69
«أنتِ جميلة جدًا.» هز رأسه وكأنه مذهول و
شيء ما بداخل **عنيسة** تحرك بشكل لا يصدق. تزلقت يداه على كتفيها وتحركتا لأسفل لتعانق ثدييها اللذين أصبحا أكبر، وشهقت.
توقف وسأل، «هل هما متورمان؟»
حاولت **عنيسة** أن تبتسم لكنها شعرت بحرارة ويأس شديدين. «إنهما حساسان بعض الشيء، لكن لا بأس…»
بلمسة لطيفة جدًا لدرجة أنها كادت أن تبكي، عانق **سيباستيان** المنحنيات السخية وشعر بها ثم طأطأ رأسه ولعق حول الهالة المحببة قبل أن يسحب الحلمة الصلبة بلطف إلى فمه. كانت الإحساس رائعًا وعلى حافة السكين بين المتعة والألم. سقط رأس **عنيسة** إلى الخلف، وكانت يداها تمسكان برأس **سيباستيان** وهو يخدم بسخاء ثديًا ثم الآخر.
وفي تلك اللحظة بينما كانت النار تشتعل بداخلها، تذكرت فجأة رؤيته وهو يغادر في الليلة الأخرى في موعده، بالإضافة إلى كل تلك الصور التي رأتها على الإنترنت له مع نساء شقراوات جميلات.
سحبت شعره ورفعت رأسه. «لن أنام معك بينما كنت في سرير امرأة أخرى مؤخرًا.»
وقف **سيباستيان** منتصبًا. تلألأت عيناه؛ احمر وجهه، وعبس. «عن ماذا تتحدثين؟»
تركت **عنيسة** يديها من على رأسه وكل عظمة في جسدها تحتج، وانحنت لأسفل والتقطت قميصها، وارتدته من الخلف إلى الأمام وبداخله. شعرت بالبرد فجأة ولففت ذراعيها حول نفسها.
«كنت في سرير امرأة أخرى الليلة الأخرى …» ثم صرخت لأنها لم تستطع التوقف، «وأعلم أن لديك سمعة. لذلك لن أنام معك لمجرد أنك تشعر بالملل أو لتمرير الوقت بين العشاق. لأن هذا ما حدث بوضوح في مومباي في تلك الليلة.»
نظرت إلى الأسفل ثم استدارت عندما لم تر سوى جسد **سيباستيان** العاري والمثار بشكل رائع. سمعته يجر بنطاله.
«**عنيسة**…»
لم ترغب في الاستدارة وسمعته يتنهد. شعرت بيد على كتفها وهي تحركها بلطف ثم إصبع تحت ذقنها يرفع وجهها. صرفت نظرها بعناد. قال:
«لم يلعب الملل أي دور فيما حدث تلك الليلة، ولا علاقة له بملء فجوة مناسبة بين العشاق، ولا يفعل ذلك الآن. هل تتذكرين ما قلته لك؟ أنني لا أفعل ذلك عادة؟»
هزت **عنيسة** كتفيها جزئيًا، وما زالت تتجنب نظر **سيباستيان** بشجاعة.
«كانت الحقيقة. لم أنم مع أي شخص لأسابيع قبل تلك الليلة. ثم أتيتِ و لم أشعر برغبة شديدة من قبل.»
ما زالت لم تقل شيئًا، ولم تنظر إليه. تنهد مرة أخرى.
«لم أنم مع تلك المرأة في الليلة الأخرى، ولكي أكون صادقًا، حتى لو لم تكوني قد ظهرت في ذلك اليوم، أعرف أنني لم أكن لأتمكن من النوم معها.» التوى فمه. «السبب الوحيد الذي جعلني أرتب الموعد في المقام الأول هو أنني لم أستطع إخراج ذكراك من رأسي. ثم كان السبب الوحيد الذي جعلني أحافظ على الموعد هو أنه كان محاولة بائسة من جانبي لإنكار كيف جعلني رؤيتك مرة أخرى أشعر.»
انتقلت عينا **عنيسة** إلى **سيباستيان** الآن ولم تستطع أن تصرف نظرها مرة أخرى. أمسك بذقنها بقوة.
«لم أنم مع أي شخص منذ تلك الليلة في مومباي.
والتفكير في النوم مع أي امرأة أخرى غيرك يقلب معدتي بصراحة.»
صرخت **عنيسة**، «لماذا لم ترغب في رؤيتي مرة أخرى؟» توقفت وتلعثمت، وكرهت انعدام الأمن الذي دفع السؤال. «أعني، يبدو أنك لا تواجه مشكلة في أخذ العشاق، فلماذا لم ترغب في الاتصال بي؟»
انغلق كل غريزة حماية ذاتية داخل **سيباستيان** في مكانها وأعطاها الإجابة الوحيدة التي يمكنه تقديمها الآن، مع العلم أنها كانت نصفها فقط.
«لأنني كنت أعرف أنك مختلفة. كنتِ تستحقين أكثر مما يمكنني تقديمه. لكن الآن أنتِ هنا … وأردتكِ
كل يوم منذ تلك الليلة. أنا لست قويًا بما يكفي لمقاومتكِ
… هذا.»
نظرت **عنيسة** في عيني **سيباستيان** وتلاشت كل معاركها بشكل خائن. وثقت في أن ما قاله كان صحيحًا، وبينما اشتبهت في أن هناك المزيد، كان هذا كافيًا في الوقت الحالي. على الرغم من أنها شعرت بالشعور الرصاصي بأنه ما زال يحذرها من عدم توقع أي شيء يتجاوز الملذات العابرة، طفل أو لا طفل. كانت بحاجة إليه بشدة. لقد اشتاقت إليه، وتألمت لأجله، واشتبهت في أنه قدم لها مجرد المزيد من الطمأنينة أكثر مما كان من المحتمل أن يقدمه لأي امرأة. وهي تحمل طفله وبذوره.
علمت أنه كان ينتظر تحركها، لذلك مدت يدها ورفعت قميصها ونزعته مرة أخرى، وأسقطته على الأرض. و صعدت إليه مباشرة، و لفتت ذراعيها حول عنقه وقبلته بكل الحماسة المكبوتة التي كانت تدفعها لأسفل لأسابيع.
في غضون دقائق كانوا عراة وعلى السرير، متشابكي الأطراف، ساخنون ومتعرّقون، وهي حالة من الإلحاح تدفعهما إلى البحث عن ذلك الاتحاد السعيد مرة أخرى. ولم يكن الأمر سوى عنما دفع **سيباستيان** إلى داخل **عنيسة** بعمق ورحب به جسدها مرة أخرى بموجة رائعة وعفوية من المتعة، أدركت مدى خطرها في الوقوع في حب هذا الرجل.
إذا افترضت **عنيسة** أن النوم مع **سيباستيان**
سيمثل تقدمًا في علاقتهما، إذن فقد كانت ساذجة جدًا. بينما بالنسبة لها، فقد عجل بأكثر الإدراك كارثية في حياتها - كانت تقع في حبه - بالنسبة لـ **سيباستيان** يبدو أنه يحقق الغرض الوحيد من إشباع الحاجة الجسدية.
لمدة أسبوعين تقريبًا الآن، كانا ينامان معًا كل ليلة، دائمًا في سريرها. ودون أن يفشل، كان **سيباستيان** ينهض ويعود إلى غرفته. في الليلة التي انتهى بها الأمر في سريره، حمل **سيباستيان** **عنيسة**، مرهقة ومرتاحة، مرة أخرى إلى سريرها. عندما احتجت، انحنى للتو وضغط على قبلة حارقة على فمها وقال، «سأبقيكِ مستيقظة فقط…»
وإذا كان هناك أي شيء، فقد أصبح **سيباستيان** أكثر برودة،
أكثر بعدًا. كما لو أن علاقتهما الجسدية كان لها تأثير سلبي مباشر على أي نوع من التقارب العاطفي.
ومع ذلك، عرفت **عنيسة** غريزيًا أنه إذا حاولت إيقاف الجانب الجسدي للأشياء، فسوف يتراجع **سيباستيان** أكثر.
كان والد طفلها وعرفت أنها كانت مثالية بشكل خطير لكنها لم تستطع إلا أن تحلم بمستقبل لهما. وإذا كانت ستحصل عليه، وتكتشف الأسرار التي يخفيها، فسيتعين عليها فقط أن تترك وقتها يمر. ولكن في الوقت الحالي، عضت على شعور بالعبث بينما توجهت إلى موعد طبيب بمفردها.
عندما يتعلق الأمر بأي شيء يتعلق بالطفل، أغلق **سيباستيان** نفسه أكثر. لم يسألها أبدًا عن شعورها، وبصرف النظر عن مناقشة الترتيبات، لم يبدِ أي اهتمام بطفله أو حملها. على الرغم من أنه عندما كانا يمارسان الجنس، كان بإمكانها معرفة أنه كان على دراية ببطنها الصغير ولكنه المتزايد.
لم يبدِ أي اهتمام بالانضمام إليها في زيارة الطبيب اليوم حيث كان من المقرر أن تجري فحصها الأول. عندما خرجت من الموعد، كانت أشعة الشمس الربيعية قوية. كان الارتياح هو شعورها السائد - كانت بصحة جيدة وكان كل شيء يبدو على ما يرام وطبيعي مع الطفل.
احتفظت بالنسخة المطبوعة الصغيرة لصورة طفلها في حقيبتها، لكن لم يكن لديها من تشاركهم الأخبار معه. أسرع الناس من أمامها في الشارع واجتاحتها موجة من الوحدة والحنين إلى الوطن. كان لديها شعور مفاجئ بالتعاطف مع جميع النساء الهنديات اللاتي يسافرن إلى إنجلترا كل عام لبدء حياة جديدة، وعادة ما يكون ذلك مع زوج جديد ربما لم يلتقين به حتى من قبل.
ضربها إلهام لحظة واتصلت بالشقة من هاتف عمومي لإعلام **دانيال** بما كانت تفعله، في حالة قلقه عندما لم تصل إلى المنزل. ثم شعرت بأنها أكثر حيوية مما كانت عليه في الأيام الماضية، وانضمت إلى حشد البشرية واختفت في محطة مترو أنفاق قريبة، مسلحة بخريطة أنبوب وتعليمات من **دانيال**.
وقف **سيباستيان** على نافذة مكتبه، ويداه مغروستان بعمق في جيوبه. اضطربت أحشاؤه وشعر بالاضطراب. و
كلما شعر هكذا، تراجع إلى الداخل. وهذا ما كان يفعله منذ أن بدأ النوم مع **عنيسة** مرة أخرى.
لقد نجح الأمر دائمًا بالنسبة له في الماضي؛ في أوقات الإجهاد أو الأزمات، كان يتراجع إلى الداخل ويكون في أقصى إنتاجية في الخارج. أو كان يذهب ويقوم برياضة ثلاثية ويفقد نفسه في أشد الأشياء الجسدية التي يمكن أن يخطر بباله.
في طفولته، تجلى ذلك في إخراج الخيول التي يمتلكها والده والركوب حتى يرتجف الحيوانان ويتعرقان من التعب، لكنه كان مبهورًا باندفاع الأدرينالين. كان عقله خدرًا من كل الألم، والشعور بالعزلة الذي طارده منذ خروج والدته من حياته، وحقيقة أنها أظهرت تفضيلاً مميتًا تقريبًا لشقيقه الأصغر **ناثانيل**، سيتركه مؤقتًا.
لكن الآن … التراجع إلى الداخل لم يكن ينجح بالطريقة المعتادة. للبدء، بدا كل شيء قريبًا بشكل مريب من السطح، كما لو كانت هناك قشرة دقيقة من حوله قد تنكسر في أي لحظة. والأكثر إثارة للقلق، أنه لم يشتاق إلى أفيون الإفراج الجسدي بالطريقة التي كان يفعلها دائمًا. لم يكن للعمل سوى القليل من الاهتمام به. والأمر الأكثر إرباكًا على الإطلاق - بدأ ينام لفترات طويلة، ويستيقظ عند الفجر، بدلاً من الوصول إلى المنزل عند الفجر، منهكًا من الركض لمسافة ستة أميال.
قاوم بوعي العلاقة الحميمة التي أثارها الجنس بالابتعاد عن **عنيسة**، والحفاظ على مسافة. ثم ضربه الشعور بالذنب بشدة. لقد ذهبت إلى موعد طبيب اليوم - الأول. كان يعلم بذلك بالطبع، وعندما سألت بشكل تجريبي عما إذا كان يرغب في المجيء، أصدر عبارة مختصرة، «لا،» مستشهدًا بالعمل. إن فكرة رؤية تلك المجموعة من الخلايا المتنامية تصبح طفلاً على شاشة بالأبيض والأسود محببة جعلت أحشائه تستولي على الخوف.
عبس الآن. لم يولي العمل نفسه الذي استشهد به اهتمامًا لأن **عنيسة** كانت في مكان ما، وتعلم عن طفلها، طفلهما، بدونه. مدفوعًا بعمل مفاجئ، اتصل **سيباستيان** بالشقة وعبس عندما أخبره **دانيال** أنها لم تكن في المنزل. استشار
ساعته، وتسلل القلق فيه. «لكن الموعد كان يجب أن يكون قد انتهى منذ أكثر من ساعة، والكثير من الوقت لتعود إلى المنزل.»