79. قلب مثقل
عادت هانا إلى المنزل وهي تشعر بالتعب، حتى أنها تجاهلت تحية إدوارد. لاحظ كبير الخدم على الفور سلوك هانا غير المعتاد، لكنه لم يجرؤ على نطق كلمة واحدة.
بمجرد دخولها غرفتها، استلقت هانا وبدأت في البكاء. أطلقت العنان لكل مشاعرها، وبعد أن هدأت، أخذت حمامًا. تخطت العشاء وبدلاً من ذلك جلست على سريرها، محدقة بلا هدف وهي تمسك بهاتفها.
لم ترغب في البحث عن مقالات حول الأمراض الفتاكة. كان عقلها بالفعل مثقلاً بالقلق.
ظهرت رسالة على هاتف هانا. عندما قرأتها، كانت من سوزان، لكن هانا لم تشعر بالرغبة في الرد. تنهدت بهدوء واستأنفت تفكيرها.
بعد ذلك بوقت قصير، اتصلت سوزان بهانا. بتردد، أجابت.
"مرحباً؟" حيّت هانا، صوتها متعب.
"هانا؟ هل أنتِ بخير؟ تبدين غريبة. هل أنتِ مريضة؟"
تنهدت هانا. "أنا فقط مرهقة، سوزان."
"كيف سار الأمر في المستشفى في وقت سابق؟ هل هناك أي أخبار جيدة؟"
"أنا لست حامل، سوزان."
كانت هناك لحظة صمت بينهم.
"حسناً..." مسحت سوزان حلقها. "لا يزال هناك وقت لتصبحي حاملاً. لا تقلقي بشأن ذلك."
"نعم، أنت على حق."
"هانا، إذا كنتِ تتوترين بشأن الأمر كثيرًا، فسيكون من الأصعب عليكِ أن تحملي."
أرادت هانا أن تبكي مرة أخرى وأن تخبر سوزان بكل شيء. لكن سوزان ستخبر برنارد، وبرنارد سيخبر ألدن.
أرادت هانا فقط أن تبقي الأخبار السيئة لنفسها في الوقت الحالي.
"سأحاول ألا أفكر في الأمر، سوزان،" قالت هانا.
"رائع. يمكنكِ إيجاد وسيلة تشتيت. بعد كل شيء، هناك الكثير من النساء اللاتي لسن مستعدات حتى عندما ينجبن طفلاً أخيرًا. يمكنكِ استخدام هذا الوقت للاستعداد عقليًا."
ضحكت هانا بهدوء. "أنتِ على حق في ذلك."
تحولت محادثتهم إلى مواضيع أخف، وبدأت هانا تشعر بتحسن طفيف. بعد إنهاء محادثتها مع سوزان، سقطت هانا دون أن تدري في نوم عميق.
...
في وقت متأخر من تلك الليلة، استيقظت هانا لتشعر بالبرد بينما احتضنها ألدن من الخلف. بينما كان يتنفس رائحة جلد هانا، قبل ألدن عنقها بلطف. تحولت هانا قليلاً، وشعرت بالوخز على عنقها.
"ألدن..." كان صوت هانا أجش.
"ارجعي إلى النوم يا حبيبتي. آسف، هل أيقظتكِ؟"
هزت هانا رأسها، وعيناها لا تزال مغمضتين. ثم استدارت وعانقت عنق ألدن، محاولة حبس الدموع.
"أفتقدك،" همست هانا.
"يا عزيزتي، أفتقدكِ أيضًا،" قبل ألدن جبهة هانا عدة مرات.
"لا تتركني."
بدا ألدن مرتبكًا. رفع ذقن زوجته وتحدق فيها. "ما الأمر يا هانا؟"
تجنبت هانا نظراته وتشبثت بصدر ألدن. "لا شيء."
تنهد ألدن طويلًا. كان يعرف شخصية هانا جيدًا؛ إذا كان هناك شيء يزعجها، فلن تعترف به.
"لقد وعدنا بعضنا البعض بأن نكون دائمًا صادقين إذا كانت هناك مشكلة، لأن هذا هو التزامنا،" قال ألدن. "سعادتكِ هي سعادتي. مشاكلكِ هي مشاكلي."
"أنا أعرف." أومأت هانا برأسها بضعف.
"إذن ما الخطأ؟ ألا يمكنكِ أن تخبريني؟ ألا زلتِ لا تثقين بي؟"
"الأمر ليس كذلك..." ترددت هانا للحظة. "أنا فقط لا أستطيع. ربما لاحقًا، عندما أكون مستعدة."
"حسناً."
لم يرغب ألدن في الضغط عليها، لذلك وافق ببساطة على طلبها، على الرغم من أن قلبه كان بالفعل مضطربًا. ثم احتضن ألدن هانا بقوة أكبر، فقط ليمنحها إحساسًا بالراحة.
*
في صباح اليوم التالي، لاحظ ألدن مزاج هانا القاتم مرة أخرى. أراد أن يسألها عن الخطأ، لكنه حاول الانتظار حتى تكون مستعدة لإخباره.
"سأذهب إلى المكتب،" قالت هانا.
أمسك ألدن بيدها بسرعة وأمسك بها بإحكام. "لا تذهبي إلى أي مكان. أريد أن أقضي اليوم معكِ، نحن الاثنين فقط، حسناً؟"
"ألدن، لديك عمل تقوم به. وأنا أيضًا."
"العمل لا يعني أي شيء عندما أراكِ هكذا. أريد أن أجعلكِ سعيدة، هانا."
صمتت هانا. خفضت رأسها، وهي لا تعرف ماذا تقول.
"إلى أين تريدين أن تذهبي؟ فقط أخبريني وسنذهب الآن،" عرض ألدن.
هزت هانا رأسها بضعف. "لا أريد أن أذهب إلى أي مكان."
"هل نبقى في غرفتنا طوال اليوم، نحن الاثنين فقط؟"
أومأت هانا مرة أخرى.
ثم نهضا وعادا إلى غرفتهما. بمجرد وجودهما هناك، استلقيا، بينما احتضن ألدن هانا وترك اللحظات الهادئة تمر بينهما. الأصوات الوحيدة كانت أنفاسهما الهادئة وعيون ألدن وهي تنظر من النافذة.
"إذا لم يتبق لدي الكثير من الوقت على هذه الأرض، أريدك أن تجدي سعادتكِ الخاصة، ألدن،" قالت هانا فجأة.
"لماذا تقولين ذلك؟ نحن بخير يا هانا."
هزت هانا رأسها. هذه المرة لم تستطع أن تحبس نفسها، على الرغم من أنها وعدت نفسها بإخفاء كل شيء عن ألدن.
"هانا؟"
بدلاً من الإجابة، بدأت هانا في البكاء. تأذى قلبها بشدة وهي تواجه الواقع القاسي.
"لا أستطيع الحمل. أخبرني الطبيب بالفعل،" بكت هانا بهدوء.
جلس ألدن على الفور وسحب هانا في عناق حار. ازدادت شهقاتها علوًا وهي تشعر بالذنب تجاه زوجها.
"لا بأس، كل شيء سيكون على ما يرام،" همس ألدن، محاولًا مواساتها.
نظرت هانا إلى ألدن، لكنها لم تستطع أن تخبره عن مرضها.
"ربما يجب أن تتزوج سارة. يمكنها أن تمنحك أطفالًا،" اقترحت هانا.
"ماذا تقصدين؟ من سيرغب في الزواج منها؟"
"إذا بقيت معي، فلن يكون هناك من يحمل إرثك!"
تصلبت تعابير ألدن، وانزعج بشكل واضح من كلماتها.
"توقفي!" قال ألدن بحزم. "هل تعتقدين أن الزواج يتعلق فقط بإنجاب الأطفال؟"
"ألدن، يجب أن يشمل الزواج الأطفال لأن هذا هو الترتيب الطبيعي. عندما نرحل، يجب أن يكون هناك نسل ليحمل الإرث."
"من أين حصلتِ على هذه الفكرة القديمة؟"
"لكنك قلت بنفسك... أنك أردت ألدن جونيور."
بدأت عيون ألدن تمتلئ بالدموع بينما أمسك بوجه هانا، ووضع جبينه على جبينها، وأغمض عينيه.
"أريد طفلاً منكِ سيكون طفلنا،" همس ألدن.
ظلت هانا صامتة، وجسدها يرتجف.
"إذا لم تتمكني من إنجاب طفل، فسأكون أنا وأنتِ فقط. وهذا جيد بالنسبة لي، يا هانا."
"ماذا لو لم يتبق لدي الكثير من الوقت؟ ماذا لو كانت حياتي قصيرة؟"