18. تحسين العلاقة
فتحت عيون هانا ببطء وصحيت. صحت في غرفة العائلة، متكوّرة على الأريكة، ملفوفة ببطانية. بدأت ذكريات الليلة الماضية تفيض، مما جعل هانا تشعر بالغباء فجأة.
بعد أن بكت من قلبها، استلقت هانا على الأريكة، برفقة ألدن، الذي ظل صامتًا واستمع إلى هذياناتها حول ذكريات جون.
ليس جون فحسب، بل بدأت هانا أيضًا تهذي عن فرانشيسكا، وأسبن، وحتى وجع القلب الذي سببه جيفري.
رد فعل ألدن، مع ذلك، كان رد فعل طبيب نفسي يستمع دون مقاطعة. أخيرًا، نامت هانا.
جلست هانا على حافة الأريكة، تدلك جبهتها، نادمة على أنها أفرغت كل شيء من قلبها. لو لم يكن ألدن موجودًا، ربما لم يكن الأمر مهمًا.
فتح باب غرفة العائلة ودخل ألدن. استدارت هانا واحمر وجهها على الفور.
"آسفة، لقد نمت"، قالت هانا بصوت أجش.
وظل تعبير ألدن باردًا كعادته. "هل استيقظت عندما دخلت؟"
"لا. استيقظت في وقت سابق."
"أعلم أنك لا تزالين متعبة، لكن علينا الذهاب إلى الكنيسة، يا هانا."
وقفت هانا. "أعلم. سأستعد على الفور."
هل يجب على هانا أن تعتذر عن الحادث غير السار الليلة الماضية؟ بحلول الصباح، شعرت هانا بالندم الشديد وفكرت لفترة وجيزة في إنهاء حياتها.
"يا رب، أعتذر عن أفعالي الليلة الماضية. لن أفعل ذلك مرة أخرى"، قالت هانا.
"لا بأس."
"شكرًا لك على تفهمك."
تنحنح ألدن بهدوء. "إذا كنت لا تمانعين، هل يمكنك مساعدتي في حلاقة شعر وجهي لجعله مرتبًا؟ أحتاج إلى أن أبدو لائقًا أمام والد زوجي الراحل."
ذاب قلب هانا على الفور. لماذا كان ألدن لطيفًا ومطمئنًا جدًا؟
"نعم، بالطبع، يا سيدي"، أومأت هانا.
صوت دوران كرسي ألدن المتحرك الناعم بينما غادر غرفة العائلة بينما تبعته هانا أسفل الردهة. وصلوا إلى الفناء الخلفي ووضع ألدن كرسيه بالقرب من طاولة الطعام.
على ما يبدو، تم بالفعل وضع شفرة حلاقة، ورغوة حلاقة، ومقص، وحوض من الماء الدافئ على الطاولة.
أخذت هانا قطعة قماش من ظهر الكرسي واستخدمتها لتغطية جسد ألدن.
"هل يمكنك قص الشعر يا هانا؟" سأل ألدن.
"ليس حقًا، يا سيدي. أنا لست حلاقًا."
"لكنك تستطيعين، أليس كذلك؟"
"لا أعتقد ذلك. ماذا لو ذهبنا إلى الحلاق بدلاً من ذلك؟"
هز ألدن رأسه. "فقط أعطيني قصة شعر لائقة، يمكنك فعل ذلك. لأنني لا أريد الذهاب إلى مكان عام."
أومأت هانا. "حسنًا."
لمدة الثلاثين دقيقة التالية، قصت هانا الشعر وحلقت لحية وشارب ألدن. لم يكن هناك حديث بينهما، لذلك تمكنت هانا من التركيز بشكل أفضل.
بطريقة ما، كانت ذكريات خاطفة عن جون تظهر في بعض الأحيان. جعلت ذكريات هانا عن حلاقة وجه والدها تشعر بتحسن في كثير من الأحيان.
ما حدث لجون كان قدرًا. بدأت هانا تتقبل تلك الحقيقة.
كانت الخطوة الأخيرة هي غسل وجه ألدن بالماء الدافئ ثم تجفيفه.
عندما انتهت، كانت هانا غارقة في التفكير. حدقت في هيئة ألدن دون أن ترمش.
وسيم.
كان هذا هو التعريف الذي خطر ببال هانا على الفور.
"هل أبدو سيئًا؟" سأل ألدن فجأة.
"على الإطلاق"، هزت هانا رأسها بسرعة.
"آه، لا يوجد مرآة"، تمتم ألدن قليلًا. "علينا أن نسرع، نستعد، يا هانا."
أومأت هانا بأدب. "حسنًا، يا سيدي."
دفع ألدن على الفور كرسيه المتحرك مرة أخرى إلى المنزل. نظرت هانا إلى قصاصات الشعر المتناثرة على الأرض وبدت مرتبكة. كيف يمكنها تنظيف كل هذا؟
بعد فترة قصيرة من مغادرة ألدن، اقتربت خادمة من هانا وهي تحمل صندوقًا بين ذراعيها.
"السيدة هانا"، حيتها الخادمة بأدب.
"أبحث عن مكنسة، أحتاج إلى تنظيف هذا الشعر."
"لا داعي لذلك، سيدتي. إنها وظيفتي."
عندها فقط أدركت هانا أنها لم تقم بأي عمل منزلي خلال إقامتها في منزل ألدن. ربما لأن عقلها وعواطفها تشتت بسبب مشاكل مختلفة، فقد فاتها الأمر.
"طلب منك السيد هاريسون أن ترتدي هذا." سلمت الخادمة هانا الصندوق.
"أوه، حسنًا. شكرًا لك."
عادت هانا إلى غرفتها ولم تفتح الصندوق. بعد الاستحمام، فتحته هانا أخيرًا ورأت فستانًا أسود، كاملاً مع القفازات والجوارب وزوج من الأحذية.
لم تعرف هانا متى اشتره ألدن، على الرغم من أنه كان من السهل عليه أن يقرر. ومع ذلك، لم تفقد عائلة هاريسون قبضتها على السلطة.
غادرت هانا الغرفة على عجل وأسرعت إلى الباب الأمامي، حيث ستبدأ مراسم الجنازة في غضون ساعة.
على ما يبدو، كان ألدن ينتظر بالفعل، وبدا وسيمًا جدًا في بدلة سوداء بوجه جديد تمامًا. على عكس ما كانت عليه هانا عندما قابلته لأول مرة.
"سيكون السيد سيرز فخورًا برؤيتك"، قال ألدن فجأة.
"لماذا هذا؟"
"لأنك تبدين قوية، حتى لو كنتِ مصابة بجروح بالغة."
"ليس حقًا، أنا فقط أخفي الألم في قلبي، يا سيدي."
"هذا أفضل"، أومأ ألدن. "لا يتعين عليك إظهار حزنك للعالم. لأن لا أحد يهتم بالمشاعر في قلبك."
أصابت هذه الكلمات هانا بشدة. بدت قاسية للغاية، لكنها كانت صحيحة. قلة من الناس يتعاطفون في هذا العالم المتطور بسرعة.
"شيء آخر، يا هانا. لا تقولي كلمة إذا حدث أي شيء في جنازة السيد سيرز. هل فهمت؟" أضاف ألدن.
"مثل ماذا، يا سيدي؟"
"أي شيء. لأن لدي شعور بأن زوجة أبيك وأختك لن يتركوكِ ترتاحين."
"لا يمكنهم أن يجرؤوا على ذلك. علاوة على ذلك، هذه جنازة."
"أنتِ من وصفتِ ما كانوا عليه طوال هذا الوقت. إذن ما الذي يجعلكِ تعتقدين أنهم لن يتمكنوا من فعل ذلك في جنازة أبيك؟"
ندمت هانا على قول أشياء سيئة عن فرانشيسكا وأسبن، على الرغم من أنها كانت صحيحة. لكن سماعها من شفتييها جعل هانا تشعر بالسوء مثل الأم والابنة.
ما كانت تخشاه هانا هو أن ألدن يعتقد أنها لا تختلف.
ما لم تعرفه هانا هو أن ألدن سمع كلمات فرانشيسكا وأسبن على الهاتف في وقت سابق.
ألدن لم يكرههم؛ لقد أراد فقط أن تذهب المرأتان وتبقيا بعيدًا. أي مشاركة أخرى مع فرانشيسكا وأسبن ستكون بلا جدوى.
"حسنًا يا سيدي. لن أقول أي شيء"، أجابت هانا.
"جيد. هذا ما أريد أن أسمعه منك."