7
نزلت سيليا من المصعد ومشت بجانب شيلبي، اللي رفعت يدها عشان تلفت انتباه سيليا.
"بعدين يا شيلبي," نادت وهي رايحة لمكتب بروك.
لما وصلت لبابه، كادت تدهسها لما طلع آش. تفاداها وكمل مشي، وجبهته متجعدة كأنه تايه في أفكاره.
ما كانت متأكدة حتى إنه شافها.
دخلت راسها في باب بروك وأطلقت تنهيدة ارتياح لما لقيته لوحده. رفع راسه وأشار لها بالدخول.
"إيه حكايته؟" سألت، وهي تحرك راسها باتجاه آش. "صار غريب في الآونة الأخيرة."
أعطاها بروك واحدة من تلك النظرات الذكورية الحائرة اللي بتوحي إنه ما عندوش فكرة عن اللي بتحكي عنه. قلبت عيونها. آش كان بيمشي في الضباب، وده ما كانش عادي. عادةً بيكون مسيطر على كل حاجة وكل واحد. سيليا سمعت شيلبي بتحكي عن خلاف مع صديقتها، لكنها حتى ما كانتش تعرف إن آش كان بيشوف أي حد. مش لأنوا كان راح يثق فيها.
ما أزعجتش نفسها بالقعدة. كان عندها حاجات كتير تعملها، وده مش راح ياخد وقت طويل.
"لازم أسافر خارج المدينة بعد ضهر الخميس."
نظر إليها بروك للحظة وبعدين تجمعت حواجبه. عبس وأسقط القلم اللي كان بيلعب بيه.
"هل دي نوع من الطوارئ؟ من المفترض إنك تقابلي إيفان ريس يوم الجمعة."
لهجته أوحت إن فيه حد بيموت. فتح فمه عشان يقول أكتر لكن قبل ما يبدأ في الكلام اللي هي عارفا جاي، رفعت إيدها.
"اتغديت مع إيفان. فيه تغيير في الخطط. لازم يكون في فرح عيلة نهاية الأسبوع دي في كاتالينا عشان كده ما قدرش يجي يوم الجمعة. قال إنه عايز يتحرك في الحملة الإعلانية دي وما عندوش وقت كتير عشان يضيعه في عملية الاختيار."
سب بروك، ووجهه صار أحمر. أخذ القلم تاني ورماه عبر مكتبه. "اللعنة، هل راح يسمع حتى للعرض بتاعنا؟"
أخدت نفس. "عايزني أروح معاه لكاتالينا. راح نسافر بعد ضهر الخميس. ده الوقت الوحيد اللي يقدر يفرغه ليا ووعدني إنه راح يسمع لأفكاري واحنا هناك."
تجعّد حاجب بروك أكتر ودرسها بانتباه. "أرى."
نسيت كل اللي لازم تعمله وإنها ما كانتش عايزة تلتصق هنا في مكتب بروك إلى الأبد، وانهارت في واحد من الكراسي ونظرت بعبوس لرئيسها.
"قلتله إني راح أروح. ما شفتيش إن عندي اختيار. وبينما ما جاش وقالها بصريح العبارة، ألمح إنه مستعد يروح مع وكالة تانية."
"أوافق إنه لازم تروحي. هل ده بيخليني حمار؟"
ضحكت سيليا، وبعض التوتر ترك كتفيها. "لا، ده ما بيخليكش حمار. أعتقد إني بس قلقانة بشأن العواقب. ده غبي. مش مفروض أهتم. ما كنتش راح أهتم قبل كده، لكن أنا عارفة إيه راح يتقال لو طلعت وإزاي الأمور راح تتلوى."
"عندك دعمي يا سيليا، وعندك دعم الوكالة. ما تشكيش في ده أبدًا."
نهضت وابتسمت بامتنان له. "شكرًا يا بروك."
أصدر صوتًا. "هاتيلي الحساب اللعين. ده كل الشكر اللي أحتاجه."
توقفت في طريقها للخارج، ووضعت يدها على إطار الباب ونظرت للخلف. "راح أحتاج حد يغطي مكاني يوم الجمعة. عندي مواعيد مع عميلين، واحد الصبح وواحد بعد الظهر."
"جيسون راح يغطي عنك. بس اهتمي بإنك تخلي إيفان ريس يندهش."
"راح أعمل كده," تمتمت سيليا. "راح أعمل كده."
في طريقها إلى أسفل القاعة، رن جهاز البلاك بيري الخاص بها وحفرت في جيب حقيبة يدها عشان تجيبه. لما شافت رقم نوح على شاشة LCD، ضغطت زر الإجابة وألصقت التليفون بأذنها وهي بتمشي لمكتبها.
"بشتغل على خدمة الخادمات," قالت بدلاً من التحية.
ضحك نوح. "عظيم، كدت أقتل نفسي وأنا بطلع من السرير الصبح. راح تندهشي من مدى خطورة البنطلون الداخلي المتسخ."
تجعد أنفها باشمئزاز. "هل راح تحاول على الأقل متخليش الخادمة تصرخ من بيتك في يومها الأول؟ ده مقرف."
أصدر صوتًا ساخرًا. "إذن قرأت المعلومات اللي بعتيها. خليت وكيل أعمالي يعمل شوية تدقيق كمان. ممكن أضيف إن وكيل أعمالي وصل للنشوة لأنه بيفكر في صفقة التأييد دي."
"قوله إني أتوقع هدية كويسة في الكريسماس كشكر," قالت سيليا.
"أوه، من فضلك. هو حتى ما بيديش أمه هدايا."
عادةً ما كانتش بتهتم بالدردشة بلا تفكير مع إخواتها، لكن كان عندها مية حاجة تعملها قبل الخميس، بما في ذلك إنها تحدد إزاي راح تنجو من عطلة نهاية الأسبوع على جزيرة مع رجل بيعمل من إرادتها قطعة لحمة مفرومة.
"إذن هل ده معناه إنك راح تفكر فيها؟"
كان فيه توقف، وووجدت نفسها بتحبس نفسها.
"أيوة. هو تمام. بيبان صلب زي ما قلتي. راح أتكلم معاه لو ما فيش حاجة تانية."
عملت حركة القبضة المزدوجة وأسقطت شنطتها على الأرض بجوار مكتبها.
"خلي الناس بتوعه يكلموا الناس بتوعي," قال نوح بتبجح.
ضحكت سيليا. "أنا الناس بتوعه. أو على الأقل راح أكون كده."
"هيه، راح تكوني عند أبي نهاية الأسبوع دي؟"
تألمت لما تذكرت إنها قالت لأبوهم إنها راح تكون هناك على العشا يوم الأحد تاني.
"أخاف لا. فيه حاجة طلعت."
أصدر نوح صوتًا مستاءً. "ألا تأخذي إجازة أبدًا؟ ده يوم الأحد، يا للهول."
"إيه اللي يعرفك إنها شغل؟" دافعت. "ممكن يكون عندي ميعاد لطيف."
تنهد. "متى كانت آخر مرة خرجتي في ميعاد لطيف؟ ديما شغل معاكي."
عارفة إنهم على وشك الدخول في منطقة المحاضرات تاني، قطعت سيليا كلامه قبل ما يتأثر.
"هيه، لازم أجري يا نوح. عندي اجتماع كمان خمس دقايق. راح أتصل بيكي بعدين، تمام؟"
قبل ما يقدر يوصفها بالكذب، أقفلت التليفون وارتدت على كرسيها. أطلقت تنهيدة ارتياح طويلة وأغمضت عينيها.
كل حاجة كانت بتنضم مع بعض. مش من غير شوية حفر، لكن كان في المتناول. كل اللي عليها تعمله إنها تمسك الأمور وتعدي عطلة نهاية الأسبوع والحساب راح يكون بتاعها.
"دق دق."
فتحت سيليا عينيها عشان تشوف جيسون ريغارت واقف عند بابها.
"بروك قالي إني لازم أغطي عنك يوم الجمعة، عشان كده وقفت عشان تقدري تديني كل المعلومات اللي لازم أعرفها."
"أيوة، اقعد. اديني دقيقة. بجري طول الصبح. راح أطلع مذكراتي."
جلس جيسون بسهولة على كرسي، وساقيه الطويلتين أخذتا معظم المساحة بينه وبين مكتبها. أخذت سيليا حقيبة عملها المنهكة وفتحتها على مكتبها.
"إذن إزاي لورين؟"
كانت بتكره المحادثة غير الهادفة، لكن السكوت كان أكتر إحراجًا وما خططتش لإنها تحول الاجتماعين لأي حد، عشان كده كانت مذكراتها عشوائية في أحسن الأحوال.
"حامل. متضايقة. أنت عارف، المرأة الحامل النموذجية."
عبست عليه سيليا من فوق حقيبة عملها. "زي ما كنتي راح تكوني لو لازم تتعاملي مع احتباس الماء، الهرمونات، والرجال المتغطرسين؟"
ضحك جيسون. "هيه، أنا بدلعها."
"زي ما لازم. آها، وصلنا."
أخرجت ملف ورامته لجيسون.
"كل حاجة لازم تعرفها عن اجتماع الصبح موجودة في الصفحات من واحد لتلاتة. دي مش صفقة كبيرة. هما بس محتاجين شوية دعم ومعنويات. اقلبهم على رأسهم بإزاي مادكس راح يخليهم يبانوا كويسين بينما بيزودوا ظهورهم بنسبة تلاتمية في المية، وهم راح يكونوا بخير."
قلب جيسون الصفحات، وحاجبه متجعد بتركيز. شعرت بالراحة لترك عملائها في يديه القادرة جدًا. أخذ وظيفته بجدية كبيرة وفوق كده، كان كويس جدًا في اللي بيعمله. مادكس حصلت على حساب ضخم بفضله، ولو كانت سيليا في طريقها، كانت راح تتفوق على ده بالحصول على إيفان ريس.
"واجتماع بعد الظهر؟" سأل جيسون.
"أتمنى إنك تقدر تقرأ مذكراتي. عندي عرض الباوربوينت جاهز. لازم يشوفوه ويوقعوا عليه أو يقترحوا أي تغييرات عشان نقدر ننقله إلى مرحلة الإنتاج. أثر عليهم إن دي فرصتهم الأخيرة يشوفوه قبل ما يروح على مستوى البلد عشان كده تأكد إنهم مبسوطين بيه."
أومأ ووضع الأوراق قبل إغلاق الملف. "ما تقلقيش. راح أهتم. بروك قال إنك راح تكوني خارج المدينة. أتمنى إن كل حاجة تكون بخير."
كان فيه سؤال خفيف هناك، وعرفت إنه أمل إنه تشرح أسباب عدم وجودها يوم الجمعة. كانت بس ممتنة إن بروك ما قالوش هي رايحة فين وليه.
ابتسمت. "كل حاجة كويسة، وشكرًا تاني على التدخل في مثل هذا الإشعار القصير. أدينلك بواحد. ابعتي حبك للورين. لازم أتذكر أشتري لها شهادة هدية من السبا المفضلة عندي. مش ممكن أفكر في ست حامل حية ما راح تقدر التدليك."
أرسل لها جيسون نظرة ساخطة. "مش عايز حد من الرجال الأشداء يضع إيديه على مراتي."
قلبت سيليا عينيها. "المرأة المسكينة مش شايفه رجليها وربما تعيسة، وأنت راح تختار مين اللي يريحها؟"
"بالتأكيد راح أعمل كده!"
عملت سيليا حركة طرد بيدها. "اخرج. عندي شغل أعمله."
وعملت ملاحظة ذهنية عشان تتصل بصالونها وتحجز موعد للورين. راح تطلب أكتر أخصائي تدليك وسامة عندهم.