Pito

Marcello Lumapit ako sa mukha niya. Siguro naramdaman niya 'yung pag-iba ng iniisip ko kasi bumuka 'yung labi niya, huminga siya ng malalim. Napunta 'yung tingin niya sa bibig ko at parang baliw na gusto kong malaman kung iniisip niya 'yung kung ano 'yung pakiramdam na halikan ako. Madonna, gusto ko 'yun. Gusto kong tikman siya, maramdaman 'yung labi niya sa labi ko. Inumin 'yung buntong-hininga niya at lunukin 'yung mga paghikbi niya. Gusto kong langhapin 'yung amoy niya. Nandidiri sa sarili ko, tumayo ako nang matuwid. "Kung ayaw mong sabihin sa akin, aalis na ako. Tandaan mo 'yan, kung hindi ka magsasalita, iisipin ko na okay ka lang." Hindi pa rin siya umiimik. Diyos ko! Nakakabanas 'yung babaeng 'to. Lumabas ako ng kwarto bago pa man ako magbago ng isip. Sa tingin ko, binigyan ko na siya ng lugar para maging komportable. Hindi ako nakikipag-usap sa mga walang galang na babae. Ni minsan hindi pa ako nakipag-usap sa kanila, kahit kailan! Kailangan ko siyang turuan ng leksyon. Elsa Halos hindi ako nakatulog kagabi. Hindi ako tumigil sa pag-iisip kay Federico at sa mga plano niya. Papatayin niya ako. Hanggang kailan ako poprotektahan ni Marcello? Mapapagod din siya sa paggawa nito. Wala naman siyang mapapala rito. 'Yun 'yung sinasabi niya, pero hindi ako naniniwala. May gusto siyang puntahan at malalaman ko kung ano 'yun. Hindi niya lang basta-basta masasayang 'yung oras at lakas niya sa pagliligtas sa akin na parang knight in shining armor. Kailangan may punto kung saan siya makikinabang sa lahat ng ito. Kahit na kinidnap niya ako bilang alipin sa kwarto niya, may gagawin na sana siya. Masyado siyang maingat na hindi ako hawakan, at 'yun ang nagpapaisip sa akin ng maraming bagay. Ano ba ang gusto niya sa akin? Pakiramdam ko, wala na akong pag-asa kaya hindi na ako bumangon sa kama. Hindi ako nakipag-usap sa pamilya ko at sigurado akong nag-aalala sila ng sobra sa akin. Siguro iniisip nilang kinidnap ako, na totoo naman dahil sa sitwasyon dahil hindi nila mahanap ang katawan ko. Pwede pa nga akong patay dahil walang tumawag para humingi ng pantubos. Mukhang malabong may naipaalam si Marcello sa kahit sino man na nandito ako. Hanggang kailan ako mananatili sa sitwasyong ito? Kailangan ko ng mga sagot. Kailangan ko ng mga paliwanag. Hindi man lang sasagutin ni Marcello 'yung tanong ko kahit hindi ako naniniwala sa mga sinasabi niya. Si Marcello ay isang gangster, isang lider sa kriminal na network sa Sicily, na may mga ilegal na negosyo sa buong Italy, na umaabot sa buong Europe. Sa wakas, naalala ko ang lahat ng ito. Naalala ko 'yung sinabi sa akin ni Papa tungkol sa kanya pagkatapos niyang bumalik mula sa isang meeting kasama niya mga dalawang taon na ang nakakalipas. Hindi nakapagtataka na kilala niya ako nang ganun. May hindi pa ba natatapos na negosyo siya kay Papa na gusto niyang tapusin sa pamamagitan ko? Siguro ginagawa niya ang lahat ng ito para makaganti kay Federico para sa anumang problema na nangyayari sa kanila at ako lang 'yung puppy na naglalaro sa laro. Wala akong magawa kundi mag-isip ng ganito. May kumatok sa pinto. Hindi kumakatok si Marcello. Pwede si Elvira 'yun. "Pasok," sagot ko. Bumukas 'yung pinto at isang lalaki na nakasuot ng itim na suit ang pumasok. Hindi ko pa siya nakita. Mukha siyang bata, pero medyo mas matanda kay Marcello. Parang limang taon o kung ano. "Inutusan kayo ni Signore Marcello na pumunta sa baba sa loob ng sampung minuto. Insisting siya na tumupad ka sa oras o pupunta siya rito para kunin ka mismo," sabi niya at pagkatapos ay yumuko siya ng bahagya bago umalis. Ay, grabe. May pinadala siyang lalaki ngayon. Baka bodyguard niya. May kakaibang ideya ako na suwayin siya. Ayoko 'yung inuutusan niya ako at inaasahan niya na susunod ako sa mga utos niya. Kinamumuhian ko siya dahil pinapanatili niya ako rito nang walang pahintulot ko at sinasabi niyang pinoprotektahan niya ako, nang hindi isinasaalang-alang kung ano 'yung mararamdaman ng pamilya ko. Sa tingin ko, hindi na rin ako gustong tumira sa kama na 'to. Makukuha ko na 'yung mga sagot ko ngayon at wala akong pakialam kung nasa mood siya para doon o hindi. Pagkatapos kong magsuot ng puting sundress, sinuklay ko 'yung buhok ko at pagkatapos ay tumingin ako sa salamin. Kahit may Marcello ako, may pakialam ako kung paano ako tumingin sa harap niya. Ayoko na magkaroon siya ng maling pagtingin sa hitsura ko. \Sa baba, handa na 'yung almusal at mukhang masarap. Gusto ko na 'yung luto ni Elvira kahit ilang beses pa lang ako nakakakain dito. Mabait din siya. Nagtataka ako kung paano niya natitiis 'yung ugali ni Marcello. Sa tingin ko, nagkakasundo lang sila dahil magkaka-pamilya sila at mas matanda siya sa kanya. Siguro natuto lang siyang magtiis sa kanya. Madalas bang nagdadala si Marcello ng mga babae na kinidnap para mapakain niya sila? Hindi ko alam kung bakit parang posible. Hindi pa handa si Marcello kaya umupo ako sa mesa at naglagay ng kape. May tunog ng takong sa hagdan. Tumingin ako para makita 'yung isang matangkad na babae na may maitim na buhok sa isang maikling pulang damit na papalapit mula sa hagdan. Pumunta siya sa kusina at hinalikan si Elvira sa pisngi, binati siya ng magandang umaga. Naglakad siya sa kusina patungo sa hapag-kainan. Pamilyar na pamilyar siya sa lugar. Mukhang hindi naman masaya si Elvira na makita siya. Kailangan kong aminin na maganda siya. May katawan siya ng isang modelo. "Magiging handa na si Marcello sa loob ng limang minuto. Nagbibihis pa," sabi niya, malamang kay Elvira. "Hindi ako magtatagal sa almusal, ngayon. Kailangan kong magmadali." Nakarating siya sa akin at tumingin siya sa akin. Bigla akong nakaramdam na parang natulog sa patatas. Mali ba ako? "Hello," sabi niya at pagkatapos ay ngumiti siya ng labis, siguro para ipakita 'yung perpektong puting ngipin niya. Hindi ko kayang gumanti ng isang pekeng sigasig. Sa tingin ko, hindi ko siya gusto. Hindi naman niya ininda 'yun. Umalis siya nang hindi pinipilit. Sana nagpakita 'yun kung gaano ko siya hindi gusto kahit na walang kwenta. Sino 'yung babaeng 'to at bakit hindi niya alam kung gaano katagal si Marcello? Nakipag-sex ba si Marcello sa kanya rito sa bahay niya habang nandito ako? Ganun... Hindi ko alam kung bakit dapat akong maistorbo. Hindi naman 'yun dapat sa akin. Bakit pa ako magmamalasakit kung nakipag-sex siya sa isang babae kagabi? Hindi na dapat ako magulat. Si Marcello ay isang adulto na may mga pangangailangan na kailangang matugunan. Kaya niyang makuha ang sinumang babae na gusto niyang makasama sa kama niya. Ay, Diyos ko! Hindi na ako gustong mag-isip pa. "Buongiorno, Zia," isang pamilyar na boses ang nanggagaling sa kusina. "Buongiorno, diletto," sagot niya, na may init sa boses niya. Malinaw kung gaano niya siya kamahal. Nagtataka ako kung matagal na ba siyang nakatira dito kasama niya. Pakiramdam ko may kwento siya. Natatakot akong makipag-usap sa kanya kahit na mukhang mabait naman siya. Nagawa rin niyang bigyan ako ng espasyo at maging abala sa sarili niyang negosyo. "Nakahanda na 'yung almusal," sabi niya sa kanya. Sunod na alam ko, hinila niya 'yung upuan niya sa ulo ng mesa at umupo. "Buongiorno, Elsa. Kumusta ang gabi mo?" tanong niya, habang naglalagay ng tsaa. May kakapalan ng mukha siyang tawagin akong maganda. Grabe siya! Itinaas niya 'yung kilay niya sa akin nang hindi ako sumasagot. "Ganyan ba ang mood mo, Elsa. Kailangan mong kontrolin 'yan o hindi tayo magkakasundo nang mapayapa," sabi niya, 'yung mukha niya ay mapang-akit. "Ayoko makisama nang mapayapa sa iyo. Gusto kong umuwi," sagot ko, 'yung ekspresyon ko ay pantay na malungkot. "Sa tingin ko, napag-usapan na natin 'to at hindi ko na gustong pag-usapan ulit 'to," sabi niya. "Hindi mo dapat asahan na maglalaro ako na parang manika. Gusto kong malaman ng pamilya ko kung nasaan ako." "Magiging pag-aaksaya lang 'yun kung malaman ng pamilya mo. Masisira 'yung buong plano ko para panatilihin kang ligtas." "Paano? Paliwanagan mo ako," hiniling ko. Pagod na ako sa mga kalahati niyang sagot. "Kung malalaman ng pamilya mo, walang duda na pupunta sila para sa iyo, at kapag wala ka na sa akin, madali kang makukuha ni Federico. Huwag mong isipin na lahat ng nasa pamilya mo ay nag-aalala sa iyo," sabi niya. "Sinusubukan mo bang sabihin na hindi ako ligtas sa sarili kong pamilya?" "Magaling, napaka-inosente mo, Elsa! Sa tingin mo ba lahat ng nasa pamilya mo ay natutuwa na ikaw 'yung magiging tagapagmana ni Roberto? Hindi. May mga kaaway ka sa paligid mo. Masyado kang mabait para mapansin sila. Ang mafia ay isang maruming negosyo, Elsa. Hindi ko alam kung tinuro sa iyo 'yan ni Papa pero dapat. Nagtutulungan tayo pero ayaw nating makita na may mas gagaling sa isa sa atin. Ang Papa mo ay pinaslang nang walang awa dahil lang sa kanyang dominasyon sa mafia ng Sicily. 'Yung negosyo niya sa cocaine ay natalo at kinuha ni Federico. Kapag may gusto tayo, nakukuha natin, kahit na may madugo." Lumunok ako ng bukol na hindi ko alam na nabuo sa lalamunan ko. "Hinala ko, mayroong isang tao sa pamilya mo na kakampi sa mga kaaway mo, lalo na si Federico, at ito ay isang taong malapit sa iyo. Hindi ko pa alam kung sino pero malalaman ko na rin. Nakuha ng taong 'yun kay Federico 'yung lahat ng mahahalagang dokumento ng Papa mo, at sinira ni Federico 'yun, kasama 'yung will. Mas marami pa 'yung meron ang Papa mo kaysa sa alam mo," dagdag niya. May sandali ng awkward na katahimikan. Nakatitig ako sa itim na kape ko na hindi ko pa nasipsip simula nang maglagay ako. Paano niya nalaman ang lahat ng ito tungkol sa pamilya ko? Okay, ginagawa niya 'yung dedikadong pananaliksik pero bakit? "Bakit mo ginagawa ang lahat ng ito? Sige, ayaw mong itanong ko 'to pero naguguluhan ako kung bakit may interes ka sa pagprotekta sa akin nang walang hinihiling na kapalit. Bakit mahalaga sa iyo kung ano 'yung mangyayari sa akin, kung mapapatay ako o hindi, kung may traydor sa pamilya ko o hindi? Bakit mahalaga sa iyo ang lahat ng ito?" Gustong-gusto kong malaman. "Hindi mo maiintindihan, Elsa," "Kung gayon, ipaintindi mo sa akin." Pinatakan niya 'yung mga daliri niya sa maayos na nakasuklay na buhok na sutla, na may pagkabigo sa kanyang karaniwang kalmadong mukha. "Siguro maiintindihan mo 'to sa paglipas ng panahon. Magkaroon ka ng pasensya, Elsa. Sasagutin ko 'yung mga tanong mo kapag dumating na 'yung tamang oras," sagot niya at pagkatapos ay bumuntong-hininga siya ng malalim. "At kailan 'yung tamang oras na 'yun? Ngayon? Bukas? Sa susunod na linggo? Sa susunod na taon? Hindi mo ba nakikita na sinasaktan ako nito? Hindi ako tumitigil sa pagtataka kung bakit," "Magtiwala ka lang sa akin, Elsa," hiniling niya. Mas utos 'yun kaysa sa isang kahilingan. Inikot ko 'yung mata ko rito. "Hindi ako nagtitiwala sa iyo, Don Marcello. Hindi ako nagtitiwala sa iyo, at hindi ako magsisimulang magtiwala sa iyo sa anumang bagay!" Dini-spit ko nang mapait. Tumingin siya sa akin na hindi makapaniwala. Sana malinaw 'yun. Mabilis niyang nabawi 'yung matigas niyang pagiging kalmado. "Pag-aaralan natin 'yan. Magtatrabaho tayo rito kung magtitiwala ka sa akin o hindi. Ngayon, kumain ka muna bago lumamig 'yung pagkain," utos niya. "Wala akong gana," bulong ko. Paano ako kakain pagkatapos ng ganitong pag-uusap? "Hindi mahalaga 'yan. May maraming kalokohan sa mundong ito na ginagawa natin kahit na wala tayong ganang gawin pero ginagawa pa rin natin dahil kailangan. Ngayon, sige at kumain ka o tutulungan kitang punuin 'yung bibig mo!" Biglang sumakit 'yung atmosphere. Inabot ko 'yung tinidor ko at sinaksak 'yung karne sa plato ko.