23
بأي طريقة أو بأخرى. وبعدين راح يقرر شو يسوي بـ سيليا. وبـ حسابه.
لما اللعبة خلصت بعد ما الفريق الضيف ما قدر يجيب النقاط اللي يحتاجها عشان يتجاوز فريق تايد في الشوط التاسع، سيليا وقفت، وخدودها صارت حمراء من الحماس.
"راح يكون عندنا موسم خرافي. أنا بس أعرف!".
هو وقف جنبها مش متأكد شو راح يصير الحين. ولا شي صار زي ما هو توقع.
وبالفعل، مسكت إيدو وبدت تسحبه باتجاه المخرج. قالت: "يلا".
بس ما طلعوا من الملعب. بدال هذا، راحوا لمنطقة ممنوعة، وين سيليا ورّت تصريح هو ما شافه قبل هيك. ما كان لازم يتفاجأ. بس لما وقفوا برا غرفة تبديل الملابس للاعبين، هو تفاجأ.
استنوا فترة طويلة. كذا عضو من الصحافة فاتوا وطلعوا. أخيرًا واحد من اللاعبين طلع راسه من الباب، طلع ونزل بعيونه وبعدين عيونه لمعت لما شاف سيليا. إيفان صار شوي منبهر. كان هذا ماسك فريق تايد، كريس ديفيز. كان أسطورة حقيقية في البيسبول، والكل قال إنو هاي راح تكون آخر سنة له قبل ما يتقاعد.
"سي-سي! كان لازم تدخلوا على طول. نوح تأخر عشان مقابلة، بس هو بده إياكي تجين للورى."
سيليا مشيت لعنده وعطت الماسك حضن كبير وبوسة على الخد. "لعبة كويسة، كريس. شكلك خرافي كالعادة."
الرجل الكبير احمر وجهه. نظر لـ إيفان، وإيفان كان مقتنع إنو الزلمة عبّس عليه.
"أوه، كريس، هذا إيفان ريس. إيفان، هذا كريس ديفيز، ماسك فريق تايد النجم.". "أيوة، أنا بعرف كويس"، قال إيفان. "لعبة عظيمة. أنا شفتيك سنين.". "أنت إيفان ريس اللي بتعمل الملابس الرياضية؟" سأل كريس.
إيفان هز راسه.
"كويس. انتو الاثنين تعالوا للورى. نوح لازم يكون خلص الحين."
رغم ثروته ومكانته، إيفان ما قدر يتحكم بالاندفاع اللي ما يصدق وهو بيمشي لغرفة تبديل الملابس لـ فريق تايد. كان حلم كل ولد صغير. كان هذا السبب اللي خلاه يدخل بالبزنس اللي هو فيه. هو حب الرياضة، وهو كان منبهر بالحلم الكبير زي أي ولد تاني هناك اللي بحب الرياضة.
كثير من اللاعبين وقفوا سيليا عشان حضن وبوسة سريعة. بعضهم خبّصوا شعرها وهي عطتهم تربيتات حنونة بالمقابل.
"سي-سي! انتِ هنا."
إيفان طلع و شاف نوح بيشق طريقه بين الحشد. الشي اللي بعده هو إنو سيليا صارت بحضن دب عملاق، وبتلفها في دائرة.
إيفان شاف، وانزعاجه بيزيد مع كل ثانية بتمر.
أخيرًا نوح نزّلها.
"هيي، شفتيي؟ ضربة رائعة، مش هيك؟"
سيليا ابتسمت عريض للرجل التاني، وحبها له كان واضح. حقيقة خلت إيفان يصير معصب أكثر. موافقة أو لا، هو كان مستعد يضربه بالنجم بالفك.
"شفتي، طبعًا. كنت خرافي كالعادة."
"هيي، لازم آخد دوش سريع. انتو الاثنين ممكن تستنوني هناك"، قال، وهو بيشير لمنطقة جلوس بعيدة عن الفوضى بغرفة تبديل الملابس المفتوحة. "ما راح أتأخر."
سيليا باست خده. "راح نكون هناك. خذ راحتك."
نوح خبّص شعرها بحب ومشى باتجاه الدوش.
إيفان فتح تمه ليسأل بس بعدين هز راسه. راح يستنى. هذا لازم يستاهل سعر الدخول.
سيليا أخدته للغرفة المجاورة وقعدت على وحدة من الكراسي الجلد.
"هاي عادة محجوزة للمدربين وعائلاتهم"، قالت لما هو قعد على واحد من الكراسي اللي قبالها. "ولا واحد من الصحافة أو اللاعبين بيدخلوا هون."
"أنت بتعرف إنو عندي مية سؤال، سي-سي"، قال بجفاف.
هي احمر وجهها شوي بذنب. "أوكي، ممكن أنا مذنبة إني بدي أشوفك بتجرب كل شي مباشرة. يعني ممكن كنت حذرتك بس هذا ما راح يكون ممتع."
هو رفع حاجبه. "السؤال الوحيد اللي بدي جواب عليه الحين هو إنك مرتبطة بـ نوح هارت."
هو شاف عيونها صارت واسعة بصدمة. تمها فتح، وهو عرف بهاللحظة، مهما هو ممكن افترض—حتى بسبب مقنع—هو كان غلطان.
"كان افتراض منطقي"، هو دافع قبل ما تحكي.
"إيفان، نوح هو—"
انقطعوا لما التلات زلم اللي سيليا راحت تزورهم بالجمهور فاتوا من الباب.
"سي-سي، يا حبيبتي"، الزلمة الكبير حكى لما نظره وصلها. هو ابتسم كبير ومد إيديه. سيليا راحت بحضنه وعانت حضن دب بشكله مؤلم.
الزلمين الثانيين شافوا إيفان مع ما ممكن يعتبره شك.
"راح تقدمينا، سي-سي؟" الزلمة الأكبر سأل.
"طبعًا"، هي قالت وهي بتلف دراعها حوالين زلمة الكبير.
"إيفان، بدي إياك تقابل عيلتي. هذا أبويا، كارل، وهذول الاثنين إخوتي، آدم ودالتون. يا جماعة، هذا إيفان ريس. هو بيمتلك ريس إنتربرايزس. أنا جبته عشان يحكي مع نوح."
إيفان ممكن يحلف إنها حكت هاي بشكل مباشر. هو استرخي وصافح إيدين كل واحد منهم وتحمل قبضة مؤلمة من كل واحد. قياس نموذجي للرجل. شوف إذا ممكن تخلي التاني يتألم. هو ضغط بالمقابل بقوة أكبر وتحمل نظرات احترام مرغمة من عيلتها.
مثير للاهتمام إنهم كلهم كانوا بالمنطقة للاعبين وإنهم قعدوا بمناطق مختلفة عشان اللعبة، بالرغم من إن سيليا حكت إنها جابت التذاكر خصيصًا عشانه.
"مسرور جدًا إني قابلتك، سيدي"، هو وجه كلامه لأبو سيليا.
"أنت الرجل المسؤول عن إن سي-سي تبعي بتشتغل ساعات طويلة؟"
إيفان رفع حاجب واحد بعدين نظر بين سيليا وأبوها. سيليا سكرت عيونها بيأس وهزت راسها بعجز لإيفان. هو تذكر إنها حكت حسب أبوها وإخوتها، طلبها الوحيد هو إنها تبدو حلوة وتخليهم يدعموها. على ما يبدو هم ما كانوا موافقين على إنها يكون عندها مهنة.
"أنا خايف إنني كذلك، سيدي. بتمنى إني أقدر أحكي إنها شي أنا بندم عليه، بس سيليا وحدة من أذكى العقول اللي قابلتها. هي راح تقلب جهودي في الإعلانات. أعتقد إنو بسنة أو سنتين، ريس إنتربرايزس مش بس راح تكون وحدة من القادة في الملابس الرياضية، بس القائد بلا منازع لما يتعلق بالملابس الرياضية."
إخوتها الاثنين نظروا لـ سيليا باهتمام جديد بينما سيليا بتحدق بـ إيفان، عيونها واسعة بصدمة. هو ممكن يحلف إنها بدت شوي تبكي. هو ابتسم لها ومد إيده عشان إيدها. للمفاجأة هي وافقت بدون شكوى ولفّت أصابعها ضيقة حوالين إيدو.
"إذا كنتوا راح تقابلوا نوح عن البزنس، راح ننحاش"، أبوها حكى.
"راح تعملي عشا الأحد هالمرة ولا راح تكوني مشغولة مرة تانية؟"
"لأ، راح أعمله"، هي حكت وهي بتطلع على رؤوس أصابعها عشان تبوس خده. "آسفة عن نهاية الأسبوع اللي فاتت. شي طلع."
إيفان أدرك إنو هو اللي طلع لما هو عمل مناورة مع سيليا بعيد عن نهاية الأسبوع. بينما هو كان آسف إنها فاتتها شي كان على ما يبدو اجتماع عائلي مهم، هو ما قدر يستدعي أي ندم على الطريقة اللي نهاية الأسبوع اللي عملوها بـ كاتالينا.
"كان منيح إني قابلتكم كلكم"، إيفان حكى بصدق.
الزلمة الثانيين هزوا راسهم وصافحوا إيده مرة تانية قبل ما يطلعوا من الغرفة.
"عيلة مثيرة للاهتمام"، هو حكى لما راحوا.
سيليا تنهدت. "أنا بحبهم جدًا، بس هم مزعجين."
"واضح إنهم بحبوك كثير."
هي ابتسمت. "أيوة، وأنا بحبهم للقطعة كمان. بكل عيوبهم."
بعد لحظة، نوح هارت دخل للغرفة مرة تانية وعطى سيليا حضن محطم للعظام. بعدين هو التفت لإيفان ونظر مرة تانية لـ سيليا.
"إذن، هذا هو الزلمة؟"
"راح أحكي إنك الزلمة إذا وافقت تتدعم خطي الجديد من الملابس الرياضية"، إيفان حكى، وهو بياخد زمام الاجتماع.
"إيفان، بدي إياك تقابل أخويا. نوح هارت"، سيليا حكت وهي بتتقدم للأمام. "نوح، هذا إيفان ريس، صاحب ريس إنتربرايزس."
إيفان نظر لهم بتشكك. أخوها؟ كل شي صار له معنى أكثر مع هذا الإعلان. وشو صار بالاسم الأخير المختلف؟ على حسب معرفته، سيليا ما تزوجت، أو هاي شي تاني هي خبيته عنه؟
سؤاله لازم يكون واضح حتى لـ نوح، لانو هو ابتسم ولف دراع حوالين كتف سيليا.
"سي-سي عندها أب مختلف—أو، أم مختلفة كمان. قصة طويلة نوعًا ما بس أبوي تزوج أم سيليا لما سي-سي كانت بس بيبي. ساعدنا نربيها، خاصة لما أمها ماتت لما سي-سي كانت صغيرة جدًا. لهذا السبب اسمها الأخير تايلور."
إيفان مسح حلقه. هون هو كان عنده فرصة مرة وحدة بالحياة، وهو كان مهتم أكثر بمعرفة أسرار سيليا بدل من تأمين صفقة مع نوح هارت.
"أعتقد إنو ممكن يكون أحسن إذا أنت وإيفان رحتوا للعشا وحكيتوا عن الصفقة اللي إيفان بيعرضها"، سيليا أضافت.
"وشو عنك؟" إيفان سأل بحدة. هو ما حسب حساب إن سيليا راح تتركه ونوح. يا الله، هو حتى ما أدرك إنو راح يقابل نوح قريب. فجأة خططه لليلة من الحب مع سيليا ما بدت واقعية.
"عندي خطط تانية"، هي حكت بخفة. "بالإضافة، أنا فعلًا ما عندي أي علاقة بهالجزء. أنت ونوح بتحتاجوا تناقشوا الاحتمالات. أنا بس راح أكون بالدرب."
نوح هز كتفه بعدين نظر لـ إيفان. "بتحب الباربيكيو؟"
"بحبه."
"كويس. بعرف مكان رائع بس بضع بلوكات من هون. ممكن ناخد عشا ونحكي."
"أنا اللي سقتو لهون، نوح، عشان هيك لازم تعطيه توصيلة لبيته. هذا أوكي؟" سيليا سألت. هي التفتت لإيفان. "راح أشوفك بكرة الصبح. الساعة تسعة بالمادكس."
"ممكن أخلي السايق يقابلني"، إيفان حكى. "ما في مشكلة.". هو حدق بـ سيليا وهو بيحكي. المرأة كانت بتهربه. الشي اللي هو فكر إنو أخيرًا هو جهد عشان يشوفه برا بيئة العمل، في الحقيقة، بس كان اجتماع عمل متخفي. هو راح يتعامل معها بعدين، بالرغم من هذا. الحين هو عنده نجم رياضي عشان يغازله، وهو راح ينلعن إذا سمح لانزعاجه مع سيليا يتداخل.