Kabanata 75

Pero ngayon, nakatakdang maging kakaibang araw. Kakaalis lang namin sana nang biglang tumunog ang cellphone ni Calvin. "Damn!" Sobrang galit ni Calvin, gusto na niyang basagin ang phone niya nun din, pero nung nakita niya ang pangalan sa caller ID, sinagot pa rin niya. Pagkatapos isara ni Calvin ang phone, humarap siya, umupo, at nag-umpisang magbihis dahil halatang wala siyang gana. "Tumawag si Bonder, patay na 'yung 'perp'." "Ano, patay?" Napaupo ako sa gulat, "Ano'ng gusto mong gawin ko?" Kapag lumabas ito sa media, siguradong eskandalo 'to. "Huwag kang mag-alala," Nakita ni Calvin ang nerbiyos ko, hinalikan ang noo ko at inaliw, "Namayapa ang lalaki sa police station. Walang kakaiba dun. Uminom lang siya ng tubig at namatay. Hindi ako maaapektuhan." "Buti naman!" Nakahinga ako nang maluwag at inabot ko ang kamay ko para punasan ang pawis sa ulo ko. "Aalis na ako ngayon, nandito ka lang, wala si Warren, huwag kang mag-alala." Hinawakan ni Calvin nang mahigpit ang mukha ko, binigyan ako ng mahigpit na halik at pinagsabihan ako. "Oo, sige!" Pinanood kong umalis si Calvin, pero hindi pa rin ako nakaramdam ng ginhawa. Maya-maya, may kumatok sa pinto at narinig ko ang boses ni Warren, "Alexia, andito na ang damit, ilagay mo rito, aalis na ako." "Okay." Nagbihis ako ng damit na dala ni Warren at bumalik sa opisina. Pumasok si Warren, nag-impake ng pagkain at naghintay na kumain kami nang sabay. "Nagugutom na ako!" Matapos ang sobrang nangyari ngayon, gutom na gutom na talaga ako. "By the way, bakit hindi ka nagpapakita lately? Saan ka nagpupunta?" Kumain ako, pakiramdam ko matagal ko nang hindi nakikita si Warren. "Hindi mo ba alam? Ang pamilya Smith ay nasa United States, pero ang kapatid ko ay pumunta para magtrabaho sa Sky Group, kaya marami akong kailangang gawin, pagod na ako!" Sabi ni Warren na parang naiinis, "Nakikita mo ang eye bags ko? Tatlo o apat na oras lang ang tulog ko sa gabi!" "Oh, nakakaawa naman!" Nagkunwari akong nagbuntong-hininga, tinapik ko ang ulo ni Warren sa gilid. Nag-roll eyes si Warren. "Alexia, pwede ba tigilan mo 'yung pagpapanggap mo?" "Joke lang. By the way, lilipat na ang pamilya Smith? So, pupunta rin dito si Mr. Smith at Mrs. Smith?" Hindi ako madalas kausapin ni Calvin tungkol sa pamilya niya, kaya hindi ko talaga alam. "Hindi naman totoo 'yun, pero ang sabi-sabi, balak daw ni Mrs. Smith na tumira rito." Tiningnan ako ni Warren sa mukha, nag-blink, at nagtanong, sabay palakpak, "Alexia, Mrs. Smith ka na ba? Bakit Mrs. at Mrs. pa rin ang tawag mo? Hindi ba dapat Mom at Dad na?" Napabuntong-hininga ako, "Kailangan mo pa bang itanong 'yan? Syempre hindi ako welcome!" Itinaas ni Warren ang kilay niya. "Ayaw ka ng Tita?" Nag-pout ako, hindi sumagot. Tiningnan ako ni Warren pero ngumiti, "Pero Alexia, huwag mo na siyang pansinin, hindi rin naman niya ako gusto eh~" "Huwag mo nang banggitin 'yan!" Hindi ako komportable sa tuwing naiisip ko si Fiona Smith. Hindi siguro alam ni Warren ang nangyari, at ayaw ko ring sabihin. "By the way, narinig ko na bumalik si Carrie kasama mo. Isama mo ako para makita siya. Matagal ko na siyang hindi nakikita." Nagpalit ng paksa si Warren. "Wala siya sa bahay, pumunta siya kay Lola." Kumain pa ako ng ilang subo. "Lola?" Hindi alam ni Warren na matino na si Carrie Smith, at nagulat siya nang marinig 'yun, "Paano siya nakapunta dun? Kumportable ba siya?" Tumingin ako kay Warren, nag-alinlangan, at walang sinabi. Kahit na may magandang relasyon sina Warren at Calvin, mas mabuti nang maging maingat, pero kailangan ko pa ring tanungin si Calvin kung sino ang mapagkakatiwalaan ko ngayon. Habang nag-iisip pa ako ng kung ano, tumunog ang cellphone ko at si Andy 'yun. "Hoy, Alexia, may nangyari na naman kay Anni." Malakas ang boses ni Andy. Nagulat ako kaya napatayo ako mula sa upuan ko, "Anong nangyari kay Anni?" "Ay, hindi naman kay Anni. Huwag kang mag-alala, Alexia. Tumawag lang ako. Sinabi sa akin ni Andrew Davies na pupunta ang kapatid ni Anni para saktan siya. Ngayon, gumagawa na naman siya ng gulo sa ospital." Sabi ni Andy, habol ang hininga. "Pupunta na ako sa ospital para tingnan ang sitwasyon, ire-report ko sa'yo pagkatapos." Nag-aalala talaga ako kay Anni, pero kung lalabas ako, baka mapahamak pa ako. Hindi ko pwedeng ikabahala si Calvin ngayon, kaya hindi na ako nagpumilit at sinabi ko na lang kay Andy, "Mag-ingat ka. Tutal, sarili niya namang problema 'yun. Lahat naman tayo ay taga-labas lang." "Alam ko! Nag-order na ako ng taxi at ipapaalam ko sa'yo kapag nakarating na ako dun." Mabilis na ibinaba ni Andy ang telepono. Nang makita ako na nakakunot ang noo, hindi napigilan ni Warren na ngumiti, "Nag-aalala ka pa rin sa girlfriend mo? Alexia, hindi ka ba nag-aalala na magselos si Calvin kung aalagaan mo ang isang taga-labas? Hindi mo ba alam na magseselos siya kahit babae ang kaibigan mo?" "By the way, ikwento mo naman sa akin ang nakaraan ni Calvin. Marami ba siyang naging babae noon?" Hindi ako pwedeng umalis ngayon, mas mabuting mag-usap na lang, pero curious talaga ako sa nakaraan ni Calvin. "Alexia, nasa tamang tao ka kung ako ang tatanungin mo." Ngumisi si Warren. Nagniningning ang mga mata ko at nagtanong ako nang nakangiti, "Talaga?" "Oo naman!" Itinulak ni Warren ang salamin niya pababa, tumingin sa paligid at sinabi sa akin na may misteryosong mukha, "Alexia, hindi ka maniniwala, ang mga tagahanga ni Calvin ay kayang ikutin ang mundo nang sunod-sunod!" "...?" Hindi mapagkakatiwalaan si Warren. "Walang ebidensya!" Kinulot ko ang labi ko. "Anong katotohanan ang gusto mo?" Tanong ni Warren. "Well," Nag-isip ako sandali, "ipakita mo sa akin ang mga larawan!" "Madali lang 'yan!" Ngumiti si Warren, kinuha ang phone niya, kinlick ang website, nag-scroll, at ipinakita sa akin ang lahat ng uri ng mga babaeng artista. "Tignan mo, itong mga 'to ay nag-stalk sa asawa mo~" "Umalis ka nga!" Sinampal ko siya, sobrang hindi mapagkakatiwalaan. "Anong ginagawa mo!" Biglang bumukas ang pinto, at bumalik si Calvin. "Hindi, hindi!" Itinaas ni Warren ang kamay niya na parang sumusuko, "Aalis na ako, aalis na ako!" At sa gayon, tumakbo si Warren. Hindi ko mapigilang tumawa nang nakita ko si Warren na ganun. "Halika rito!" Umupo si Calvin sa sofa at ginawa niya sa akin ang isang galaw. Umupo ako nang maamo at ipinulupot ko ang mga kamay ko sa leeg niya, "Kumusta?" Uminom si Calvin ng tubig, "Walang sugat sa katawan niya. Nag-autopsy ang koroner at sinabi na atake sa puso at biglang pagkamatay." "Kung ganoon, ano ang desisyon ng police station?" Dapat may kakaiba dito. "May problema nga sa preno ng sasakyan. Walang ebidensya, at nawala ang suspek. Aksidente lang daw ang tawag." Sabi ni Calvin nang mahinahon. Tumango ako, "Siguro aksidente lang talaga. Tutal, hindi naman dapat ganun ka-hestik sa publiko ang mga bagay-bagay." Hindi sumagot si Calvin, pero niyakap niya ako at marahang hinalikan, "Anyway, mag-ingat ka lately, huwag kang lalabas nang mag-isa, tatapusin ko 'to sa lalong madaling panahon!" Nayanig ang katawan ko, "Tapos na? Anong gagawin mo? Delikado ba 'yun?" Kinamot ni Calvin ang ilong niya at ngumisi, "Nanunuod ako ng sobra sa TV, panloob na alitan ito sa pamilya natin, siyempre ayos 'yan sa loob." "Oo." Medyo nag-aalala pa rin ako. Kahit minsan ko lang nakita si Kevin Smith, masama na agad ang unang impresyon ko sa kanya. Sa tingin ko, kaya niyang gawin ang lahat para sa kanyang tubo. Biglang tumunog ang telepono. Galing kay Andy. Alam kong may kinalaman ito kay Anni, kaya mabilis ko itong sinagot. "Alexia, pumunta ka na rito nang mabilis. May nag-aaway, at kung patuloy silang gagawa ng gulo nang ganito, hindi na kakayanin ni Anni!" Nag-aalalang boses ni Andy ang tumunog, malakas ang telepono, parang maraming tao ang nagtatalo at sumisigaw. "Bakit sila nagtatalo?" Nag-aalala kong tanong. "Hoy, hindi ko kayang sabihin sa'yo sa telepono. Pumunta ka rito at mag-usap tayo." Hindi pa natapos magsalita si Andy at biglang sumigaw, "Hoy, anong ginagawa mo, ospital 'to, hindi mo pwedeng gawin 'to! Oh, Alexia, hindi ko na sasabihin pa, ibababa ko na muna!" Nagmamadali rin ako, itinulak ko si Calvin at lalabas na sana ako kasama ang bag ko. "Teka, sasama ako sa'yo!" Dali-daling hinawakan ako ni Calvin. Pagdating namin ni Calvin sa ospital, kalahating oras na ang lumipas. Pero nang pumunta ako sa ward kung saan nakahiga si Anni, napansin ko na tahimik sa loob. Tapos na ba ang labanan? Biglang bumukas ang pinto at lumabas si Andy. Nagkataon na nakita niya si Calvin at nagulat, "Anong ginagawa mo rito, Mr. Smith?" Nag-blink si Calvin sa gilid at pinadaan ako, na sumunod sa kanya palabas, "Pumasok ka na, hihintayin kita rito." "Okay." Tumango ako at binitawan ko ang kamay na kanina ko pang hawak kay Calvin. Ibini-baba ko ang boses ko at nagtanong, "Anong nangyayari doon? Walang labanan, 'di ba?" Nagbuntong-hininga si Andy. "Grabe, nasaktan si Andrew Davies, at ngayon, pupunta siya sa bandage." "Ginawa 'yun ng kapatid ni Anni? Bakit sila nag-away?" Nagulat ako. May banyo sa tabi ng pinto ng ward kung saan naroroon si Anni. Nagtayo kami ni Andy sa may pintuan ng banyo at bumulong, hindi natatakot na marinig ng mga taong nasa loob. Hindi sumagot si Andy pero tumango siya sa loob, "Pumasok ka at pag-usapan natin." Tiningnan ko ulit si Anni, at nakita ko lang na mas maputla ang mukha niya kaysa kaninang hapon, at nakahiga siya doon na parang isang marupok na manika na walang dugo. "Tulog na si Anni?" Tiningnan ko ang nanay ni Anni, na nagulat nang makitang wala ang isa pang mag-asawa sa ward. Ang mga kama ay maayos na nakaimpake at napalitan ang mga kumot. "Well, tulog na siya." Pula at namamaga ang mga mata ng nanay ni Anni, halatang umiiyak siya, at medyo paos ang boses niya. Pero bago pa man nagsalita ang nanay ni Anni, nakita ko na binuksan ni Anni ang mga mata niya at tiningnan ako, pero ang mga mata niya ay puno ng kawalan ng pag-asa. "Alexia, nandito ka?" Walang emosyon ang mga mata ni Anni, at iniabot niya sa akin ang kamay niya. Hawak na hawak ko ang kamay ni Anni, pakiramdam ko'y hindi ako komportable. "Nay, gusto kong uminom ng tubig." Sabi ni Anni bigla sa kanyang ina. Pinunasan ng nanay ni Anni ang luha niya at mabilis na sumang-ayon, "Okay, kukuha ako ng tubig, mag-usap muna kayo." Pagkaalis ng nanay ni Anni, niyugyog ni Anni ang kamay ko, "Alexia, please." "Anong problema?" Umupo ako sa gilid ng kama. "Andy, matutulungan mo ba ako?" Sabi ni Anni, bawat pangungusap ay napakahirap, nanghihina siya, nawalan na siya ng maraming dugo, at hindi siya makahinga nang maayos kung nagsusumikap siya nang kaunti. Nagbuntong-hininga si Andy, "Alexia, sinaktan ng kapatid ni Anni si Andrew Davies, dumating ang mga pulis at dinala siya." }