Dalawampu't Dalawa

Si **Marcello** Alas-una na ng gabi at dumating na ako sa Roma para sa isang business trip. Magpapalipas ako ng gabi sa isa sa mga hotel dahil bukas pa ang unang meeting ko, alas-siete ng umaga. May nagsasabi sa akin na dapat ko nang sinabi kay **Elsa** ang tungkol sa trip ko at kung paano ako hindi magiging available sa loob ng tatlong araw, pero may parte rin sa akin na nagsasabi na tama lang na hindi ko sinabi sa kanya. Wala na siyang pakialam sa mga business venture ko at sa pupuntahan ko. Sabi niya rin 'yan dati, kahit na halos agad siyang gumawa ng laban dito. Siguro mas okay na rin 'to para hindi siya magplano ng kalokohan habang wala ako. Pagpasok ko sa suite na naka-reserve sa akin, nagkaroon ako ng nakakabaliw na ideya na dapat ko sanang sinama si **Elsa**, at kantutin siya buong gabi sa napakagandang lugar na 'to. Fuck! Kailangan kong maghanda dahil hindi ko siya makikita sa loob ng tatlong araw. Parang imposible na mabuhay sa loob ng tatlong araw ngayon na sanay na akong nakikita siya bago at pagkatapos ng trabaho sa loob ng isang buwan. Man, isang buwan na, at hindi pa rin sumusuko si **Elsa** sa pagtatangkang tumakas sa akin. Talagang sinubukan niya kahit na sinabi ko na sa kanya na hindi siya magtatagumpay. Noong huli, sinubukan niyang mawala sa ranch. Diyos lang ang nakakaalam kung gaano katalino ang babaeng 'yon! Inaayos ko ang travel bag ko at inilagay ang Mac at notebook ko sa maliit na mesa sa living area. Tinanggal ko ang jacket at tie ko, pakiramdam ko biglang gusto kong magbabad sa mainit na paliguan. Gumagalaw ako buong araw, sinundan pa ng flight, sa tingin ko kailangan kong mag-relax. Pagkatapos ng mahaba at may sabong paliligo, bumalik ako sa kwarto at nagsuot ng drawstring pants at binuksan ang Mac ko para tingnan kung may kailangan akong asikasuhin bago ako matulog. Tumunog ang telepono ko, may tumatawag. Si **Fausto**, ang head ng security ko sa bahay. Ano kaya ang dahilan? Sinagot ko agad. "Pronto, **Fausto**," sagot ko. "Tumakas po si **Signorina De Luca**," sabi niya, agad akong tumayo mula sa sofa at pumunta sa malapad na glass door na sumasakop sa buong pader ng isang bahagi ng kwarto. "Ano? Paano? Akala ko may iniwan akong malinaw na instructions sa 'yo at sa team mo!" tumaas ang boses ko kahit pinipilit kong hinaan. Shit! "Paano siya nakatakas sa paningin ninyo!" galit na ako ngayon. "Mi scusi, **Signore**. Nagpadala na po kami ng search team. Sigurado po kami na hindi pa siya nakakalayo. Baka nasa estate pa rin siya," sagot niya. "Siguraduhin mong mahanap mo siya o ikaw at ang mga tauhan mo ay mapapahamak kapag nakauwi na ako. Kung may mangyari sa kanya, isusumpa kong may papatayin ako!" putol ko sa kanya bago pa siya magsimulang humingi ng tawad muli na para bang maaalis ng paghingi ng tawad ang nangyari. Shit! Paano sila nagpakita ng ganitong kapabayaan. Isang team ng labing-isang tauhan ng seguridad pero hindi nila napigilan ang isang babae na walang armas na tumakas! Sinisipa ko na sila! Agad kong dinial ang **ang hepe ng pulisya ng Palermo** at sinabi sa kanya na magpadala ng mga pulis para hanapin siya. Alam kong hindi siya mag-aatubili dahil marami siyang utang na loob sa akin. Gumawa ako ng mabubuting bagay para sa kanya para maging malapit siya upang maging kapaki-pakinabang siya sa mga oras na ganito. Pumayag siya nang walang anumang walang kwentang tanong tulad ng ano ang relasyon mo sa kanya. Alam niya na anak siya ni **Roberto De Luca** at gusto na siya. Isinampa ng pamilya niya ang kanilang kahilingan para sa paghahanap ng pulis para sa kanilang anak. Ngayon ang pulis ang dapat tumulong sa akin na makuha siya pabalik. Dapat mag-ingat siya na huwag mawala ang kanyang trabaho kasama ang seguridad ko. Pagkatapos gawin ang mga kinakailangang tawag sa lahat ng pakiramdam ko ay makakatulong, binato ko ang telepono sa kama. Fuck it, **Elsa**! Pagkatapos ng lahat ng oras na ito gusto mo pa ring pumunta sa nasirang bahay kung saan malamang ikaw ay lalasunin ng madrasta mo para matupad ang kahilingan ng kanyang katipan? Hinawi ko ang aking mga daliri sa aking buhok na basa pa rin at hinila ang mga ugat, halos bunutin ito mula sa anit. Bakit mo ginagawa ito sa akin, **Elsa**? Bakit hindi mo matanggap kung ano ang ginagawa ko para sa iyo? Sinubukan kong ipaliwanag ito sa kanya sa maraming pagkakataon ngunit tumanggi lang siyang maniwala sa akin. Gusto talaga niyang suwayin ako kahit na buhay niya ang kapalit. Maraming senaryo ang nagsisimulang pumasok sa isip ko. Baka naglilibot siya sa isa sa mga eskinita ng lungsod. Diyos ko! Gabi na gabi na! Anumang mangyari sa kanya! Maaari siyang kidnapin ng isang mas mapanganib na Demonyo kaysa sa akin. Maaari pa siyang mapatay o gahasain! Fuck! Mamamatay talaga si **Roberto** sa pagkakataong ito kung gagaling siya at matatagpuan na pinatay ang kanyang anak. Naglalakad ako sa kwarto na walang saysay na sinusubukang kalmahin ang sarili ko. Kailangan kong manatiling buo o kung hindi ang kwartong ito ay magiging gulo sa susunod na dalawang segundo. Pagkaraan ng mga dalawampung masakit na mahabang minuto, na parang sampung oras, tumunog ang telepono ko, may tumatawag. Si **Fausto**. "Sinabi sa amin ng pulis na natagpuan na nila siya," sabi niya nang sagutin ko. Bumuntong hininga ako nang hindi ko man lang alam na hawak ko pala. Kasabay nito, tumawag **ang hepe ng pulisya**. Alam ko na kung ano ang gusto niyang sabihin. "Nasaan siya? Okay lang ba siya?" tanong ko, naiinip na malaman kung natagpuan nila siyang buhay o kung hindi. "Nasa pulisya siya, dinadala na nila siya pauwi. Nagpadala ako ng mga tauhan at pupuntahan namin sila," sagot niya. Pinutol ko siya at sinagot ko ang tawag ng hepe. "**Signore Viscuso**. Nakuha na namin ang babae. Okay lang siya pero mukhang takot na takot. Nagtampo siya at umiyak at sinasabing kinidnap siya at babalik siya sa kanyang bahay. Gusto niya ang aming tulong na dalhin siya sa bahay ngunit nadismaya siya pagkatapos," sabi niya, ang kanyang boses ay puno ng kasiya-siyang pagmamalaki. "Magandang trabaho hepe. Dalhin mo siya pauwi para sa akin. Naroon ang mga tauhan ko para salubungin ka at asikasuhin siya. Tatawagan kita mamaya tungkol sa iyong gantimpala. Salamat sa iyong serbisyo," sinabi ko sa kanya kung ano ang gusto niyang marinig. "Anumang oras, **Signore**. Anumang oras. Huwag mag-atubiling tawagan ako kung kailangan mo ang tulong ko," sabi niya, na may mahinang nakakalokong tawa. "Iingatan ko ang bagay na iyon sa isipan ko opisyal. Hahayaan na kita na bumalik sa iyong trabaho. Magandang gabi."