83. The Weight of Guilt
« جيفري؟ » شهقت هانا في عدم تصديق.
« لا تتجرأين وتتظاهرين أنك لم تفعلي شيئًا معه! »
« عن ماذا تتحدث؟ »
أطلق ألدن ضحكة مريرة وهو يسمع هانا تحاول إنكار ذلك. لكن عقله كان بالفعل ملبدًا بالغضب، يستهلكه الغيرة بسبب حبه العميق لها. فقد ألدن صوابه تمامًا، وانقاد لكلام أسبن من ذلك الصباح.
« أنتِ ما زلتِ لن تعترفي بعلاقتكِ بجيفري؟ » همس ألدن.
« ألدن، هل يمكننا التحدث بهدوء من فضلك؟ » بدأت هانا تشعر بقبضة ألدن تشتد. « هذا يؤلم. »
« أريد أن أعرف ماذا فعل هو الذي لا يبدو أنكِ قادرة على التخلي عنه! »
صعد ألدن فجأة فوق هانا، مثبتًا ساقيها. بقوة وحشية، ضغط شفتييه على شفتييها، مما جعل هانا تكافح من أجل التنفس. عندما كادت أن تفقد أنفاسها، كسر ألدن أخيرًا القبلة.
« من فضلك، استمع إلي! » توسلت هانا، والدموع تنساب على وجهها.
شد ألدن يديها فوق رأسها، ممسكًا بها بيد واحدة بينما بدأت اليد الأخرى في فك أزرار قميصها بعنف. صرخت هانا خوفًا عندما تحول ألدن إلى وحش أمام عينيها.
« هل هذا ما يعجبكِ؟ أجيبي علي يا هانا! » صرخ ألدن.
« توقف! » صرخت هانا.
لكن ألدن لم يستمع. بغض النظر عن مقدار توسلها، فقد كان أصم عن صرخاتها.
دفن ألدن وجهه في صدر هانا، يعض ويمتص بعنف، بينما لم تستطع هانا إلا أن تبكي وهي تشعر بكرامتها تتمزق. خاصة عندما دخل ألدن إليها بقوة.
ما زال يلهث بشدة، أطلق ألدن سراح هانا، التي استلقت بلا حراك على السرير. لم تعد هناك قبلات دافئة، ولا عناقات محبة — فقط نظرة اشمئزاز في عيني ألدن وهو يحدق فيها.
« لن أطلقكِ لأن هذه هي العقوبة التي تستحقينها، » قال ألدن ببرود.
لم ترد هانا، فقط كانت دموعها تتدفق بصمت على وجنتيها.
« إلى جانب ذلك، ذلك الرجل لن يتزوجكِ أبدًا، أليس كذلك؟ » سخر ألدن بضحكة فاترة. « لماذا سيتزوج امرأة لا تستطيع أن تنجب له أطفالًا؟ »
بهذا، اندفع ألدن خارج الغرفة، وأغلق الباب خلفه بقوة.
كانت معركتهم الكبيرة الأولى بعد محاولتهم فهم بعضهم البعض لفترة طويلة. اعتقدت هانا أن ألدن قد فهمها حقًا، لكنها كانت مخطئة.
حتى أن ألدن عرف أن هانا لا تستطيع إنجاب الأطفال، مما سحقها أكثر.
تركت كلمات ألدن القاسية جرحًا عميقًا، ولم تعرف هانا كيف تشفيه.
نهضت هانا من السرير وجلست على حافة السرير، محدقة في المنظر المظلم خارج النافذة.
« إذن، السعادة الأبدية غير موجودة، ها؟ يا أبي؟ » همست وهي تبكي.
*
نظر ألدن إلى ساعته، ولاحظ أنها تقترب من التاسعة. لم يلمس إفطاره، وهانا لم تظهر بعد في غرفة الطعام. وهو لا يزال يشعر بالغضب، نهض ألدن واتجه نحو غرفة هانا.
عندما وصل إلى بابها ودخل، فوجئ بوجود الغرفة فارغة. فحص الحمام، لكنها لم تكن هناك أيضًا. كانت ممتلكاتها لا تزال موجودة — ملابس، حقائب، أحذية — لم يفتقد شيء.
« إلى أين ذهبت؟ » تمتم ألدن.
اتصل بهاتف هانا لكنه سمعه يرن من على المنضدة.
التقط ألدن هاتفها وبدأ في تصفحه دون تفكير مرتين. لم تكن هناك رسائل مشبوهة، وكانت آخر رسالة من جيفري مجرد ملف أُرسل في صباح اليوم السابق. كانت جميع محادثاتهم مجرد تبادل ملفات؛ لم يكن لديهم أي حوار شخصي.
صُدم ألدن عندما وجد محادثة بين هانا والطبيب الذي كان يعالجها. على ما يبدو، كانت هناك استشارة متابعة.
بعناية، قرأ ألدن الرسائل.
« أود منكِ الخضوع لمزيد من الفحوصات، سيدتي. نحتاج إلى التأكد مما إذا كان النمو في بطنك حميدًا أم خبيثًا. كلما عرفنا ذلك مبكرًا، كلما تمكنا من بدء العلاج مبكرًا، » كتب الطبيب.
« لست متأكدة، يا دكتور. لم أقرر بعد، » أجابت هانا.
« سيدتي، هذا من أجل صحتك. هل تحدثتِ إلى زوجك؟ »
« لا. لا أريده أن يعرف أنني مريضة هكذا. لا أريده أن يقلق علي، ولا أريده أن يكون مثقلًا بأفكار عني. »
« سيدتي، أنتِ بحاجة إلى الدعم. »
« لا، يا دكتور. أريد فقط أن أكون شخصًا يمكنه الاعتماد عليه، خاصةً بالنسبة لزوجي. لا أستطيع أن أتخيل مدى حزنه إذا علم. لن يؤدي إلا إلى جعلي أشعر بالسوء. »
وقف ألدن متجمدًا، والدموع تتساقط من عينيه.
هل قالت هانا هذه الأشياء حقًا؟
هرع ألدن خارج غرفة هانا بهدف واحد في الاعتبار: العثور على جيفري في تكسكو.
شعر ألدن بعدم الارتياح طوال الطريق إلى تكسكو. بدأ يشعر بالذنب لأنه، في أعماقه، علم أن هانا كانت صادقة فيما قالته للطبيب.
عندما وصل إلى تكسكو، بحث ألدن على الفور عن جيفري في زنزانته. على الرغم من أنه لا يزال غاضبًا، أشار ألدن إلى جيفري لمتابعته إلى غرفة اجتماعات خاصة.
واجهوا بعضهم البعض في الغرفة.
« ما الذي يحدث، يا سيدي؟ » سأل جيفري، مرتبكًا.
« هل قالت هانا أي شيء لك على الإطلاق؟ أم أنكما ناقشتما شيئًا لا ينبغي لأحد أن يعرفه؟ »
تردد جيفري، غير راغب في الإخلال بوعده لهانا. لكن رؤية الحالة العاطفية لألدن، تردد.
« أجبني! » طالب ألدن.
« هانا مريضة، » اعترف جيفري أخيرًا، وعيناه مليئتان بالخوف.
« ما نوع المرض؟ »
« التقينا في مقهى، وأفضت إليّ، » زفر جيفري. « وعدت هانا بألا أخبر أحدًا. كنت أنوي الوفاء بهذا الوعد. »
قبض ألدن قبضتيه، وشعر بضربة تلو الأخرى لقلبه.
« قالت أسبن أنك على علاقة بهانا. لديها حتى دليل على تواجدكما معًا. الصورة ليست مزورة، » قال ألدن.
للحظة، حدق جيفري في ألدن في حيرة.
« وهل أنت تصدق ذلك؟ » سأل جيفري. « آخر مرة تحدثت فيها على انفراد مع هانا كانت في المقهى. كانت تبكي ويائسة. هل كان من المفترض أن أتجاهلها؟ »
« هل ما زلت تحبها؟ »
« أنا أحترم هانا وما زلت أشعر بالذنب! أريد أن أصلح ما فعلته بها! » ارتفع صوت جيفري.
أصبح عقل ألدن فارغًا. هل التُقطت الصورة التي أظهرتها له أسبن في المقهى؟ لقد كاد ألدن أن ينسى التفاصيل.
« إذا كنت تريدني أن أغادر تكسكو، سأغادر الآن. أنا آسف يا سيدي، لكن ليس لدي علاقة بهانا بعد الآن. ولكن إذا كان هذا يجعلك تشعر بتحسن، فلا مانع لدي من مغادرة هذا المكان، » أضاف جيفري.
هز ألدن رأسه، وشعر بالضعف.
يجب أن يكون كل ما فعله ألدن في الليلة السابقة قد آذاى هانا بشدة.
كانت هانا تكافح مرضًا، واتهمها ألدن بأشياء فظيعة.
« يا إلهي. » شعر ألدن بالدوار واتكأ على الحائط.
« سيدي، هل أنت بخير؟ »
« غادرت هانا المنزل. لقد رحلت. »