75
كانت **عنيسة** جالسة بجانب **أنابيل** على إحدى الطاولات المستديرة حيث انتهوا للتو من احتساء القهوة. لم تكن بحاجة إلى النظر حولها لتعرف أن **سيباستيان** لم يظهر مجدداً. كانت تحاول التركيز على المحادثة لكنها كانت لا تزال تتألم من كلماته القاسية.
كانت أيضاً تترنح من معرفة أن هذه المرأة الجميلة، ذات المظهر الرائع، قد تعرضت للضرب المروع. كانت **أنابيل** لطيفة للغاية وتشرح أن شقيقها التوأم، **أليكس**، كان سائق سباقات سيارات يقيم في أستراليا، ولا يمكنه أن يكون هنا.
وضعت **عنيسة** يدها على بطنها، ولم تدرك ما فعلته إلا عندما لاحظت **أنابيل** اتباع الحركة. عبست. 'لا يزال صغيراً، لكن يبدو أنه يكبر يوماً بعد يوم الآن.'
ابتسمت **أنابيل** بأدب لكنها نظرت بعيداً بعد ذلك مع تجاعيد صغيرة تتشكل بين عينيها الرماديتين. 'يجب أن يكون **جاك** هنا أيضاً، شقيقنا الأكبر، لكنني لم أره بعد. أعرف أن **يعقوب** يريد التحدث إليه….'
علقت عينا **أنابيل** واتسعت على شيء أو شخص آخر عند مدخل الغرفة وتابعت **عنيسة** نظرتها لترى أن **سيباستيان** قد عاد وكان في المدخل، مع **يعقوب**. غمرها الارتياح، وتورم قلبها الأحمق بالحب والفخر. بينما كانت تشاهد، مد **سيباستيان** يده ولكن بدلاً من مصافحته، جذبه **يعقوب** إلى عناق عنيف.
كانت عيناها تدمع بشكل مريب الآن، وشعرت
بحساسية شديدة، قدمت اعتذاراً مشوشاً لـ **أنابيل**، قائلة إنها تريد الحصول على شيء من الغرفة. بدأ النوادلون في إخلاء الطاولات وتشجيع الناس على النهوض حتى يتمكنوا من إعادة ترتيب الغرفة للرقص، لذلك لن يتم ملاحظتها. بالفطرة، شعرت بالحاجة إلى إعطاء **سيباستيان** بعض المساحة مع عائلته.
ولكن بمجرد أن دخلت الجناح، غلبتها التعب و
استلقت لبعض الوقت، غير قادرة على مقاومة إغراء القيلولة عندما شعرت عيناها بالثقل. استيقظت عندما سمعت الباب يُفتح ويُغلق وجلست ببطء.
ظهر **سيباستيان** في المدخل، وقد نزع سترته وفك ربطة عنقه، ويبدو وسيماً بشكل متهور. 'إلى أين ذهبتِ؟'
جلست **عنيسة** على جانب السرير وسحبت شعرها إلى الوراء. شعرت بأنها في وضع غير مؤات. 'لا بد أنني غفوت. استلقيت لدقيقة واحدة فقط….'
تقدم **سيباستيان** وجلس بجانبها؛ جعلها عطره المميز تتقلص في معدتها من الرغبة. تألقت عيناه بلون أزرق كثيف، وقد اختفت جميع علامات الإرهاق السابقة. أخذ خصلة من الشعر كانت قد انزلقت على كتفها وتركها تنزلق بين أصابعه. نظر إليها. 'أنا آسف لما قلته سابقاً. لم يكن لدي الحق في أن أنفجر عليك، وكنتِ كريمة جداً لمنحيني فرصة التشكيك.'
'رأيتك تتحدث إلى **يعقوب**.'
ابتسم **سيباستيان** بأسف. 'كنتِ على حق. لن نكون بخير بين عشية وضحاها لكنني أعتقد أننا سنكون بخير. **يعقوب** في المنزل إلى الأبد. يريد تجديد قصر وولف، وإعادته إلى مجده السابق، وربما حتى بيعه. واكتشفتي أيضاً أنه كان مشاركاً كمستشار تصميم سري لهذا الفندق، والذي كان الأول لي. لذا، بطريقته الخاصة، كان يراقبني من بعيد….'
وضعت **عنيسة** يدها على فك **سيباستيان** وشعرت بخشونة لحيته. التف فيها حرارة مألوفة وقالت بصوت أجش، 'أنا سعيدة، **سيباستيان**. آمل حقاً أن ينجح الأمر معكم جميعاً….'
تحول **سيباستيان** ليواجهها بالكامل، وبكثافة بطيئة جعلت أصابع قدميها تنحني، جذّبها وقبّلها، ذراعاه يحاصرانها على صدره. عندما مارس ضغطاً طفيفاً بحيث استلقت على السرير، لم تستطع إلا أن تتنهد الصغيرة بالموافقة والتوقع. وضع يديه على جانبيها وسحبها بعيداً، ونظر إليها. مرر ظهر يده على خد واحد ساخن. 'لو لم يكن بسببك، كنت على الأرجح أحدق في قاع زجاجة ويسكي فارغة الآن وألعن الجميع
وكل شيء من حولي.'
احمرّت و عضت على شفتيها. 'لم أفعل شيئاً سوى أن أخبرك بما كنت تعرفه بالفعل.'
اقترب وجهه و ضغط قبلة حلوة على فمها. تراجع. 'كان الأمر أكثر من لا شيء، وشكراً لك.'
فجأة أخذت نفس عميق، قالت، 'على الرحب والسعة.'
'كم على الرحب والسعة؟' زمجر بنظرة خطيرة في عينيه. تسربت الحرارة الذائبة عبر عروق **عنيسة** وتساءلت قليلاً بيأس عما إذا كانت ستظل تريده بشدة. لفت ذراعيها حول عنقه وسحبته فوقها، مستمتعة بالاحتكاك بصدره مقابل ثدييها.
'على الرحب والسعة جداً.'
حتى عندما قبّلها ومرر يديه على جسدها، كانت **عنيسة** تدرك الحاجة إلى حماية نفسها من الألم الحتمي. ومع ذلك، عندما شعرت بيد **سيباستيان** تسافر فوق ساقها العارية تحت فستانها، لتجد المكان الذي تتألم فيه من أجله بمثل هذه الرطوبة المعبرة، لم تستطع التركيز على أي شيء سوى لمسته.
خلعت ملابسها أولاً ثم ملابسه هو، بتعجل غير لائق، مما تسبب في انفجار الأزرار من قميصه و جعلت **عنيسة** تضحك، عاد فوقها ونظر في عينيها للحظة طويلة. كانت تلتقط أنفاسها، وقد سُحقت ثدييها العاريان على صدره، جسده بين ساقيها. وبعد ذلك، دون كلمة، تراجع وأخذها، بدفعة واحدة مدمرة. جداً لدرجة أنها يمكن أن تقسم أنها لمست قلبها.
لم ينطقوا بكلمة، لكن عيني **سيباستيان** لم تغادرا عينيها، ولا حتى عندما انشقت حوله بصيحة صغيرة، وظهرها مقوس. لقد سحب ساقاً واحدة فقط، وثناها إلى لخلف حتى يتمكن من التوغل بشكل أعمق، وفي المرة التالية التي أتت فيها في غضون دقائق، قبل أن يفعل هو ذلك. لم تستطع **عنيسة** أن توقف الدموع العاطفية التي لا حول لها ولا قوة والتي تنحدر على خديها.
قام **سيباستيان** فقط بتقبيلهم بعيداً، وحولهم بحيث كانت مدسوسة في صدره وذراعاه مشدودتان حولها، وقلوبهم تنبض بشكل غير منتظم. لكنها لم تستطع إيقاف الدموع الصامتة المتساقطة لأنها كانت تعلم أنها تستمتع بالوهم بأنه ربما، على الأقل ربما، كان هذا اليوم والمساء قد شهدا تغييراً حقيقياً في علاقتهما. وعرفت أنها ستكون حمقاء إذا أملت في ذلك.
استيقظت **عنيسة** عند الفجر لتجد نفسها وحيدة في السرير.
كان المكان الذي كان فيه **سيباستيان** قريباً خلفها لا يزال دافئاً، و بشكل مذنب تدحرجت مرة أخرى و ضغطت بوجهها على الوسادة لتتنفس عطره المميز بعمق.
في تلك اللحظة بالذات سمعت ضوضاء ونظرت لترى **سيباستيان** يخرج من الحمام بمنشفة ملفوفة حول خصره النحيل. احمرت بشكل مذنب وكانت لديها لحظة من الاسترجاع إلى متى استيقظت بعد ليلتهم معاً في مومباي.
'صباح الخير.'
'صباح الخير.' بشكل مثير للسخرية، شعرت بالخجل. بالكاد نظر إليها **سيباستيان** وشعرت **عنيسة** وكأنها صفعة على الوجه، بعد الحميمية التي تقاسموها الليلة الماضية. كان عليها أن تقمع قشعريرة لا يمكن تفسيرها. كانت تعتقد بحماقة أنه ربما
—عضت على شفتيها وخرجت من السرير، وارتدت رداء فندقاً، وليس أن **سيباستيان** كان ينظر إليها حتى. كان مشغولاً جداً بشيء ما.
حتى عندما كانت تفكر في ذلك، أسقط المنشفة بسهولة اعتقدت أنها لن تعتاد عليها وبدأ في ارتداء ملابسه، قائلاً على كتفه، 'لدي بعض الأشياء التي يجب أن أعتني بها هذا الصباح. يمكن لسائقي أن يوصلك إلى المنزل متى كنت مستعدة.'
كتمت **عنيسة** الرغبة في أن تسأله عما لديه بالضبط للاعتناء به في صباح يوم الأحد. تدفقت الليلة الماضية ومدى حميميتها بشكل مكثف إلى إدراكها. ناهيك عن الاضطراب العاطفي في اليوم. استقر شك فظيع في بطنها مثل وزن بارد. بينما أخذ جذوره ونما، قالت بصوت خافت، 'لا تكن أحمق، أنت بالطبع بحاجة إلى السيارة. يمكنني ركوب سيارة أجرة إلى الشقة.'
أومأ **سيباستيان** فقط وقال، 'مهما تريدين. سأنتظرك ويمكننا المغادرة معاً. سأكون بالأسفل. أحتاج إلى التحقق من أن كل شيء سار على ما يرام الليلة الماضية.'
تمتمت **عنيسة** بشيء غير متماسك وتجاوزت
دوشها في وقت قياسي. في غضون نصف ساعة، وشعرها لا يزال رطباً، كانت بالأسفل ترتدي بنطالاً ضيقاً وقميصاً طويلاً ضيقاً تحت سترتها الجلدية. كان **سيباستيان** يتمشى في الردهة، ويبدو كفهد محبوس، يتحدث على هاتفه المحمول. عندما رآها ومعها حقيبتها، قطع المكالمة باختصار وأخذها للخارج. بعد أن استدعى لها سيارة أجرة سأل مرة أخرى عما إذا كانت متأكدة، وبشرتها تشعر بالضيق من الذعر قالت نعم.
كانت مألوفة النمط البغيض واضحة للغاية.
انفتح **سيباستيان** عليها، وأظهر لها شيئاً من نفسه والآن كان يتراجع خلف تلك الجدران الحجرية المحصنة مرة أخرى. كانت تكره أن تجد نفسها تفكر كعاشقة مشبوهة لكنها كانت كذلك. كان مشتتاً للغاية لدرجة أنه لم يستطع حتى النظر إليها في عينيها.
كان عليه أن يسعى إلى التحرر الجسدي المعتاد الذي يتوق إليه، باستثناء هذه المرة كان لديها هذا التخيل الرهيب بأنه سيكون مع امرأة، وليس من خلال التمرين. لا بد أنه يكره حقيقة أنها رأت الكثير، وأنه كان ضعيفاً معها بأي شكل من الأشكال.
بالكاد انتظر حتى كانت في سيارة الأجرة قبل أن تنسحب سيارته السوداء ذات النوافذ الملونة بعيداً. شعرت بالسخافة ولكنها مدفوعة بقوة أعظم مما يمكنها مقاومته، قالت للسائق، 'أنا أعرف أن هذا سيبدو سخيفاً بعض الشيء ولكن هل يمكنك اتباع تلك السيارة؟'
غمز لها السائق في المرآة وقال بلهجة كوكتني واسعة، 'كنت أنتظر إلى الأبد حتى يطلب مني شخص ما ذلك!'
وبصراخ إطارات غير سري، قام بدوران غير قانوني واتبع سيارة **سيباستيان**.
بدوا وكأنهم يقودون إلى الأبد، ورأت **عنيسة** علامات لـ ساري تمر بها. حتى السائق كان قلقاً، وسألها عما إذا كان لديها أي فكرة إلى أين قد يذهب.
واصلت **عنيسة** مراقبة العداد والمال في محفظتها؛ كما كان، لم يكن لديها أجر العودة إلى المدينة الآن وإذا لم يتوقف **سيباستيان** قريباً—بمجرد أن اعتقدت ذلك، تباطأت سيارته وتوسلت إلى السائق أن يبقى في الخلف. توقفت السيارة السوداء الأنيقة خارج زوج من البوابات المزخرفة وكان هناك
علامة مميزة على الحائط تقول The Grange.