Kabanata 52

Lumingon ako tapos pumunta kay **Calvin**. Si **Calvin**, nagulat din na mabilis akong lumapit sa kanya. "Na-miss mo ba ako?" Binuksan ni **Calvin** yung pinto tapos niyakap ako. "Wag nga, nandito si Lola!" Lumingon ako. "Ayos lang!" Hindi ako pinakawalan ni **Calvin**, tinulak ako sa pinto tapos hinalikan ako. Hindi nila napansin. Sa likod nila, may matandang babae na nakatago sa likod ng pinto, nakatingin sa kanila na nakangiti. "Pag-usapan natin kung anong problema sa akin." Binitawan ako ni **Calvin** tapos hinila ako sa kwarto niya. "Oo nga, yung..." Nag-alinlangan ako na sabihin, "Si **Abby Williams**, sumali rin sa Sky Group, alam mo ba yun?" Tumango si **Calvin**. "Akala mo wala akong ginagawa buong araw? Sa dami ng tao sa Sky Group, paano ako magkakaroon ng oras para asikasuhin 'to? Syempre, bukod sa negosyo mo!" Sa tingin ko tama naman. Si **Calvin** ang presidente. Regular employee lang ang nagtatrabaho. Maliban na lang kung interesado talaga siya, malabong malaman niya. "Sabi ni **Andy** na sumali rin si **Abby Williams** sa Sky group. Palagi kong iniisip na may ibang plano siya!" Nasa kustodiya pa rin si **Gloria Williams**. Sinasabi na halos nakalap na ang ebidensya at magkakaroon na ng resulta sa malapit na hinaharap, pero hindi pa nahuhuli ang anak niya. Sa mga ganitong sitwasyon, walang ginawa si **Abby Williams**. Base sa alam ko sa kanya, hindi tugma sa ugali niya 'to. "Galit ka ba sa kanya? Edi wag mo siyang papasukin!" Walang pakialam si **Calvin**, wala siyang idea kung sino si **Abby Williams**. "Pero gusto ko talaga malaman kung ano ang ginagawa niya!" Kahit alam ko na wala siyang ginagawa, interesado pa rin akong malaman kung ano ang ginagawa niya. Natigilan si **Calvin**, "Alam mo naman na ang kuryosidad ay pumapatay ng pusa!" Ngumuso ako, "Nagsasaya lang ako, ayaw ko na magka-salubong kami! Basta-" "Basta ano?" Tanong ni **Calvin** na hindi mapakali, hinahawakan ako. Hinawi ko yung kamay ni **Calvin**, "Sa tingin ko pumunta siya sa'yo, gusto niyang kunin lahat ng gamit ko! Hindi ako pwedeng sumuko ngayon!" "Bakit ka susuko?" Kumunot ang noo ni **Calvin**, pero sa parehong oras masaya siyang nakikita akong nagmamay-ari sa kanya. "Wag kang mag-alala, wala akong nakikitang iba kundi ikaw lang." Sadyang nagpanggap na mahina si **Calvin**, binaba niya ang ulo niya at kinuskos ang balikat ko. "Okay, okay, babalik na ako!" Pagkatapos kong magsalita, tinulak ko si **Calvin** paalis at tahimik na umalis. Kailangan ding sumagot ni **Calvin** sa conference call, kaya wala na siyang ibang magawa. Pagkatapos ng conference call, lumabas si **Calvin** ng kwarto at nakita niya ang lola niya na nakaupo sa sofa, nakatingin sa kanya na may magiliw na ngiti. "Halika rito!" Tinapik ni Lola ang sofa at pinapunta si **Calvin** na umupo. "Lola." Umupo si **Calvin**. "Sa tingin ko mabait si **Alexia**, at gusto kong ipakilala siya kay **Warren**, ano sa tingin mo?" Tinapik ni Lola ang kamay ni **Calvin** at sinabi ng masigasig. Nadiliman ang mukha ni **Calvin**. "Ano?" Tanong ni Lola na walang pakialam pagkatapos uminom ng tubig. "Alam mo na ba lahat?" Tanong ni **Calvin**, hindi na nagpaligoy-ligoy. "Alam ang ano?" Pinikit ni Lola ang mga mata niya at ngumiti nang walang kasamang masama. "Sadyang ginawa mo 'to!" Sabi ni **Calvin**, halos nagngangalit ang mga ngipin niya. "Hindi ko maintindihan ang sinasabi mo!" Binaba ni Lola ang ulo niya at uminom ulit, pero pagkatapos nagtanong ulit siya, "Hinanap ka ba ng nanay mo nitong mga nakaraan?" "Anong ginagawa mo?" Sumimangot si **Calvin**. "Hindi ka na bata. Oras na para magpakasal. Sabi ng nanay mo na siya ang mag-aayos ng makakasama mo." Tumingin si Lola kay **Calvin** at sinabi sa mahinang boses. "Kung magpapakasal ako, walang pwedeng maging amo kundi ako!" Lumakas pa lalo ang tono ni **Calvin**. Kuminat si Lola kay **Calvin** at biglang nagtanong, "So, magpapakasal ka nang palihim?" Nagulat si **Calvin** nang marinig niya ang mga salitang iyon, pero alam niya agad na nanghuhula lang si Lola, at sinasabi ng mga mata niya ang lahat. Sigurado, nakita ni Lola si **Calvin**, na palaging kalmado, nagpakita ng gulat na ekspresyon. Alam pa rin niya ang lahat. Tumalon siya at sinampal ang ulo ni **Calvin** gamit ang palad niya, "Hula ko 'to! Talaga namang nagpakasal ka nang palihim?!" Natahimik din si **Calvin**, tinitingnan ang lola nang may gulat na ekspresyon, nag-iisip na kung paano makipag-usap kay lola. "Gusto ko si **Alexia** nang sobra. Alagaan mo siya at susuportahan ka ni Lola." Tinapik ni Lola si mukha ni **Calvin** para pasayahin siya. Sobrang tuwa ni **Calvin**. Si Lola, na akala niya ay mahihirapang pakisamahan, ay talagang sinusuportahan siya. "Opo, gagawin ko!" Hinalikan ni **Calvin** ang pisngi ng lola niya nang may pasasalamat. "Sige na!" Sinampal ni Lola si ulo ni **Calvin** gamit ang kamao niya. "Lumabas ka na!" Siniko ako ni **Calvin**, natigilan ako at humiga na lang. "Ayoko!" Sagot ko. "Ipapa-bukas ko ang pinto kay **Ella** kung hindi ka lalabas!" Pananakot ni **Calvin**. Walang magawa, bumangon ako at binuksan ang pinto, nagpapahinga pa rin si **Ella**, sobrang nakakairita naman si **Calvin**. "Anong ginagawa mo!" Pagkabukas ko ng pinto, biglang sumugod si **Calvin** sa kwarto ko, kinuha ang coat at cellphone ko. "Tara na, punta na tayo sa hotel!" Pagkatapos suportahan ni **Calvin** ang lola niya, hindi na siya makapaghintay na ibahagi ang kanyang kasabikan. Syempre, ang lugar na pagbabahagian ng balita ay kama. "Ayoko, ayoko!" Inabot ko ang doorknob at umiling nang malakas. Baliw na ba siya? "Ah!" Hindi naging epektibo ang aking protesta, at pinalayas niya ako! Sinusundo-sundo ako sa hotel, pero okay lang ako sa isip at katawan. "Umuwi ka sa akin bukas!" Nasiyahan na rin sa wakas si **Calvin**. "Okay, uuwi ako sa'yo, pwede na ba akong matulog?" Sagot ko nang malabo, sumiksik ako sa mga bisig ni **Calvin**. Magsasabi pa sana si **Calvin** ng isang bagay, at nang ibinaba niya ang ulo niya, napagtanto niya na ang taong nasa kanyang mga bisig ay natutulog na. Ngumiti siya. Lumingon siya mula hapon hanggang gabi, pinagod din siya. Pero sa wakas ay kanya na lang ako! Gising ako sa umaga na masakit ang likod, pero wala si **Calvin** sa kama. Pagkalipas ng ilang sandali, nagbihis ako at nagpunta sa banyo para maghilamos. Pagkalabas ko, nakita ko ang isang tao na nakatayo sa labas ng banyo. "Bakit hindi mo ako tinawag nang magising ka?" Nilagay ni **Calvin** ang kanyang kamay sa aking baywang na parang natural lang at yumuko para halikan ako. "Akala ko umalis ka na." Tumingin ako, umiwas sa halik ni **Calvin**. "Kailangan ko nang bumalik!" Kumunot ang noo ni **Calvin**. "Hindi ka ba nangako na uuwi ka sa akin ngayon?" "Kailan ako nangako..." Tinapos ko ang pangungusap, biglang naaalala na talagang nangako ako sa kanya noong nakatulog ako sa kalagitnaan ng gabi. "Hindi ka ba nagtatangkang humingi ng tawad?" Sumimangot si **Calvin**. Ibinaling ko ang aking ulo. Sa totoo lang, narinig ko si **Andy** na nakikipag-usap tungkol sa pagpapa-ospital ni **Anni** kahapon, kaya gusto kong bumalik, pero ayaw kong maramdaman ni **Calvin** na pinapatawad ko siya nang basta-basta lang, kaya medyo nalito ako. "Ha?" Kinurot ni **Calvin** ang laman sa aking baywang sa nagbabantang paraan. "Sige na nga, babalik na ako, pero kailangan ko ring pumunta sa bahay ng kapatid ni **Ella** para mag-impake." Hindi ko kayang pigilan ang kanyang pag-atake, kaya sumuko na lang ako. "Sasama ako!" Natatakot si **Calvin** na magbago ang isip ko. Umalis siya ng ilang araw, at talagang maraming bagay siyang kailangang asikasuhin, at hindi na siya makapaghintay pa. Talagang mataas ang work efficiency ni **Calvin**. Makalipas ang dalawampung minuto tinawag ni **Calvin**, at hindi man lang ako umakyat. Si **Ella** na ang nag-impake ng aking gamit at naghihintay sa baba. Pagkalipas ng mahabang panahon, naalala kong tanungin, "Hindi ka ba magpapaalam sa lola mo?" "Kailangan ko lang tumawag nang mabilis." Sabi ni **Calvin**, kinuha ang telepono at nakipag-usap sa telepono ni Lola. Hindi malakas ang boses, pero naririnig ko pa rin na galit si Lola sa telepono, at sumasakit ang ulo ko. "Ano?" Binaba ni **Calvin** ang tawag pagkatapos ng ilang salita. Nang makita niya ang malungkot na hitsura sa aking mukha, nagtanong siya, "Hindi ka ba komportable?" "Kung gagawin mo 'yun, hindi ba ako magugustuhan ni Lola?" Nalulungkot ako. "Hindi!" Umiling si **Calvin** na may katiyakan, "Gustung-gusto ka niya!" "Pero ngayon," Hindi ko napigilang mapabuntong-hininga. "Hindi ka ba nagmamalasakit sa iniisip ni Lola tungkol sa'yo?" Pinikit ni **Calvin** ang kanyang mga mata, pero gumalaw ang mga labi niya. Hindi ko itinanggi na simula nang tanggapin ko siya, natural na mas iniisip ko ang kanyang pamilya. Nakilala ko pa lang ang kanyang lola. Kung hindi man ako gusto ng lola niya, baka lalong hindi ako gusto ng ibang miyembro ng pamilya. Nakikita ang aking malungkot na ekspresyon, nagtanong siya, "Hindi ka ba komportable?" "Nag-aalala talaga ako." "Huwag kang mag-alala!" Hinawakan ni **Calvin** ang aking kamay. Sobrang saya niya dahil nag-aalala ako sa kanya. "Baka kailangan kong sabihin sa'yo sa unahan na ang nanay ko..." Tinitigan ko si **Calvin** nang may nerbiyos, "Ang nanay mo, mataray ba siya?" Nakita ni **Calvin** ang aking hitsura at ngumiti, "Hindi naman siya ganoon nakakatakot!" Tinignan ko si **Calvin** nang masama, "Mas mabuti kung hindi mo ako tatakutin o magsisi ako!" "Magsisi ng ano?" Pinikit ni **Calvin** ang kanyang mga mata nang mapanganib. "Wala!" Umubo ako nang mabilis para itago ang aking nagkakasala na konsensya. "Mas mabuti kung walang ano, o kaya naman..." Hinawakan ako ni **Calvin** sa leeg at hinila ako sa kanyang mga bisig, tumitingin sa akin. "O kaya naman ano?" May driver sa sasakyan, medyo nahihiya ako, pero nagtataka ako kung ano ang kanyang sasabihin. Dahan-dahang lumapit si **Calvin**, ang kanyang mga labi ay dumikit sa aking tainga, at bumulong siya, "O kaya naman, patutulugin kita sa kama ko ng tatlong araw." "Ikaw, bakit ka ganun kasama!" Pinagalitan ko siya, itinago ang aking mukha sa kanyang mga bisig sa kahihiyan. "Matulog ka na." Marahang inilipat ako ni **Calvin** sa komportableng posisyon, gumaganap bilang isang unan ng tao at pinatulog ako. Nang magising ako muli, nakahiga na ako sa kama, at matagal ko pang natanto na ito ang tahanan ni **Calvin** at ang kanyang kwarto. "Gising ka na?" Isang malalim at kaaya-ayang boses ang tumunog sa aking mga tainga. Lumingon ako at nakita ko si **Calvin** na nakaupo sa tabi ng kama na nakatingin sa akin. "Anong oras na ba?" Itinaas ko ang mga kumot at umupo. Hindi pa rin ako sanay na maging ganito kalat sa paligid niya. "Halos alas-onse na." Itinaas ni **Calvin** ang kanyang pulso at tiningnan ang kanyang relo. "Kailan ka pa dumating dito? Bakit hindi mo ako ginising?" Tahimik ang kwarto, at medyo hindi ako komportable, lalo na't nakahiga sa kama na nagpapaalala sa akin kung ano ang nangyari noong gabing iyon. "Gusto kong magpahinga ka nang mabuti." Ngumiti si **Calvin**, "Nakita mo na akong pangit at napahiya, kaya huwag kang mahiya sa harap ko."