Kabanata 71

"Tara na!" sabi ni Calvin, mahinahon at walang emosyon ang tono. Umiyak si Fiona Smith at sumigaw, "Calvin, saan mo ako gustong pumunta? Alam kong mali ako, pero hindi ko mapigilan!" "Tama na! Wala ka bang ibang dahilan bukod sa pangungusap na 'yan?" biglang sumagot si Calvin, at hindi siya nagpatinag, "Sa tuwing walang ibang paraan, kailangan mong gamitin ang linyang 'yan para tulungan siya, kahit pumatay pa siya ng tao?" Hinding-hindi pa nakita ni Fiona Smith si Calvin na ganito. Palagi siyang tahimik sa harap niya. Kahit na pinabayaan at pinagmalupitan siya nito ng maraming taon, hindi siya kailanman nagreklamo, pero ngayon sinisigawan na siya nito! Nagulat din ako. Hindi ko alam kung ano ang sasabihin, kaya wala akong nagawa kundi titigan si Calvin nang may malalaking mata sa pagkabigla. Ngayon ko lang nakita si Calvin na nakipag-usap sa isang tao nang ganoon, at nanay pa niya. "Nanay? Karapat-dapat ka ba?" Ngumisi si Calvin, at ang sinabi niya ay parang kutsilyo na tumutusok sa puso ni Fiona Smith. "Sa paningin mo, Kevin Smith lang ang palaging mahalaga. Kung mahal mo siya, hanapin mo siya. Sige na, bakit ka pa nagpapanggap na nanay dito? Alam mo bang nakakadiri ang hitsura mo!" "Calvin, tigilan mo na!" Hindi ko na kaya pang makinig at hinawakan ko ang braso ni Calvin para pigilan siyang magsalita pa. Kahit na maraming kasuklam-suklam na bagay ang ginawa ni Fiona Smith, pero... Umiyak nang umiyak si Fiona Smith, "Ah-" Hindi na kinaya ni Fiona Smith. Sumigaw siya, desperado na nakahawak sa buhok niya, nakahiga sa sahig at parang baliw na pinapagalaw ang kanyang balakang. Nagsalubong ang kilay ni Calvin at nagpatuloy sa malamig na boses, "Nabalitaan ko na nagdiborsyo na naman ang taong iyon, baka naman puwede niyo nang ipagpatuloy ang relasyon niyo!" "Uy, tigilan mo na! Alam mo ba talaga ang sinasabi mo?" "Sang-ayon din ako sa kapatid ko. Ilang taon ka nang hindi masaya, pati mga anak mo, kinamumuhian ka. Siguradong sawang-sawa na si Tatay sa pagpapabaya mo sa loob ng maraming taon. Isipin mo 'yan!" Tinalikuran siya ni Carrie Smith dito. Sa oras na ito, bumuntong-hininga rin siya. Talagang nasaktan ang magkapatid para sa kanilang nanay, at ngayon napakawalang pakialam nila! Sa sandaling ito, tumigil na rin sa pag-iyak si Fiona Smith. Blanko siyang nakatingin sa sahig. Hindi niya alam kung siya ay naantig o nagulat sa panukala, at tumahimik siya sandali. Sa tingin ko kawawa talaga siya, pero sobra na siya. Mas desperado siya kay Philip Brown. Sinabi rin niyang hindi niya mapigilan, talaga? Ayaw niya lang talagang humanap ng solusyon! Lalo akong naiirita habang nakikinig, kaya hinimok ko si Calvin na bumalik sa kanyang silid at magpahinga. Sa palagay ko hindi ko siya mapapatawad kung ako si Calvin. Itinulak ko si Calvin sa silid at hiniling sa yaya na pauwiin si Carrie para makapagpahinga siya, pagkatapos ay nag-aatubili kong pinauwi si Mrs. Smith, na gumuho. Sa pagkakataong ito, hindi tinanggihan ni Fiona Smith ang tulong ko at hinayaan niya akong tulungan siyang bumalik sa silid. Maaga kinabukasan, lumabas kami ni Calvin sa silid at nakita si Carrie Smith na nakaupo sa wheelchair na nakatingin sa tanawin sa labas mula sa balkonahe sa itaas ng koridor. "Carrie, bakit ang aga mo?" tanong ni Calvin. Lumingon si Carrie Smith at nakita kami ni Calvin, bahagya siyang ngumiti, "Matagal na akong nakahiga, ngayon hindi ako makapaghintay na nasa labas araw-araw, humihinga ng sariwang hangin at tumitingin sa magandang mundo." "Kung gayon, hindi ako papasok sa trabaho ngayon, sasamahan ka namin ni Alexia sa paglalakad." Lumapit si Calvin at hinawakan ang kamay ni Carrie Smith at marahang sinabi. Ngumiti rin ako at sinabi, "Oo nga, hindi pa kita napaglilibot sa loob ng maraming araw." Umiling si Carrie Smith, "Maya-maya, kuya, gusto kong pumunta kina Lola. Kinausap ko na si Lola kagabi, at natutuwa siya na pumunta ako." Nagsalubong ang kilay ni Calvin. "Bakit?" Kinagat ni Carrie Smith ang labi niya at walang sinabi. Hinihintay pa rin ni Calvin ang sagot niya, kaya pareho silang natahimik. "Pupunta siya kina Lola, hindi ba siya pwedeng lumabas? Nakakagaan ng loob na si Lola ang mag-aalaga sa kanya." Hinila ko ang manggas ni Calvin at sinenyasan siyang tumigil sa pagtatanong. Gustong iwasan ni Carrie Smith si Fiona Smith. Lumala ang ekspresyon ni Calvin, ngunit wala siyang sinabi, sinabi lang niya kay Carrie Smith "Puwede kang pumunta, pero mag-ingat sa seguridad. Magpapadala pa ako ng maraming bodyguards. Kailan mo balak umalis?" "Kahit kailan! Mas mabuti kung ngayon na! Sinabi ko na kay Lola." Medyo nasasabik na tumingin si Carrie Smith. Tumango si Calvin, inilabas ang kanyang telepono at nagsimulang maghanda. Lumuhod ako sa harap ni Carrie Smith at nginitian siya, "Mauna ka na, makikita ka namin ni Lola sa loob ng ilang araw!" Ngumiti si Carrie Smith at akmang tatango nang biglang bumagsak ang kanyang mga mata sa akin, at ang ngiti sa kanyang mukha ay biglang natigilan. Sinundan ko ang mga mata ni Carrie Smith at tumingin sa likod. Talaga namang si Fiona Smith iyon. Hindi ko alam kung kailan siya dumating. Ngunit napakasama ng kanyang kutis, mukhang hindi siya nakatulog nang maayos kagabi. "Mga kaibigan, gusto niyo bang lumabas?" Kakadating lang ni Fiona Smith sa hagdan, nakarinig lang ng ilang salita. Tumingin ako kay Calvin at pagkatapos ay kay Carrie Smith. Ang isa ay patuloy na nakikipag-usap sa telepono, at ang isa naman ay yumuko na parang hindi niya siya nakikita, kaya kailangan kong sumagot sa halip, "Oo." Pero kahit na ang sobrang mababaw na pangungusap na iyon ay ikinunot ng noo sa akin ni Fiona Smith, "Anong ibig mong sabihin?" "Iyon, iyon," Naiirita na talaga ako. Ilang beses ko na siyang nakita. Kakaiba talaga, pero magkadugo sila ni Calvin, kaya hindi ako pwedeng bastos. Buti na lang binabaan ako ni Calvin sa sandaling iyon at dumating para iligtas ako. "Pupunta si Carrie sa ospital para sa rehabilitasyon. Masyadong matagal na. Hindi niya pwedeng ilaan ang kanyang buong buhay sa isang wheelchair!" Malamig, walang pakialam, at malupit ang boses ni Calvin, at namula ang mga mata ni Fiona Smith nang marinig iyon. Nakahinga ako nang maluwag. Buti na lang hindi ko sinabi agad. Mukhang ayaw ni Calvin na malaman ni Fiona Smith kung saan pupunta si Carrie. Tumingin ulit si Fiona Smith kay Carrie Smith, at natagalan, "Carrie, hindi ka ba talaga handa na patawarin si Mama?" Itinaas ni Carrie Smith ang kanyang mga mata, "Paano ako sasagot sa iyo?" Natumba paatras si Fiona Smith, nahawakan niya ang hawakan bago siya natumba, tumango siya, "Naiintindihan ko." Itinulak ni Carrie Smith ang wheelchair at lumingon, tila ayaw makipagpalitan ng salita kay Fiona Smith. Kalahati ng kanyang buhay ay nawasak, at kahit gumaling pa siya, hindi na babalik ang magagandang taon ng nakaraan. "Ate, itulak mo na ako." Ayaw nang makita ang mukha ni Fiona Smith ulit, nagmadali ako at umalis kasama si Calvin. Hating oras ang lumipas, inayos ni Carrie Smith ang kanyang mga gamit at pinauwi ni Calvin. Pumunta si Calvin sa trabaho. Bago siya umalis, tinanong niya ako kung gusto kong manatili sa kanya. Ayaw kong manatili kay Mrs. Smith, pero ayaw ko ring pumasok sa trabaho kasama niya, kaya hiniling ko kay Andy na samahan ako. Inayos ko ang mga gamit ko at sumakay sa kotse ni Calvin dala ang aking bag. Pagpasok ko sa kotse, narinig ko si Calvin na nagsabi, "Tingnan mo sila, magpadala ka pa ng maraming tao!" Hindi ko na kailangang isipin kung sino ang tinitingnan ni Calvin. Pagkababa ni Calvin, hindi ko mapigilan ang sarili na tanungin siya, "Nagdududa ka ba sa kanya?" Hinawakan ni Calvin ang kamay ko, hinalikan ng marahan sa labi at umiling, "Hindi ako nagdududa sa kanya, pero natatakot ako na maging biktima siya ng iba! Huwag kang lalabas mag-isa nitong mga nakalipas! Kung mayroon ka, kailangan mong sumunod sa akin o kay Bonder." Bulong sa akin ni Calvin. "Alam ko!" Tumango ako, pero sa dami ng bodyguards na nagpoprotekta sa akin, sa palagay ko kailangan kong mag-ingat. Pumunta ako sa kumpanya, nanatili ako sa kotse at hinintay si Andy. Nasa kotse na si Bonder. Nagtagal si Andy at hinintay ako sa labas. "Nasa ospital si Anni kanina. Ngayon nasa bahay na siya." Nag-aalalang sinabi ni Andy habang sumakay sa kotse. "Ay, ano nang nangyari sa kanya! Puntahan natin siya!" Talagang pinag-aalala ako ni Anni. Tumango si Andy nang marinig niya ang mungkahi ko, gusto rin niya talagang pumunta. Habang nag-aalala ako kay Anni, bigla kong narinig si Bonder na nagtanong, "Sino sa inyo ang tumutunog ang telepono?" "Ako!" Mabilis na kinuha ni Andy ang telepono mula sa kanyang bag, at nang maging ID si Anni, agad siyang nagpababa at masayang sinabi, "Paano mo nalaman na pupunta kami ni Alexia para makita ka ngayon? Halika na, pakinggan mo ang iyong nasasabik na sigaw!" Sumigaw nga si Anni, pero hindi sa pananabik, kundi sa kakaibang takot, "Andy, pumunta kaagad, tulungan mo ako, ako, dumudugo ako nang maraming dugo, mag-isa lang ako sa bahay, hindi ko makuha ang ambulansya, natatakot ako!" Nagulat si Andy at nagmamadaling nagtanong, "Anong nangyari? Huwag ka munang gagalaw, pupunta kami doon!" Narinig ko rin ang pag-iyak ni Anni sa telepono, kinuha ko ang telepono at inaliw si Anni, "Anni, hintayin mo kami sa bahay, sampung minuto na lang! Hindi ka dapat matakot, walang mangyayari!" "Alexia," Nabulunan si Anni, at pilit na pinigilan ang kanyang panloob na takot, nangako siya, "Alam ko, hihintayin kita!" Hindi na nagkaroon ng oras si Andy at ako na tanungin kung bakit si Anni lang ang nasa bahay. Nakita rin ni Bonder na may mali at pinabilis ang kotse. Pagkalipas ng tatlong minuto, nasa harap kami ng pintuan ni Anni na walang tigil na kumakatok habang tinatawagan ang telepono ni Anni, "Anni, kaya mo bang buksan ang pinto?" "Ako, hindi ako makagalaw!" Sumagot si Anni sa telepono nang nag-aatubili, ngunit mahina na ang kanyang boses. Malapit na akong maiyak. "Pupunta na ako!" Kumuha si Bonder ng alambre mula sa kung saan, isinaksak ito sa kandado, at bumukas ang pinto. Binuksan ko ang pinto at sumugod. "Ah!" Sumigaw ako. Maraming dugo! "Anong nangyari?" Sumugod si Bonder at sinundan ang tingin ko. Nakasimangot din siya sa nakita. "Bakit maraming dugo? Dalhin siya sa ospital!" Agad akong tumugon at tinulungan ko si Bonder na buhatin si Anni, na halos mahimatay. Lahat ng damit ni Anni ay basa sa dugo, at ang kumot sa ilalim niya ay natatakpan din ng dugo. "Bakit, bakit siya dumudugo nang husto?" Umiyak si Andy sa pagkabigla. "Pumunta muna sa ospital!" Iniutos ni Bonder nang may awtoridad. "Alexia, natatakot ako!" Hindi man lang magawang tingnan ni Andy ang sahig dahil may dugo sa lahat ng dako, at hindi siya makapaniwala na ang dugo ay galing kay Anni. Sa sandaling iyon pinakalma ko si Andy at inaliw siya, "Ayos lang, pumunta muna sa ospital, kailangang maging maayos si Anni!" Pumunta kami ni Andy sa baba, dinala ni Bonder si Anni sa kotse, at nagmamadali kami ni Andy na t tulungan. Binuksan ni Anni ang kanyang mga mata at nakita ako, hinawakan niya ang kamay ko, ang kanyang maputlang mukha ay natataranta, at ang kanyang mga labi ay maputla rin. "Alexia, tulong, tulungan mo ako, ang, ang anak ko..." Nanginginig ang buong katawan ni Anni, desperado siyang magsabi ng buong pangungusap.