41. A Turning Point on Summerhill
استيقظت هانا وهي تشعر بالإرهاق الجسدي، لكن قلبها كان خفيفًا. تحولت إلى جانبها ولاحظت أن ألدن ليس موجودًا، لكنها استطاعت سماع صوت المياه المتدفقة من باب الحمام شبه المفتوح. احمرت وجنتاها، وهي تتذكر أحداث الليلة الماضية. بدا الأمر وكأنه حلم.
مدت يدها لتأخذ كيمونو لتغطي جسدها العاري وخرجت من السرير، غير متأكدة مما يجب عليها فعله بعد ذلك. الليلة الماضية كانت غير متوقعة تمامًا بالنسبة لها.
"هانا؟" نادى ألدن من الحمام.
تفاجأت، وتساءلت هانا عما إذا كان ينبغي عليها أن تتظاهر بأنها لا تزال نائمة، لكن ذلك بدا مستحيلًا. نظرت بحذر حول باب الحمام. "نعم؟"
"هل يمكنك مساعدتي؟"
كان ألدن يستحم، جالسًا على كرسي خاص. أمسكت هانا بكرسيها المتحرك بينما كانت تحول نظرها. كانت لحظة محرجة بالنسبة لها، لكن ألدن ابتسم برفق.
"ماذا هناك؟" سأل ألدن.
"آسفة، لكنك لا ترتدي أي ملابس."
"لقد انتهيت للتو من الاستحمام، هانا." ضحك ألدن بهدوء. "هل تعتقدين أنني أستحم بملابسي؟"
"حسنًا، نعم، أعرف."
ساعدت هانا ألدن على تغطية الجزء السفلي من جسده بمنشفة ثم ساعدته على الجلوس في الكرسي المتحرك. عندما غادروا الحمام، أدركت هانا أنها لا تعرف من ساعد ألدن على ارتداء ملابسه وتناول طعامه.
"عندما تكون في المنزل، من يساعدك؟" سألت هانا.
نظرًا لعدم وجود خدم يتجولون حولهم، لم تر هانا سوى خادم واحد أو اثنين من الخادمات اللائي بدوا مقصورات على مناطق معينة ما لم تكن هناك حاجة إليهن.
"هناك خادم اسمه مايك. قبله، كان إدوارد هو الذي ساعدني،" أجاب ألدن عرضيًا.
"أوه، أفهم."
"عندما نعود إلى المنزل، هل ستساعدينني وتعتنين بي؟" سأل ألدن.
حدقت هانا بعينيها المتسعتين، لكنها أومأت بسرعة. "بالطبع. أحب ذلك."
بدت كلماتها حقيقية، ولاحظ ألدن ذلك. على عكس سارة، التي هربت عند اكتشاف حالة ألدن، جاءت هانا إليه عندما لم يعد مثاليًا.
بعد بضع دقائق، كانت هانا تساعد ألدن على ارتداء ملابسه. لم يرفع عينيه عنها، على الرغم من أنها بدت محرجة، فقد كانت هادئة ولم تقل شيئًا.
"هانا، إذا كنتي لا تزالين متعبة، فيجب عليك الراحة. سأذهب إلى المستشفى لزيارة والدي،" قال ألدن.
"لا بأس. سأستحم بسرعة وأذهب معك."
"هل أنت متأكدة؟ أنا قلق من أنك قد لا تزالين متألمة."
لم تجب هانا.
لقد تخلت عن شيء ثمين الليلة الماضية، وأدرك ألدن أن هانا لا تزال عذراء. شعر بالذنب الشديد إذا كان قد آذاها.
هزت هانا رأسها بضعف. "أنا بخير."
جلسا بهدوء معًا على السرير. مد ألدن يده إلى يد هانا وقبلها برفق، ثم قبل جبينها بمودة.
"اغفري لي على كل شيء، هانا. أعدك بأن أكون أفضل،" همس ألدن.
أرادت هانا أن تبكي. لقد لمست كلمات ألدن قلبها بعمق. أخذ ألدن البارد والقاسي الآن يفتح قلبه. لقد كانت سعادة لم تستطع التعبير عنها بالكلمات.
أومأت هانا برأسها، غير قادرة على حبس دموعها.
"مهلاً، لماذا تبكين؟" سأل ألدن.
"أنا سعيدة فقط، هذا كل شيء."
عانق ألدن هانا بإحكام، تاركًا اللحظة صامتة لفترة من الوقت.
حتى رن هاتف ألدن، وكان إدوارد هو المتصل. تحول شعور هانا السيئ إلى الأسوأ بينما تحدث ألدن بهدوء على الهاتف. تنهد ثم أغلق الهاتف، وهو ينظر إلى هانا بعيون دامعة.
"توفي والدي،" همس ألدن.
*
سرعان ما أعيد جثمان ماكسيم إلى سمر هيل، وجعلت وفاته عناوين الصحف في المدينة. على الرغم من أن ماكسيم لم يعد مليارديرًا، إلا أن العديد من المعارف والزملاء حضروا الجنازة. ظهر اسم ماكسيم، جنبًا إلى جنب مع ألدن وهانا، في وسائل الإعلام.
حتى أنه كانت هناك شائعات بأن عائلة هاريسون ملعونة، مع زوجة ابن مضطربة وموت ماكسيم من ضغوط علاقته.
علاوة على ذلك، أضافت الأخبار المتعلقة بأخذ طفل ماكسيم من قبل زوجته السابقة إلى ضغوط هانا في كل مرة تتحقق فيها من وسائل التواصل الاجتماعي.
بعد جنازة ماكسيم، بقيت هانا في غرفتها في الغالب. لم تكن تريد أن تثقل كاهل ألدن بمشاعرها بينما كان في حداد.
طرق الباب على هانا، وفتحه ألدن. "هانا؟"
"ألدن؟ ما الأمر؟" سألت هانا.
منذ وصولهما إلى سمر هيل، كانا ينامان في غرفتين منفصلتين، دون لحظات رومانسية. لذلك، تفاجأت هانا عندما جاء ألدن إلى غرفتها.
"هناك شيء أحتاج إلى التحدث معك فيه،" قال ألدن.
أومأت هانا وجلست على حافة السرير. توقف ألدن للحظة، على ما يبدو أنه يفكر، ثم مسح حلقه برفق.
"سألتقي بمحامٍ لترتيب كل شيء، بما في ذلك اتفاقنا،" قال ألدن.
"أوه، وبعد ذلك؟"
"الآن بعد أن توفي والدي وتم الوفاء بالتزامي، أريد أن أطلق سراحك من اتفاقنا، هانا. بما في ذلك إعطائك المال لمنزلك."
تجمدت هانا. هل كان ألدن يعني أنه يريد الطلاق منها؟
"لكنك قلت…" لم تعرف هانا ماذا تقول.
ألم يبدأ ألدن في حبها، تمامًا كما فعلت هي؟ أرادت هانا بناء زواج حقيقي وجاد، لإصلاح علاقتهما والتعرف على بعضهما البعض بشكل أفضل.
لكن هل كان ألدن سيتجاهل كل هذا وينسى كل ما مروا به؟
"لا أريد فقط أن أثقل كاهلك بمشاكل زواجنا. يمكنك الاستمرار في قيادة تيكسكو للعام المقبل. بعد ذلك، إذا كنت تريدين الطلاق، فلن أعارض ذلك،" أوضح ألدن.
أومأت هانا برأسها بضعف. "حسناً."
"عندما تكونين مستعدة، سيأتي المحامي غدًا بعد الظهر لإعداد جميع المستندات." أخذ ألدن نفسًا عميقًا. "حسنًا، إذًا، استريحي جيدًا."
غادر ألدن الغرفة، تاركًا هانا غارقة في المشاعر.
حاولت هانا حبس دموعها، وعدم الرغبة في التسبب في المزيد من المتاعب. لكن كلمات ألدن قد تم توصيلها دون غضب أو عاطفة. ربما كان هذا ما أراده ألدن - أن يحررها.
هل كان من الخطأ أن ترغب هانا في البقاء؟ لأن الحب في قلبها كان ينمو، ولم تكن تريد أن تترك ألدن يذهب.
شعرت هانا بالاختناق، ثم غادرت غرفتها. كان المكان الأكثر راحة بالنسبة لها هو الشرفة الخلفية، وربما يمكنها هناك التفكير بوضوح أكبر.
بينما جلست هانا، ظهر إدوارد فجأة. أومأ بأدب.
"السيدة هانا، هل يمكنني التحدث معك بكلمة؟"