Kabanata 63

Pagdating ng eroplano sa Zurich, sunset na. Ang ganda ng tanawin sa ibang bansa, napalimutan ko saglit 'yung mga problema na nag-uumpisa nang tumira sa puso ko. Pagbaba ko ng eroplano, tapos sumakay sa sasakyan, at nakita ko si Calvin na patuloy pa ring kausap sa telepono, biglang sumikip 'yung dibdib ko. Narealize ni Calvin na hindi maganda 'yung itsura ko, inabot niya 'yung kamay ko tapos hinawakan, saka ako inaliw gamit 'yung mga mata niya. Medyo kumalma 'yung puso ko, pero nung huminto 'yung sasakyan sa harap ng isang maluho at magarang mansyon, hindi ko mapigilang hawakan nang mahigpit 'yung malaking kamay ni Calvin, kinakabahan ako, sobrang kinakabahan talaga. "Okay lang, sumunod ka sa 'kin!" Hinatid ako ni Calvin palabas ng sasakyan. Gabi na, at bukas 'yung maliliit na ilaw sa kalsada sa loob ng mansyon. Tiningnan ko si Calvin, na naglalakad sa tabi ko, tapos kumalma ako. Oo nga, ano pa ba dapat ikatakot ko? Kasama ko siya, basta mahal niya pa rin ako, sapat na 'yun! Binuksan ng katulong 'yung pinto, at nakita ko 'yung dalawa na nakaupo sa sofa. Alam ko na sa itsura pa lang, siguradong magulang ni Calvin 'yun. Magkamukhang-magkamukha sila. "Hello, Tiya," bati ko nang medyo kinakabahan. Pero nagkunot-noo si Mrs. Smith at mabilis akong pinutol, "Tawagin mo akong Mrs. Smith!" Mukha akong nahihiya, pero alam ko na 'yung ugali niya, hindi niya ako gusto. Hinawakan ni Calvin 'yung kamay ko tapos dinala ako sa upuan sa harap niya. "Siya ba 'yung babaeng pinagmiss mo ng anim na taon?" Mahina pa rin 'yung boses ni Mrs. Smith. "Opo!" Aminado si Calvin. Sinulyapan ni Tatay ni Smith si Calvin, tapos 'yung mga mata niya tumingin sa 'kin, "Hindi ko kinikilala 'yung kasal niyo!" Hindi ko 'yun inasahan agad. "Papa! Siya 'yung mahal ko, basta mahal ko siya, hindi ko na kailangan ng permiso mo." Hindi natakot si Calvin sa tatay niya. "Nakakakita ako ng maraming babae na katulad niya, pero dahil lang 'yun sa estado at yaman mo. Kung isa lang siyang mahirap na lalaki, sasabihin mo pa rin ba 'yan?" Nang-insulto si Owen Smith. "Mr. Smith, parang wala kang pakialam sa anak mo. Kung naiintindihan mo lang 'yung nangyari sa amin, hindi ka magsasalita ng ganun!" Sa pag-iisip na hindi na ako pwedeng magpanggap na mahina, ngumiti pa rin ako, "Kaya kong sabihin na kahit mahirap siya, basta mahal namin ang isa't isa, handa akong sumama sa kanya." "Sino ang maniniwala diyan!" Lumingon si Owen Smith at nakita niya na 'yung mga katulong na nakatayo sa paligid ay nakatingin sa babae sa harap niya na nagulat. Nag-narrow 'yung mga mata niya at may galit sa boses niya. Ito 'yung unang beses na may nangahas na kalabanin siya. "Kasinungalingan ba 'yun? Hayaan mong patunayan ng panahon!" Nagkibit-balikat ako. "Alam mo ba kung anong mangyayari kapag nakipag-usap ka sa 'kin ng ganun?" Tumayo si Owen Smith nang galit tapos humakbang siya papalapit na may malamig na ekspresyon. Nagulat ako tapos mabilis akong nagtago sa likod ni Calvin, "Hoy, Mr. Smith, kalma lang!" Hinarangan ako ni Calvin sa likod niya, tumayo siya at humarap sa tatay niya, hindi na siya bata. "Sabihin mo sa 'kin kung paano kayo nagkakilala ni Calvin." Hinila ni Fiona Smith 'yung asawa niya pabalik sa sofa at sinabing mahina. Pero parang galit si Owen Smith at umalis siya. Hindi ko inasahan na magbabago 'yung usapan nang ganun kabilis, kinamot ko 'yung pisngi ko, medyo nahihiya, hindi sigurado kung saan magsisimula. "Sa loob ng anim na taon!" Parang nakita ni Fiona Smith 'yung iniisip ko. Nag-isip ako sandali, hindi nagtago, at ikinuwento ko saglit kung ano 'yung nangyari noon. Hindi naintindihan ni Fiona Smith 'yung mga sinabi ko, tapos nagtanong siya, "Narinig ko na tinanggihan mo siya?" Natulala ako at hindi ko alam kung anong sasabihin. "Hindi mo siya gusto!" Patuloy ni Fiona Smith, "May gusto ka sa puso mo, at kahit nasa magandang kalagayan siya, hinahamak mo siya!" Hindi ko alam kung ano 'yung ibig sabihin ni Fiona Smith. Kumunot 'yung noo ko tapos sumagot ako, "Hindi ko naman gusto si Calvin sa una, pero-" "Pero pagkatapos nagawa niyang gumastos ng pera para sa 'yo, kaya na-in love ka sa kanya!" Pinutol ako ni Fiona Smith na may malamig na boses. Isa 'tong paninirang-puri sa 'kin. Bigla akong tumayo tapos sinubukan kong magpaliwanag. Pero mas mabilis si Calvin sa 'kin at sobrang galit siya. "Mom!" Hindi nagulat si Fiona Smith nung nakita niya 'yung galit na itsura ni Calvin. Itinaas niya 'yung kilay niya, "Tama ako!" "Mom, pwede ba na tumigil ka sa panghuhula!" Nagalit si Calvin. "Sinasabi ko lang 'yung totoo!" Nakaupo pa rin nang maganda si Fiona Smith, hawak 'yung tasa ng tsaa sa kamay niya at sumipsip. "Hindi 'yun totoo!" "Tinanggap ko lang si Calvin nung na-in love talaga ako sa kanya, wala 'yun sa buhay niya!" Nang-insulto si Fiona Smith, "Wala 'yun? So kung isa lang siyang pokpok na gaya nung una mo siyang nakilala, mahuhulog ka pa rin sa kanya?" "Hindi 'yun totoo!" Nainis din ako kay Fiona Smith at sinabing galit, "At hindi ko naman siya inisip na pokpok noon!" "Pero hindi ka naman na-in love sa kanya noon!" Sabi ni Fiona Smith na may malamig na boses. Tumawa ako nang galit ngayon, "Mrs. Smith, may problema sa sinabi mo, hindi ako pervert, hindi ako basta-basta na-in love agad-agad! Ikiniling ni Fiona Smith 'yung ulo niya na parang nag-iisip. Pagkatapos ng ilang sandali, tumango siya, "Well, napaka-madaldal niya. Nakakatawa 'yung rason." Magsasalita na sana ako para ipagtanggol 'yung sarili ko nung hinawakan ni Calvin 'yung kamay ko at umiling siya sa 'kin. "So, ngayon sabihin mo sa 'kin, ano 'yung gusto mo kay Calvin?" Parang hindi pa ako gustong palayain ni Fiona Smith, patuloy pa rin siyang nagtanong. "Ang pag-ibig ay hindi nangangailangan ng rason." Sagot ko agad, hindi ako nagpadala sa kanya. Kung ililista ko 'yung mga magagandang bagay kay Calvin ngayon, sigurado ako na mahahanap ni Fiona Smith 'yung pagkakaiba. "Talaga?" Sinulyapan ako ni Fiona Smith. "Ako..." Magsasalita na sana ako para tumutol, pero inakbayan ako ni Calvin at pinigilan niya ako sa pagsasalita. Inakbayan ako ni Calvin, tapos lumingon siya kay Fiona Smith at sinabing may galit, "Mom, alam ko na hindi mo gustong makita ako, pero please huwag mong puntiryahin si Alexia. Sinimulan ko siya hanggang sa matapos. Pwede siyang pwede, kung wala siya, matagal na akong wala sa mundong ito. Mahal ko siya! Mahal ko siya higit pa sa sarili ko! Hindi ko siya kailanman bibitawan!" Hindi ko inasahan na ipagtatanggol ako ni Calvin sa nanay niya, dahil 'yung mga salita niya, nagpa-tremble nang husto sa puso ko at sobrang sakit ng mga mata ko. "Tapos alam mo na pwede mong mawala 'yung karapatan mong magmana dahil sa pag-aasawa nang basta-basta lang!" Hindi na nagpapakita ng pasensya 'yung ekspresyon ni Fiona Smith. "Wala akong pakialam!" Ngumiti nang walang pakialam si Calvin, may bakas ng pagkabagot, "Kung wala ako, walang mangyayari sa pamilya, hindi ba nagdesisyon na kayo ng tatay mo? Bakit mo ginagamit 'yung kasal ko para takutin ako?" Tumayo bigla si Fiona Smith, binigyan niya siya ng malakas na sampal, medyo tumagilid 'yung ulo ni Calvin. Napangiwi ako at hindi ko namalayan na itinaas ko 'yung ulo ko para tingnan si Calvin, dalawang kamay kong hinawakan 'yung damit niya, inalog ni Calvin 'yung kamay ko tapos inaliw niya ako habang nakangiti kay Fiona Smith. "Anong tinatawanan mo?" Nang-insulto si Fiona Smith, 'yung mga mata niya puno ng istrikto. "Nag-retiro ako, mommy, ano 'yung hindi mo ikinatutuwa?" Hindi sumagot si Calvin kay Fiona Smith. "Para lang sa kanya?!" Itinuro ako nang matalas ni Fiona Smith, hindi na maganda 'yung ekspresyon niya. Sobrang naguluhan ako, hindi ko nga alam kung ano 'yung pinag-uusapan nila. "Wala 'yun sa kanya!" Hinila ako ni Calvin pabalik at tinakpan niya ako gamit 'yung malaking katawan niya. "Sawa na ako sa 'kin. Dahil dito, muntik nang mamatay 'yung kapatid ko. Kung hindi dahil sa 'kin, hindi ko na 'to ipipilit pa. Sa ngayon, mas alam mo kaysa kahit sino, hindi ba, Mama?" Nung narinig ni Fiona Smith na binanggit ni Calvin 'yung kapatid niya, hindi na malamig 'yung mukha niya gaya ng dati, pero malungkot. Naging kalahati na 'yung pilikmata niya na parang may iniisip, at hindi siya nagsalita nang ilang sandali. Sobrang naguluhan ako. Dahil ba sa kapatid niya na naging isang gulay hindi dahil sa natural na kalamidad, pero gawa ng tao? "Mom, alam ko na hindi mo gustong makita ako, aalis ako ngayong gabi!" Huminga nang malalim si Calvin at mukhang malungkot na malungkot. Pagkatapos sabihin 'yun, niyakap niya ako tapos naglakad papunta sa pinto. Patuloy kong nararamdaman na may mali. Gusto kong tanungin si Calvin. Nung nakita ko na hindi maganda 'yung mukha niya, nagpigil lang ako. Dinala ako ni Calvin sa kwarto niya, at ayaw kong tingnan 'yun dahil namumutla si Calvin at medyo mahina. Ito 'yung unang beses na nakita ko siya sa ganung kahinang sandali. Tinulungan ko siyang umupo at nagtanong, "Okay ka lang ba?" Hinawakan ni Calvin 'yung kamay ko tapos niyakap ako, nakaupo sa lap niya. Itinago niya 'yung mukha niya sa leeg ko, "Sorry." Nagulat ako, "Bakit?" Tumingala si Calvin at sinulyapan ako, "Huwag mong isipin 'yung mga sinabi ng nanay ko!" Hindi ako nakapag-isip, umiling ako, "Nanay mo-" "Ganun magsalita 'yung nanay ko, pero hindi naman siya malisyoso, wala kang dapat ipag-alala!" Hinaplos ni Calvin 'yung pisngi ko, pero nakita niya 'yung pagdududa sa mukha ko, nagtanong ulit siya, "Ano 'yung iniisip mo?" "Iniisip ko 'yung sinabi mo sa nanay mo." Nagkakaintindihan si Calvin at 'yung mga magulang niya sa kakaibang paraan. "Ano?" Tanong ni Calvin. "'Yung kapatid mo..." Nagtanong ako, humihinga ako sa puso ko na hindi madali ang pagiging mayaman. Tumahimik sandali si Calvin, parang nag-iisip kung ano 'yung sasabihin. Alam ko na nahihiya siya kaya inabot ko tapos pinisil ko 'yung labi niya, "Huwag mo nang sabihin kung hindi ka komportable, gusto ko lang na maging ligtas ka." Inalis ni Calvin 'yung kamay ko, medyo kumunot 'yung noo niya at sinabing mahina, "Walang masamang sabihin, hindi ko pa nasabi sa 'yo dati, natatakot ako na baka mag-alala ka at matakot-" "Ano 'yung tinatakot mo?" Tanong ko. "Natatakot na mareject mo!" Huminga nang malalim si Calvin at sinabing walang magawa, "Ayaw mo sa 'kin. Kung alam mo 'yung mga maduduming bagay sa bahay ko, kailangan mo nang tumalikod at tumakbo!" Binigyan ko si Calvin ng blangkong tingin. "Hindi naman ako ganyan ka-mahinhin!" "Hindi 'yan masayang bagay na ipanganak sa pamilya na ganun. Simula nung naaalala ko, patuloy akong nag-aaral. Wala akong oras na maglaro na parang mga normal na bata. At umalis ako sa bahay nung lima pa lang ako. Kaya sobrang ordinaryo 'yung relasyon namin sa kanya. Sa kabaligtaran, mahal na mahal niya 'yung anak niya. Nung bata ako, nakita ko na sobrang mabait niya sa kanya, pero sobrang istrikto niya sa 'kin, kaya nalungkot ako, kaya sinubukan kong ipakita 'yung sarili ko pa." Nagsimulang magsalita si Calvin. 'Yung boses niya ay walang pakialam gaya ng dati. Kung hindi dahil sa ilang impormasyon, akala ko may sinasabi siya na walang kinalaman sa kanya. }