Kabanata 35

“Hindi, hindi pwede.” Tinanggihan ko yung kabaitan niya. Di bagay sa’kin yung live na broadcast eh. “Ay oo nga no. Sasabihin ko sa’yo ha. Si Angle, anak sa labas! Hindi anak ng Chairman yung nanay niya. Sa tatay niya na may kabit siya nabuo. Hindi ko alam kung paano nakuha ni Angle ang favor ng Chairman, Okay, ibaba ko na!” Binaba na ni Andy yung tawag. Pagkatapos kong kausapin si Andy, kumalma ako. Pero yung utak ko, iniisip pa rin si Smith. Basta, hindi ako magso-sorry sa kanya. Di nga siya nag-sorry sa’kin sa daming ginawa niya dati sa’kin eh! “Galit ka pa rin?” Biglang nag-text si Calvin. Nagdalawang-isip ako sandali, kung sasagot ba ako o hindi. May pinto sa pagitan naming dalawa, ilang talampakan lang ang layo, pero parang weird na ganun kami mag-usap. “Hindi!” Kakasend ko lang ng message, biglang nag-ring yung doorbell. Narinig ko rin yung boses ni Calvin sa labas, “Papasukin ba kita?” Bigla akong kinabahan ulit, “Anong problema?” “Buksan mo na lang yung pinto!” Mahinahon si Calvin. Nagdalawang-isip ako, pero alam ko rin na kahit hindi ko siya makita ngayong gabi, magkikita pa rin kami bukas, kaya sinabi ko, “Hindi naka-lock yung pinto, pasok ka.” Lumapit sa’kin si Calvin, tiningnan ako mula ulo hanggang paa at bumulong, “Wala naman akong ibang ibig sabihin.” “Oo nga.” Iniiwas ko yung tingin ko sa kanya. “Hindi ka ba galit sa’kin?” Inabot ni Calvin yung kamay ko at kinurot yung baba ko, pinatingin niya ako sa kanya. “Magso-sorry ka ba?” Tumingala ako, nakatingin sa mukha niya at nakikinig sa malumanay niyang boses. Sa tingin ko, hindi na ako galit. “Ay, oo, nagso-sorry ako sa’yo!” Sumagot si Calvin ng seryoso. Umamin si Calvin na nagso-sorry siya sa’kin? Medyo nahihiya ako na diretso siya. Hindi ko inaasahan na magso-sorry siya. Bukod pa dun, sinampal ko siya kanina. Natatakot ako, walang nangahas na sampalin siya ng ganun kainosente dati! “Bakit? Hindi ba sapat yung verbal apology?” “Paano ka hindi magagalit sa’kin? Basta sabihin mo, gagawin ko.” “Hindi!” Nahihiya ako, sabihin na hindi ko siya pinapatawad, parang masyadong kuripot, pero kung papatawarin ko siya, pakiramdam ko may mali. “Eto!” Nilabas ni Calvin yung box. “Ano?” Nagtatakang tumingin ako kay Calvin. “Regalo!” “Hindi mo pa ba ako binigyan ng regalo?” Hindi ba niya ako binigyan ng aso? “Buksan mo na!” Kumindat si Calvin. Maingat kong binuksan yung box, nagulat ako na relo pala para sa mga babae, binigyan ako ni Calvin ng relo! Mahal na relo! Pero bakit pamilyar sa’kin yung relo na ‘to? Sa tingin ko nakita ko na ‘to dati eh! Natitig yung mga mata ko sa braso ni Calvin, ayun! Suot din ni Calvin yung kaparehas na relo ng mga lalaki sa kanyang pulso. Um, binigyan niya ako ng pares ng relo?! “Anong itsura yan?” Hindi mapigilan ni Calvin na tumawa. “Bakit mo ako binigyan ng pares ng relo? Nakakalito isuot ‘to!” Nagdalawang isip ako kung sasabihin ko yung iniisip ko. “Nag-iisip ka ng sobra, hindi ito pares na relo, hindi magkaparehas ang istilo ng dalawang relo na ‘to!” Bumuntong hininga si Calvin, paano kaya hindi ko maintindihan yung intensyon niya. “Tignan mo, magkaiba dito at dito!” Mas pinagmasdan ko pa at narealize na magkaiba nga itong dalawang relo, nag-iisip ako ng sobra. “Ano ba tinatakot mo?” Biglang natigilan si Calvin. “Ano ba tinatakot ko?” Hindi ko maintindihan yung ibig sabihin ni Calvin. “Natatakot ka ba na baka mainlove ako sa’yo, o natatakot ka na baka mainlove ka sa’kin?” Kumindat si Calvin. “Ako…” Binuka ko yung bibig ko para kumontra, para sabihin na hindi ako maiinlove sa kanya, pero nung nakita ko yung mga mata ni Calvin… Sa sandaling ‘yun, tumalon ng malakas yung puso ko, pwede bang… “Ano ba iniisip mo?” Nakita ni Calvin yung itsura ko, pinigilan niya yung sarili niya na yakapin ako. Sinasadya niyang itaas yung mga gilid ng labi niya, tinapik niya yung sulok ng labi ko gamit ang mga daliri niya, at tumawa, “Inlove ka sa’kin!” “Hindi!” Matigas kong sagot. “Lagi naman akong confident!” Tumawa si Calvin. Ayoko nang makipag-usap kay Calvin, “Matutulog na ako!” Pero hindi umalis si Calvin. “Matutulog na ako!” Ulit kong sinabi ng malakas. “Oo, narinig ko yun!” Lumapit si Calvin sa kama at umupo habang nakapamewang. “Eh ano ginagawa mo dito?” Sinamaan ko siya ng tingin. “Hindi ka ba matutulog?” Tinadyakan ni Calvin yung sapatos niya at nagsimulang maghubad. “Hoy!” Nagulat ako kaya mabilis akong tumalikod, tinalikuran ko siya, at sinabi, “Dun yung kwarto mo!” “Pero gusto kong matulog kasama ka.” Lumapit si Calvin at yumakap mula sa likod, binubuga yung hangin sa leeg ko. Nagtaasan yung balahibo ko at lumingon ako para itulak si Calvin, pero hindi na ako nagagalit sa kanya, sa halip, sinabi ko ng malungkot, “Hindi ko alam kung ano yung sinasabi mo!” Nagkunwari si Calvin na hindi niya naiintindihan. “Paano yung kasunduan? Nasaan yung kasunduan? Sa tingin ko, kailangan mo itong ilabas at tingnan. Ginawa mo yun. Hindi mo pwedeng sirain yung pangako mo!” Medyo hindi pa rin ako komportable sa mga bisig niya. “Ibibigay yung kasunduan sa abogado.” Nagbiro si Calvin, yumakap at dumapa sa kama. “Hoy, bitawan mo ako!” Gumalaw ako, medyo galit at ngayon medyo naguguluhan. Pagkatapos nung halikan kanina, pakiramdam ko kailangan kong muling bigyan ng kahulugan yung relasyon ko kay Calvin at kung paano ako makakasama sa kanya sa hinaharap. Kung ganito siya araw-araw ngayong gabi, hindi ba ako maiinip? “Sa tingin ko kailangan nating pag-usapan nang mabuti!” Seryoso kong sinabi. “Pwede ba ako magpaiwan at matulog pagkatapos nating mag-usap?” Tumawa si Calvin. “Hindi!” Sinigawan ko siya kung bakit gusto niyang matulog lagi. “Kung ganun, hindi na ako makikipag-usap sa’yo!” Kinulot ni Calvin yung mga labi niya, tumayo, isinuot yung tsinelas niya at dahan-dahang lumabas. “Hindi na naman ako makapagsalita, bakit siya nagiging basagulo ngayon? Tumakbo ako at pinigilan siya, “Hindi tayo mag-asawa at hindi tayo nagmamahalan. Hindi mo na ako pwedeng halikan!” Sinubukan kong kumalma. “So ano?” Pinikit ni Calvin yung mga mata niya at inilabas yung ngiti mula sa gilid ng bibig niya. “Kaya hindi mo na ako pwedeng gawin yun!” Binigyang-diin ko. “Nakalimutan mo yung isang mahalagang punto?” Sinamaan ako ng tingin ni Calvin. “Ano?” Tanong ko, sa tuwing ganun tumingin sa akin si Calvin mas mabilis yung tibok ng puso ko. “Hindi man tayo mag-asawa, pero legal na mag-asawa tayo!” Ngumiti si Calvin. Umalis na si Calvin, pero hindi na ako natulog. Pagpikit ko ng mata, lumilitaw yung mukha ni Calvin at yung marriage certificate sa harap ng mga mata ko. Nung nag-ring yung alarm na itinakda ko, bumangon ako para maghilamos, pero nakahanda na si Calvin para pumasok sa trabaho. Nagpalit na si Calvin ng kamiseta at pantalon. Suot niya yung karaniwan niyang damit. Itinali niya yung kanyang kurbata sa harap ng buong salamin sa sala. Nung nakita niya akong lumabas, kumaway siya, “Halika dito!” “Anong ginagawa mo?” “Tulungan mo akong itali yung kurbata ko!” Sabi ni Calvin. “Hindi!” Hindi ko siya pinayagan na makalapit sa’kin, alam kong siguradong mapapalaban ako ulit kung lalapit ako. Pero kailangan kong aminin, ang gwapo niya masyado, at masarap lang tingnan kahit nakatayo lang siya dun. Hindi, hindi ako pwedeng magpalinlang sa itsura niya at kalimutan kung gaano siya kasama. “Papasok ka sa kompanya?” Tinali ni Calvin yung sarili niyang kurbata, at nakatayo ako sa malayo, nagtanong ng mahina. “Oo.” Lumingon si Calvin para kunin yung jacket niya. “Ikaw ba magdra-drive?” Tanong ko ulit, at pagkatapos kong kausapin si Calvin, alam ko na hindi siya madalas mag-isa mag-drive. “Oo.” Kinuha ni Calvin yung jacket niya at bumalik para kunin yung briefcase niya. Nakinig ako sa maikling sagot niya at nagtataka kung nagagalit na naman siya? Dahil hindi ko siya tinulungan? Inisip ko na tatanungin ako ni Calvin kung saan ako pupunta. Hindi ko inaasahan na magiging walang pakialam siya, pero hindi nagtanong si Calvin, kaya wala akong choice kundi magsalita ng kahit ano, o kailangan kong maglakad para sumakay ng bus. “Pupunta ako sa ospital, pwede mo ba akong ihatid?” Tanong ko. Hindi sumagot si Calvin. Inakala ko na hindi niya gusto. Nung susuko na ako, narinig ko si Calvin na bumuntong hininga, “Kailan ka ba magiging kaswal sa’kin?” Napakurap ako, hindi alam kung ano ang sasabihin. Pumasok si Calvin sa pasilyo, binuksan yung drawer at sinenyasan niya ako, “Halika dito!” Kinuha ni Calvin yung susi ng kotse mula sa drawer at iniabot sa’kin. “Nasa baba yung kotse. Kung wala ako dun at walang oras si Abel, pwede ka mag-drive mag-isa.” Kinuha ko yung susi. Susi ng Ferrari yung key yun. Umiling ako sa inis, “Pagtsitsismisan ako ng mga tao kung ganun kamahal yung kotse na minamaneho ko!” “Sino naman ang magsasabi nun!” Sumimangot si Calvin. Dahil ayokong sabihin sa kanya, inabot ko sa kanya yung susi, “Hindi ako marunong mag-drive! May mas murang kotse ba?” Umakyat si Calvin, “Kung ayaw mo nito, bibili kita ng bagong kotse at pwede kang pumili ng gusto mo.” Sinara ni Calvin yung drawer. “Hindi! Aayusin ko na lang yun!” Ayoko siyang gastusan. Siya yung nagbayad para mapagamot si Nanay sa ospital. Kung gagastusan ko yung pera niya, bababa yung tingin ko sa sarili ko. “Ano?” Kumunot yung noo ni Calvin pero hindi na nagtanong, natatakot na magtanong ng sobra at mag-isip ako. Tumayo si Calvin sa pinto at tumingin, at nung nakita niya na hindi pa ako sumasagot, hindi niya mapigilang magtanong ng hindi makapag-hintay, “Hindi ka pa pupunta sa ospital? Bakit ka pa nandito?” “Tara na!” Akala ko hindi niya ako gustong isama. Inisip ko rin na pumunta sa istasyon ng bus para mag-ehersisyo. Nung nakasakay ako sa elevator, biglang tinanong ako ni Calvin kung malapit na matapos yung bakasyon at kung gusto kong bumalik sa trabaho. “Ayoko nang bumalik, plano kong maghanap ulit ng trabaho!” Pinikit ni Calvin yung mga mata niya. “Anong klaseng trabaho hinahanap mo?” “Hindi ko pa alam, pag-uusapan na lang natin ‘yan pag nag-lay off na si nanay.” Yumuko ako. Nung lumabas kami sa elevator, naghihintay na sa’min si Abel. Inihatid ako ni Calvin sa ospital. Gusto niyang pumasok kasama ko, pero dali-dali ko siyang itinulak papasok sa kotse. “Hindi ko pa kasi alam kung paano ka ipakilala sa nanay ko. Kagigising niya lang at hindi siya pwede ma-irita.” Natatakot ako na magkamali ng intindi si Calvin, at nagpaliwanag. Nalungkot si Calvin. “Ayaw ng nanay ko sa mayayaman!” Kailangan kong sabihin yung totoo, “Kung makikita ka niya, iisipin niya na gusto mo lang ako paglaruan, tapos magagalit na naman siya!” “Kung ganun sasabihin ko sa kanya, seryoso ako!” Tumingin si Calvin at kinurap yung mga mata niya. Sinasadya niyang sabihin yun para makita kung ano yung reaksyon ko. “Ay, seryoso ka, seryosong nagbibiro!” Natural lang na hindi ako maniniwala dito, at tumakbo ako palayo. Nakatayo si Calvin sa gilid ng daan, tinitingnan yung malayong pigura at hindi mapigilang bumuntong-hininga. Bakit kaya hindi siya naniniwala sa kanya nung nagsasabi siya ng totoo? Nung pumasok ako sa ward, nililinis na ng nurse yung nanay ko. Umupo ako sa gilid ng kama, hinawakan yung kamay ng nanay ko, at nakangiting nagtanong, “Nay, okay ka na ba ngayon?” “Oo, okay na.” Tumawa rin si Florence Brown. Nagkwentuhan kami saglit na tulad ng dati, inisip ko, kailangan ko pa rin kausapin yung nanay ko tungkol kay Calvin. “Nay, natatandaan mo yung lalaki na kasama ko nung araw na yun dati?” }