Kabanata 96

Pero 'yung babaeng nagdala ng sabaw, sabi niya, "Mr. Smith, kahit kakapanganak lang ng babae, kailangan pa rin mag-ehersisyo. Maganda 'yan para sa recovery." Nag-alinlangan si Calvin saglit bago tumango bilang pagsang-ayon, pero patuloy niya akong niyakap at sinabihan na sumandal sa kanya. Bago pa man ako nakarating sa pinto ng ward, bigla akong nakarinig ng malakas na tawa mula sa labas, tapos binuksan ang pinto, at pumasok ang isang grupo ng mga tao. Nasa harapan si Lola Gloria, may hawak siyang maliit na tao, puno ng saya ang mukha niya, mas bata siya tingnan. "Alexia, gising ka na pala, halika't tingnan mo ang maliit na sanggol, kamukhang-kamukha ni Calvin noong bata pa siya, tingnan mo, ang ganda!" "Sa tingin ko 'yung kilay, kamukha ng sa kapatid ko!" sumunod si Carrie Smith. "Oo nga, oo nga, magkamukha sila. Sa hitsura ng batang 'yan, siguradong artista 'yan paglaki!" Lalo pang nagustuhan ni Lola Gloria, hindi niya kayang bitawan sa kanyang mga bisig. "Uhem," umubo si Warren sa mahinang boses, kaya naman nagbalik ulit si Lola Gloria. Itinaas ni Lola Gloria ang kanyang ulo at nakita niya akong nakatitig sa bata sa kanyang kamay, at agad na tinapik ang kanyang noo, "Alexia, tingnan mo ako, sobrang saya ko at naguguluhan." Kinuha ko ang maliit na balot mula kay Lola Gloria, medyo awkward ang mga galaw ko. Agad akong ginabayan ni Lola Gloria, "Relax ka lang, yakapin mo lang siya ng ganito." Nang hawak ko na sa wakas ang anak ko sa aking mga bisig at tiningnan siya ng malalaking nanlalaking mata, na parang nakatingin siya sa akin, bigla kong naramdaman na sobrang mainit ng aking mga mata. "Alexia, huwag kang iiyak, huwag kang iiyak!" Pumasok din si Florence Brown mula sa pintuan sa sandaling iyon. Papunta siyang sunduin ang aking mga lolo't lola. Pagdating niya sa ospital, nakita niya ang napakaraming tao sa ward. Nagmadali siyang itulak ako papasok at nakita ang aking pulang mga mata. "Oo nga, hindi ka pwedeng umiyak, maganda rin 'yan." Kinakabahan din na sabi ni Lola. Naramdaman ko ang malaking kamay ni Calvin na humigpit sa aking baywang. Tumingin ako sa kanya, at nakita ko na pula rin ang kanyang mga mata. Agad, lahat ng iba pa sa ward maliban sa ilang doktor at nars ay sumusugod upang punasan ang kanilang mga mata. "Hoy, walang hangin sa ward na ito, bakit na-hypnotize ng buhangin ang aking mga mata?" Pinunasan ni Lola Gloria ang kanyang mga mata at sinabing nakangiti, "Well, sa espesyal na araw, dapat lahat tayo tumawa! Lumabas muna tayo at hayaan nating magsama ang pamilyang tatlo ng ilang sandali." Habang nagsasalita si Lola Gloria, tumango ang lahat bilang pagsang-ayon, at agad na walang natira sa ward. "Umupo ka." Tinulungan ako ni Calvin na bumalik sa kama at umupo. Yakap ko siya nang mahigpit, nakatitig ang aking mga mata sa mukha ng bata, at hindi ko kayang ilayo ito kahit sandali. Madalas kong inisip kung ano ang magiging hitsura namin ng anak ni Calvin, ngunit ngayon na hawak ko na siya at nakatingin sa maliit na mukhang iyon, pakiramdam ko ay nananaginip ako. "Bakit hindi ko nakikitang kamukha niya tayo?" Tiningnan ko sandali, nakakunot ang noo. "Yung kulubot na hitsura na 'yon, parang matandang-matanda, Calvin, pangit ba siya?" Tumawa si Calvin. "Lahat naman ng bagong silang kulubot." Hindi ko napigilan ang sarili ko at binuhat ang anak ko at hinalikan ang kanyang maliit na kamay, "Well, kahit mukha siyang pangit, gusto ko talaga siya!" "Ako rin!" Niyakap ako ni Calvin gamit ang isang kamay at niyakap ang anak ko. Walang ganito karaming kaligayahan sa sandaling iyon. Salamat sa pagbibigay sa akin ng tahanan! Nakatingin si Calvin nang mapagmahal sa aking mga mata, ang matatag na pagmamahal ng buhay na ito. "Nag-iisip ka na ba ng pangalan?" Hindi ko pwedeng tawagin lagi sa ganoong bata. "Geroge, ang aming munting prinsipe." Sinabi ni Calvin ang pangalan nang walang pag-aalinlangan. Marami siyang naisip na pangalan. Kung lalaki, Geroge ang kanyang pangalan, at kung babae, Victoria. "Oo! Gusto ko 'yan!" Bulong ko ang pangalan ng anak ko, at habang tumitingin ako, lalo ko siyang nagustuhan. Nagtagal ako sa ospital ng tatlong araw pa at napakahusay ng paggaling ng aking katawan. Sa tingin ko, ang pinakamasayang bagay araw-araw ay ang paghawak sa malambot na katawan ni Geroge at panonood sa kanyang paglaki. Si Calvin, siyempre, ay kasama ko araw-araw at gabi. Kaya na niyang palitan ang lampin ni Geroge at labhan ang kanyang puwit nang napakahusay. Kahit nakahawak siya ng isang kamay ng dumi, hindi siya nagpakita ng pagkadismaya, ngunit masayahin. Nagulat dito si Warren at ang iba pa. Nang araw na iyon, pumunta si Calvin sa kumpanya upang asikasuhin ang mga opisyal na negosyo. Hindi na siya nagtrabaho sa Sky Group. Kinuha niya ang negosyo ng pamilya Smith upang mabawi ang mga pagkalugi na dulot ng panloob na labanan. "Kapatid, may gusto akong sabihin sa 'yo." Kinagat ni Carrie Smith ang kanyang labi. "Umupo ka at sabihin mo." Tinapik ko ang kama, sinusubukang pakalmahin si Carrie. "Bro, gusto niyang kasuhan ang nanay ko. Nakipagsabwatan si Kevin Smith sa dayuhang kapital. Nasa kulungan na siya ngayon, at may ebidensya na ilang pagpatay ay konektado sa kanya, ngunit inamin ng isang tao na pinoprotektahan siya ng nanay ko..." "Kumusta naman ang tatay mo? Bakit ginagawa ng nanay mo ang sobrang dami at walang pakialam ang tatay mo?" Naisip ko na kakaiba na parang nawala si Owen Smith. "Tatay" Napaluha si Carrie Smith, "Walang lakas si Tatay. May sakit siya. May sakit siya noon, sobrang seryoso." "Anong nangyari? Noong nakita ko siya sa Switzerland, okay naman siya." Nagulat ako. Hindi ko pa naririnig na binanggit ito ni Calvin. Tumingin sa akin si Carrie Smith saglit, na parang medyo naguguluhan, ngunit tahimik pa ring sinabi, "Depression, depression na dulot ng matagal na insomnia, sinubukan niyang malampasan ito, ngunit hindi pa rin nagtagumpay." Kinunot ko ang aking mga kilay. Napakakumplikado ng bagay ng malaking pamilya, nakakasakit ng ulo ang pag-iisip. Kaya ano kung may pera ka? Kung walang malusog na katawan, intriga at alitan lamang. Kung ganun, mas gusto kong mamuhay nang mas simple. "Kung gayon ano ang gagawin ko ngayon?" tanong ko ulit. "Sana mapapayuhan mo ang kapatid ko na huwag kasuhan ang nanay ko. Hindi na siya masaya. Kung babalik siya sa kulungan, hindi na kaya ng kanyang katawan. Dati kinamumuhian ko siya, ngunit pagkatapos ay nalaman ko kung bakit masyadong pinahihintulutan siya ni Kevin Smith. Sa tingin ko hindi ko na siya kayang kamuhian." Nagbuntong-hininga si Carrie Smith. Alam niyang ayaw sa kanya ni Fiona Smith. Noong nakaraan, kinamuhian din siya ni Fiona Smith, ngunit ang likas na ugnayan ng dugo ay nagawang imposibleng maging sobrang malupit. Inilagay si Fiona Smith sa kulungan, at maaaring seryoso ang kanyang mga kaso. "Ano ang dahilan?" Itinaas ko ang aking mga kilay. "Sinabi sa akin ng ama ni Kevin Smith ang tungkol dito. Magkakilala na sila ng nanay ko mula pa noong bata sila. Gusto niya ang nanay ko, ngunit dapat lang na ituring siya ng nanay ko bilang isang nakatatandang kapatid, ngunit nagpakasal pa rin, ngunit pagkatapos magpakasal ang nanay ko, nakilala niya lang ang tatay ko at natamaan ang nanay ko, at pagkatapos ay natuklasan niyang mahal niya ang tatay." "Nainlove ang Tatay sa nanay ko sa unang tingin. Hindi niya alam na kasal ang nanay ko sa una, at nalaman lang niya kalaunan." "Mukhang magulo ang relasyong iyon, ngunit noong panahon na hindi mapaghiwalay ang Tatay at Nanay, kaya nag-file ng diborsyo ang Nanay at ang tatay ni Kevin Smith. Galit na galit si Lolo nang malaman niya. Maaaring nahihiya siya sa ama ni Kevin Smith at pinagalitan ang tatay. Sobrang nagkare-pressure ang nanay ko noong panahong iyon. Uminom siya ng alak araw-araw at uminom ng maraming pampatulog. Kalaunan ay nalaman niyang buntis siya. Alam niyang hindi pwedeng maging anak ng tatay ko. Nasasaktan siya at gusto niya itong alisin. Nakikiusap ang ama ni Kevin Smith sa nanay. Sinabi niyang pumayag siya sa diborsyo basta manganak siya ng isang anak.