.
"آني بالداخل، يمكنكِ الدخول." ابتسمت أم آني ذات مغزى دون أن تقول الكثير وذهبتْ مباشرة إلى البوابة.
"آني!" ركلتُ الباب ورأيتُ آني تجلس بجانب السرير، ولا تزال بوجه خالٍ من التعبير.
"آسفة!" قالت آني هذه الكلمات الثلاث دون أن ترفع رأسها.
"لماذا أنتِ آسفة؟" قالت آندي بغضب، "آني، لقد خيبتِ أملي حقًا! إلى متى ستتحملين هذا؟"
"مهلاً!" دفعتُ آندي، كانت آني حزينة بالفعل، فتوقفوا عن إيذائها أكثر.
"أعلم أنكِ خائبة الأمل مني، ولكن-" هزت آني رأسها وابتسمتْ ملتوية، "إذا غادرتُ حقًا اليوم، فهل سيكون ذلك للأفضل؟"
عندما سمعنا ذلك، صمتنا. نعم، حتى لو لم تتزوج آني اليوم، فماذا في ذلك؟ كانت هي وأندرو ديفيز قد حصلا بالفعل على الشهادة، وكان الأقارب يعرفون الأمر.
"آني، لا تقلقي كثيرًا." لا أعرف ماذا أقول لأواسي آني. اعتدتُ أن أعتقد أن مصيري صعب، والآن أعرف أنني محظوظة حقًا مقارنة بما عانت منه آني.
"آني، بما أنكِ اتخذتِ قراركِ، فلن أقول الكثير، ولكن لدي كلمة أخرى لأقولها،" تنهدت آندي. جلستْ أيضًا بجانب آني، أمسكتْ بيدها وقالت بجدية، "لا يمكنكِ أن تكوني لينة القلب بعد الآن، عليكِ أن تكوني لطيفة مع نفسكِ! هل تفهمين؟"
فزعت آني، ثم أومأت، "نعم، أفهم."
لم تتحدث آندي ولا أنا بعد ذلك. تناولنا غداء ممتعًا. في منتصف الليل، استيقظتْ آني لتضع مكياجها. تكررت هذه المهزلة في صباح اليوم التالي. كانت متعبة جدًا ونامت. اتكأنا أنا وآندي على الأريكة وغمزنا لبعضنا البعض لفترة من الوقت.
استيقظتُ على مكالمة هاتفية من كالفن، "أين؟"
"أنا في منزل آني." "هل أكلتِ بالفعل؟" سألتُ بهدوء، وخرجتُ إلى الشرفة.
"نعم." أجاب كالفن ثم سأل، "لماذا؟ ألم تكوني في حفل الزفاف؟"
"حدث شيء ما،" قلتُ، متنهدة بهدوء. "حفل الزفاف."