53
لوس أنجلوس، بعد أربعة عشر شهرًا…
جماهير من المعجبين يلوحون ويصرخون من جانب الطريق بينما تتدحرج سيارة الليموزين ببطء إلى الأمام في طابور طويل من سيارات الليموزين التي توصل نجوم الشاشة الكبيرة إلى المسرح حيث ستقام حفل توزيع جوائز الأوسكار. تذكرت إيرين نفس الإثارة الشديدة التي تتدفق من حشد المتفرجين الذين حضروا في العرض الأول لفيلم الخيول الأسطورية لميرريما، قبل أربعة أشهر.
أذهلها أن الكثير من الناس يهتمون بما يكفي لانتظار ساعات لرؤية لمحة عن المشاهير المفضلين لديهم. حتى الأطفال ألحوا على والديهم للحضور لرؤيتها، لمجرد أنها مؤلفة القصص التي يحبونها.
قبل أن تتزوج بيتر، كانت تكره الشعور بأنها قرد يؤدي عروضًا في حديقة حيوانات، ولكن بتوجيهه، تعلمت ألا تمانع في أن يتم التحديق إليها.
فقط كوني على طبيعتك. أي ضجة يحصل عليها الآخرون من رؤيتك لا يجب أن تمس ما بداخلك، إيرين. فكري في الأمر على أنه يضيء يومهم. مثل قوس قزح. هذه ليست فكرة سيئة.
حتى أنها أجرت بعض المقابلات للترويج للفيلم، وتمكنت من إدارتها جيدًا لأنها اتبعت نصيحته المتمثلة في قول ما تريد قوله فقط وتجاوز الأسئلة التي تهدف إلى الخروج من أمورها الشخصية التي لا تريد أن تعطيها.
تولى السيطرة منهم إذا لم يكن الأمر يسير بالطريقة التي تريدها.
كان بيتر جيدًا جدًا في ذلك. تعلمت قدرًا هائلاً منه عن كيفية التعامل مع المواقف التي جعلتها تتقلص في داخلها أو تريد الهروب منها في الماضي. وجوده إلى جانبها أحدث فرقًا كبيرًا. لم تكن وحدها. وكان هو حاميًا مخيفًا للغاية - رجلًا كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن لأي شخص أن يبتعد عنه.
تذكرت المحادثة التي دارت بينهما عندما استفسر عن قرارها بأن تكون منعزلة - تعليقه الساخر، "المليارديرات يحصلون على أن يكونوا قرودًا تؤدي عروضًا أيضًا. الفرق بيننا، إيرين، هو أنني تعلمت كيف أعيش مع حديقة الحيوانات ولا أدعها تسيطر علي."
الاستياء لسعها. "أنا فقط لا أحب ذلك، بيتر. أن يتم استعراضك كجائزة، والناس ينالون منك لأنك محظوظ بأنك ناجح فيما تفعله، ويريدونك أن تعطيهم الصيغة كما لو أنه يمكنك تقليل إبداعك إلى أجزاء وقطع يمكن نسخها بسهولة."
"لكنك تحب السيطرة،" أجاب بجدية. "الانسحاب هو الشكل الأكثر سلبية منها. سلبية بالنسبة لك أيضًا."
لم تكن تحب تصوره لقرارها بعدم السعي وراء الاهتمام. جعلها تبدو كجبانة بينما كانت تفعل ما تتجنبه هو الشعور بأنها ضحية لمصالح الآخرين.
لكنه لم يعتقد أنها جبانة. كان هناك تفهم في عينيه بينما أخبرها، "لقد ولدت لهذا الأمر، إيرين. كان لدي والدان علماني كيف أتعامل معه، وكيف أتركه يمر من أمامي ولا أسمح له بتمزيق إحساسي بالشخص الذي بداخلي. لم أضرب فجأة بوضع المشاهير وكل ما يرافق ذلك بالطريقة التي كنت بها. ولكن إذا سمحت لي بمساعدتك، فيمكنني و سأوسع عالمك وأجعله أسهل عليك في أن تمر بكل ما تخفيه حتى لا يؤثر على أي شيء مهم حقًا بالنسبة لك."
أميرها... ينقذها من برجها العاجي... ولقد فعل.
التفتت إليه الآن، مبتسمة لتقديرها للشخص الذي كان، وتحبه.
ابتسم هو أيضًا، مشيرًا إلى نافذة سيارة الليموزين على جانبه من مقعد الراكب. "هل أنت بخير مع هذه المجموعة البرية من المتفرجين؟ لست متوترة؟"
"إنها مناسبة عظيمة. لا أمانع في أن يشاركونا إياها." ضغطت على اليد التي كانت تمسك بيدها. "إلى جانب ذلك، أشعر دائمًا أنني بخير عندما تكون معي."
ضحك. "بالتأكيد نتوافق في هذه النقطة، حبيبتي." بدت عيناه متوهجة بالرغبة وهو يضيف، "سوف تخطفين الأنظار عندما نسير على السجادة الحمراء."
ضحكت، سعيدة تمامًا بأن تكون دميتها هذه المرة. أصر على أن يتم تصميم فستانها خصيصًا وصنعه لها - فستان من الساتان الأخضر الزمردي الرائع، أضاف إليه قلادة من الزمرد الرائع مع أقراط متطابقة.
"شكرًا لك،" قالت. "لقد جعلتني أبدو كنجمة."
"أنت نجمة يا إيرين. ستظلين كذلك دائمًا بالنسبة لي."
صدقته. كل ما فعله من أجلها جعلها تشعر بأنها مميزة ومحبوبة ومعتزة كما كانت تتوق دائمًا إلى أن تكون.
توقفت سيارة الليموزين. فتح الباب على جانب بيتر. "حان وقت العرض!" ألقاها عليها بابتسامة، وخرج، على استعداد لأخذ ذراعها بينما خرجت من المقعد الخلفي.
كان هناك بحر من الكاميرات، والمصورون يصرخون لجذب انتباههم، وأشخاص التلفزيون يريدون مقابلة سريعة في الموقع. ابتسمت إيرين خلال كل ذلك.
تم اصطحابهم إلى المسرح ليجلسوا بجانب زاك فريمان وزوجته الجميلة، كاثرين، اللذين كانا موجودين بالفعل. أصبحت إيرين صديقة لكلاهما أثناء صناعة الفيلم، وكان من الرائع أن تشاركهم الإثارة لوجودهم هنا.
الناس، والفساتين، والتعليقات المضحكة من ماستر أوف سيريموني، وخطابات الشكر بعد منح كل جائزة... استمتعت إيرين بكل هذا، على الرغم من أنها لم تستطع منع أعصابها من أن ترتعش عندما كانت تقرأ الترشيحات لأفضل فيلم رسوم متحركة.
تم عرض مقاطع من كل فيلم وامتلأ قلبها بالفخر وهي تشاهد فيلمها - الملك المحارب لميرريما، يستدعي خيوله المجنحة لإنقاذ الرجال الذين حوصروا من قبل العدو الشرير على قمة جبل. بدت الخيول رائعة، بأجنحتها الرائعة مفرودة بالكامل وهي تحلق نحو الجبل. كان فيلمًا جميلًا، وسيظل جميلًا، حتى لو ذهبت الجائزة إلى واحد من الآخرين.
"والفائز هو…" حبست أنفاسها.
"…الخيول الأسطورية لميرريما. المخرج الإبداعي، زاك فريمان، المنتج، بيتر رامزي، المؤلف وكاتب السيناريو، إيرين."
انطلق الثلاثة جميعًا من مقاعدهم في ابتهاج وحشي - العناق والقبلات والإثارة المتفشية. كانت إيرين ممتنة لأن لديها الرجلين يمسكان بذراعيها لدعمها أثناء سيرهم إلى المسرح. كانت ساقيها ترتعشان. زاك، الذي فعل كل هذا من قبل، قبل الجائزة وألقى كلمة شكر رائعة، قائلاً، مع إيماءة تقدير لها، إنه تشرف بمنحه قصة رائعة، لأنه بدون واحدة، لا يمكن صنع فيلم رائع.
بدأ شخص ما في الجمهور بالصراخ، "مؤلف، مؤلف…" تم تبني الصرخة في جميع أنحاء المسرح ووجه ماستر أوف سيريموني إليها، وعرض عليها الميكروفون. أصيبت إيرين بالشلل.
"اذهبي" حثها بيتر.
"لم أحضر أي شيء،" قالت في حالة ذعر شديد عند التفكير في أخذ هذا الضوء الكاشف الضخم ليس فقط بحشد متألق من النجوم يشاهدونها، ولكن ربما ملايين المشاهدين التلفزيونيين حول العالم أيضًا.
"تحدثي من قلبك. لا يمكنك أن تخطئي،" أكد لها بيتر، ودفعها بلطف إلى الأمام.
تحركت قدميها بطريقة ما إلى المنصة. تمكنت يدها المرتعشة من الإمساك بالميكروفون. كانت عقلها في حالة جنون، وهي تردد، تحدثي من قلبك، مثل تعويذة.
"شكرًا لك. شكرًا جزيلاً لك،" قالت بينما كانت تحاول إيجاد الكلمات المناسبة. هدأ الجمهور وأخيرًا جاءت كلمات أخرى إليها. "إنه أمر رائع للمؤلف أن يرى قصتها تنبض بالحياة بمثل هذه الألوان والحركة الرائعة، ولهذا سأكون ممتنة دائمًا لزاك فريمان لفنه الإبداعي. لكن قبل كل شيء، أريد أن أشكر زوجي، بيتر رامزي، الذي كان القوة الدافعة وراء تحقيق ذلك. لم أخبره بهذا، ولكن بينما كنت أكتب فيلم الخيول الأسطورية لميرريما، كان دائمًا في ذهني وأسست شخصية الملك المحارب على ما كنت أعتقده فيه. أنا أحب هذا الفيلم…"
التفتت وابتسمت لبيتر. "…وأنا أحب هذا الرجل، أكثر مما يمكنني أن أخبره. إنه ملك قلبي وسيظل كذلك دائمًا."
ثم أشرقت على الجمهور، وأرسلت قوس قزح من الحب للجميع. "هذا كل ما لدي لأقوله."
كان التصفيق يصم الآذان. سلمت الميكروفون وقفزت تقريبًا من المسرح مع بيتر وهو يعانقها بشدة إلى جانبه.
"وأنت ملكة قلبي،" همس في أذنها بينما شقوا طريقهم عائدين إلى مقاعدهم.
تنهدت، تنهيدة سعادة غامرة. إلى الأبد، فكرت.
سوف تحصل عليها مع بيتر. كلاهما سيفعل ذلك.