Labinlima

Elsa Diretso siyang lumabas ng bahay. Sumunod ako kahit mas mabilis siyang maglakad. Sinusubukan kong habulin siya. Nakasalubong namin ang dalawang guwardiya sa seguridad, medyo malayo sa bahay. Hindi pa ako nakapunta sa ganitong parte ng mansyon. Lalo na sa gabi. Humingi siya ng baril sa isa sa kanila at ibinigay niya ito nang walang pag-aalinlangan. Natigilan ako sa takot na baka ako o isa sa kanila ang kanyang barilin. Nagpatuloy lang siya sa paglalakad kasama ang mga guwardiya. Pumasok sila sa isang bukas na makitid na pasilyo na may mga pader na gawa sa bato. Sumunod ako sa malayo. May mga hagdan pababa sa isang underground tunnel. Nang pumasok sa utak ko na ito ang piitan, huli na ang lahat para tumakbo pabalik dahil madilim ang lagusan. Sumusunod lang ako, takot na takot. Ano ang nandito na kailangang makita ni Marcello pagkatapos uminom ng kalahating bote ng alak? May isang kalahating patay na lalaki na nakatali sa isang upuan. Isang lalaki ang nagbuhos sa kanya ng maraming tubig at nagising siya. "Bumalik na ako, aso ka. Sana hindi kita pinaghintay nang matagal," boses ni Marcello ay brutal sa lahat ng mga echo sa lugar na ito. Anong ginawa niya kay Marcello? Kailangan may ginawa siyang mapanganib na mayroon siyang dugo sa parehong binti. Alam kong binaril siya. May nakikitang mga marka ng pagbugbog sa buong katawan niya. Mukhang napakasama niya. "Hulaan mo? Hindi ka na dapat mag-alala pa dahil nalaman ko na si Federico ang nagbayad sa iyo para patayin ako. Ako ay isang tao ng aking paraan, alam mo. Matutuklasan ko rin sa madaling panahon. Ngayon gagawin kong hindi gaanong masakit para sa iyo. Kung mayroon kang anumang huling salita, baka ito na ang oras para magsalita ka o ibulong mo sa demonyo sa impiyerno," sabi niya, parang siya mismo ang demonyo. "Putang ina mo, Marcello Viscuso! Susunod ka sa akin sa impiyerno sa lalong madaling panahon kaysa sa iniisip mo. Sigurado ako doon," ang lalaki ay mukhang napaka-tiwala sa sarili. "Sige na nga. Tiyakin na matandaan mo ang mukha na ito kung sakaling magpakita ako at kailangan ko ng isang lalaking Italyano na makausap," ngumiti si Marcello. Dalawang putok ng baril diretso sa puso. May mga echo ng putok ng baril at ang aking mga sigaw sa buong lugar nila, nakakakilabot. Ang mga imahe ng aking ama na nakahandusay na patay sa kanyang dugo ay nag-flash sa aking isipan. "Hindi! Hindi! Hindi!" sigaw ko. Tinatakpan ang aking mga tainga ng aking mga kamay. Nagsimulang umikot ang aking ulo sa isang kahila-hilakbot na bilis at nanghina ang aking mga paa. Nakikita ko lang ang umiikot na mga bato. Nakikita ko lang ang kadiliman sa lahat. Nakarating ako sa sahig na bato na may kalabog at nawalan ng malay. *** Marcello Alam kong hindi ko dapat pinayagan siyang makita iyon ngunit masyado akong nagagalit na wala akong pakialam. Alam kong magiging maayos siya, blackout lang. Natanto kong naging jerk ako nang wala na sa sistema ko ang alak. Nagising na may napakasamang hangover. Dinala ko si Elsa sa kama pagkatapos siyang mawalan ng malay at pumunta sa drawing Room para idagdag sa akin ang isa pang bote. Fuck everything! Ang inseguridad ay naging anthem ng aking buhay mula nang ako ay isinilang. Kung mas matagumpay ka, mas hindi ka sigurado. Ngayon gusto akong patayin ng mga tao at agawin ang aking posisyon sa mundo ng negosyo, ngunit patutunayan ko pa rin sa kanila na hindi ako madaling patayin. Isa akong halimaw at papatayin ko ang sinumang hahadlang sa aking landas. Naglalaro sa apoy si Federico sa pagkakataong ito. Nag-ayos kami para sa isang pagpupulong kahapon ngunit tumakas siya patungong Switzerland. Ang aso ay tumakas kasama ang buntot sa pagitan ng kanyang mga binti. Iniisip niya na siya lang ang kayang mag-hire ng mga sniper. Ipapakita ko sa kanya kung paano gumagana ang mga propesyonal na killer. Kahit na mangangahulugan ito ng pag-hire ng mga Swiss na mamamatay-tao. Nagpadala ako sa kanya ng mga liham ng pagwawakas para sa lahat ng aming kooperasyon. Dapat siyang mag-ingat kapag plano niyang patayin ako sa susunod dahil sigurado akong ginagawa na niya ito. Gumegewang siya sa kanyang pagtulog at humarap sa kanyang kaliwa, nag-uunat sa ilalim ng mga kumot. Kinailangan ko siyang patulugin nang halos hindi siya nakabihis. Nakasuot lang siya ng panty. Wala akong oras para bihisan siya kagabi. Marami akong iniisip. Huminga siya ng malalim at inihagis ang kanyang kamay sa unan. Maaari kong malaman ang balangkas ng kanyang mga suso at kung paano nakaturo ang kanyang mga utong sa pamamagitan ng bedsheet. Bigla siyang bumangon na parang tinukso ng isang bangungot. Agad na tumama sa akin ang kanyang mga mata. Mukha siyang nagulat, ang kanyang buhok ay magulo at ang mga mata ay nakadilat. Bumaba ang aking mga mata sa kanyang hubad na dibdib, perpektong sukat, bilog, at puno. Sigurado akong magkakasya sila sa aking mga palad. At kung paano nakaharap sa akin ang mga utong na iyon, kailangan nila ang aking atensyon. Hinila niya ang kumot sa isang iglap, humihinga sa aking reaksyon. "Paano ka naglakas loob!" sigaw niya. "Magandang umaga, Bella," alam kong hindi siya masaya na makita ako rito. "Fuck you, Marcello! Elsa ang pangalan ko," nagmumura siya sa kanyang paghinga. "Nagising ka sa isang hindi inaasahang mahusay na mood, Madonna." Binigyan ko siya ng side smirk. Itinulak niya ang buhok sa kanyang mukha, upang ipakita ang kamahalan ng kanyang kagandahan sa umaga. Tinitigan lang niya ako ng mga mata na kayang butasan ang aking balat. "Huwag kang mag-alala, Dolcezza. Hindi kita ginahasa noong wala kang malay. Maaaring demonyo ako sa tingin mo sa akin ngunit hindi ko gagawin iyon," sinabi ko sa kanya, na sinasagot ang kanyang halatang hindi nasabi na tanong na nakasabit sa kanyang mukha. Mahigpit niyang hawak ang kumot na parang lifeline niya. Baby girl. Kung gusto ko, makikita ko ang mga suso na iyon at mahahawakan pa nga sila na mayroon man o walang pahintulot mo. "Anong ginagawa mo rito?" tanong niya. "Ito ang bahay ko, Amato," sagot ko. Nagkrus ang kanyang kilay sa galit. "Alam ko iyan. Ibig kong sabihin bakit ka nandito sa oras na ito ng araw, pinapanood ako sa aking pagtulog? Gaano katagal ka na rito? Nakakahiya," sabi niya. Ano ang kinatatakutan niya? "Nandito ako buong gabi. Nag-aalala ka ba? Natatakot ka bang maaari kang magtapat ng ilang katotohanan sa iyong pagtulog?" "Ano? Alam kong hindi ako nagsasalita sa aking pagtulog. Bakit ka natulog dito? Sa upuan na iyon?" bakit nagulat siya doon? "Oo. Nawalan ka ng malay kagabi. Wala kang malay noong dinala kita sa kama. Kaya kinailangan kitang hubaran para magkaroon ka ng tamang sirkulasyon. Kaya gusto kong nandiyan ako kapag nagising ka." Lumambot ng kaunti ang kanyang mukha. Hinila niya ang kanyang mga binti at niyakap ang mga ito upang maipahinga niya ang kanyang baba sa itaas.