Kabanata 69

Nag-freeze si Tatay saglit, tapos dali-daling inabot at hinawakan ang kamay ni Calvin na may excited na itsura, "Okay, Mr. Smith, magkita tayo bukas!" Seryoso, hindi ko talaga kaya ang pagiging humble ni Tatay tapos tinalikuran ko siya nang walang sinasabi. Si Tatay ngayon ay nalulubog sa sobrang saya ng tagumpay. Wala siyang panahon para intindihin ang reaksyon ko. Ayaw niyang ma-upset si Calvin, nagkunwari siyang nag-aalala at sinabi, "Mr. Smith, si Alexia may pagka-matigas ang ulo. Sana hindi mo iyon ikakasama ng loob." Inalis ni Calvin ang tingin niya sa malayo kong likod, tumango nang walang pakialam kay Tatay, lumingon, at sumunod sa akin. Pinanliitan ni Tatay ang mga mata niya na may mapagmalaking tingin. May lumapit na sa kanya. Nang makita nila si Tatay na anak pala siya sa batas ni Calvin, lahat sila ay lumapit para bumola sa kanya. Si Mr. Lee na kasama ni Abby Williams, nilapitan din siya ni Abby Williams. Narinig niya lang na tinawag ni Abby Williams na tatay si Tatay, at narinig din ni Abby Williams na magkapatid sila sa ina ni Mrs. Smith. Excited si Mr. Lee. Akala niya nakuha na niya ang kayamanan, at naghanda pang umuwi at makipag-divorce sa harpyang asawa niya sa bahay para pakasalan si Abby Williams para maging bayaw niya at ni Calvin? Sa ganitong sitwasyon, kahit ang relasyon na ito ay maaaring kumita ng malaking pera! Nakita lang ni Abby Williams ang nagniningning na mga mata ni Mr. Lee. Dati, gagamitin niya ang pagkakataon para magsabi ng magagandang bagay at palugdan si Mr. Lee para makahingi siya ng mga regalo at pera. Pero ngayon, walang interes si Abby Williams doon. Sa sandaling iyon, naisip niya si Calvin. Kumpara sa matangkad at guwapong pigura ni Calvin, pakiramdam ni Abby Williams na ang matabang pigura ni Mr. Lee ay magpapasuka sa kanya. Dumiretso ako sa hardin, malayo sa mga mapagkunwaring tao na iyon, mas masaya ako. Isang malaking kamay ang yumakap sa akin mula sa likod. Hindi ako lumingon at alam kong si Calvin iyon. Espesyal ang hininga niya. "Galit ka?" tanong sa akin ni Calvin sa mahinang boses, kinuskos ang baba niya sa aking tainga. "Hindi!" Hinarap ko siya ng kaunti para tingnan siya, "Bakit mo tinatanong?" "Hindi galit, pero bakit ka nandito?" Hinalikan ako ni Calvin sa pisngi. Tumahimik ako bago nagbuntong-hininga, "Medyo nahihiya ako." "Nahihiya?" Itinaas ni Calvin ang kilay niya. "Tatay ko, hindi siya ganyan dati." Bumaba ang ulo ko. "Dati, napaka-positive niya. Bata pa lang ako, tinuruan niya ako na dapat paghirapan ko ang gusto ko. Ang dignidad ang pinakamahalaga! Pero ngayon..." Hinawakan ako ni Calvin at itinaas ang baba ko, para makita ko siya, "Akala ko nagagalit ka sa akin dahil hindi ako nagsalita at napahiya ang tatay mo dahil doon." Tinignan ko si Calvin. "Kung wala akong kakayahan na iyon, paano ako makakasama sa'yo!" "Oh?" Interesado si Calvin, "Paano mo nasabi?" "Kung ako ikaw, hindi ko siya bibigyan ng pagkakataon. Kung hindi siya nagsasabi ng totoo, nagdodroga pa rin siya, at ang pagbibigay ng pera sa kanya ay makakasakit sa kanya!" Tumigil ako, "Sa totoo lang, imposible na hindi ko siya kamumuhian. Ilang beses ko nang inisip kung ano ang mangyayari kapag nakita ko ulit siya, akala ko dudurugin ako nito, pero ang makita siya ngayon ay medyo nakakaawa." "Huwag mong isipin ang labis! Kahit tatay mo siya, hindi mo kailangang makaramdam ng pagkakasala. Hindi mo ba ako tinulungan dati ng ganito?" Hinaplos ni Calvin ang pisngi ko at malumanay na sinabi. Tumango ako, "Alam ko, alam ko ang lahat, pero ako naman ngayon, iba ito." "Ano ang ipinag-aalala mo?" tanong ni Calvin. "Nag-aalala ako, ang pagtulong sa kanya ay nakakasakit sa kanya, at mahirap tumigil sa paggamit, pero kung hindi mo siya tutulungan, tapos -" Kinagat ko ang labi ko at hindi na nagsabi ng kahit ano. "Huwag kang mag-alala, may plano ako!" Hinawakan ni Calvin ang pisngi ko at ngumiti nang kaunti. Niyakap ko ang baywang ni Calvin at sumiksik sa mga bisig niya, "Calvin, ano ang mga plano mo?" Naisip ni Calvin at saka sinabi, "Sa totoo lang, ang tatay mo ay hindi pa nagsasabi ng totoo. Matagal nang butas ang kompanya niya, walang halaga ang pera." Nawalan ako ng pag-asa, "Tapos nangako ka pa sa kanya!" "Ayokong mapahiya ka," ngumiti si Calvin. "Dahil nakita niya ang lugar na ito, sigurado ako na maraming tsismis kung hindi ko siya papansinin." Uy, ganyan talaga ang mundo. Ang mga nakakakita ay makikiramay lang sa mahihina. Kung hindi ko pinansin si Tatay, tapos sasabihin talaga ng iba na hindi ako makatao. Tama si Calvin. Kung pinanood ko ang tatay ko na maging bangkarote ngayon na ikinasal ako sa magandang pamilya, tapos siguradong sisiraan ako ng mundo, at hindi iyon maganda kay Calvin. Nakita ni Calvin ang walang emosyon kong itsura, hindi niya mapigilang ngumiti, "Huwag mong isipin, nandito ako." "Sige", hindi ko naiintindihan ang pamamahala sa kompanya, pero kay Calvin hindi ako kailangang mag-alala masyado. Umalis kami nang maaga. Noong pumasok ang kotse sa mansyon, bigla kong napansin na may kotse ding pumasok. Napaka-pamilyar sa akin ng plaka. Lumingon ako at tinanong si Calvin, "May bisita ba sa bahay?" Hindi maaaring pumasok dito ang mga hindi kilalang sasakyan. Sumimangot si Calvin at tinitigan ang kotse. Sa sandaling iyon, huminto rin ang kotse, seryoso ang ekspresyon ni Calvin. Sino kaya ang nasa kotse? Sino ang magpapakita kay Calvin ng ganitong kinakabahang ekspresyon? Nahanap agad ang sagot. Noong bumaba ang driver sa kotse at binuksan ang pintuan sa likod, isang eleganteng ginang ang dahan-dahang lumabas. Ito ay si Fiona Smith! Nagulat ako na hindi ko namalayang hinawakan ko ang braso ni Calvin. Dapat alam ni Calvin kung sino iyon. Tiningnan niya si Fiona Smith na may bahid ng pagkainip sa kanyang mukha, "Anong ginagawa mo dito?" "Hindi ba ako pwedeng sumama sa'yo?" Nakasuot si Fiona Smith ng puting suit. Sa liwanag ng buwan, nakikita ko pa rin ang kanyang magandang make-up. Hindi nagsalita si Calvin, hindi ko alam kung ano ang iniisip ko. "Mrs. Smith!" Kinabahan ako ng kaunti nang makita ko si Fiona Smith at binati ko siya nang may respeto. Sinuri ako ni Fiona Smith mula ulo hanggang paa, pagkatapos ay nagtanong nang walang pag-unawa, "Pupunta ka ba sa party?" "Opo, Mrs. Smith." Hindi ko alam kung bakit ako natatakot kay Fiona Smith, bakit hindi ako kayang maging matapang! "Dahil nandito ka, pumasok ka na." Kalmadong hinila ako ni Calvin sa likod niya at binigyan ng puwang si Fiona Smith. Hindi nagpakita ng itsura si Fiona Smith, tiningnan lang niya si Calvin at naglakad pasulong. Tumingala ako kay Calvin, at tinapik ako ni Calvin at sinabihan ako na huwag mag-alala. Sa sala ng mansyon, si Carrie Smith nanonood ng TV, at noong narinig niya ang ingay, lumingon siya at tumawag, "Kuya, Ate." Pero noong nakita niya si Fiona Smith ang maliwanag na ngiti ay biglang natigilan sa kanyang mukha. Pero si Fiona Smith ay nasasabik na at nagtataka sa tabi ni Carrie Smith. Hinawakan niya ang kamay ni Carrie Smith, tiningnan mula ulo hanggang paa at nagtanong na nanginginig ang labi, "Carrie, tumawa ka, tumawa ka!" Tumingin si Carrie Smith kay Fiona Smith, na may malamig na ekspresyon sa kanyang maliit na mukha, na may bahid ng hindi pagsang-ayon. "Carrie, tawagin mo akong Nanay! Ako si Nanay!" Napansin din ni Fiona Smith ang malamig na itsura ni Carrie Smith. Wala siyang oras para mag-isip tungkol dito, pero hinawakan niya ang kamay ni Carrie Smith nang walang kontrol. Hinila ko si Calvin at binigyan siya ng senyales na tumulong. Halatang ayaw ni Carrie Smith na malaman ni Fiona Smith na gising siya. "Nanay, matutulog na si Carrie." Nakatanggap din si Calvin ng tulong mula kay Carrie Smith. Humakbang siya ng ilang hakbang pasulong, hinawakan ang kamay ni Fiona Smith at malamig na sinabi. "Calvin, si Carrie, tinawag niya ang kuya mo, at tumatawa siya." Sabik pa rin si Fiona Smith. Mahigpit niyang hinawakan si Calvin at inulit ang mga salitang iyon nang paulit-ulit nang hindi ipinapakita ang kanyang karaniwang malamig na pag-uugali. Napakurap si Calvin kay Carrie Smith pero nakita niya na iniyuko ni Carrie Smith ang ulo niya at kinagat ang labi niya nang hindi nagsasalita. Naintindihan niya na may sama ng loob si Carrie Smith kay Fiona Smith. Dahil sa pag-uusig ni Kevin Smith, malubha siyang nasugatan at nagiging gulay. Paano niya mapapatawad ito? Nanatiling nakayuko ang tingin ni Carrie Smith at hindi nagsalita. Nagbuntong-hininga si Calvin sa loob, humakbang pasulong, hinila si Fiona Smith at humarap sa doktor ng bahay, "Ibalik ang ginang sa silid, sabihin mo sa kanya na uminom ng gamot." Gusto ring sumunod si Fiona Smith, pero pinigilan siya ni Calvin, "Kaka-recover lang ni Carrie." Hindi natapos ni Calvin ang pagsasalita, pero naintindihan ni Fiona Smith na ibig niyang sabihin ay hindi niya dapat abalahin si Carrie Smith. "Ganun na lang ba ako sa puso mo?" Tumingin si Fiona Smith sa pag-alis ni Carrie Smith bago humarap kay Calvin, at nagtanong, nagtataka. "Kung magbabakasyon ka, sisiguraduhin kong may magpapakita sa'yo sa paligid. Kung gusto mong makita ang iyong anak, natatakot ako na madidismaya ka, wala siya rito." Tiningnan ni Calvin si Fiona Smith nang malamig. "Hindi ako pumunta para makita siya!" Biglang nainis si Fiona Smith. Hinawakan niya ang kanyang buhok at sinigawan si Calvin, "Bakit ba ganyan ang pagtrato niyo sa akin? Ano ang dapat kong gawin para patawarin niyo ako?" "Magpatawad?" Lumingon na si Calvin para umalis. Narinig niya ang pagsasabi ni Fiona Smith nito, bigla siyang lumingon. "Hindi mo alam kung ano ang ginawa mo? Paano ka namin dapat patawarin?" "Pero ano ang magagawa ko, ipinanganak ako sa iyo, ipinanganak siya sa akin, hindi ko kayang panoorin siyang mamatay!" Nasa bingit na ng pagbagsak si Fiona Smith, at hawak niya ang kanyang mukha sa sakit. Hindi ko na kaya at sinubukan kong umalis, pero hinawakan ako ni Calvin sa braso. "Oo, kaya kahit mamatay kami ni Carrie sa aksidente sa kotse, hindi mo kayang panoorin siyang mamatay!" Ngumisi si Calvin. "Ako" May komplikadong ekspresyon si Fiona Smith, pero hindi niya mahanap ang mga salita para ipagtanggol ang sarili niya. Tinakpan niya ang kanyang mukha, hindi alam kung kahihiyan o sakit. Tiningnan ni Calvin si Fiona Smith nang kalmado, na may walang pakialam na ekspresyon sa kanyang mukha, "Kung ano ang dapat bayaran, binayaran na kita. Kung may gagawin kang mapanganib, hindi ko iisipin na ikaw ang aking ina." "Calvin, ganyan ba ang pakikipag-usap sa nanay mo?" Pinagalitan ni Fiona Smith, na sumusugod kay Calvin nang walang pakialam sa kanyang imahe. Hindi umiwas si Calvin, lalong lumalamig ang kanyang ekspresyon pagkatapos makatanggap ng sampal. Tinabonan ko ang aking bibig nang hindi nakakabulalas ng sigaw, ngunit ang pagsisisi at sakit sa mga mata ni Fiona Smith ay hindi nakatakas sa akin. Ipinikit ni Calvin ang kanyang mga mata, huminga nang malalim, halos nagngangalit ang ngipin, at sinabi, "Tinatawag kitang Mama dahil dinala mo ako sa mundo, pero ganoon lang! May mga bagay na hindi ko pa nasasabi dati, pero inalagaan mo ba ako mula nang isilang ako hanggang ngayon? Ang nasa puso mo lang ay siya! Nanay, karapat-dapat ka ba sa salitang iyon?" Ang pangungusap na ito ay talagang nakakasakit, lalo na kapag tumugma sa bahagyang nakataas na bibig ni Calvin. Namutla ang mukha ni Fiona Smith, talagang namutla, na parang ang dugo mula sa buong katawan niya ay kinuha sa isang iglap. Hindi siya makatayo, umatras, nadakma sa sofa, at biglang umupo. Lumingon si Calvin, "Lumayas ka na, ayaw na kitang makita!" "Ayusin mo na siya sa guest room, at ipadala siya pabalik sa Switzerland bukas!" Tumigil si Calvin sa pagtingin kay Fiona Smith, binitawan ang mga salitang ito, kinuha ako na nasa estado pa rin ng pagkalito, lumingon at umakyat sa itaas. "Calvin, Calvin, ako ang nanay mo, hindi mo magagawa ito sa akin!" Si Fiona Smith ay malambot na sa sofa, umiiyak nang labis. }