Isang Daan at Dalawa

**Marcello** Kasama ko sa kotse ang tatlo sa mga sundalo ko. Tatlo ang iniwan ko sa ospital. Kinontak ko na ang tagapamahala ng ospital para mas paigtingin ang seguridad sa paligid, lalo na sa VIP section. Ang pinakamasamang pwedeng mangyari ay kung maglakas-loob si Federico na saktan ang ibang pasyente na hindi naman parte ng laban na 'to. Ka-text ko pa rin si Jeff at binibigay niya sa 'kin ang direksyon ng kotse ni Federico. Hindi pa sigurado kung saan siya pupunta kaya hindi pa kami makagawa ng anumang hula. HUMINTO ANG KOTSE NIYA SA HARAP NG ISANG WAREHOUSE. Lumabas siya at pumasok. May dalawang armadong sundalo si Jeff kasama niya. Nagpapasalamat ako at sinundan ko ang kutob ko at nagdala ng maraming sundalo sa biyaheng ito. Hindi na ako nagpapabaya pagdating sa seguridad matapos tumakas si Marco sa tulong ni Federico. Palagi akong alerto. Kailangan kong siguraduhin na hindi makalilibot si Federico sa Italya ng malaya bago mag-umaga. Hindi siya karapat-dapat na makakita pa ng isa pang umaga. Dapat lang siyang humarap sa lumikha sa kanya. Pwedeng bitag 'to kung naghinala si Federico na susundan ko siya sa warehouse pero hindi ako magpapatalo. Nakuha ko na sa wakas ang pagkakataon na patayin siya at hindi ako uupo lang at hahayaan ang mga sundalo na gawin ang lahat ng trabaho na mag-isa. Kung mahawakan ko si Federico, baka mahuli ko rin si Marco matapos ang tagal niyang pagtatago. Nawala na parang bula si Marco matapos nakawin ang lahat ng pera sa 'kin. Hinala ko nagtatago siya at naghihintay ng tamang oras para sumulpot. Hindi ako magtataka kung wala pa siya sa Italya. Sa wakas, pumasok na ako sa daan kung saan naroon ang warehouse. Madilim at tahimik na daan, may ilang lumang kotse na nakaparada at kalat sa mga kalye. Walang kahit anong senyales ng buhay sa paligid. Ano kaya ang ginagawa ni Federico sa ganitong lugar? Nakalagay na sa isip ko na gusto niyang pumunta ako rito, kaya nagpakita siya sa ospital at sa hotel ko at sinigurado niyang kapansin-pansin ang kanyang kilos para ma-engganyo niya akong pumunta rito. Well, sadyang nakakasilaw siya kaya sinundan ko siya at nandito ako ngayon, hawak ang baril sa bandang likod ko habang may isa pa sa aking baywang. Sumusunod sa 'kin ang mga sundalo ko, hawak ang kanilang mga armas na nakatutok sa paligid ko kung sakaling may kahit sinong kahina-hinalang gago ang gumawa ng hakbang laban sa akin. Nakipagkita ako kay Jeff sa pasukan ng warehouse. "Nandiyan na siya kanina pa at wala nang nangyari pagkatapos noon. Walang pumasok o lumabas," ulat niya. Napakalaking gusali ng warehouse, base sa nakikita mo mula sa labas. Hindi naka-lock ang pinto kaya pumasok lang kami, hindi na nagtangkang maging palihim. Kung may makasalubong kami, paputukan. Mga kahon at pakete lang ang nakita namin sa pangunahing kompartimento ng warehouse, pero pagpasok namin sa loob, unti-unti nang nagiging kakaunti ang mga pakete. Nakakita kami ng isa pang pinto pagpasok pa namin sa loob. Hindi rin naka-lock kaya pumasok kami, at nag-iwan ng dalawang sundalo para magbantay sa amin. Mahina ang ilaw sa silid pero nakakagulat na malaki. Biglang nagliwanag ang mga ilaw at nakita ko si Federico na nakatayo sa likod ng mesa kasama ang dalawang kalbong lalaking maskulado sa tabi niya bilang mga bantay. May mapanuyang ngiti sa kanyang mukha na gusto kong lumipad at basagin ang kanyang mga ngipin. Itinutok sa 'kin ng dalawang lalaking maskulado ang kanilang mga baril. Ang unang bagay na halata ay mas marami ang mga sundalo ko kaysa sa kay Federico, well, maliban na lang kung may iba pa siyang mga tauhan sa gusaling ito na nagtatago at naghihintay na kumilos sa utos kapag dumating ang oras. "Nakita ko, dumating ka," aniya, tiyak na kuntento sa kanyang ginawa. "Ang galing mo talagang kunin ang atensyon ko kaya kinailangan kong magmadali at makita ka," sabi ko sa kanya, walang kahit anong interes sa aking boses. Tumawa siya at sinabi, "Hindi pa nawawala ang iyong sentido ng humor, Don **Marcello**." "Natutuwa ako na natatawa ka pa sa 'kin sa ganitong sitwasyon," sabi ko sa kanya nang walang pakialam. "Hindi ka lang nakakatawa, Don, isa kang kamangha-manghang tao. Ang pagbabalik ng buhay ni **Roberto De Luca** ang iyong pinakadakilang himala," sabi niya. Kaya alam niya. Gaano na katagal niya nang alam? "Hindi siya namatay, Federico. Sa tingin ko hindi ka tinuruan ng iyong ama kung paano gumawa ng tamang target kapag tinatamaan ang kaaway," pagod na ako para maging magalang sa ngayon. Pumula ang kanyang mga mata pero nagawa niyang manatiling kalmado. "Hindi mo pa nakilala ang aking ama pero sisiguraduhin ko sa iyo na tinuruan niya ako nang mabuti kung paano bumaril. Gusto mo bang ipakita ko sa iyo?" ikiniling niya ang kanyang ulo, binigyan ako ng sulyap bago itinutok ang baril sa akin. "Huwag mo nang sayangin ang iyong hininga sa pagtatanggol sa iyong papà. Siya ay bigo sa negosyo at hindi ka tinuruan ng anumang tamang etika sa negosyo. Kaya nga isa kang talunan na hindi marunong magnegosyo at nabubuhay lang sa pagnanakaw mula sa mga taong matagumpay na hindi mo kailanman mapapantayan kahit sa iyong mga susunod na henerasyon," sabi ko sa kanya. Hinila niya ang gatilyo, pero tumagos lang ang bala sa aking tainga at tinamaan ang isa sa mga nakatambak na kahon sa likod ko. Napatawa ako nang mahina. "Nagdududa ka pa rin sa aking mga salita?" itinaas ko ang isang kilay sa kanya. Naka-assemble na sa likod ko ang aking mga sundalo at nakatutok ang kanilang mga baril kay Federico at sa kanyang mga tauhan. Hindi natinag si Federico sa dami ng mga lalaki sa tabi ko. "Alam mo, sana nabuhay ka pa kung hindi ka nakialam sa aking negosyo kay Marco. Pero sinira mo ang iyong suwerte, Federico. Hindi ko na nga ituturoture ka sa aking piitan dahil napakaganda nito para sa isang kriminal na katulad mo. Papatayin kita dito at ngayon na mismo. Hindi ko na uulitin ang parehong pagkakamali na ginawa ko kay Marco." "Hindi ka ba interesado kung bakit kita dinala rito?" tanong niya. "Interesado ako, pero malalaman ko iyon kapag nasa piling ka na ng iyong ama," sabi ko sa kanya. Nag-mura siya sa kanyang hininga. "Huwag ka nang magsalita tungkol sa aking ama o hindi mo magugustuhan ang gagawin ko sa iyo," babala niya. "Gawin mo ang pinakamasama mo," pag-udyok ko sa kanya. "Kung papatayin kita ngayon, pupuntahan ko at papatayin ang iyong mahal na nobya at si Roberto matapos ang lahat ng iyong pagsisikap na iligtas siya. Magiging sobrang saya na pumatay ng dalawang beses sa isang buhay," sabi niya. "Huwag kang maging sobrang kumpiyansa tungkol diyan. Hindi dapat galawin ang nobya ko. Ito ay sa pagitan mo at ako." "Ito ay sa pagitan ko at ng mga De Luca hanggang sa nagpasya kang makialam kaya idinagdag mo ang iyong sarili sa listahan. Walang napalitan o nabura." Hinila ko ang gatilyo nang walang babala, tinutok sa kanyang walang kwentang ulo, pero may bala na tumama sa aking kamay bago pa man. Umilag ako. Ang silid ay sumabog sa kaguluhan ng putukan at mukhang tumatakas si Federico. Mas maraming lalaki ang lumitaw na parang galing sa wala, katulad ng inaasahan ko. Ang mga plano ni Federico ay sobrang predictable. Hindi nakapagtataka na hindi siya naging matagumpay sa negosyo ng mafia. Akala niya makakatakas siya pagkatapos nito. Sinundan ko siya, iniwan ang mga sundalo para harapin ang mga tauhan ni Federico. Nagawa kong barilin ang kanyang kanang binti, at natisod siya. May isa sa kanyang mga lalaking maskulado na nagtutok sa akin pero nilayuan ko ang kanyang bala na nakatutok sa aking dibdib, at binaril ko sa kanyang utak. Bumagsak siya na patay sa kanyang amo. Natisod si Federico sa mga kahon, sinusubukang huminga ulit para hindi siya mamatay. Nakuha ko ang isang putok sa kanyang likod. Sumandal siya sa isang kahoy na kahon, sinusubukang huminga ulit para hindi siya mamatay. Lumapit ako. Sinubukan niyang tumakbo pero hindi niya kaya. Dumudugo siya nang husto. Oo, dapat na niyang tanggapin ang kanyang kapalaran. "Tapos ka na, Federico. Magiging mabait ako na siguraduhin na ang iyong katawan ay maipadala sa iyong pamilya at makakatanggap ka ng tamang libing kung sasabihin mo sa akin kung nasaan si Marco," sabi ko sa kanya, nakatutok ang baril ko sa kanyang ulo. Binigyan niya ako ng demonyong ngiti. Baka mas tanga pa pala si Federico kaysa sa inaakala ko. May bala na tumama sa aking ibabang likod. Lumingon ako at nakita ko ang isang lalaking maskulado na nakatutok sa akin. Bago pa man niya ako mabaril, binaril na siya ni Jeff na duguan at may sugat sa braso. Lumingon ako pabalik kay Federico. Hindi karapat-dapat ang gagong ito na huminga pa. Hinila ko ang gatilyo at binaril sa kanyang ulo ng tatlong beses para masigurado na hindi na siya mabubuhay kahit na may ibang lalaki na katulad ko na magligtas sa kanya. Namatay siya na nakabukas ang kanyang mga mata at hindi ko man lang siya binigyan ng karangalan na ipikit ang kanyang mga mata para sa kanya. Do'n nag-umpisa ang lahat ng aking mga sugat na pumigil sa akin. Lahat ng nasa paligid ko ay nagiging malabo at nararamdaman ko rin na nauubusan na ako ng buhay. Malabo na ang aking paningin pero nakikita ko si Jeff na tumatakbo patungo sa akin bago ako bumagsak sa lupa nang may masakit na pagbagsak. Fuck! Hindi ako pwedeng mamatay. Ang kasal ko ay sa susunod na linggo. Sa wakas magpapakasal na ako sa babaeng pangarap ko. Mabubuhay kami nang masaya nang walang anumang takot. Hindi ako pwedeng mamatay. Gusto kong makita si **Elsa** kahit isang beses pa. Mukhang tumigil na ang putukan. O huminto na ba akong makarinig? Pilit kong pinapanatiling bukas ang aking mga mata pero nagiging blangko ang aking paningin. Baka hindi ako makaligtas sa oras na ito. Kakagaling ko lang sa ilang linggo na nakaraan. Kailangan kong gumaling para sa aking kasal. Diyos ko! Gusto ko lang magpakasal sa aking babae.