Kabanata 39
Hindi ako binalikan ni Calvin hanggang hapon, galit ba talaga siya?
Hindi ko mapigilang magpadala sa kanya ng mensahe,
"May gusto akong itanong sa'yo."
"Huh?" Sagot ni Calvin agad.
Parang hindi na siya galit o hindi na niya ako ite-text pabalik. Kaya tinawagan ko siya.
"Uy, ito, kinontak ako ng HR ngayon at sinabihan ako na bumalik na raw ako sa trabaho at bigyan ang sarili ko ng dagdag sahod."
"Bigyan mo siya ng sampung beses na dagdag sahod o hindi ka na babalik." Sabi ni Calvin na parang iritado.
"Naiinis? Sampung beses!" Sobrang labis na naman yun.
"Gusto mong malaman kung magkano ang binayaran sa akin ng Sky Group?" Tumawa si Calvin nang marinig niya ang gulat na boses ko.
"Oo!" Super curious ako.
"Hindi ako gusto ng pera, gusto ko ang kalahati ng equity ng Sky Group." Sabi ni Calvin.
Natulala ako, ang galing talaga ng lalaking ito.
"Relax ka lang, sa'yo na ang pera ko." Sabi ulit ni Calvin.
"Hindi, ako mismo ang kikita nito!" Ayaw ko ng pera niya. At hindi ko rin kayang sundin ang payo niya,
"Hindi ako manager, sampung beses na sahod ay sobrang laki."
"Sa tingin mo, magkano ang kaya mong i-handle?" Tanong ulit ni Calvin.
"Hindi ko alam," Iniisip ko, "mas mabuti na magtrabaho ng mabuti."
Pagkatapos kong ibaba ang telepono, nagpatuloy ako sa pakikipag-usap kay Nanay,
"Alexia, nakatira ka na kay Calvin, hindi ba?" Tiningnan ako ni Florence Brown at hindi mapigilang sabihin ang kanyang napansin sa mga nakaraang araw.
"Nay, hindi ako nakatira sa kanya!" Iwinagayway ko ito nang hindi namamalayan upang linawin iyon at tumingin kay Nanay nang may pag-aalala.
Ngumiti si Florence Brown, "Alexia, huwag mo akong tingnan ng ganyan. Hindi naman ganoong klaseng tao ang Nanay mo. Masarap na tumira sa mga taong nagkakagustuhan. Hindi naman ako tututol."
Sinubukan kong magpaliwanag, pero... Kalimutan na natin, magtatapos din ang Nanay ko.
"Nay, babalik na ako sa trabaho sa susunod na linggo. Sa tingin ko hindi na ako makakapunta rito madalas." Hinawakan ko ang kamay ni Florence Brown.
"Well, dapat may sarili din naman silang karera ang mga babae at hindi lang dapat kumapit sa mga lalaki. Mabuti at babalik ka na sa trabaho. Hindi mo na kailangang mag-alala tungkol diyan!" Tumango si Nanay at ipinahayag ang kanyang suporta.
Pagkalipas ng ilang araw, bumalik ako sa Sky group.
"Uy, hindi ba si Alexia iyon? Hindi ba siya nag-resign? Bakit bumalik pa siya?"
Pagbaba ko pa lang ng elevator at pagdating sa departamento, may narinig akong nag-uusap sa likod ko.
"Oo nga, narinig ko na lahat ng resignation ay naisumite na. Bumalik ba siya para mag-empake ng kanyang mga gamit?" sabi ng isang tao.
Hindi ko sila masyadong kilala, kaya hindi ko masyadong pinapansin ang sinasabi nila.
Nang makabalik ako sa aking upuan, napansin ko na may kumuha ng upuan ko.
"Alexia, nakalimutan kong sabihin sa'yo. Pagkatapos mong isumite ang report ng resignation, inayos ng manager na ang ibang mga kasamahan ay kumuha ng iyong trabaho. Ang natitira mong gamit ay nasa akin." Sabi ng kasamahan sa akin.
"Okay, naiintindihan ko." Hindi ako nagulat. Sobrang galit sa akin ni Angle Johnson at siguradong hahanap siya ng kapalit sa akin, ngunit pinalitan ang trabaho ko. Anong ginagawa ko rito?
At kapag oras na ng trabaho, lahat ay may trabaho na dapat gawin, kaya hindi naaangkop na tumayo ako.
"Nag-resign ka na sa trabaho, ano ang ginagawa mo rito? Ang kapal talaga ng mukha mo!" Sobrang galit ni Angle Johnson nang makita niya akong bumalik sa trabaho, tiyak na hahanap siya ng ibang paraan para palayasin ako.
"Angle Johnson, tumahimik ka! Sino ang nagbigay sa'yo ng kapangyarihan na gumawi ng ganito rito, akala mo ba talaga na sa'yo ang Sky Group?" Ito ay ang CEO.
"Tito" Natakot talaga si Angle Johnson sa CEO. Hindi siya naglakas-loob na magsabi ng kahit ano nang makita niya ito.
"Humihingi ka ng tawad kay Alexia!" Pabulong na sabi ng CEO.
"Hindi ako! Bakit ako humihingi ng tawad sa kanya!" Ang humingi sa kanya na yumukod sa harap ng napakaraming tao ay tiyak na hindi niya gagawin.
"Kung hindi ka humihingi ng tawad, maaari kang umalis!" Galit din ang manager. Hindi niya ako kayang insultuhin! Pagkatapos niyang magsalita, matagal siyang tumitig kay Angle at pagkatapos ay umalis.
"Pupunta ako sa banyo." Dahil ininsulto ng general manager si Angle dahil sa akin, lahat ay nakatitig sa akin at kay Angle na may kakaibang mga mata. Hindi galit si Angle at tumakbo pabalik sa opisina, at wala akong magawa, kaya plano kong pumunta sa banyo para makatakas.
Tumunog ang telepono ko at si Calvin iyon. Tumakbo ako sa banyo at nilock ang pinto.
"Nasa trabaho ka?" Tanong ni Calvin.
"Oo, nandito." Narinig ko ang boses ni Calvin na medyo pagod, kaya nagtanong ako, "Natutulog ka na ba?"
"Hindi, maaga akong nagising. Uminom ako ng sobra kagabi at sumakit ang ulo ko." Hinihimas ni Calvin ang kanyang noo, ang kanyang boses ay garalgal.
"Well, magpahinga ka." Narinig ko ang kanyang garalgal na boses, at medyo nasaktan ako.
"Oo, alam ko, mag-iingat ako!" Ngumiti si Calvin.
Ayaw kong makipag-usap sa kanya ng matagal sa kumpanya, kaya mabilis kong binago ang paksa, "Kakabalik ko lang sa trabaho, maraming gagawin, hindi na ako makikipag-usap, paalam."
"Well, mayroon pa akong ilang araw na magtrabaho rito, babalik ako sa lalong madaling panahon," Tahimik na sabi ni Calvin.
"Okay lang, busy ka sa sarili mo, hindi mahalaga kung hindi ka babalik!" Pagkatapos kong magsalita, napagtanto ko na may mali akong nasabi. Ito ang kanyang tahanan. Saan siya pupunta kung hindi siya babalik? Mabilis kong idinagdag, "Ibig kong sabihin, mas mahalaga ang negosyo mo. Hindi mahalaga kung huli ka na!"
"Oo." Nagpaalam si Calvin at binaba ang telepono.
Tinitigan ko ang telepono, iniisip na medyo kakaiba na wala si Calvin sa negosyo sa mga araw na ito.
Nang bumalik ako sa opisina, naayos na ng assistant manager ang lahat. Umupo ako pabalik sa aking upuan at nagtrabaho sa unang araw nang hindi masyadong gumagawa. Sa araw na iyon nag-uwian ako sa oras at sumakay ng subway diretso sa ospital.
Sa susunod na 3 araw, wala akong trabaho, pumunta sa ospital sa gabi pagkatapos ng trabaho at umuwi ng 8. Mayroon akong boring na buhay, at hindi ako kinontak ni Calvin sa tatlong araw na iyon. Hanggang tanghali ngayon lang niya ako tinawagan at sinabing nasa front desk siya, ngunit walang sinabing kahit ilang salita, may dumating na kinausap siya at ibinaba ulit ang telepono.
Tinitigan ko ang screen ng telepono, at kumalat sa puso ko ang pakiramdam ng pagkadismaya. Ang narinig ko lang ay boses ng isang babae. Dapat may kasama siyang babae para sa ganitong uri ng piging, kaya ano ang kakaiba sa pagkakaroon ng isang babae sa kanya?
Pero bakit siya natataranta?
Sa araw na iyon, pagkatapos kong umuwi mula sa trabaho sa gabi, hinalikan ako pagpasok ko sa kotse ni Abel. Ito ay si Calvin. Bumalik siya.
Sa tingin ko siguro nababaliw na ako, at gusto ko talaga ang pakiramdam na ito.
Hinalikan ni Calvin nang mas malalim at mas malalim, at nararamdaman niya na hindi ako lumalaban, ngunit nakikipagkita sa kanya, na nagpasaya sa kanya.
Nang matapos ang halikan, natanto ko na hawak ko pala ang leeg ni Calvin gamit ang aking mga kamay, gusto ko siyang itulak nang nahihiya.
Wala akong binigay na pagkakataon si Calvin. Mahigpit niya akong niyakap at nagpatuloy sa paghalik sa aking tainga, "Namimiss mo rin ako, hindi ba?"
"Hindi!" Ayokong umamin.
"Kasisinungalingan!" Hindi napigilan ni Calvin na halikan ulit ako.
Sa pagkakataong ito, hindi ako nakikipagtulungan sa kanya. Sa takot, tumalikod ako, tinakpan ang aking bibig, at sinabi, "Andito si Abel!"
"Hindi ba sabi mo babalik ka sa loob ng dalawang araw?" Binago ko ang paksa.
"Maagang natapos ang trabaho, kaya bumalik ako dahil gusto kitang sorpresahin!" Sabi ni Calvin na may ngiti.
"Bakit mo ako ginagawang ganito kabuti?" Parang medyo nagiging adik ako sa kanyang kahinahunan.
"Dahil ikaw ang taong hinahanap ko." Hinawakan ni Calvin ang aking kamay at sinabi nang seryoso.
"Ako ba talaga ang taong hinahanap mo?" Nagulat ako.
"Hmm!" Sabi ni Calvin nang may paninindigan.
"Bakit mo ako hinahanap? Kailan kinuha ang larawang iyon?" Lalo akong naguluhan.
"Gusto mong malaman?"
"Syempre!" Matagal ko nang inaasam-asam ang sandaling ito.
Walang sinabi si Calvin, ngunit hinalikan ako nang buong puso.
"Gusto mo bang malaman?" Tiningnan ni Calvin ang aking pulang mukha.
"Hmm." Tumango ako, kung ayaw kong malaman ay itutulak ko lang siya palayo.
Hinaplos ni Calvin ang aking pisngi nang mahina at bahagyang kumukot ang mga sulok ng kanyang bibig, "Sabihin mong mahal mo ako at sasabihin ko sa'yo!"
Walang magawa, alam kong hindi siya magsasalita nang ganoon kadali.
"Mahal mo ba ako?" Tiningnan ko ang mga mata ni Calvin at nagtanong. Hindi ko inaasahan ang sagot ni Calvin, inisip ko lang na nakakatawa.
"Oo!" Direktang inamin ni Calvin.
Natulala ako at hindi ko masabi kung ano ang iniisip ko sa sandaling iyon.
Ano ang sinabi niya? Sinabi niya talaga na mahal niya ako?
"Ikaw, nagbibiro ka ba?" Ngumiti ako nang awkward at tumalikod upang tumingin sa labas ng bintana.
"Na-in love ako sa'yo anim na taon na ang nakalipas. Pagkatapos ng napakaraming taon, tumingin ako sa maraming lugar at sa wakas ay natagpuan kita. Sa tingin mo ba susuko na ako ngayon?" Iniyuko ni Calvin ang kanyang ulo, yumuko sa aking tainga at mahinang sinabi.
Gumalaw ang mga sulok ng aking bibig, "Pero wala talaga akong ideya tungkol sa'yo!"
"Alam ko!" Hindi natinag si Calvin, niyakap niya ako nang mahigpit, "Normal lang na walang ideya!"
"Anong ibig mong sabihin?" Lalo kong iniisip, lalo itong mali, "Hindi ba?"
Nang marinig ito, nag-atubili si Calvin na makipag-usap sa akin at biglang naramdaman ang aking kamay sa kanyang mukha.
"Anong ginagawa mo?" Tanong ni Calvin.
"Peke ba ang mukha mo?" Naisip ko ang posibilidad na iyon, ngunit napakaganda ng mukhang ito.
"Baliw ka ba?" Biglang tumawa si Calvin.
"Pinag-uusapan natin ang seryosong bagay dito!"
"Alam ko," Sabi ko na tumatango at sobrang seryoso, "kaya binabago ko ang paksa, sino ang nagsabi sa'yo na huwag mong sabihin sa akin ang totoo!"
Umuwi kami, nakita ni Calvin ang alak sa coffee table, lalo na may note sa isa sa mga bote, Tiya, huwag mong hawakan ang aking alak!
Nagsimulang gumalaw muli ang talukap ng mata ni Calvin. "Gaano ka na umiinom nitong mga nakaraang araw?"
"Hindi naman, hindi naman!" Akala ko nag-aatubili siya, "Mayroon akong isang higop sa gabi bago matulog, hindi naman kapag hindi."
Hindi ako pinatapos ni Calvin, kaya matigas niyang sinagot, "Kung hindi ka, hindi ka matutulog na nami-miss mo ako?"
"Umalis ka, hindi kita nami-miss!" Hindi ako nahulog sa kanyang bitag.
"Hindi mo talaga ako nami-miss?" Pinisil ni Calvin ang aking baba, at ngumiti siya nang masama. "Kung gayon bakit ka ganon ka-passionate nang hinalikan kita kanina?"
"Hindi mo pa rin sinasagot ang tanong ko!" Tumingin ako para hindi niya makita ang aking kahihiyang ekspresyon.
"Ano ang problema? Ang mukha ko? Gusto mong patunayan ko sa'yo gamit ang mga larawan mula sa aking pagkabata?" Inilagay ni Calvin ang kanyang mga braso sa paligid ko.
}