Kabanata 49

Humugot ng malalim na hininga si Calvin, "Sabi ko nandito ako para sa 'yo!" "Hindi! Hindi ka nga!" Napangiti ako, sa wakas naiintindihan ko na ang lahat. Ang dahilan kung bakit pumunta sa akin si Calvin ay dahil lang sa singsing na sumisimbolo sa pamilya at sa tagapagmana. Maingat ko itong iningatan sa loob ng maraming taon. Naintindihan ko ang buong kwento at pinunasan ang aking mga luha. Kahit na ako ay nadismaya at nalungkot, sinubukan kong pigilan ito. Sinusubukang panatilihin ang aking boses na kalmado, bumulong ako, "Ngayon ibinigay ko na sa 'yo ang singsing. Maaari ka nang umalis pagkatapos mong kunin ito. Kalimutan ko na ang nangyari!" "Talaga bang maaari mong isipin na walang nangyari?" tanong ni Calvin na nakakuyom ang mga ngipin. "Huwag kang mag-alala, wala akong sasabihin." Ikinulong ko ang bibig ko. "Magaling, napakagaling!" Kinuyom ni Calvin ang kanyang mga kamao, sinusubukang pigilan ang kanyang galit. "Wow!" Nanlaki agad ang aking mga mata at nagpupumilit ako, sinusubukang itulak si Calvin palayo. Talagang sapilitan niya akong hinalikan ulit! "Kalimutan? Gusto mong kalimutan? Paano ba magiging ganoon kadali? Kinuha mo ang puso ko anim na taon na ang nakalipas at ngayon ikaw ay walang pananagutan! ?" Anong sinasabi niya? Sinasabi niyang kinuha ko ang puso niya anim na taon na ang nakalipas? Anong ibig sabihin non? Sa sandaling iyon binitawan ako ni Calvin, kinurot niya ang aking baba, ang kanyang boses ay puno ng pagkadismaya, "Bakit ayaw mo akong paniwalaan? Dahil lang mahal kita pero hindi mo ako mahal?" Tiningnan ko siya. "Matagal na akong nagmamahal sa 'yo simula nang makilala kita sa Yellowstone Park anim na taon na ang nakalipas, hindi dahil sa singsing!" Lalo pang nagagalit si Calvin, at sa wakas nasabi niya ang kanyang itinago sa kanyang puso sa loob ng maraming taon. "Pero—" Nagulat ako, hindi ako makapaniwala sa kanyang sinasabi. "Hindi ka naniniwala? Gusto mo bang buksan ko ang puso ko para ipakita sa 'yo?" Lalo pang nagalit si Calvin at hinila ang kwelyo ng kanyang damit, na nagpapakita ng kanyang matipunong dibdib. Kinagat ko ang labi ko, pero lalo akong naguluhan. "Kung hindi dahil sa 'yo, baka patay na ako noon!" Ang mga mata ni Calvin ay puno ng sakit, at ang kanyang boses ay naging mahina, na para bang pinipigilan niya ang isang hindi maipaliwanag na emosyon. Gusto kong magsabi ng isang bagay, ngunit sa huli ay wala akong sinabi. Sa sandaling iyon, nagulat ako na mag-isip. Siya ba talaga ang taong iyon... Pero... "Bakit ayaw mo lang akong paniwalaan?!" Malupit akong pinisil ni Calvin sa kanyang mga bisig, halos madurog ako. "Ako, naguguluhan ako, bigyan mo ako ng oras!" Nararamdaman ko ang aking mga buto na nababasag, mahigpit kong niyakap si Calvin. "Binigyan na kita ng sapat na oras! Pero anong ginawa mo? Huli kang nagwalang-bahala sa akin!" Medyo nag-relax si Calvin, pero hindi bumitaw. "Sabi mo gusto mong magpakasal, gusto kitang pakasalan, pero nakakagago, tinanggihan mo ako!" Suminghal si Calvin. Sumimangot ako. "Hindi kita mahal noon, bakit hindi kita maaaring tanggihan!" "Noon?" Biglang natanto ni Calvin, biglang nagliwanag ang kanyang mga mata, at hinawakan niya ang aking balikat. "Paano ngayon? Ngayon mahal mo na ako?" Nagulat ako, at pagkatapos ay malakas na tumalon ang aking puso sa aking dibdib, "Hindi!" "Tingnan mo ako at sabihin mo ulit! Hangga't sinasabi mong hindi, hindi na kita gagambalain!" Pinigilan ni Calvin ang kanyang pananabik at sinadyang pinalamig ang kanyang boses. Kinagat ko ang labi ko at lumayo sa kanya, ngunit may galit sa aking boses, "Hindi! Hindi kita mahal! Maaari mo na akong palayain!" Katahimikan. Hindi ako tumingin, ngunit napansin ko na dahan-dahang ibinababa ni Calvin ang kanyang kamay. Humakbang siya ng dalawang hakbang pabalik, at lumingon ako upang tingnan siya. Sa katahimikan, napansin ko na narating na ni Calvin ang pinto. Tahimik na pinindot ng aking mga kamay ang aking mga gilid at nakapikit ang aking mga mata. Pagkatapos ay narinig ko ang pagbukas ng pinto. Sa wakas ay aalis na siya. Nadismaya lang ako, ngunit sa parehong oras naramdaman ko ang sarili kong nag-relax. Tapos na, tapos na ba sa wakas? Napakagaling, hindi ko na kaya ang ganitong uri ng pagdurusa. "Ano sa palagay mo?" Bakit hindi pa siya umalis? "Talaga bang gusto mong umalis ako?" Sumimangot si Calvin. "Bakit? Bakit hindi mo sundin ang puso mo at tanggapin ako?" Sa sandaling iyon, lumapit sa akin si Calvin at nakatingin sa akin. "Dahil kinamumuhian kita!" Iniyuko ko ang ulo ko. "Pero, mahal kita!" Sabi ni Calvin na may seryosong mukha. Biglang tumulo ulit ang mga luha nang desperado, "Hindi mo ako gusto! Hindi mo ba ako iniisip na mura, kung gayon bakit mo ako ginugulo!" "Pipilitin mong humanap ng isang tao sa loob ng maraming taon, at hindi ka makakatulog para sa ngiti ng isang tao! 'Di ba?" Hinawakan ako ni Calvin sa balikat at galit na sinabi. "Oo, alam kong hindi ako ganun ka-worth ng maraming pera. Kailangan kong matulog kasama mo pa ng mas madalas para mabayaran ito." Sumigaw ako. "Gusto mo ba talaga akong matulog sa akin?" Galit na galit si Calvin. Hinawakan niya ako sa baba at literal na sinabi, "Bueno, gusto kong matulog ka sa akin magpakailanman!" "Bakit!" Tinignan ko siya ng masama. "Kasal na tayo, kaya legal para sa akin na matulog kasama mo!" malamig na sabi ni Calvin. Hindi ko maintindihan ang ibig niyang sabihin! "Hindi mo ba naiintindihan?" Kinurot ni Calvin ang aking mukha at hinalikan ako ng mabilis sa mga labi, "Mahal kita! Mahal kita! Anong ginawa ng puso mo, bakit hindi mo nakikita ang lahat ng ginagawa ko?!" Pinagsama ko ang mga sulok ng aking labi at tinalikuran ko ang aking ulo. "Alam kong isa akong bastardo, alam kong gumawa ako ng ilang maling bagay, ngunit hindi ako diyos, at magkakamali din ako, dahil mahal na mahal kita, dahil napakahalaga mo sa akin!" Medyo nag-relax ang tono ni Calvin, , "Sorry, patawarin mo ako, OK?" Iniyuko ko pa rin ang aking ulo, ngunit dahil sobra akong umiyak, nasasakal ako ng mga hikbi. "Paano mo ako mapapatawad?" Mahigpit akong hinawakan ni Calvin, hinawakan niya ang aking kamay at sinampal ako sa mukha, "Sinampal mo ako, hangga't hindi ka galit, maaari mong gawin kung ano ang gusto mo!" Mabilis kong pinagsama ang aking mga daliri at hinila ang aking mga kamay pabalik, "Bakit kita sasampalin? Masakit ang kamay ko kapag sinampal kita." Nakita ni Calvin na handa na akong magsalita sa wakas, ngumiti siya at binitawan ang kamay ko, Sinampal niya ang sarili niya. "Hoy! Baliw ka na!" Mabilis kong hinawakan ang kamay ni Calvin. "Baliw ka na?" "Huwag mo akong hawakan!" Tinalikuran ko ang aking ulo at umiwas. "Sige, huwag ka nang magalit, makikinig ako sa 'yo sa hinaharap, hindi na kita muling paiinitin ng ulo!" Mahigpit akong niyakap ni Calvin at marahang hinalikan ang aking leeg. "Lumayas ka, huwag mo akong hawakan! Hindi pa kita napapatawad!" Paano ako magagalit, ngunit hindi ako papayagan ng aking pride na tanggapin ang paghingi ng tawad ni Calvin nang ganoon kadali. "Kung gayon paano mo ako mapapatawad? Hangga't sinasabi mo ito, gagawin ko!" seryosong sabi ni Calvin. "Teka, hindi ko inaasahan 'yon!" galit kong sabi. "Sige, maghihintay ako." Yinakap ako ni Calvin sa kanyang mga bisig, nagpupumilit ako, "Ikaw, anong ginagawa mo? Galit ako!" Pinisil ni Calvin ang likod ng aking ulo at hinalikan ako. Bago pa dumating ang halik, narinig ni Calvin ang isang galit na sigaw, "Anong ginagawa mo?!" Nagulat din ako at lumingon ang aking ulo, nakita ko si Lola na nakatayo nang galit sa pinto na nakatingin sa amin. Kailan nabuksan ang pinto? Huminto ako. Bago pa makapagsalita si Calvin, hinaharangan ako ni Lola sa likod niya. Nang makita ni Lola ang aking pulang mata at namamaga na mata at luha, naintindihan niya ang nangyari nang hindi nagtatanong, at sinampal niya si Calvin sa likod, "Paano mo magagawang apihin siya!" "Lola, ako—" Sinubukan ni Calvin na ipaliwanag ang isang bagay, ngunit hindi siya pinayagan ni Lola na makapagsabi ng kahit isang salita. "Alexia, anong nangyari, tutulungan ka ni Lola!" Mainit akong niyakap ni Lola at tinapik ako sa likod ng pag-aliw. Gusto ko lang makipag-usap pero humagulhol, "Sige, sige, huwag ka nang umiyak. Alam kong may nangyari." "Lola, ang nakita mo ay hindi ang katotohanan!" Nakita ni Calvin na patuloy akong umiiyak at hindi nagbigay ng paliwanag! "Tumahimik ka! Lumabas ka kasama ko!" "Tumahimik ka! Lumabas ka kasama ko!" Sinampal ni Lola ang kamay ni Calvin na sinusubukang tulungan ako at lumabas. Alam kong nakatingin sa akin si Calvin, pero hindi ako nagpapaliwanag, gusto kong turuan siya ni Lola ng leksyon! Nagmamadaling hinabol ni Calvin si Lola. Pagkaalis nila, nag-relax ako. Pagod na ako, gusto ko talagang magpahinga. Nag-blush ako sandali at nakatulog. Sa kabilang banda, "Sabihin mo sa akin kung anong nangyayari!" galit na tinapakan ni Lola. "Lola, medyo kumplikado ang mga bagay, ngunit makakasigurado ka, wala akong ginawang masama, umupo ka." Nag-aalalang tiningnan ni Calvin si Lola at tinulungan siyang umupo. Kung tutuusin, siya ay sarili niyang apo, at hindi naman talaga galit si Lola. Umupo siya sa sofa at pagkatapos ay nakita niya ang singsing sa kanyang kamay. "Nakita mo na ang singsing?" Matamang tumingin sa kanya si Lola at nagulat na sumigaw, "Isa talagang heirloom ring!" "Oo, nakita ko!" Tumango si Calvin, inalis ang singsing at iniabot kay Lola. Hinawakan ito ni Lola sa kanyang kamay at muling nilabas ang magnifying glass. Matapos itong tingnan nang matagal, sa wakas ay huminga siya ng maluwag, "Oo! Isa itong totoong singsing ng heirloom! Calvin, 'di ba sinabi mong nawala mo ito? Bakit mo biglang nakita ulit?" Kinurap ni Calvin ang kanyang mga mata. Siyempre, ayaw niyang sabihin na ibinigay niya sa akin ang singsing noon. Sa puntong ito, labis siyang nahihiya. Ang singsing ng heirloom na iyon ay isang malaking pasanin para sa kanya, kaya hindi siya nag-atubili. Nang ipadala niya ito, natural na may iba siyang naiisip. "Lola, nakita ko na rin," mahinang sabi ni Calvin. "Hmm!" Ibinigay ni Lola ang singsing kay Calvin. Natulog ako ng isang oras at nagising. Pagkabukas ko ng telepono, tumunog ito. Si Calvin. "Bakit ngayon lang tumunog?" Walang kasiyahang sabi ni Calvin. "Hindi!" Bulong ko. Tumahimik si Calvin, lumambot ang kanyang boses, "Halika rito." "Hindi!" Diretso kong tinanggihan, "Ibaba ko na 'to!" Pagkatapos ay hindi ko hinintay ang tugon mula sa kanya at talagang pinatay ang telepono. May Lola ako na tumutulong, hindi na ako takot sa kanya ngayon! Magsasabi sana ako kay Nanay nang marinig ko ang doorbell na tumunog at sumigaw si Ella mula sa kwarto, "Honey, buksan mo ang pinto!" Binuksan ko ang pinto, Calvin! "Lumabas ka!" Inabot ni Calvin ang kanyang kamay.