38. مواجهة الغيرة والقيل والقال
“تغار؟”
بدا **ألدن** منزعجًا بوضوح، ورأى سؤال **برنارد** سخيفًا وغير مهني وغير معقول.
“أنا أفكر في الشركة،” أضاف **ألدن**.
رد **برنارد** بسرعة. “سيدي، تيكسكو شركة قوية، قادرة على التعامل مع مثل هذه الشائعات.”
صمت **ألدن**.
“هل تشك فينا نحن الذين نعمل هنا؟ أم في كفاءة **السيدة هانا**؟”
“هذا ليس هو الأمر، **السيد جولفمان**.”
بقي **برنارد** هادئًا، وأعاد نظرة **ألدن** بنظرة هادئة.
“كلماتك تربكني،” تنهد **ألدن** بهدوء. “لماذا فجأة اعتقدت أنني أغار؟”
“إذًا ماذا أيضًا؟ أنت نفسك قلت إن **السيدة هانا** هي زوجتك.” مسح **برنارد** حلقه. “وأعترف، لقد كان خطئي أن دعوتها لتناول القهوة.”
“نعم، هذا…”
لم يستطع **ألدن** الإجابة. لم يكن يعرف كيف يبرر ذلك. لأنه في الواقع، شعر بشرارة من الغيرة.
“انظر، **السيد هاريسون**. لا توجد مشكلة إذا كنت تغار مني، لأنه لا توجد طريقة لكي يكون لدى **السيدة هانا** مشاعر تجاهي. هذا مستبعد جدًا،” قال **برنارد**.
“هم... هل هذا صحيح؟”
“لكن، يجب أن تغار على **السيدة هانا**. أولاً، إنها زوجتك. ثانيًا، المرأة التي أعطت قلبها لشخص ما لا يمكن أن تتأثر.”
كلمات **برنارد** ضربت بقوة.
“إذا كنت لا تريدني أن أكون قريبًا جدًا من **السيدة هانا**، أؤكد... علاقتنا مهنية بحتة.”
“أنا أفهم،” أومأ **ألدن**.
“هل هناك أي شيء آخر تريد مناقشته معي؟”
هز **ألدن** رأسه. “آسف، كنت متغطرسًا، **السيد جولفمان**.”
**برنارد** فقط ضحك بصوت عال. “يسعدني أن أراك هكذا، **السيد هاريسون**.”
“ماذا تقصد؟”
“يعني أنك مستعد للتخلي عن الماضي.”
ثم استأذن **برنارد** وغادر. بقي **ألدن** وحده في غرفة الاجتماعات، يفكر لبعض الوقت. بسرعة، كتب رسالة على هاتفه وأرسلها إلى **هانا**.
’قابليني بالأسفل. أريدك أن أذهب بك إلى مكان ما. الآن.’
أعاد **ألدن** قراءة الرسالة المرسلة حديثًا. أراد تعديلها، مدركًا أنه كان يجب أن يضيف ‘من فضلك’. لكن **هانا** كانت قد قرأت الرسالة بالفعل.
’آه، غبي,’ لعن **ألدن** نفسه.
أسرع **ألدن** بدوران نفسه خارج غرفة الاجتماعات باتجاه الردهة. تمامًا عندما وصل إلى الردهة، رأى **هانا** تخرج من المصعد.
“ما الذي يحدث؟” سألت **هانا**.
“أريد أن نخرج.”
نظرت **هانا** إلى **ألدن** في مفاجأة. “أنا أعمل.”
“وأنا زوجك.”
عند سماع ذلك، لم تستطع **هانا** أن تجادل، فقط أومأت ومشت بجانب **ألدن**. غادروا المبنى، والتفت **ألدن** إلى **هانا**.
“أنتِ تقودين،” قال.
“أنا؟”
“ألم تحصلي على رخصة القيادة للتو؟ أريد أن أرى كيف تقودين.”
لم تعترض **هانا**. سلمت مفتاح السيارة إلى الحارس الذي سيحضر السيارة.
انتظروا في صمت. بدا الأمر وكأنه إلى الأبد قبل أن يتم إحضار السيارة إلى الردهة.
“إلى أين تأخذني بالضبط؟” سألت **هانا**.
“في نزهة على الأقدام.”
سخيف، فكرت **هانا**.
غادروا المكتب، وقادت **هانا** حول جزء من المدينة. لم يقل **ألدن** شيئًا طوال الوقت، كان يجلس في صمت. ثم أشار إلى مطعم على اليمين.
“سنذهب إلى هناك،” قال **ألدن**.
“لماذا؟ الغداء بعد ثلاث ساعات.”
“لم تتناولي الفطور بعد، **هانا**.”
نظرت إليه **هانا** بتعجب. هل كان هذا هو السبب الوحيد؟ إذا أراد **ألدن** منها أن تتناول الإفطار، فلماذا لم يطلب الطعام إلى المكتب؟ لم تستطع **هانا** أن تفهم تفكيره.
ساعدت **هانا** **ألدن** على الخروج من السيارة وإلى كرسيه المتحرك. كان المطعم لا يزال مزدحمًا بالأشخاص الذين يتناولون الإفطار. تحولت جميع الأنظار عندما دخلوا.
من الغريب أن **ألدن** أراد الجلوس بجانبها، وليس مقابلها كالمعتاد. فتحت **هانا** القائمة وطلبت، بينما طلب **ألدن** فنجان شاي فقط.
“لقد تحدثت إلى **برنارد**، لا توجد مشكلة بينكما،” قال **ألدن**.
“لا يوجد شيء على الإطلاق.”
نظر **ألدن** إلى **هانا**، مبتسمًا. جعل هذا **هانا** ترمش في مفاجأة.
“ما الخطأ؟” سألت **هانا**.
فجأة، انحنى **ألدن** وقبلها على شفتييها.
شعر **ألدن** بارتياح كبير، اختفى الغضب الذي كان يعذبه طوال الصباح. كان تقبيل **هانا** عملاً متهورًا لم يفكر فيه على الإطلاق. ومع ذلك، عندما رأى وجه **هانا** الصادم، شعر **ألدن** بالسخف الشديد.
“لماذا أنتِ…”
قبل أن تنهي **هانا**، قاطعها **ألدن**، “فعلت ذلك حتى يرى الناس أننا بخير. قلت لك، لا أريد أن تهز الشائعات الشركة.”
ابتسمت **هانا**، على الرغم من أنه كان خافتًا. “أوه، أفهم… أفهم.”
“لا تفكري في الأمر كثيرًا،” همس **ألدن**.
“أوه، لا تقلقي. هل أتبع تعليماتك؟ إذن متى سنقبّل مرة أخرى، بعد عشر دقائق، بعد عشرين دقيقة؟” ضحكت **هانا**. “هل يجب أن أطعمك؟”
“لا حاجة.”
أدرك **ألدن** أن **هانا** كانت منزعجة حقًا. ولم يكن عليه أن يقول شيئًا مؤذيًا.
“**هانا**، أنا…”
“لن أتصرّف بتهور بعد الآن، ولستِ بحاجة إلى القلق،” قاطعت **هانا**. “أعتقد أنك تفعل هذا من أجل مصلحة الشركة. شكرًا لك على تخصيص وقت لمساعدتي، **ألدن**.”
لم يكن هذا ما قصده **ألدن**. لكن لسانه شعر بأنه مقيد، وترك **ألدن** الأمر كذلك.
لماذا من الصعب جدًا أن تكون صريحًا مع **هانا**؟ أن **ألدن** كان يغار ولا يريد **هانا** مع رجل آخر.
اتصل **ألدن** على الفور بالسائق، وشعر أنه سيكون من الأفضل المغادرة وتجنب الموقف. لقد كان عملاً جبانًا، لكن التواجد مع **هانا** لم يفعل سوى تعذيب روحه.
“**هانا**، يجب أن أذهب،” قال **ألدن** فجأة.
نظرت **هانا** إليه بلامبالاة. “أوه، حسنًا.”
“أنهي فطورك، ويومًا سعيدًا في العمل.”
“نعم، حسنًا.”
قبل **ألدن** **هانا** على خدها، ثم دار بكرسيه المتحرك خارج المطعم.
جلست **هانا** بمفردها، وشعرت بأن قلبها يتألم. كان **ألدن** قاسيًا جدًا، يظهر المودة فقط من أجل مصلحة الشركة. فقط لإخماد الشائعات. هل لم يكن هناك أي تلميح للغيرة أو الخوف من فقدانها؟
رن هاتفها، وعرض اسم **برنارد جولفمان** على الشاشة.
“مرحباً، **برنارد**؟” أجابت **هانا** ببساطة.
“هل **السيد هاريسون** معك؟”
“كان معي.”
“هل تعني؟”
“لقد غادر للتو.”
“يا إلهي،” تنهد **برنارد** بهدوء.
“ما الذي يحدث حقًا يا **برنارد**؟”
“لا شيء على الإطلاق يا **هانا**. أنا فقط أتفقد.”
عبست حواجب **هانا**. تتفقد؟ ماذا يعني ذلك؟
“سأكون في المكتب بعد الانتهاء من وجبة الإفطار،” قالت **هانا**.
“حسناً. هناك اجتماع في غضون ساعة، ستُرسل لك **سوزان** الملف للمراجعة.”
“حسنًا، شكرًا لك يا **برنارد**.”
فكرت **هانا**، من الأفضل التركيز على العمل وعدم التفكير في أي شيء آخر.
وردت رسالة أخرى، وكانت من **ألدن**.
’عشاء في المنزل. لا أريدك أن تتناولي القهوة مع أي شخص آخر.’
“مزعج تمامًا،” تمتمت **هانا**.