Sampu

Elsa Sigurado, dapat may paraan para makaalis sa lugar na 'to. Nalaman ko na yung bahay ay napapalibutan ng isang estate. May mga camera sa lahat ng sulok, mas sopistikado pa nga, mahirap mo mapapansin. Sa wakas, pinayagan ako ni **Marcello Viscuso** na lumabas ng bahay. Halos buong araw akong naglilibot sa bahay, sa compound, at sa daanan, lahat napakaganda. Ang mansyon ay may tatlong palapag at malawak. Nagpunta lang ako sa wing kung saan yung kwarto ko. Sa tingin ko, may karapatan akong tawagin itong kwarto ko dahil yung Mr. Possessive, inihayag na kami magkasama magpakailanman. Hindi ko man lang nakita yung lugar nung dumating ako. Siguro, papunta ako para makipagkita kay **Papa**. Habang naglilibot ako sa estate, may dalawang guwardiya na nakasuot ng itim na suit, sinusundan ako. Hindi ako naiinis kasi lumaki ako sa ganitong klase ng buhay. Nag-iisip tuloy ako tungkol kay **Diego** at **Matteo**. Nakaligtas kaya sila? Hindi pa sumasagot si **Marcello Viscuso** sa mga tanong ko at mas lalo pa siyang mukhang desidido na hindi sasagot sa mga tanong ko sa hinaharap, kasi para siyang walang pakiramdam kapag kausap ko. Nasa isip ko pa rin yung nangyari nung Miyerkules ng gabi. Pinaupo niya ako sa tuhod niya at pinaghampas ako na parang anak niya. Bastos! At ang kapal ng mukha niyang sabihin na ginagawa niya lahat ng kalokohang 'to para sa ikabubuti ko. Walang idea ang pamilya ko kung nasaan ako. Yung pamilya na pinaghihinalaan ni **Marcello Viscuso** na kalaban ko. Sino ba siya para magbigay ng kahit anong hatol laban sa kahit sinong miyembro ng pamilya ko? Bigla, nami-miss ko si **Ina**. Sana pumayag ako na tumira dito. Hindi sana nangyari lahat ng 'to. Hindi sana ako inatake at kinidnap. Tama si **Ina** na tumakas sa nakakalokang buhay na 'to ng mafia. Delikado at hindi mo mahuhulaan. Kamatayan sa bawat direksyon na pupuntahan mo. Nakikipag-ugnayan ang mga kriminal para patayin ang mga kasamahan nilang gangsta, nag-aaway para sa dominasyon sa kanilang ilegal na negosyo. Parte si **Marcello Viscuso** ng sirko na 'to. At ang kapal ng mukha niyang isipin na maniniwala ako na kakampi ko siya. Well, baka kalabanin niya si **Federico**, pero hindi niya ginagawa 'to para lang iligtas ako. Baka pinapanatili niya lang ako dito para ipakita kay **Federico** na siya ang panalo at ang huli ang talunan. Para lang ipakita sa kanya na nasa kanya ako at wala kay **Federico**. Lahat ng maduming laro na 'to, ayoko makisali. Isa akong independenteng babae na may mas malaking ambisyon kaysa manatili sa mansyon na 'to, kumain sa plato ng kidnaper ko at sumamba sa mga paa niya, mapahampas ng puwet bago matulog dahil alam kong hindi ako magiging masunurin gaya ng gusto ni **Marcello Viscuso**. Gusto ko ng kalayaan ko. Gusto ko nang simulan yung negosyo ko at pamunuan sila gaya ng pagkakita ng **Papa** ko nung nagdesisyon siya na ipagkatiwala sa akin sa kanyang habilin. Kailangan kong simulan na yung buhay ko. Hindi ako pwedeng tumigil dito. Kailangan kong makaalis dito. Ang pakikipag-usap kay **Marcello Viscuso** bilang opsyon ay nakansela na at hindi gagana kasi, well, sawa na ako. Ayoko na ng isa pang sesyon na yun o magiging ganito ako na hindi ko na kayang iligtas ang sarili ko. Ang mapaupo sa kandungan niya ay isang bagay, at ang hawakan niya ako ay iba. Magaspang siya at yun yung gusto ko. Ayoko nang matuklasan pa yung ibang pagkatao niya dahil magiging sakuna para sa akin. Baka hindi na ako makabawi. Simula nung pinayagan akong lumabas, nagtungo ako sa bukid pagkatapos. Malaking estate 'to, minana pa ng apat na henerasyon. Mabait sa akin yung mga trabahador sa bukid, kaya nagtataka ako kung dahil ba may security na nakasunod sa akin o kung inutusan sila ni **Marcello Viscuso** na ganun. Anuman ang dahilan, komportable ako sa kanila. Inalok nila akong ipakita sa akin ang bawat espesyal nilang tungkulin sa bukid. Ang pinakamagandang parte ng bukid ay ang hardin ng mga bulaklak. Napakaganda. Maraming iba't ibang bulaklak, pero dalawa lang ang nagawa kong matutunan na bagong pangalan ng bulaklak kasi karamihan sa kanila ay banyagang breed. Ang mga bulaklak dito ay para ibenta. Konti lang yung ginagamit para dekorasyon sa mansyon. Nagpunta rin ako sa farm ng hayop na may kabayo, tupa, manok, baboy, at baka pa. Grabe! Hindi ko inaasahan na ang lider ng gangster ay may magandang bukid kung saan siya nagbebenta at nangangalakal ng mga halaman at hayop. Iniisip ko na lang siya na pumapatay ng mga bagay... Pagdating nung kukunin na ako ni **Domenico**, gabi na. "Gusto kang makita ni **Signore Marcello Viscuso**," sabi niya sa akin. Alam na niya? Napairap ako sa kanya. Nag-enjoy ako sa bukid. At least hindi ko kinailangan na gugulin ang Biyernes ko na nagmumukmok at sinusumpa yung amo ng bahay dahil isa siyang gago. Mukha akong gulo, yung flats ko may maraming lupa, at madumi yung sundress ko. Sa susunod, magbibihis ako ng tama para sa okasyon. "Nasaan siya?" tanong ko nung pumasok kami sa bahay. "Sa opisina niya," sagot ni **Domenico** at naglakad na lang paalis. Opisina? "Nasaan yun?" Hindi ko alam kung bakit nahihiya akong itanong yun. Dahil ba inaasahan ni **Domenico** na alam ko kung nasaan yun pero hindi ko alam? Anong tingin niya sa akin, turista lang sa bahay na 'to? Nagbabakasyon lang ako o isa na akong bagong ari-arian? Bigla kong naalala yung babae na nakilala ko ilang araw na ang nakalipas sa bahay na 'to. Yung babae na kanyang hiniling sa bahay na ito. Parang nag-twist sa akin sa maling paraan. Bakit hindi pa siya bumabalik? Ginagawa niya kaya sa labas ng bahay? Dapat yun yung tamang gawin. Hindi siya girlfriend niya kasi sana nalaman ko na. Dalawang linggo na ako dito. Tsaka, hindi naman mukhang lover si **Marcello Viscuso**. Baka sex slave niya. Ito yung mga kalokohang nangyayari sa isip ko habang ginagabayan ako ni **Domenico** papunta sa suite ni **Marcello Viscuso** patungo sa pinto ng opisina niya. "Salamat, **Domenico**. Ako na ang bahala," sabi ko sa kanya na may maliit na ngiti. Siya lang yung tao sa bahay na kaya kong ngitian at kausapin ng malaya. Mabait rin si **Elvira**, pero nirerespeto at kinatatakutan ko siya kaya hindi ako nakikipag-usap nang malaya sa kanya. Nakatayo ako sa harap ng pinto ng opisina, iniisip kung ano ang ginagawa niya doon. Hindi ko siya nakita kahapon at ngayon. Wala akong ideya kung ano ang ginagawa niya sa oras na 'to. Ang huli kong nakita sa kanya ay hindi maganda. Nakayuko ako sa kanyang mga tuhod, walang hiya na gumagiling ang aking ari sa kanyang mga tuhod at umiiyak sa galit sa parehong oras. May ningning ng pagkasabik habang alam ko. Na-miss ko ba siya? Hindi. Kahit hindi ko mapigilang isipin kung bakit hindi niya ako tiningnan, patuloy kong sinasabi sa sarili ko na isa siyang abalang tao na may mas magagandang bagay na gagawin. Bakit niya ako patuloy na titingnan? Hindi ako bata. Bumukas ang pinto, nagulat ako. Yung taong nagbukas ng pinto ay pamilyar, hindi ko lang alam kung saan ko siya nakita. Isa siyang matangkad na lalaking maitim na may mahaba at makinis na itim na buhok na tumatama sa kanyang mga balikat. Sa tingin ko, nakita ko na siya sa paligid ng bahay, malamang kasama ni **Marcello Viscuso**. "Ciao," sabi niya na may kaakit-akit na ngiti. "Ciao," bulong ko, nagtataka. Medyo kaakit-akit na makakilala ng isang taong kaakit-akit sa ganitong sitwasyon. Lumakad siya papalayo, iniwan ako doon para harapin yung demonyo. "**Elsa**, nandiyan ka pa ba o gusto mo ng tulong ko?" Narinig ko yung boses ng demonyo na sumisigaw mula sa nakabukas na pinto. Umikot ako ng mata bago pumasok. Nakaupo siya sa likod ng malaking lamesa na gawa sa mahogany, nakasuot ng puting kamiseta, walang kurbata, nakabukas ang dalawang butones. Yung buhok niya na palaging maayos ay magulo sa kanyang buhok, mga ligaw na hibla na bumabagsak sa kanyang mukha. Grabe, napakagwapo niya. Hindi, sobrang init. Anong mali sa akin? Tumingin siya sa akin, mga madilim na mata na nakatitig sa akin. Umalis ako ng tingin. Ang opisina ay malawak at moderno. Kahit na yung lamesa at yung mga upuan ay mukhang klasiko, napangalagaan naman nila sa mga nakaraang taon. May mga naka-frame na litrato na nakasabit sa dingding. Mga lalaki na may parehong itsura ng mukha, naka-ukit na panga at maitim na buhok. Siguro mga ninuno niya. Ito lang yung parte ng bahay na nakita ko na may mga naka-frame na litrato. Siguro espesyal na parte ng bahay. Paano yung mga nanay? "**Elsa**, pwede na tayong mag-sightseeing sa ibang araw," sabi ni **Marcello Viscuso**, tila naiinip. Okay. "Umupo ka," alok niya. Salamat. Umupo ako sa isa sa dalawang upuan sa harap ng kanyang lamesa. Bigla kong naramdaman na para akong kliyente niya. "Kumusta ka?" sabi niya, itinutulak ang kanyang upuan para tumayo. Oh... Kumusta ako? "Sagutin mo ako, **Bella**. Wala ako sa mood para maglaro ngayong gabi," sabi niya habang inaabot ang mga bintana. Pinindot niya ang isang remote at dahan-dahang nagsimulang magsara ang mga blind. Tahimik kaming dalawa habang dahan-dahang nagdidilim ang silid. Anong gagawin niya na walang makakakita sa estate? "**Elsa**," ang kanyang boses ay kasing tigas ng semento. "Hindi ako okay," nasabi ko. "Bakit?" tanong niya, binuksan ang mga ilaw, at nagmukhang iba ang buong silid. Mukhang mas mainit. Pagkatapos, lumakad siya sa paligid ng kanyang mesa kung saan ako nakaupo. "Na-miss mo ako?" Itinaas niya ang kanyang kilay bilang tanong. Minsan. Pinipilit kong huwag umikot ang aking mga mata sa kanya. "Gusto kong umuwi," sagot ko, nakatingala sa kanya. Lumambot ang aking boses, umaasang maririnig niya ako. "Gusto kong makita ang pamilya ko. Gusto kong malaman nila na okay lang ako. Kahit makipag-usap man lang ako sa best friend ko. Paano kung sinabi na nila na patay na ako?" "Hindi pa nila sinasabi na patay ka na. Hinahanap ka pa nila. Nagtataka ako kung bakit hindi pa nailabas ni **Federico** yung balita na nasa iyo ako. Papangitin niya ako at mawawala ang atensyon sa kanya ng isang saglit," sabi niya. Umupo siya sa kanyang lamesa, tinitiyak na nakaharap ako sa kanya. "Hindi ako makakapagtiwala na hindi mo gagawing mahirap ang mga bagay-bagay kapag pinayagan kitang kausapin ang kaibigan mo. Ang pamilya mo? Hindi. Hindi ka pa pwedeng makipag-usap sa pamilya mo. Subukan mong makipag-usap sa akin," sabi niya. "Nangangako ako na walang sasabihin si **Rita** kung sasabihin ko sa kanya na huwag. Pwede akong tumawag habang nanonood ka," tunog ko, dahil desperado ako. Huminga ng malalim si **Marcello Viscuso** na para bang nag-iisip. Please. "Hindi ako naniniwala na hindi mo kayang sabihin sa kanya kung nasaan ka, pero kung kailangan mo talaga 'to, hindi kita tatanggihan," sabi niya. Kinuha niya ang kanyang telepono mula sa mesa at binuksan ito. Inabot niya ito sa akin na may talaarawan sa screen. Malapit na akong umiyak, pero nagulat ako na nanatili ako. Mabilis kong nilagay ang mga numero at detalye ni **Rita**. Nagdarasal ako na magtuloy, at kapag nagawa na, tumalon ako sa aking upuan at lumayo kay **Marcello Viscuso**. Ayaw kong isipin niya na nagtatago ako sa kanya, pero ayaw ko rin na hindi ako komportable sa telepono dahil sa kanyang presensya. "**Elsa**? Okay ka lang ba?" ang sorpresa sa kanyang boses ay kasing linaw ng liwanag ng araw. Agad akong humahagulgol. "**Elsa**?" natatakot ang tunog niya. Sinusubukan kong hindi umiyak pero hindi ko mapigilan. "Oo, **Rita**. Okay lang ako, na-miss lang kita sobra," sabi ko sa pagitan ng mga sinok. Sa kabilang linya, masasabi ko na umiiyak din siya. "Na-miss din kita, mahal. Nasaan ka? Kaninong telepono 'to? Nag-aalala ang lahat sa 'yo. Nagsisimula kaming isipin na pinatay ka na. Diyos ko!" sabi niya, umiiyak. "Okay lang ako, **Rita**, pero hindi mo pa pwedeng sabihin sa kahit sino. Hindi mahalaga kung nasaan ako ngayon. Ang mahalaga ay okay lang ako, okay? Nangangako ka na hindi mo sasabihin sa kahit sino." "Nangangako ako. Pero bakit?" Pareho akong naguguluhan gaya mo, **Rita**! "Hindi ko pwedeng sabihin sa 'yo ngayon. Yun lang ang paraan para maging ligtas ako. Ipaliwanag ko sa 'yo ang lahat sa ibang pagkakataon. Huwag na nating pag-usapan 'to. Ayaw kong umiyak," sabi ko, pinupunasan ang mga luha gamit ang aking hinlalaki. "Okay, mahal." "Salamat." "Ano ang gusto mong pag-usapan? Yung boyfriend mo, may isa pang babae. Swiss siya," sabi niya. Diretso sa punto. "Ang gago na 'yun. Nakalimutan ko na siya. Hindi niya kayang pantayan ang enerhiya ko sa kama. Sayang ang dugo ng Italyano," dahan-dahan akong lumingon para tignan si **Marcello Viscuso**. Umalis na siya sa kwarto. Ang bait niya na isinasaalang-alang ang pagbibigay sa akin ng ilang privacy.