Kabanata 90

Kinabukasan nagising ako sa kwarto ni Carrie at nakatulog nang walang istorbo. Medyo nami-miss ko pa rin si Calvin. Maaga pa lang, tumawag si Dr. James Black. "Hello, Doctor Black?" "Pwede ka ba ngayon?" Mahinang boses ni James Black. "Kagigising ko lang." Sabi ko. "Sasabihin ko na sa'yo 'yung resulta. Na-send na sa'yo 'yung picture." Gusto sanang personal na sabihin ni James Black, pero na-late ako, nag-aalala siya kaya sa telepono na lang niya ipinaliwanag. "Alexia, may napapansin ka bang kakaiba sa katawan mo lately?" "Wala naman, bukod sa hilo-hilo paminsan-minsan." Sinilip ko 'yung picture, hindi ko maintindihan 'yung mga impormasyon. Nag-isip sandali si James Black, tapos sinabi niya, "Buntis ka." Natigilan ako sa narinig ko, "Buntis ako!" Ngumiti si James Black, "Oo, congratulations, kailangan mong pumunta sa ospital at makinig sa payo ng doktor." Hindi ko alam kung kailan ako nag-hang up, punong-puno ako ng balitang buntis ako. Buntis ako, parang nananaginip lang ako. Pero nung tatawagan ko si Calvin para sabihin sa kanya 'yung balita, sinabi niya, "Alexia, kailangan kong umuwi agad at hintayin ang pagbabalik ko." Bago pa ako makasagot, nag-hang up na siya. Sobrang nag-aalala 'yung tono niya. Dapat talagang emergency, pero kailangan kong sabihin sa kanya 'yung tungkol sa pagbubuntis ko nang personal, kaya hindi ko siya tinext. Buong araw, buong gabi, mula kahapon hanggang ngayon, hindi pa rin tumatawag si Calvin. Gusto ko rin tumawag para magtanong, pero naghintay na lang ako hanggang sa magising ako ng umaga. Hindi ako makapaghintay na tumawag, pero naka-off 'yung telepono ni Calvin. Hindi ko magawang isipin kung anong nangyari. Tinanong ko si Carrie Smith, pero walang alam din si Carrie Smith. In-comfort niya ako na okay lang daw ang lahat. Sa ganitong paraan na lang ako nagco-comfort sa sarili ko. Si Calvin, palagi siyang parang bundok sa puso ko, malakas at matigas. Walang makakaapekto sa kanya, pero bakit ganito katindi ang problema ng puso ko ngayon? After ilang araw, wala pa ring balita galing kay Calvin, kaya nagdesisyon akong tanungin ulit si Carrie Smith. "Ate, huwag kang mag-alala, okay lang si kuya!" Si Carrie Smith, na nilipat sa rehab clinic nitong mga nakaraang araw. Puno ng pag-aalala at pag-aalinlangan ang kalmado niyang mga mata. "Bakit hindi niya ako tinatawagan? Laging naka-off 'yung phone niya?" Hindi ako nakatulog nang maayos sa loob ng ilang araw, medyo mahina ang mental state ko. "Hindi ko alam ang sitwasyon ngayon." May konting panginginig sa boses niya nung sinabi niya 'yun. Kinagat ko ang labi ko, sobrang nag-aalala, naiintindihan ko, may alam siya, tinatago lang niya sa akin at hindi niya ako sasabihan. Paglabas ko ng ospital, parang bigla akong pumasok sa winter, at may nakakakalamig na hangin na nakapalibot sa akin. "Ma'am, babalik na po ba tayo?" Magalang na tanong ni Frank, ang driver at bodyguard. Una, si Calvin, inutusan niya si Bonder na protektahan ako, pero kahapon, nagmamadaling umalis si Bonder pagkatapos tumanggap ng tawag. Si Frank ang pumalit sa kanya. Siya 'yung taong pinagkakatiwalaan ni Bonder, at nakita ko na siya sa tabi ni Calvin. Nakita ko na wala na akong pupuntahan. Pumunta sa San Francisco si Nanay, maliban sa isang tawag sa telepono sa gabi, para sa rehabilitation, pero okay naman na si Nanay at nakakabangon na siya at nakakalakad. "Sige, balik na tayo." Pagkauwi ko sa bahay, umupo ako sa glass room sandali para mag-drawing, pero nanginginig 'yung kamay ko. Hindi pa rin ako macontact ni Calvin, hindi rin sumasagot si Lola Gloria sa tawag ko, at wala ring signal 'yung cellphone ni Warren. Nung mga oras na 'yun ako nagulat na hindi ko pala naiintindihan ang buhay o social circle niya. Bukod kay Warren, hindi ko na nga kilala ang iba niyang mga kaibigan. Wala akong paraan para magcheck ng balita. Para bang lahat ng mensahe galing kay Calvin ay naka-block. Kasabay nito, nagulo ang pamamahala ng Sky Group dahil sa pag-alis ni Calvin at Warren. Umalis si Calvin sa Sky Group ilang araw na, pero nung pinirmahan ni Chairman Adam 'yung kontrata kay Calvin, may kasunduan silang hindi empleyado si Calvin at hindi siya dapat makialam sa trabaho at buhay nito, kaya ngayon hindi pa nga magawang tumawag ni Chairman Adam. Hindi na talaga, tinawagan niya si Abby Williams. "Nabalitaan ko na magkapatid kayo ni Mr. Smith. Ngayon kailangan ko ang tulong mo. Basta pumayag kang mag-imbestiga, anuman ang balita, bibigyan kita ng tatlong buwang sahod!" Nagdagdag ng panunuhol si Chairman Adam. Naniniwala siya na siguradong papayag si Abby Williams. Tama nga, tumanggi muna si Abby Williams, pero pagkatapos ay tumango, "Sige na nga, susubukan ko." Pumayag si Abby Williams kay Chairman Adam kasi nagmamadali siya. Sabi ni Philip Brown, bibigyan siya ni Calvin ng katulong nang araw na 'yun, pero pagkatapos ng napakaraming araw, wala nang impormasyon. Paano hindi mag-aalala si Abby Williams. Naglakas-loob siyang tawagan sina Calvin at Kevin, pero walang sumasagot. Nag-panic na siya. May nangyari siguradong masama! Tinawagan niya ulit ang kanyang tatay at nakarinig ng masamang balita... ano na ang gagawin niya! Kahit sobrang badtrip at nag-aalala ako, itinuloy ko pa rin 'yung teaching activity na nahanap ko online ilang panahon na ang nakalipas. Mas mabuti pang may ginagawa kesa magkulong sa bahay at mag-isip. Pero bakit hindi man lang siya magkaroon ng chance na tumawag? Huwag na! Hindi na ako pwedeng mag-isip pa. Kaya ko na lang icomfort ang sarili ko sa pamamagitan ng pagtingin sa palihim na ugali ni Carrie Smith. Halatang may alam siya pero hindi niya kaya o ayaw sabihin sa akin. Kahit man lang kaya niyang ipaliwanag na hindi nanganganib ang buhay ni Calvin, okay na 'yun. Naghanda na ng hapunan si Yaya, pero sa nakalipas na ilang araw, wala akong gana. Naduduwal ako kapag nakikita ko 'yung pagkain. Hindi ko alam kung psychological lang o ano. Simula nung nalaman kong buntis ako, nagka-morning sickness na ako at nahihilo kapag umiinom ng tubig. Pabalik sa kwarto, tiningnan ko 'yung payat na tao sa salamin at biglang dahan-dahang tinakpan ang mukha ko. Tumunog 'yung telepono, tumunog ulit, at ulit, pero hindi ko napansin, para bang wala akong narinig. Nung tumigil 'yung pag-ring, nagmadali ako sa kama at kinuha ang telepono, kinakabahan at excited. Siguradong tumatawag si Calvin. Hindi ko mapigilang manghinayang na kanina lang ay distra-distract ako at hindi ko man lang narinig. Pero hindi si Calvin! "Uy, Tay." Anunsyo ko, sinusubukang panatilihing matatag ang boses ko. Sobrang atat na si Philip Brown, "Alexia, anong nangyayari sa'yo, pumayag ka ba kay Abby bilang katulong ni Calvin nung nakaraan? Bakit wala pang balita hanggang ngayon?" "I-hang up ko na!" Ayoko na talagang magsalita pa kay Philip Brown, gusto ko na lang mag-hang up. "Teka! Hindi ko pinag-uusapan si Abby, Alexia, kapos ako sa pera lately, bigyan mo ako ng pera!" Nang marinig 'yun, tumanggi ako, "Wala akong pera! Lahat ng pera ko ay para sa rehabilitation ni Nanay." "Sino ang maniniwala sa mga walang kwentang bagay na 'yan?" pangungutya ni Philip Brown. "Wala kang pera? Alexia, huwag mo akong lokohin!" "Ha." Ngumisi ako, "Kahit may pera ako, bakit ko naman ibibigay sa'yo? Mamamatay ka na. Kung manghihingi ka ulit ng pera sa akin, magpapakulong ako ng abogado sa'yo!" "Alexia, huwag mo akong takutin, ah, sa pagkakataong ito may giyera sibil ang pamilya Smith, at hindi kayang protektahan ni Calvin ang sarili niya. Isa ka lang babaeng pwedeng isakripisyo, makinig ka sa akin habang may panahon pa, bilisan mo at ibenta mo ang mga bagay na pwedeng ibenta sa bahay. Ibenta mo ang lahat at palitan mo ng pera. Alexia, nakikinig ka ba sa akin?" Sumumpa si Philip Brown, napakatanga ng babaeng ito, hindi niya kailangan ng pera, gusto niya ng pag-ibig, tanga siya! "Ikaw, anong sinabi mo? Ulitin mo nga, anong nangyari sa pamilya Smith?" Sumasakit na 'yung ulo ko parang kulog ngayon, at masakit ang eardrums ko. "Anong sinabi ko? Sabi ko, bilisan mong ibenta 'yung mga gamit!" Sigaw ni Philip Brown. Hindi ko na kayang hawakan ang telepono, nalaglag sa sahig, at nawala na 'yung boses ni Philip Brown. Siguradong may nangyari sa pamilya Smith! Saan man narinig ni Philip Brown ang balita, alam ko na totoo 'yung nakakatakot na pangamba sa puso ko. Anong gusto mong gawin ko? Desperada na akong malaman kung anong nangyari kay Calvin. Nanginginig ako, kinuha ang telepono, nag-isip sandali at dinial 'yung numero ni Carrie Smith, pero walang sumagot hanggang sa automatic na nag-hang up ang telepono. Kahapon sinabi sa akin ni Carrie na babalik siya sa Switzerland. Alam ko na hindi sasagutin ni Carrie Smith 'yung tawag ko. "Ate, huwag kang mag-alala, babalik si kuya sa isang linggo!" Nakatanggap ako ng text message galing kay Carrie, parang nakakita ng malinaw na bukal sa disyerto, mahigpit kong hinawakan 'yung telepono ko, umiiyak at tumatawa. Binilang ko 'yung mga araw hanggang sa muli kong makasama si Calvin. Sa daan, tahimik ang mansyon, at natigilan ako pagkatapos buksan ang pinto. Sa sandaling 'yun, parang nawalan ng laman ang utak ko, parang tumigil ang oras, at hindi ako makapag-isip. Hanggang sa yakapin ako nang mahigpit ng tao sa kwarto, para akong manika na na-flip 'yung switch. Nagsimula nang dumaloy ang mga iniisip sa utak ko, at tumulo ang mga luha sa mata ko. "Bakit ka pa bumalik! Ayoko talaga kung hindi ka babalik!" Inabot ko at niyakap ko 'yung tao. Parang reklamo 'yung pangungusap na 'to, pero si Calvin lang ang makakaintindi sa kahulugan. "Pasensya na! Ale, pasensya na!" Hinalikan ni Calvin ang mukha ko, ang labi ko, at umiyak nang husto. Sa sandaling 'yun, sumakit 'yung puso niya, kaya niya lang akong yakapin. Humiga ako sa dibdib ni Calvin, at hindi ko alam kung gaano ako katagal umiyak. Umiyak lang ako nang desperado, parang binuhos ko lahat ng pag-aalala at kalungkutan ko nitong mga nakaraang araw.